Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ I’m an Infinite Regressor, But I’ve Got Stories to Tell

──────

Distributor II

Pertanyaan: Siapa yang akan bereaksi seperti berikut ketika diberi tahu tentang sifat asli dari pusat perbelanjaan barang bekas “Rumah Katak”? (Petunjuk: Dia adalah anggota Aliansi Regresi.)

“Ah, begitu. Kalian telah menemukan Anomali keparat lainnya di suatu tempat. Sungguh mengesankan. Mari kita segel segera…”

Jawaban yang benar adalah Noh Do-hwa.

“Keberadaan situs ini tidak boleh diungkapkan kepada publik sama sekali. Mari kita rahasiakan dan tutup mulut…”

“Uh, bolehkah aku bertanya alasannya?” Seo Gyu bertanya dengan ragu-ragu.

Agar adil baginya, siapa pun dengan akal sehat akan tersentak saat berhadapan dengannya. Tatapannya memiliki kekuatan tertentu yang memaksa Anda melakukan refleksi diri yang mendalam, membuat Anda bertanya-tanya, Apakah aku memiliki dendam terhadap orang ini di kehidupan masa lalu?

“Itu pertanyaan yang wajar. Risikonya terlalu besar—ini bisa dengan mudah menjadi alat untuk kejahatan yang sempurna…”

Dalam satu gerakan mulus, Do-hwa menurunkan ponselnya dan menunjukkan layar itu kepada kami. Yang ditampilkan di sana adalah produk yang terdaftar di pusat perbelanjaan tersebut.

[Jantung Yoo Jung-don]

[Tempat Asal: Sinuiju]

“Seperti yang kalian lihat, Rumah Katak menjual segala jenis organ, mulai dari jantung hingga usus dua belas jari. Sekarang, katakanlah—dan aku tidak akan menyebutkan namanya—seseorang mengubur orang yang tidak mereka sukai di dalam tanah…”

Kenapa kau melihat ke arahku saat mengatakannya?

“Lalu, aku melanjutkan untuk menambahkan mata, lengan kiri, lengan kanan, otak, jantung, dan seterusnya, semua bagian tubuh, ke keranjang dan menekan tombol ‘Bayar Sekarang’. Menurut kalian apa yang akan terjadi…?”

“Uh.”

“Membuat seseorang menghilang tanpa jejak sangatlah mudah. Terlebih lagi, bagian tubuh yang dijual di situs ini semuanya berasal dari orang-orang yang dulunya pernah hidup…”

Itu benar.

Tangan kiri Park Sang-hyun yang aku pesan sebagai uji coba, atau jantung Yoo Jung-don yang baru saja ditunjukkan Do-hwa kepada kami—semuanya milik orang sungguhan.

Dengan kata lain…

“Bukankah keluarga mereka akan menjadi gila…?”

Di dunia yang sunyi dan brutal ini, banyak orang telah kehilangan anggota keluarga atau orang yang dicintai. Sebagian besar dari mereka bahkan tidak dapat mengambil jenazah atau barang-barang milik orang hilang tersebut. Tanpa ada yang tersisa untuk dikuburkan, mereka tidak punya pilihan selain mengubur kenangan mereka dalam-dalam di dalam hati.

“Menggunakan situs ini sangatlah sederhana. Kamu tinggal memasukkan nama anggota keluargamu yang hilang di kolom pencarian. Maka sebagian dari jenazah anggota keluarga itu akan muncul…”

“Ah.”

“Seorang warga negara yang baik mungkin dengan sukarela menawarkan tangan kiri mereka sendiri untuk menebus kembali tangan kiri anggota keluarga mereka yang hilang. Tapi, hmm. Bukankah ada cara yang lebih cerdas…?”

Kesadaran muncul di wajah Seo Gyu.

Aku angkat bicara menggantikannya.

“Benar. Pasti akan ada kasus di mana orang menculik orang lain untuk dikorbankan demi mendapatkan kembali anggota keluarga mereka.”

Para broker profesional bahkan mungkin muncul, beriklan, “Kami akan mencarikan jenazah keluarga Anda untuk Anda,” sementara secara diam-diam menculik orang biasa yang tidak memiliki hubungan untuk menjual organ tubuh mereka.

