Bab 195

──────

Investor IV

Para penulis Busan memutuskan untuk menggabungkan kekuatan kreatif mereka.

“Kekuatan kreatifku adalah 150. Milikmu 150. Totalnya menjadi 300 kekuatan kreatif! Mari kita ciptakan sebuah mahakarya yang sempurna!”

“Ide yang sangat cerdas.”

Inilah yang disebut proyek kolaborasi. Lebih dari dua penulis berkumpul untuk menghasilkan sebuah karya, sebuah konsep yang anehnya mirip seperti menyatukan Hitler dan Stalin lalu mengagumi kemampuan demagogi dan pembersihan gabungan mereka.

Kita semua tahu bahwa bagaimanapun prosesnya, skenario ini akan berakhir dengan ledakan nuklir. Probabilitas kolaborasi para penulis ini berhasil adalah sekitar 500% lebih kecil daripada proyek kelompok kuliah yang menerima *standing ovation* (tepuk tangan berdiri) dari para mahasiswa dan profesor sekaligus.

Penulis A tidak naif untuk mengabaikan hal ini. Dia memaparkan presentasi PowerPoint-nya di restoran perut babi tempat delapan orang petinggi berkumpul.

“Oleh karena itu, kita perlu menetapkan hierarki yang ketat di antara para penulis yang terlibat dalam proyek ini. Aku akan menjadi penulis utama, dan meskipun aku akan menghargai pendapat kalian, keputusan akhir tetap berada di tanganku seorang.”

“Apa?”

Gumam memenuhi ruangan sementara para penulis lain saling bertukar pandangan yang bervariasi dalam kekenduran kelopak mata dan ketebalan alis tetapi disatukan oleh ketidakpercayaan mereka.

‘Menurutmu siapa dirimu?’

Meskipun mendapat tatapan tak percaya tersebut, Penulis A tetap tidak gentar, bahkan menyeringai. “Jujur saja, akulah yang memelopori pasar DM ini, dan kalian semua hanya ikut menumpang. Tidak peduli apa yang kalian pikirkan, secara objektif, kalian semua berutang budi padaku.”

“……”

“Tidak ada seorang pun di sini yang dapat memimpin tanpa masalah. Dan partisipasi yang setara? Omong kosong, itu hanya akan berakhir dalam kekacauan.”

“Mungkin…”

Para penulis saling bertukar pandangan, ekspresi mereka kini berubah menjadi persetujuan yang enggan.

Para penulis selalu rentan terhadap omong kosong yang memikat. Jika mereka benar-benar rasional, mereka tidak akan memilih jalur karier yang tidak logis seperti itu.

“Katakanlah kamu memang memimpin. Bagaimana persisnya kamu akan mengoordinasikan pendapat kami?”

“Kita akan membagi tanggung jawab di antara para penulis.” Sambil membalik-balik presentasi PowerPoint daruratnya, Penulis A mengungkapkan, “Aku belum memberitahu kalian ini, tetapi selama bertahun-tahun, aku telah membuat pakta rahasia dengan para peri untuk mengamati pekerjaan DM kalian.”

“Apa?”

“Kalian semua memulai bisnis DM tanpa membayar komisi kepadaku, itu sudah takdir. Sekarang, terimalah. Berkat ini, aku tahu di mana letak kekuatan dan keahlian kalian masing-masing.”

‘Ini gila.’

Sementara para penulis lain merenungkan berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk menutupi pembunuhan atas dirinya, Penulis A dengan tenang membagikan peran-peran tersebut. “Ini, peran yang kurasa paling cocok dengan kekuatan kalian.”

1. Manajemen NPC: Dikenal sejak masa-masa novel web-nya karena menulis dialog yang tajam dan berasa. Sebagai seorang DM, karakternya hidup dan telah menerima ulasan yang sangat antusias.

2. Manajemen Peta: Berbakat dalam merancang ‘panggung’ dan ‘gimik’ selama masa-masa novel web-nya, diam-diam berpartisipasi dalam pengembangan gim independen, bertanggung jawab atas desain level.

