Bab 841: Jalan Kuno Ujian Api Dibuka!

“Pertemuan kita selanjutnya,” gumam Meng Hao, “akan terjadi di langit berbintang.” Kepergian Iblis Pil, Chu Yuyan, dan yang lainnya terlalu mendadak, dan membuatnya merasa hampa.

Ia mengingat kembali ratusan tahun kultivasinya, dan sepertinya banyak orang yang telah pergi, dan tidak lagi berada di tanah Surga Selatan.

Patriark Reliance telah tiada. Xu Qing telah tiada. Iblis Pil telah tiada. Chu Yuyan telah tiada….

Untungnya, Si Gemuk, Chen Fan, dan yang lainnya masih ada. Ada beberapa orang yang keberadaannya tidak pasti bagi Meng Hao; misalnya, Patriark Klan Wang ke-10, Han Bei dari bekas Sekte Saringan Hitam, dan tentu saja Dong Hu, yang bergabung dengan Sekte Reliance pada waktu yang sama dengannya. Meng

Hao menghela napas. Ia tidak meninggalkan Domain Selatan bersama ayahnya. Sebaliknya, ia pergi ke Sekte Embun Emas. Ia dan Si Gemuk minum bersama. Si Gemuk mengirim lebih dari seratus selir kesayangannya pergi, dan dia serta Meng Hao duduk di puncak gunung, minum dan membicarakan masa lalu.

Mereka membicarakan Negara Zhao, dan Kabupaten Yunjie. Mereka membicarakan Sekte Reliance, dan semua yang telah terjadi di sana. Akhirnya, malam tiba, dan bintang-bintang perlahan muncul. Mustahil untuk mengetahui berapa banyak tepatnya yang telah mereka minum.

“Aku akan bergabung dengan acara perekrutan murid yang diadakan oleh Tiga Perhimpunan Taois Agung Gunung dan Laut Kesembilan!” seru Si Gemuk, sambil melempar kendi alkoholnya dan menatap Meng Hao dengan tekad. “Aku tidak ingin terjebak di tanah Surga Selatan seumur hidupku. Aku ingin pergi ke langit berbintang!”

Meng Hao balas menatap Si Gemuk. Dia sendiri telah mendengar dari Zhixiang tentang ujian api perekrutan murid Tiga Perhimpunan Taois Agung. Berita tentang masalah ini sekarang telah menyebar ke seluruh Gunung dan Laut Kesembilan, bahkan sampai ke Planet Surga Selatan.

Si Gemuk menatap Meng Hao dengan ekspresi tekad.

“Kau tak perlu berkata apa-apa,” lanjut Si Gemuk. “Aku tahu kau juga tak akan tinggal lama di Negeri Surga Selatan. Jalanmu ada di langit berbintang. Yah, kita bersaudara, jadi jika kau pergi, aku tak akan tinggal di belakang! Aku akan mencobanya!”

Meng Hao awalnya tak menjawab. Ia hanya mengangkat kendi anggurnya dan menyesapnya, menatap Si Gemuk, lalu tersenyum.

Kemudian ia berkata, “Mengingat gigimu itu, kau pasti akan mendapatkan keberuntungan!”

Si Gemuk tertawa terbahak-bahak, lalu mengambil pedang terbang dan mulai mengikir giginya. Mereka berdua tertawa bersama, lalu terus mengobrol hingga langit menjadi terang. Meng Hao tinggal bersama Si Gemuk selama beberapa hari sebelum pergi. Perhentian berikutnya dalam perjalanannya melalui Domain Selatan adalah mengunjungi Chen Fan.

Chen Fan duduk seperti biasanya, di samping batu besar di gunung. Meng Hao bermeditasi dalam diam di sebelahnya. Chen Fan tidak lagi minum alkohol, tetapi janggut tipis masih terlihat di dagunya. Kilatan misterius terlihat di matanya, tetapi sebagian besar waktunya dihabiskan untuk menatap batu besar itu, seolah-olah ia tenggelam dalam kenangan.

Meng Hao tidak mengganggunya, melainkan duduk di sebelahnya sepanjang malam.

Ketika langit menjadi terang dan tiba saatnya bagi Meng Hao untuk pergi, Chen Fan tiba-tiba berkata, “Aku telah memutuskan untuk pergi ke ujian api yang diadakan oleh Tiga Perkumpulan Taois Besar.”

Meng Hao mengangguk dan pergi.

Tujuan berikutnya adalah Sekte Iblis Darah. Dia melihat Wang Youcai, yang, seperti Si Gemuk dan Chen Fan, tertarik pada ujian api.

