Bab 401 Masalah Percintaan, Apa yang Sebenarnya Terjadi dengan Alam Semesta

“Kalian berdua Cao Bao dan Xiao Shen?”

Li Nianfan sedikit terkejut. Ia memperhatikan mereka berdua dengan saksama.

Mereka adalah penyebab langsung dari kematian Zhao Gongming. Bisa dikatakan mereka memang ditakdirkan untuk membawa kesialan bagi Zhao Gongming.

Selama era ‘Penganugerahan Dewa’, Zhao Gongming memiliki 24 Mutiara Abadi Dinghai. Ia dianggap sebagai yang terkuat di bawah para Orang Suci. Pada saat itu, ia sedang diburu. Ia melewati Gunung Wuyi dan tak sengaja bertemu dengan Cao Bao dan Xiao Shen yang sedang bermain catur.

Mereka adalah kultivator payah, namun kebetulan mereka memiliki Harta Karun Jasa Agung yang bisa menjatuhkan benda milik musuh. Karena kesialan, Zhao Gongming kehilangan seluruh 24 Mutiara Abadi Dinghai miliknya beserta Tali Naga. Ia langsung berada di posisi yang merugikan.

Li Nianfan sama sekali tidak menyangka bahwa dua ‘karakter figuran’ krusial dalam kisah-kisah legendaris itu akan muncul di hadapannya.

Cao Bao dan Xiao Shen menyadari bahwa Li Nianfan sedang menatap mereka. Hal itu langsung membuat punggung mereka merinding. Mereka bertanya dengan cemas, “Orang Suci, apakah Anda mengenal kami?”

“Aku pernah mendengar tentang kalian. Aku memang Orang Suci Berjasa Agung, tapi aku hanyalah manusia biasa, kalian tidak perlu begitu gugup.” Li Nianfan mau tidak mau tertawa. Kemudian, ia berkata, “Kalian sepertinya bekerja untuk Zhao Gongming, kan?”

Dalam cerita-cerita legenda, Cao Bao dan Xiao Shen muncul dalam kisah ‘Penganugerahan Dewa’. Menariknya, mereka kemudian menjadi bawahan Zhao Gongming. Konon itu adalah bentuk pembayaran karma mereka.

Xiao Shen adalah Dewa Penarik Kekayaan. Cao Bao adalah Dewa Pengumpul Harta. Mereka bertanggung jawab dalam mengelola keuangan dan pergerakan pasar. Mereka terutama mengurus keuangan rakyat. Mereka bisa dianggap sebagai Menteri Keuangan Istana Surgawi.

Xiao Shen berkata dengan hormat, “Anda benar, Orang Suci. Kami bekerja untuk Tuan Altar Agung Naga Harimau… yang juga dikenal sebagai Zhao Gongming.”

Li Nianfan bertanya dengan penasaran, “Di mana Tuan Altar Agung itu?”

Cao Bao menjawab, “Tuan Altar Agung dulunya adalah murid seorang Orang Suci. Ia jauh lebih kuat daripada kami. Ia tidak kembali setelah bencana besar itu.”

Li Nianfan mengangguk. Ia memiliki beberapa pertanyaan tentang bencana besar tersebut.

Begitu banyak para ahli yang tewas. Bahkan para Orang Suci pun tidak dapat melarikan diri. Semuanya menjadi kacau balaur. Bencana itu jauh lebih mengerikan daripada malapetaka atau musibah besar apa pun.

Ada sesuatu yang terasa ganjil. Li Nianfan berhenti memikirkannya. Ia bertanya, “Apakah kalian mengurus masalah keuangan di Alam Abadi?”

“Benar, Orang Suci,” jawab Cao Bao. “Tindakan menyakiti orang lain demi uang akan dicatat sebagai dosa. Tentu saja, mereka yang gemar membagikan uang dapat menebus dosa-dosa mereka. Pada saat yang sama, kami juga mengelola keuangan mereka dengan baik.”