3. Pencarian, Item, Situs Pelatihan: Selalu menulis adegan menarik di mana protagonis mendapatkan keterampilan baru atau berlatih. Sebagai seorang DM, menjadi populer dengan membiarkan klien merasakan pengalaman menjadi sosok yang sangat kuat.

4. Manajemen Peristiwa Utama: Terampil menulis tentang perselisihan nasional atau pertarungan faksi politik selama masa-masa novel web-nya. Sebagai seorang DM, menyajikan drama politik intens yang sangat dipuji oleh klien tingkat *guild*.

5. Manajemen Pandangan Dunia: Dikenal karena merancang latar dunia fantasi dengan indah, menawarkan petualangan yang realistis namun mendebarkan sebagai seorang DM.

Peran ‘Keotentikan Sejarah’ juga ditambahkan di akhir.

Keahlian setiap penulis dirinci dalam dokumen-dokumen ini, yang ditulis tangan oleh Penulis A.

“……”

Para penulis menjadi sangat serius. Mereka selalu rentan terhadap ketulusan dan dedikasi, nilai-nilai yang mereka kejar sepanjang hidup mereka.

Penulis A meletakkan dokumen tersebut. “Aku telah membeli sebuah vila di dekat Haeundae dengan uang yang kudapat dari menjadi seorang DM.”

“Sebuah vila?”

“Ya. Kalian semua masih lajang, kan? Pindahlah ke sana. Mari kita bekerja di sana sampai proyek ini selesai.”

“……”

“Kalian tahu kita bisa mati kapan saja.”

Zaman anomali.

“Mari kita ciptakan satu karya terakhir sebelum kita pergi, kawan-kawan.”

Jika ada seseorang yang bisa tergerak hingga menitikkan air mata hanya karena mendengar kata ‘kawan-kawan’, terlepas dari eranya, orang itu ditakdirkan untuk menjadi seorang penulis.

Dari bibir seorang bard, hingga ujung jari para bangsawan, hingga telapak tangan para pekerja, hingga rak-rak perpustakaan universitas, hingga ruang kosong di tempat penyewaan, hingga layar ponsel pintar, hingga mimpi-mimpi yang dibentuk oleh para peri, kebenaran ini tetap tidak berubah.

Para penulis siap untuk kembali menyanyikan tentang kemanusiaan.

“Hei, Pengurus Jenazah. Aku telah diundang untuk bertindak sebagai konsultan oleh para DM. Apakah kamu ingin ikut juga?”

Dang Seo-rin, yang selalu menghubungkanku dengan dunia, menjatuhkan hal ini kepadaku tiga tahun kemudian.

“Konsultan?”

“Ya. Para DM sedang memulai semacam proyek gabungan atau kolaborasi. Mereka sedang menciptakan dunia fantasi yang masif.”

“Oh ho.”

“Mereka bilang para penyihir memegang kekuatan luar biasa di dunia impian ini, dan karena aku diasosiasikan dengan kekuatan dan sihir, mereka mengundangku sebagai konsultan sejarah.”

“Kalau begitu, aku mungkin akan memberikan konsultasi mendetail tentang eksekusi dan pembedahan monster.”

“Hah? Apa?”

“Bukan apa-apa. Ngomong-ngomong, aku akan ikut. Sebagai ahli tentang Tiga Kerajaan, aku dapat memberikan saran praktis tentang strategi dan intrik.”

Dang Seo-rin meringis, mungkin berharap untuk tidak menenggelamkan fantasi dengan Tiga Kerajaan.

Kami menetapkan tanggal dan menuju ke Haeundae.

Jika kamu berasal dari Busan, kamu mungkin tahu tentang Bukit Dalmaji dan Jalan Dalmaji di daerah tersebut. Asrama para penulis terletak di sebuah vila dengan pemandangan laut yang jelas. Para penjaga, yang merupakan Para Bangkit (*Awakeners*), langsung terpaku saat mengenali kami.

Aku bertukar beberapa basa-basi dengan para penjaga sebelum bersiul. “Sekelompok orang yang cukup makmur.”