“Bagaimanapun, dunia hanya akan semakin jatuh ke dalam kiamat, dan jumlah orang hilang hanya akan bertambah, tidak akan pernah berkurang. Pengorbanan manusia selalu menjadi pasar samudra biru (blue ocean market).”

“Ugh.”

Ekspresi Seo Gyu kemudian berubah jijik.

Insiden serupa telah ditemukan beberapa kali sebelumnya, yaitu dengan Bus Desa No. 44 dan bus transfer organ.

“Kalau begitu, mari kita rahasiakan keberadaan Rumah Katak selamanya dan menanganinya melalui SG Net seperti yang telah kita lakukan—”

Jika cerita berakhir di situ, itu akan menjadi kesimpulan yang wajar, tetapi jika itu masalahnya, aku tidak akan mengenalkannya sejak awal.

“Um, Ketua Guild.”

“Hmm?”

Tepat ketika rapat akan ditutup, Ah-ryeon menarik lengan bajuku.

“Ada apa, Ah-ryeon?” tanyaku.

“Yah, um… Di sana.”

Dia melirik sekeliling. Masih di ruang rapat adalah Ji-won, Yo-hwa, Dok-seo, dan Seo Gyu, yang berhenti untuk menungguku.

“Bisakah kau meminjamkan… sebentar?”

Aku menatapnya dengan bingung.

“Uh, ayolah.”

Aku menurunkan kepalaku, dan Ah-ryeon berjinjit untuk berbisik di telingaku, “Um, Rumah Katak. Sayang sekali jika harus menyegelnya sepenuhnya, jadi tidak bisakah kita menggunakannya sendiri?”

“Hmm?”

“Yah, kau tahu. Ketika orang mati, jika mereka tidak mendapatkan pemakaman yang layak, mereka berubah menjadi Hollow, seperti Si Kaki Sepuluh…? Ada banyak orang mati di Gelombang Monster juga. Kurasa itu telah menjadi kekhawatiran lama bagimu, Ketua Guild.”

Dia benar.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, alasan aku dikenal dengan julukan Pengurus Jenazah (Undertaker) adalah karena awalnya aku berkeliling merekomendasikan orang-orang, “Apakah kalian tahu tentang Segel Waktu? Itu cara yang bagus untuk keluar (log out) dari game kenyataan.” Tapi sekarang, itu karena aku diakui sebagai ahli pemakaman.

Mereka yang menerima pemakaman dariku tidak pernah berubah menjadi orang mati. Terlepas dari penampilan, aku adalah talenta bernilai tinggi, tahu.

“Lalu?”

“Yah, tidak bisakah kita menggunakannya?”

“?”

“Hal-hal seperti jantung atau otak berada di luar kemampuanku, tapi lengan atau kaki… Bahkan jika mereka pergi untuk sementara waktu, mereka akan pulih dengan cepat… Bahkan jika itu sakit saat dipotong, jika kita tahu sebelumnya, kita bisa mematikan rasa sakit itu dengan anestesi atau semacamnya…”

“??”

“Hehe. Sebenarnya, aku sedikit kecewa dengan Bus Desa No. 44. Jika kamu masuk ke sana, kamu langsung mati, kan? Jadi hanya mereka yang benar-benar bertekad untuk matilah yang bisa menggunakannya. Tapi dengan situs Rumah Katak ini, kurasa kemampuan penyembuhanku bisa mengatasinya!”

“Berhenti,” perintahku, bingung. “Ah-ryeon. Kau bilang kau akan menerima permintaan dari keluarga, mengorbankan anggota tubuhmu sendiri, dan membantu mereka menemukan jenazah orang terkasih yang hilang? Meskipun kau tahu betul bahwa anggota tubuhmu dipotong di Rumah Katak akan terasa sakit?”

“Ya!”

“Oh.”

Beberapa opsi muncul di sini. Aku bisa dengan mudah membayangkan rute seperti apa yang akan terungkap tergantung pada opsi mana yang aku pilih.