Xiao Shen berkata dengan gugup, “Kami tadi hanya mencari hiburan di tengah jam kerja. Kami tidak akan lalai kecuali dalam kasus-kasus langka. Mohon ampuni kami, Orang Suci.”

*Begitu ya. Mereka menonton video… saat jam kerja?*

Li Nianfan tertawa. “Baiklah, tidak usah tegang begitu. Aku bukan bos kalian. Aku cuma melihat-lihat saja.”

Dewa Keuangan utamanya bertugas untuk mencegah kekacauan finansial. Uang adalah sumber kekacauan, dan Alam Abadi akan hancur lebur jika sistem keuangan mereka berantakan. Namun… itu adalah pekerjaan yang relatif santai.

Li Nianfan tersenyum dan berkata, “Lakukan pekerjaan kalian dengan benar. Berjuanglah demi bonus di akhir tahun nanti.”

Cao Bao dan Xiao Shen menghela napas lega setelah Li Nianfan pergi. Mereka diam-diam menyeka keringat dingin di dahi mereka. ‘Apakah inilah aura kuat dari seorang tokoh besar? Terlalu menakutkan. Kami bahkan sampai tidak bisa bernapas.’

Cao Bao tertegun. Ia bertanya dengan rasa penasaran, “Xiao Shen, barusan… apakah kau tahu apa maksud Orang Suci dengan kata bonus?”

Xiao Shen memikirkannya dengan saksama. “Bonus itu sepertinya semacam kenaikan jabatan, ya?”

“Kenaikan jabatan?” Cao Bao mengerutkan keningnya. Lalu, ekspresinya berubah seolah ia menyadari sesuatu. Ia bertanya dengan penuh semangat dan suara bergetar, “Bagi seseorang seperti Orang Suci, apakah yang dia maksud adalah Jasa… Jasa Agung sebagai bonus?”

“Hah—bisa jadi.” Mata Xiao Shen membelalak. Ia mondar-mandir di dalam aula dengan penuh semangat. “Kita menstabilkan keuangan Alam Abadi. Kemungkinan besar memang itu maksudnya! Kita harus bekerja keras, melakukan tugas kita dengan benar agar bisa mendapatkan Jasa Agung di akhir tahun!”

“Bukan Jasa Agung, Orang Suci tadi menyebutnya bonus!”

“Ya, ya, bonus. Kita harus bekerja keras demi bonus!”

Li Nianfan berjalan-jalan santai setelah keluar dari Aula Dewa Keuangan. Ia perlahan-lahan mulai memahami tugas mereka.

Istana Surgawi ada terutama untuk mencegah kekacauan di tiga alam. Mereka tidak mengatur segalanya, tetapi mereka bisa melakukannya jika mereka mau. Semuanya tergantung suasana hati mereka.

Tanggung jawab utama mereka adalah membantu ketika segalanya mulai kacau. Begitu situasi yang tak terkendali terjadi, mereka akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikan tragedi tersebut. Biasanya, pekerjaan mereka tergolong cukup santai.

Sementara itu, di Aula Yue Lao.

Seorang wanita muda memegang seikat benang merah di tangannya. Ia menatapnya dan mencoba menguraikan simpul-simpulnya.

Ada sekitar sepuluh simpul dalam ikatan itu. Benar-benar kusut masai.

Matanya memerah. Ia tampak seperti di ambang kehancuran. “Simpul mati, simpul mati, dan simpul mati lagi! Ada apa sebenarnya ini?”

Ia mengerucutkan bibirnya seolah ingin menangis tetapi tidak ada air mata yang keluar. Ia menghela napas dan berkata, “Sebenarnya apa yang telah dialami dunia setelah sekian tahun? Kapan hubungan percintaan menjadi begitu rumit? Aku mohon, masukkan aku kembali saja ke dalam segel.”