“Mereka adalah beberapa DM papan atas di Busan, mungkin beberapa warga sipil terkaya di sekitar sini.”

“Dan mereka harus bekerja sama erat dengan para peri tutorial, jadi tidak bisa mangkir pajak. Noh Do-hwa juga menyukai DM.”

“Benarkah? Kudengar dia tidak pernah menyewa seorang DM.”

“Betul. Dia hampir tidak pernah meminta para peri untuk memastikan dia tidur nyenyak. Katakan bahwa dia tidak melihat alasan mengapa dia harus melihat monster bahkan dalam mimpinya.”

“Hmm…”

Tepat pada saat itu:

-Kamu bajingan sialan!

Sebuah bentakan mengguncang jendela vila.

Dang Seo-rin dan aku berhenti tepat saat kami hendak menempelkan bel (bukan bel elektronik melainkan bel yang dipasang secara fisik di gagang pintu).

-Bagaimana bisa undang-undang yang disahkan oleh majelis kerajaan berlaku surut?! Itu akan membatalkan ratusan tahun pernikahan antarspesies. Apakah itu masuk akal?

-Itu sangat masuk akal! Sialan! Itulah sebabnya aku terus menekankan betapa krusialnya undang-undang pernikahan ini baik di dalam dunia maupun peristiwa utama!

-Tidak, si bodoh! Bagaimana dengan pajak? Jika orang yang sudah menikah dan belum menikah dikenakan pajak secara berbeda, dan segala macam undang-undang diterapkan secara berbeda, apakah kamu akan menerapkannya secara surut juga? Apakah sang kanselir itu bodoh? Apakah mereka benar-benar ingin melipatgandakan beban kerja mereka dalam semalam karena undang-undang bodoh seperti itu?

-Kanselir itu memang bodoh, makanya kerajaan ini menuju kehancuran!

Dang Seo-rin dan aku saling melirik.

‘Apa kamu yakin kita punya janji hari ini?’

‘Ya, seharusnya sekarang.’

‘Pemimpin Guild Tiga Ribu Dunia sedang menghiasi mereka dengan kehadirannya, dan mereka malah bertengkar di dalam alih-alih menunggu di dekat pintu. Apakah mereka bahkan manusia?’

‘Aku tidak tahu. Mungkin mereka itu monster.’

Untungnya, Dang Seo-rin dan aku secara alami menolak hak istimewa. Kami sering menyamar untuk melakukan tur kuliner.

Bruk.

Aku mengetuk pintu.

-Aku tidak bisa memahami si bodoh ini… Oh? Tunggu. Ada seseorang di luar?

-Tunggu. Siapa itu?

Dang Seo-rin berdeham. “Halo. Aku Pemimpin Guild Dunia Samcheon.”

-Samcheon… Oh? O-oh!

Prang! Brak!

Vila tersebut meledak menjadi kekacauan yang bergema.

‘Kamu bajingan gila!’

‘Kenapa kamu tidak bilang sesuatu?’

‘Kupikir itu besok—’

‘Keparat! Mati saja! Kamu si bodoh, mati saja sana!’

‘Kenapa tidak pakai baju?! Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk tidak berkeliaran tanpa baju?’

Dan seterusnya.

Dengan kata lain, kekacauan total.

Jauh kemudian, di cerita berikutnya, terungkap bahwa kesalahan tanggal bukanlah kesalahan para penulis, melainkan kesalahan Dang Seo-rin. Namun, bahkan di siklus ke-205, dia tidak menyadari fakta ini.

“Eh…” Kekurangan rasa istimewa tetapi menikmati hak istimewa yang sesungguhnya, martabat tertinggi Dunia Samcheon merasa sedikit bingung. “Oh. Maaf, Pengurus Jenazah. Aku tidak tahu kalau pertemuan seperti ini yang akan kudatangi. Aku baru diperkenalkan oleh DM pribadiku tiga tahun lalu. Kupikir kamu mungkin tertarik pada novel dan penulis karena kamu menyukai Tiga Kerajaan…”

“Bukankah ini pertama kalinya kita berjalan-jalan bersama setelah sekian lama?”