Dia juga memutuskan untuk berpartisipasi, untuk mengambil kesempatan demi masa depannya.

Meng Hao tidak melihat Patriark Iblis Darah. Di luar gua Immortal Patriark Iblis Darah, Meng Hao dapat merasakan aura kematian yang pekat. Ia berdiri di sana lama sebelum akhirnya menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam.

“Senior, aku tidak akan pernah melupakan kebaikanmu dalam membantuku Memutus Iblis dan Mencari Dao!” Ia membungkuk lagi.

Aura kematian tetap sama seperti biasanya saat Meng Hao akhirnya berbalik untuk pergi. Di kejauhan, ia dapat melihat lembah tempat ia dan Xu Qing menghabiskan hari-hari terakhir mereka bersama, serta lokasi tempat mereka menikah.

Itu adalah sebuah gunung, di satu sisinya terdapat kenangan indah Xu Qing, di sisi lainnya terdapat pembantaian dan pertempuran. Di situlah ia dan Xu Qing menikah.

Saat ia menatap lokasi itu, Meng Hao tiba-tiba merasa sangat kesepian. Setelah menatap lama, ia akhirnya pergi.

Sekarang, ia tidak yakin ke mana harus pergi di tanah yang luas ini. Yang bisa ia lakukan hanyalah menatap langit berbintang.

“Mungkin sudah waktunya aku pergi juga.”

Dua bulan berlalu dalam sekejap mata. Meng Hao pergi ke Laut Bima Sakti, ke Gurun Barat, ke Wilayah Utara, dan akhirnya ke Tanah Timur. Akhirnya, tibalah hari ketika langit mulai bergemuruh, dan musik Dao agung menyebar ke segala arah. Tiga pusaran raksasa berwarna-warni muncul di langit.

Putaran ketiga pusaran tersebut menyebabkan suara bergema yang dapat didengar oleh semua kultivator di negeri Surga Selatan. Baik mereka yang berada di Gurun Barat atau Wilayah Selatan, di Wilayah Utara atau Tanah Timur, pada saat itu mereka semua dapat melihat tiga pusaran aneh di atas sana.

Mereka tampak seperti berada di langit, tetapi sebenarnya, mereka ada di mata setiap orang.

Terlepas dari lokasi para kultivator, selama basis kultivasi mereka memenuhi persyaratan, dan mereka memiliki keinginan untuk mencari Dao dan menemukan keberuntungan, maka yang harus mereka lakukan hanyalah melangkah maju dan memasuki pusaran.

Pada saat pusaran muncul, sebuah suara kuno bergema dari dalamnya. Segala sesuatu bergetar, dan tidak ada hukum alam yang dapat mencegah suara itu bergema seolah-olah dari zaman kuno, menanamkan rasa takut di hati semua orang.

“Ujian api ini didirikan oleh Tiga Perkumpulan Taois Agung, Lima Tanah Suci Agung, dan Tiga Gereja dan Enam Sekte!

“Siapa pun di Gunung dan Laut Kesembilan dapat berpartisipasi, terlepas dari latar belakang, terlepas dari usia, selama persyaratan basis kultivasi terpenuhi!

“Ketiga pusaran itu untuk tahap Jiwa Baru Lahir, tahap Pemutusan Roh, dan tahap Pencarian Dao!

“Pertama, berjalanlah di Jalan Kuno. Sepuluh ribu orang yang mencapai akhir paling cepat akan dapat berpartisipasi dalam ujian api yang terhormat!”

“Dari sepuluh ribu orang itu, tujuh ribu akan berasal dari tahap Jiwa Baru Lahir, dua ribu dari Pemutusan Roh, dan seribu dari Pencarian Dao! Kultivator Gunung dan Laut Kesembilan…. mari kita mulai ujian api!”

Planet Langit Selatan bergetar. Semua orang tahu bahwa ujian api perekrutan murid besar-besaran yang diadakan oleh Tiga Perhimpunan Taois Besar… kini sedang berlangsung!

Kultivator yang tak terhitung jumlahnya siap untuk berpartisipasi. Darah mereka mendidih membayangkan keberuntungan yang mungkin ada di depan mereka. Tanpa menjadi Abadi, mustahil untuk melangkah di langit berbintang. Oleh karena itu, jika mereka dapat merebut kesempatan ini, mereka dapat mengalami kenaikan yang luar biasa, dan seperti ikan yang melompat dari laut ke langit.