Ia mencoba mengurai simpul-simpul itu sejenak, namun yang terjadi justru malah semakin menjadi bola benang yang kusut…

“Pria ini mencintai wanita itu, wanita itu mencintai pria lain, pria itu mencintai wanita ini dan wanita itu… Argh—biarkan aku mati saja!”

Wanita muda itu melemparkan bola benang yang kusut tersebut. Ia benar-benar sudah menyerah. Ia berbalik dan menatap pria tua yang duduk di dekat pintu.

Pria tua itu memiliki rambut putih yang sangat tipis. Ia hampir botol. Ia mengenakan jubah merah. Ia menggaruk kepalanya sambil mengerutkan kening menatap sebuah buku di tangannya. Ia tampak kesulitan.

“Guru—”

Wanita muda itu menatap sang guru dengan penuh memelas. Ia berkata dengan suara pilu, “Aku gagal…”

Pria tua itu menoleh dan melihat bola benang yang kusut. Sudut bibirnya berkedut. Kemudian, ia mengangkat tangannya dan menjatuhkan sepasang gunting emas kecil di hadapan wanita muda itu. “Sudah tidak bisa diselamatkan, potong saja.”

Wanita muda itu dengan bersemangat mengambil gunting dan langsung memotongnya. Ia seketika merasa jauh lebih baik.

Namun, sebelum ia sempat bernapas lega, dua orang-orangan tanah liat dengan hubungan yang rumit terbang keluar. Sebuah benang merah dengan cepat mengikat mereka berdua menjadi satu.

“Langsung menemukan cinta sejati begitu selesai memotong semua hubungan yang rumit itu?” Wanita muda itu merasa penasaran. Namun, ia menatap kedua orang-orangan tanah liat itu dengan rasa ngeri. Ia menutup mulutnya dengan tangan.

Ia menenangkan dirinya dan mengambil salah satu orang-orangan tanah liat tersebut. Ia meraba tonjolan-tonjolan di badan orang-orangan tanah liat itu. Lalu, ia mengambil orang-orangan tanah liat satunya lagi dan merabanya juga. Ada tonjolan juga…

“Keduanya ini… mereka berdua punya benjolan jerawat!” Wanita muda itu menutup mulutnya dan menatap mereka dengan tidak percaya. Perasaannya campur aduk antara ngeri, tapi juga… agak bersemangat.

“Segalanya telah berubah. Dunia sudah berubah.”

Suaranya bergetar. Ia tampak begitu antusias. “Guru, apa yang harus kulakukan dalam situasi seperti ini?”

“Ya dipotonglah.”

“Dipotong? Potong di sebelah mana?”

“Benangnya. Di mana lagi?”

“Oh…” Wanita muda itu tampak kecewa.

Sang tetua menggaruk kepalanya dan tiba-tiba menyadari beberapa helai rambutnya rontok. Matanya langsung berkaca-kaca. Dengan marah ia berkata, “Cepat potong. Ikut aku ke Alam Baka setelah kau selesai!”

Wanita muda itu merasa bingung. “Guru, kenapa kita pergi ke Alam Baka?”

“Untuk menemui Kepala Sapi dan Muka Kuda! Ini namanya perundungan! Mereka sengaja mencoba membuatku botol!” ucapnya sambil berlari menuju pintu. Namun, langkahnya terhenti ketika ia menabrak Li Nianfan.

“Orang Suci… Tuan Orang Suci!”

Tetua itu membelalakkan matanya karena ngeri. Kemudian, ia buru-buru memberi hormat dan berkata, “Salam dari Yue Lao kepada Tuan Orang Suci.”

Xiao Luo juga membungkuk dan memberi salam, “Salam dari Xiao Luo kepada Tuan Orang Suci.” Li Nianfan membalas salam mereka. Ia tersenyum dan bertanya, “Yue Lao, kenapa kau terburu-buru begitu? Mau pergi ke mana?”

“Duh. Tuan Orang Suci, Anda datang di saat yang tepat. Tolong jadilah hakim. Apakah Alam Baka bersikap tidak adil kepada kami?”