“Hah?”

“Aku menikmati jalan-jalan ini. Hanya itu yang penting. Kamu tidak perlu meminta maaf untuk setiap hal kecil.”

“……”

“Bukankah ini menarik?” Aku menyeringai. “Bayangkan sebuah perusahaan rintisan yang entah bagaimana berhasil membawa Warren Buffett and Bill Gates ke kantor mereka, tetapi kemudian lupa tanggalnya dan membiarkan mereka berdiri di luar pintu. Benar-benar gila. Kapan lagi kamu akan mengalami hal seperti ini?”

“Benar. Ya, ini memang menarik.” Senyum ringan khas Dang Seo-rin kembali tersungging saat suasana canggung di antara kami mencair.

Sambil menunggu di depan pintu vila, kami terus terkekeh dan mendiskusikan menu makan malam. Jarak 30 sentimeter di antara kami begitu erat terisi sehingga tidak ada ruang untuk kebencian apa pun tentang status atau harga diri sebagai pemimpin *guild*.

“―Aku minta maaf!”

“Kami sangat meminta maaf!”

Oleh karena itu, bahkan saat para penulis yang kebingungan itu bersujud dan menyentuhkan kepala mereka ke lantai dalam posisi *dogeza* penuh, kami hampir tidak tergerak.[1]

Dang Seo-rin terkekeh pelan. “Tidak apa-apa. Aku juga diperkenalkan oleh Tuan Moru DM. Sepertinya ada kesalahpahaman.”

“Tidak, kami benar-benar minta maaf! Ini salah kami!” Para penulis tetap bersujud, tidak berani mengangkat kepala mereka.

Selama waktu ini, aku mengamati bagian interior vila.

“Wah?” sebuah suara memanggil. Pertama-tama, para peri sedang melayang-layang di sekitar ruang tamu. Setidaknya ada lima dari mereka. “Sekretaris Jenderal Pengurus Jenazah? Ada angin apa sampai ke mari?”

“Aku juga ingin menanyakan hal yang sama.”

“Kami telah ditugaskan ke sini untuk usaha bisnis bersama!”

Terkejut, kepala para penulis terangkat lagi mendengar percakapanku dengan peri itu. Secara garis besar,

‘Pengurus Jenazah?’

‘Pahlawan dari Sepuluh Suku dan Penggerebekan Hujan Meteor?’

‘Mengapa pahlawan seperti itu mengunjungi tempat ini?’

Tetapi terlalu klise untuk mendeskripsikan reaksi seperti itu secara mendetail. Jika aku melakukannya, setiap episode akan diisi dengan konten yang sama.

Setelah suasananya mereda, Dang Seo-rin akhirnya berbicara dengan DM konsultan sejarah.

Sementara itu, aku mendapat kesempatan untuk mengobrol dengan Penulis A, pengawas proyek.

“Jadi… um, kami sedang menciptakan dunia mimpi yang berfungsi secara mandiri, Proyek Kerajaan.”

“Berfungsi secara mandiri?”

“Ya, begitulah. Misalnya, ada seorang comte di kerajaan dunia mimpi itu. Kami telah merinci masa lalunya, luka-luka yang ditanggungnya, pemikirannya tentang luka-luka itu, dan peristiwa-peristiwa yang sedang melibatkannya…”

Penulis A melirik ke arah peri itu.

“Kami membagikan latar pengaturan ini kepada para peri tutorial. Kemudian, bahkan jika kami para DM tidak secara aktif menjadi tuan rumah bagi para tamu, para peri dapat mengoperasikan mimpi-mimpi itu secara agak realistis…”

Penulis A tidak terlalu fasih atau cerdas. Oleh karena itu, aku merasa perlu merangkum kata-katanya ke dalam slogan yang lebih langsung.

“Jadi, jika kalian adalah pencipta gim, para peri bertindak sebagai operatornya?”