Bersamaan dengan itu, pusaran serupa muncul di Planet Buluh Utara, Planet Kemenangan Timur, dan Planet Kebahagiaan Barat, bersamaan dengan suara identik dengan kata-kata yang identik. Hal yang sama terjadi di Laut Kesembilan dan Gunung Kesembilan. Di seluruh lokasi di Gunung dan Laut Kesembilan, suara itu bergema, dan tiga pusaran muncul.

Gunung dan Laut Kesembilan benar-benar bergemuruh, dan tak terhitung banyaknya kultivator yang dipenuhi tekad, dan hati yang ingin mencari Dao. Mereka terbang menuju pusaran dari berbagai lokasi.

Lebih dari sepuluh ribu orang terbang dari tanah Surga Selatan saja. Sebagian besar adalah kultivator Jiwa Baru Lahir, yang terbang ke pusaran Jiwa Baru Lahir untuk menempuh Jalan Kuno Jiwa Baru Lahir. Ada kelompok yang lebih kecil yang terbang ke pusaran Pemutus Roh.

Kelompok terkecil adalah mereka yang berjalan… Jalan Kuno Pencarian Dao.

Jika Anda melihat Gunung dan Laut Kesembilan secara keseluruhan, sungguh mustahil untuk mengetahui berapa banyak orang yang menempuh Jalan Kuno tersebut.

Ini adalah peristiwa besar bagi seluruh Gunung dan Laut Kesembilan, sehingga Tiga Perkumpulan Taois Agung, Lima Tanah Suci Agung, dan Tiga Gereja serta Enam Sekte semuanya mengirim orang untuk berjaga di atas tiga Jalan Kuno.

Ketiga jalan ini memiliki sejarah panjang. Meskipun disebut Jalan Kuno, sebenarnya jalan-jalan ini terdiri dari reruntuhan kuno yang hancur di dalam Gunung dan Laut Kesembilan. Di dalam reruntuhan itu terdapat keberuntungan yang tak terhitung jumlahnya, dan konon telah ada lebih lama daripada Gunung dan Laut Kesembilan.

Sebenarnya, ketiga jalan itu hanyalah sebagian kecil dari reruntuhan yang lebih besar yang dikendalikan oleh Tiga Perkumpulan Taois Agung. Fakta bahwa jalan-jalan itu dibuka sekarang membangkitkan ambisi di hati yang tak terhitung jumlahnya di Gunung dan Laut Kesembilan.

Ini terutama benar karena… reruntuhan ini disebut Reruntuhan Keabadian, dan di masa lalu, orang-orang telah menemukan Tanaman Merambat Pencerahan Keabadian di sana. Itulah yang telah mengubah seluruh struktur Keabadian sejati di Gunung dan Laut Kesembilan. Lebih jauh lagi, delapan Gunung dan Laut besar lainnya memiliki reruntuhan serupa di dalamnya.

Sebagian besar area di dalam reruntuhan adalah area terlarang. Hal ini terutama berlaku di kedalaman reruntuhan. Jika Anda memasuki tempat-tempat itu, Anda hampir pasti akan mati. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, hanya para ahli terkuat yang pernah berani melakukan perjalanan ke kedalaman Reruntuhan Keabadian, dan hampir tidak ada seorang pun yang pernah keluar hidup-hidup.

Desas-desus mengatakan bahwa Lord Li telah melakukan perjalanan ke kedalaman reruntuhan, tetapi mengenai apa yang terjadi di sana, tidak ada yang tahu. Mereka hanya tahu bahwa Klon Dharma yang ditinggalkannya mengeluarkan dekrit Dharma mengenai pengembalian kehidupan ke Surga.

Karena dekrit Dharma itulah, pada hari-hari berikutnya, Lord Ji menggantikan Surga, yang pada gilirannya menarik dukungan dari sebagian besar kekuatan di dalam Gunung dan Laut Kesembilan.

Ada desas-desus lain bahwa di Sembilan Gunung dan Laut yang agung, terlepas dari Gunung atau Laut mana pun, siapa pun yang dapat memperoleh pencerahan mengenai rahasia tertinggi Reruntuhan Keabadian, akan menjadi Penguasa dari semua Sembilan Gunung dan Laut.

Meskipun hal ini umumnya diakui, tidak seorang pun benar-benar dapat mencapainya, bahkan Kṣitigarbha, Penguasa Gunung dan Laut Keempat sekalipun.

Kini, setelah ujian api dimulai, banyak sosok lenyap ke dalam tiga pusaran. Fatty, Chen Fan, Wang Youcai, dan yang lainnya memutuskan untuk mencoba peruntungan demi mendapatkan keberuntungan.