1. Wow, itu ide yang sangat bagus. Ayo kita lakukan segera.

Pertama, semua keluarga yang kehilangan orang terkasih dan memikul beban kesedihan mereka akan berbondong-bondong mendatangi Ah-ryeon.

“Saintess! Tolong temukan ayahku!”

“Ya. Aku akan menyembuhkan luka kalian, bahkan jika bekas lukanya tetap ada.”

Ah-ryeon tersenyum cerah.

Sudah dihormati sebagai Saintess dari Utara karena secara berkala berpartisipasi di garis pertahanan akhir di mana nasib umat manusia dipertaruhkan dan merapalkan penyembuhan area (AOE heals), Ah-ryeon sekarang akan menjadi Saintess untuk Semua Orang.

Masalahnya adalah kita juga perlu mempertimbangkan sudut pandang dari para Anomali. Setiap kali Ah-ryeon mengambil jenazah dari seratus, seribu, atau sepuluh ribu orang hilang, Rumah Katak akan mengumpulkan ratusan atau ribuan “Lengan Kiri Ah-ryeon” dan “Kaki Kanan Ah-ryeon”.

Tidak ada inventaris yang lebih buruk dari ini.

“K-Ketua Guild! Ini bencana!”

“Hmm?”

“Anomali yang terbuat dari lengan dan kakiku telah muncul! Seperti Hecatoncheires dari mitologi Yunani![1] Anomali itu bahkan meniru kemampuan penyembuhanku, jadi bahkan jika kau memotong lengannya, itu akan tumbuh kembali. Menjijikkan sekali… Apa yang harus kita lakukan?”

Hasil Opsi 1: Kelahiran Anomali bayangan Ah-ryeon. Kemunculan Si Seribu Kaki, versi superior dari Si Kaki Sepuluh. Akhir dunia.

Dengan demikian, Opsi 1 jelas keluar. Selanjutnya.

2. Oh, Ah-ryeon kita, yang selalu mencari masalah di komunitas internet, sekarang telah tumbuh menjadi sosok yang peduli pada orang lain? Sungguh mengesankan.

Akal sehat akan mendikte bahwa ini adalah jalan yang benar, tapi penjahat OldManGoryeo tidak boleh dinilai dengan akal sehat. Aku dapat dengan percaya diri mengatakan bahwa kejiwaannya bahkan lebih terpuntir daripada Do-hwa.

Sebagai ahli psikologi Ah-ryeon, aku langsung melihat melalui niatnya.

“Kau bocah. Kau ingin aku menderita sambil melihatmu mengorbankan diri, bukan?”

“Ah…”

“Kau berharap aku akan berkata, ‘Cukup, kau sudah berbuat banyak, rasa sakitmu menyakitiku lebih dari kesedihan siapa pun,’ begitu?”

“Ah, ah, ah…”

“Kau! Sungguh bunga yang mekar dengan melahap kebencian orang! Sekarang kau berencana untuk menyedot bahkan niat baikku dan merasa kenyang, bukan? Apa kau pikir aku tidak akan menyadarinya?”

“Nyeh heh heh…” Ah-ryeon memainkan jemarinya sambil mendongak menatapku. “K-Ketua Guild, kau sepertinya terlalu menyukaiku. Rasanya agak menyeramkan…”

“Yang benar-benar menyeramkan adalah pola pikirmu.”

“Hahaha, Ah, sakit, Ketua Guild—”

Aku melakukan “Putaran Tinju Teror”, jurus andalan ibu Shin-chan, dan Ah-ryeon berputar-putar, melambaikan kedua lengannya.

Aku menghela napas dalam-dalam. Menjadi misteri bagaimana orang yang berpikiran sehat sepertiku bisa terlibat dengan anak aneh seperti itu.

https://dsc.gg/reapercomics

“…Hmm? Ketua Guild?”

Tiba-tiba, sebuah ide melintas di benakku.

Rencana untuk mengorbankan Ah-ryeon untuk membantu keluarga mengambil kembali orang yang mereka cintai adalah hal yang konyol. Tapi mungkin kita bisa membuat penggantinya?