“Ya, ya, persis sekali.” Penulis A ragu-ragu. “Tentu saja, ada detail yang terlalu kompleks untuk ditangani oleh para operator sendiri. Dalam kasus tersebut, para peri dapat bertukar umpan balik secara waktu nyata (*real-time*) dengan kami…”

“Oh ho.”

“Kami telah meminta para penguji beta menjalaninya hingga putaran keenam…”

“Dan semua orang puas?”

Seorang peri mengintip dari samping. “Secara statistik, dibandingkan dengan mimpi yang kami sediakan sendirian, Proyek Kerajaan ini telah memberikan kepuasan lebih dari 2000% kepada para partisipan!”

“2000%? Dua puluh kali lipat lebih banyak?”

“Ya! Itulah sebabnya Komisi Hak-Hak Peri memberikan dukungan penuh kami dan mengadvokasi partisipasi dalam pengembangan Proyek Kerajaan!”

Aku mengamati interior vila. Dinding-dinding dipenuhi dengan pengaturan alur cerita. Peta. Detail pribadi dari ratusan NPC utama. Benang-benang berwarna merah, biru, dan kuning bersilangan di antara pengaturan-pengaturan ini, mengilustrasikan keterkaitan mereka.

Sementara itu, peri tersebut terusbercerocos, mengunyah sosis.

“Terutama karena Sekretaris Jenderal melarang tutorial, para peri sempat merasa agak berkecil hati. Namun Proyek Kerajaan telah merevitalisasi mereka! Di dalam mimpi, kita bisa menjalankan ruang bawah tanah (*dungeon*) persis seperti tutorial, membantai manusia secara legal sebanyak yang kita mau—!”

“Tunggu sebentar.” Aku berbalik dan mencengkeram bahu peri itu. “Apa yang baru saja kamu katakan?”

“Kami senang karena kami bisa membunuh manusia secara legal?”

“Bukan, bagian yang lain. Tentang menjalankan ruang bawah tanah seperti tutorial di dalam mimpi?”

“Ya, betul sekali!”

“Dan, tentu saja, jika orang mati di dalam mimpi, itu tidak benar-benar memengaruhi kehidupan nyata mereka?”

“Tentu saja. Mungkin ada beberapa trauma mental, tetapi karena semua orang tahu itu tidak nyata, itu tidak apa-apa!”

“……”

Aku merasa seolah-olah baru saja dipukul di bagian belakang kepala.

Mengapa aku tidak memikirkan ide sederhana seperti itu sampai sekarang?

Selama siklus ke-205, aku mendirikan Kasino Mimpi untuk memberikan kegembiraan dan mengedarkan mata uang melalui standar mimpi. Aku hanya mendekatinya dari aspek kesejahteraan dan ekonomi. Namun, ekosistem DM yang dibangun melalui Kasino Mimpi menyimpan potensi yang jauh melampaui ‘kesejahteraan dan ekonomi’.

“Tuan DM.” Aku menatap Penulis A. “Apakah Anda tidak membutuhkan data terperinci tentang Sepuluh Kaki dan Serangan Hujan Meteor?”

Dia menatapku dengan penuh tanda tanya.

“Aku bisa memberimu informasi terperinci tentang ratusan, bahkan ribuan anomali. Jika kamu mau, aku akan berinvestasi berapa pun biayanya.”

Ya.

Dunia virtual masif yang dibangun oleh para DM.

Itu dapat menyediakan ‘praktik’ yang ‘realistis’ tanpa akhir bagi warga sipil maupun para Bangkit―

Itu adalah, dalam segala hal, sebuah ‘Dungeon Tutorial’.

Catatan Kaki:

[1] Dogeza (土下座) adalah elemen etiket tradisional Jepang yang melibatkan berlutut langsung di tanah dan membungkuk untuk bersujud sambil menyentuh lantai dengan kepala. Hal ini digunakan untuk menunjukkan rasa hormat kepada orang yang berstatus lebih tinggi, sebagai permintaan maaf yang mendalam, atau untuk mengungkapkan keinginan akan suatu bantuan dari orang tersebut.

Bergabunglah dengan discord kami di
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com