Yue Lao penuh dengan keluhan. Ia merasa kesal. Ia menyerahkan buku itu kepada Li Nianfan dan mengomel, “Masalah percintaan itu tidak mudah dibuat. Mereka hanya menulis ‘masalah percintaan’ begitu saja dan melimpahkannya kepadaku. Apa yang bisa kulakukan?”

Li Nianfan membuka buku itu dan melihat sebaris tulisan, ‘Masalah percintaan. Setiap masalah yang mereka hadapi akan terasa berat dan kejam. Percintaan yang tak kunjung berhasil, seolah Takdir terus menghalangi mereka. Namun… Berakhir bahagia.’

‘Hah?

‘Kenapa terlihat tidak asing?

‘Apakah ini Yun Yiyi dan Jiese?’

“Lihat, lihat ini,” kata Yue Lao dalam penderitaan. Dengan kesal ia berkata, “Sudah ditakdirkan menjadi kisah cinta yang gagal tapi harus berakhir bahagia. Bukankah itu kontradiktif? Yang paling penting… aku harus menyiapkan rintangan percintaan yang akan berlangsung selama sembilan kehidupan! Aku tidak bisa memikirkannya tanpa membuatku botol.”

“Um… maaf,” erang Li Nianfan sejenak. Ia berkata dengan nada meminta maaf, “Jika aku tidak salah duga, kedua orang ini adalah temanku. Akulah yang meminta Alam Baka membantu mereka.”

Yue Lao langsung membeku di tempatnya. Ia tertegun. Ia tidak bergerak sama sekali.

Ia menarik napas lewat mulutnya. Giginya terasa ngilu dan hatinya mendadak dingin. Pikirannya benar-benar kacau.

‘Apa yang baru saja kukatakan? Apa yang sedang kulakukan? Apakah aku akan mati?’

“Itu.”

Yue Lao terisak dan hampir menangis. Dengan suara bergetar ia berkata, “Tiba-tiba aku merasa kalimat ini ditulis dengan sangat indah! Sebagai Yue Lao, aku selalu mencari tantangan seperti ini. Membuat masalah percintaan adalah keahlian utamaku. Proyek yang begitu menantang. Menarik sekali, sangat menarik. Aku sudah tidak sabar, aku akan mengerahkan seluruh pikiranku untuk ini. Jangan khawatir, Orang Suci, aku bisa mengurusnya.”

Li Nianfan mau tidak mau tertawa. “Yue Lao, kau tidak perlu bersikap seperti itu. Aku tidak akan memaksamu atau menyulitkanmu.”

“Memaksaku atau menyulitkanmu?” Yue Lao merasakan bibirnya bergetar. Ia merinding dan buru-buru berkata, “Sama sekali tidak. Tidak menyulitkan sama sekali. Aku sangat senang dan dengan tulus bersedia melakukannya.”

Li Nianfan berkata, “Yue Lao, mengenai masalah percintaan tadi, aku punya beberapa ide. Kau bisa menggunakannya sebagai referensi.”

Yue Lao langsung menjawab tanpa berpikir, “Silakan katakan, Orang Suci. Aku akan mendengarkan dengan penuh perhatian.”

“Guru, mari kita persilakan Tuan Orang Suci untuk duduk di dalam dulu.”

Xiao Luo mengingatkan dengan pelan dari samping. Ia mencuri pandang ke arah Li Nianfan. Pria itu selalu memiliki senyuman ramah, ia penasaran mengapa Gurunya begitu ketakutan padanya. Padahal dia begitu tampan.

“Ya, ya, tentu saja. Ada apa dengan pikiranku ini?” Yue Lao terus mengangguk menyadari kesalahannya. “Tuan Orang Suci, silakan, mari masuk.”

“Kalau begitu, maaf mengganggu.”

Li Nianfan melangkah masuk ke Aula Yue Lao. Ia melirik orang-orangan tanah liat dan benang-benang merah tersebut. Ia punya sebuah ide namun ia simpan untuk sementara waktu.