“Tunggu. Saintess, bisakah kau memanggil Komandan Noh dan Ha-yul? Suruh mereka kembali ke ruang rapat.”

[Ya, dimengerti.]

Meskipun keduanya telah meninggalkan ruang rapat, mereka belum pergi jauh. Mendengar pesan Telepati dari Saintess, mereka dengan cepat kembali.

Do-hwa mengerutkan keningnya dalam-dalam. “Ada apa lagi? Aku punya jadwal janji temu pasien rawat jalan setelah makan siang, jadi aku sangat sibuk hari ini…”

“Kita punya sesuatu untuk diuji. Toko Rumah Katak ini. Apakah kita benar-benar harus mempersembahkan ‘bagian tubuh manusia sungguhan’ sebagai pengorbanan?”

Kacamata Do-hwa miring, berkilau, saat dia bertanya, “Apa yang kau bicarakan…?”

“Ha-yul akan membuat bagian tubuh boneka, dan kau, Komandan Noh, akan membuat prostetik dari bahan tersebut. Kita akan melengkapi prostetik ini dan menawarkannya sebagai ‘pengorbanan’.”

Bukan hanya Do-hwa yang merespons kali ini. Mata semua rekan kerjaku yang lain melebar. Saintess, yang berpartisipasi dari jarak jauh, pasti terkejut juga.

“Uh, hyung. Apakah itu akan berhasil? Meskipun itu Anomali, bukankah ia bisa membedakan antara yang asli dan yang palsu?”

“Tidak,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Justru karena itu adalah Anomali, ia tidak dapat membedakan antara yang asli dan yang palsu. Hal-hal itu pada dasarnya melihat imajinasi dan kenyataan sebagai hal yang sama. Bahkan jika itu adalah kaki palsu yang terbuat dari prostetik, jika pemakainya merasakan sakit dan sensasi yang sama seperti kaki sungguhan, Anomali tersebut kemungkinan besar akan menganggapnya nyata. Dan satu hal lagi.”

Suaraku semakin mantap.

“Pikirkan tentang Kampanye Selatan, Seo Gyu.”

“Huh?”

Seo Gyu memasang wajah bingung, tapi aku melanjutkan.

“Dulu, Perdana Menteri Zhuge Liang, yang memikul nasib Shu di pundaknya, harus menghentikan pasukannya di depan sungai yang ganas dari Orang Barbarian Selatan. Para pemandu Barbarian Selatan berkata, ‘Jika kau memenggal kepala seseorang dan mempersembahkannya, kemarahan sungai akan mereda’.”

“Ah,” gumam Seo Gyu mengerti. “Jadi itu bukan omong kosong melainkan referensi dari Tiga Kerajaan.”

“Apakah ada perbedaan antara keduanya? Sekarang, kau berkata, ‘Ini bukan A, tapi A,’ kan…” cibir Do-hwa.

“Apa yang dilakukan Perdana Menteri saat itu? Apakah dia memenggal kepala prajurit yang tidak bersalah dan mempersembahkannya kepada semacam dewa semu sungai?” tanyaku, tahu bahwa ini terlalu penting untuk dihentikan sekarang. “Tidak. Perdana Menteri menghormati adat istiadat orang Barbarian Selatan sambil dengan cerdik menghindari praktik kejam pengorbanan manusia, dan bahkan melahirkan menu yang dikenal sebagai pangsit.”[2]

“K-Ketua Guild, kau kambuh lagi dengan episode gilamu…”

Suasana kekaguman yang besar atas ide cemerlangku entah bagaimana telah benar-benar lenyap.

“Nah, Komandan Noh? Apakah kau mengerti apa yang coba kukatakan?”

“Andai saja aku tidak mengerti…” Do-hwa menggerutu mengutuk. “Ngomong-ngomong, itu masuk akal. Kebetulan ada narapidana terpidana mati yang kehilangan satu lengan. Mari kita uji padanya…”

Kami semua bergegas turun ke penjara bawah tanah Korps Manajemen Jalan Nasional. Ada lift, tapi karena lift itu muncul dengan sendirinya tanpa pemasangan dari kami, kami sama sekali tidak bisa menggunakannya.