Adapun Meng Hao, ia duduk bersila di bawah pohon yang menjulang tinggi di Klan Fang di Tanah Timur, memandang ke atas ke arah tiga pusaran raksasa. Setelah duduk diam sejenak memandang pusaran yang berkelap-kelip, cahaya aneh terpancar di matanya.

“Kau memiliki Medali Dao Kuno Abadi, jadi jika kau ingin bergabung dengan Ritual Dao Kuno Abadi, maka kau tidak perlu mengikuti ujian api.” Suara itu berasal dari ayah Meng Hao, Fang Xiufeng, yang berjalan mendekat dari belakangnya. Ia berdiri di belakang Meng Hao dan melanjutkan, “Lagipula, selalu ada bahaya binasa dalam ujian api. Apakah kau tidak takut akan hal itu?”

“Selain kesempatan untuk bergabung dengan salah satu dari Tiga Perkumpulan Daois Agung, apakah ada keberuntungan lain yang bisa didapatkan?” tanya Meng Hao.

“Tentu saja ada!” jawab ayahnya. “Jika kau mendapat juara pertama, maka kau bisa mendapatkan harta karun yang berharga. Mengingat sumber daya yang dimiliki Tiga Perkumpulan Daois Agung, bahkan aku pun akan senang dengan prospek mendapatkan barang ajaib dari mereka.

“Lagipula, ayah bisa memberitahumu rahasia lain.” Selain para pendiri Tiga Perkumpulan Taois Agung, para pendiri Empat Klan Agung, Lima Tanah Suci, dan tiga Gereja serta Enam Sekte… semuanya sebelumnya pernah berjalan di Jalan Kuno Reruntuhan Keabadian!

“Di sanalah mereka memperoleh keberuntungan luar biasa yang memungkinkan mereka mendirikan berbagai klan dan sekte mereka.

“Sama halnya dengan Leluhur Klan Fang. Di sanalah ia memperoleh garis keturunan yang memastikan Klan Fang berdiri tegak di Gunung dan Laut Kesembilan. Itu, tentu saja, adalah…. Kebangkitan Empat Kehidupan Klan Fang!”

“Ayah, apakah Ayah pergi ke sana?” tanya Meng Hao.

Fang Xiufeng awalnya tidak menjawab. Setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepalanya.

“Awalnya, Ibu dan Ayah berencana menunggu Ayah tumbuh dewasa, lalu kami berencana untuk melakukan perjalanan ke sana.”

Saat menatap ayahnya, Meng Hao merasakan sedikit penyesalan di hatinya. Ia melirik kembali ke tiga pusaran itu, dan kemudian secercah tekad muncul di matanya.

“Ayah, aku ingin pergi.”

“Jika kau ingin pergi, pergilah. Kita para kultivator tidak boleh takut mati!” Fang Xiufeng menatap Meng Hao, dan cinta di matanya terlihat jelas, begitu pula tatapan penuh semangat.

“Di ujung Jalan Kuno terdapat pertandingan arena. Sebenarnya… aku harap kau ikut serta dalam acara ini!

“Tahukah kau mengapa nama ayahmu dikenal di seluruh Gunung dan Laut Kesembilan, dan bahkan dikenal di Gunung dan Laut lainnya? Itu karena bahkan ketika aku berada di Alam Roh, aku tidak pernah gentar bertarung dengan siapa pun yang berada di level yang sama denganku. Aku berjuang dan membunuh untuk mencapai tempatku sekarang. Aku melampaui semua anggota generasi yang sama denganku, menekan mereka, dan merebut takdir. Itulah cara untuk menjadi kuat!”

“Jangan pernah lupa, kata kultivasi 修行 terdiri dari dua karakter, 修 yang berarti belajar dan berlatih, dan 行 yang berarti tindakan. Tidak cukup hanya memiliki 修, belajar dan mempelajari. Kau juga harus memiliki 行, tindakan…. Kau harus selalu berusaha maju; itulah jalan untuk mencapai puncak kekuatan!”

Meng Hao terbatuk kering, dan senyum malu-malu muncul di wajahnya.

“Ayah, aku tidak begitu bisa mengidentifikasi diri dengan jalanmu. Kurasa… membuat semua Yang Terpilih di Gunung dan Laut Kesembilan berhutang padaku adalah cara yang ideal.”

Rahang Fang Xiufeng ternganga saat Meng Hao terkekeh lalu terbang ke udara. Tubuhnya melesat saat ia terbang menuju pusaran Pencarian Dao. Dia menarik napas dalam-dalam, dan tanpa ragu-ragu lagi, masuk ke dalamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com