Xiao Luo berlari kecil untuk menyuguhkan teh bagi Li Nianfan.

Li Nianfan berkata, “Yue Lao. Menciptakan masalah percintaan itu butuh keahlian. Aku punya beberapa kisah pendek tentang peliknya cinta, kuharap itu bisa membantumu.”

Yue Lao berkata dengan tulus, “Tolong ajari aku, Tuan Orang Suci.”

Rambutnya sudah hampir habis tak tersisa.

“Kisah pertamaku, ‘Kisah Sam Pek Eng Tay’…” Li Nianfan langsung menceritakan kembali kisah-kisah cinta populer dari dunianya dulu. ‘Kisah Sam Pek Eng Tay’, ‘Legenda Ular Putih’, dan ‘Kisah Sayap Barat’ (*Romance of the Western Chamber*).

Semuanya adalah kisah pendek. Tidak rumit namun nuansa romantisnya sangat mengena.

Xiao Luo tidak berhenti menangis sejak awal hingga akhir cerita. Ia terus terisak. Sedangkan Yue Lao… ia tidak berhenti tersenyum. Ia bahkan mengangkat kuas di tangannya. Ia mencatat semuanya. Dengan penuh semangat ia berkata, “Luar biasa. Cerita-cerita ini sangat luar biasa! Xiao Luo, jangan cuma menangis, catatlah. Cepat catat. Ini adalah bahan materi yang sangat berharga. Kita bisa menggunakannya di masa depan untuk menginspirasi orang lain dalam urusan asmara.”

Li Nianfan merasa jantungnya seperti copot. Ia tiba-tiba merasa aneh. ‘Di masa depan… Apakah kisah-kisah cinta yang tragis namun indah ini akan diwariskan dari generasi ke generasi karena ulahku?’

“Tuan Orang Suci, Anda benar-benar berbakat. Setiap cerita ini sangat menyentuh hati. Ini pasti akan menjadi cerita yang populer di setiap rumah tangga. Anda sangat membantuku.”

Yue Lao tidak sedang mencoba menjilat. Ia benar-benar terkesan dan berterima kasih. Pekerjaan mereka akan menjadi jauh lebih mudah dengan adanya templat cerita tersebut. *’Sang Ahli benar-benar luar biasa. Bahkan kisah cintanya pun sangat berdampak. Sangat legendaris. Apakah ada hal di alam semesta ini yang tidak bisa dia lakukan?’*

Li Nianfan tersenyum dan menjawab, “Aku serahkan urusan teman-temanku itu kepadamu ya, Yue Lao.”

Yue Lao memasang ekspresi serius. Ia langsung berjanji, “Jangan khawatir, Tuan Orang Suci. Aku yang mengurusnya. Aku secara pribadi akan membantu mereka mendapatkan pengalaman yang luar biasa.”

Dalam sekejap mata, hari pertempuran pun tiba.

Li Nianfan tidak berjalan-jalan santai. Ia secara alami ikut serta untuk melihat bagaimana para prajurit bertempur melawan para Iblis.

Ada 3.000 prajurit di Gerbang Langit Selatan hari itu.

Beberapa kultivator bahkan belum mencapai tingkat Abadi. Mereka terpaksa direkrut untuk mencukupkan jumlah pasukan. Namun, waktu tiga hari belumlah cukup untuk mengumpulkan 3.000 orang.

Maka… Kaisar Giok sekali lagi menunjukkan trik baru kepada Li Nianfan.

Hampir 2.000 prajurit sebenarnya adalah klon dari Kaisar Giok.

Itu benar-benar tidak tahu malu.

Sang pemimpin, Taois Taihua, ternyata juga merupakan klon dari Kaisar Giok. Sebagian besar pasukan juga diciptakan dari Kaisar Giok. Pertempuran itu pada dasarnya adalah aksi solo dari Kaisar Giok sendiri. Ia begitu berjuang keras demi menjaga reputasi Istana Surgawi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com