Melihat Ji-won di antara kelompok kami, para tahanan di balik jeruji besi berteriak histeris.

“Hyaaaak! Rambut perak! algojo berambut perak!”

“Selamatkan aku! Aku salah! Salah, Sumpah! Aku menjalani kehidupan yang tercela!”

“Bunuh aku saja!”

Semua orang menatap Ji-won, yang hanya memiringkan kepalanya, sepertinya tidak menyadari apa yang sedang terjadi. Kami juga mengalihkan pandangan tanpa menarik perhatian ke arahnya.

“Hei, kau. Keluar sebentar…”

“Hyaaaak!”

“Tutup mulut sialanmu. Jika kau terus membuat keributan, aku akan mengatur kencan sel pribadi yang nyaman dengan Ketua Tim Yu…”

Narapidana terpidana mati itu menjadi sangat pendiam.

Ha-yul membantu membuat lengan palsu tersebut, yang kemudian disempurnakan oleh Do-hwa dengan presisi.

Seorang pembuat prostetik biasa akan membutuhkan waktu berhari-hari untuk membuat cetakan gips, menunggu hingga mengering, dan seterusnya, namun kolaborasi antara dua Awakener tersebut menyelesaikan pekerjaan dalam waktu kurang dari 30 menit.

“Coba ini…”

“B-baiklah.”

Klik. Prostetik itu dikencangkan dengan sabuk kulit.

Ji-won telah membawa sedikit tanah tanpa perlu diminta dan membuat gundukan Rumah Katak, ke dalamnya kami menempatkan prostetik narapidana tersebut.

Narapidana itu, gemetar dan tidak mengerti situasinya, mengikuti instruksi kami.

“K-Katak, Katak, kuberi rumah tua, beri aku rumah baru…”

“Sialan. Lirikmu salah. Apakah kau benar-benar ingin mati…?”

“A-ahhh! Maaf! Aku minta maaf! Katak, katak! Beri aku rumah baru, dan kuberi rumah tua!”

Narapidana terpidana mati itu dengan panik berteriak dan menekan tombol “Bayar Sekarang” pada pusat perbelanjaan barang bekas Rumah Katak yang ditampilkan di ponselnya.

Kemudian, narapidana itu menjerit.

“Hyaaak! L-lenganku! Lenganku! Aaaack!”

Mungkin lupa bahwa kami sedang mengawasi, narapidana itu berguling-guling di lantai.

Namun tak seorang pun dari kami, anggota Aliansi Regresi, yang memperhatikan erangan menyedihkan narapidana tersebut.

Itu telah hilang.

“Wow… K-Ketua Guild. Benda itu benar-benar hilang.”

Lengan palsu yang baru saja dipasang beberapa saat yang lalu telah lenyap seolah-olah itu hanyalah anggota tubuh hantu sejak awal.

Kami menggali gundukan tanah Rumah Katak, tetapi tidak ada jejak yang tersisa.

Sebuah jendela sembulan (pop-up) muncul di layar pusat perbelanjaan ponsel tersebut.

[Pembayaran selesai.]

Saat jeritan narapidana terpidana mati bergema di penjara bawah tanah, semua rekan kerjaku terdiam menatapku.

Aku mengangguk.

“Ji-won.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Kumpulkan daftar semua orang hilang yang dilaporkan oleh keluarga sejauh ini. Kirimkan juga pemberitahuan kepada mereka yang belum melapor, meminta mereka untuk menuliskan nama-nama orang hilang di kantor Korps Manajemen Jalan Nasional terdekat.”

“Dimengerti. Aku akan segera mengurusnya.”

Gelombang Monster. Anomali tak terbatas yang selalu mendatangkan akhir dunia.

Separuh dari kekuatan Gelombang Monster berasal dari orang mati—ombak mayat yang tak ada habisnya.

Strategi untuk melawannya mungkin baru saja ditemukan.

Catatan kaki:

[1] Hecatoncheires dari mitologi Yunani adalah tiga raksasa yang tubuhnya yang luar biasa besar terdiri dari lima puluh kepala dan seratus lengan.

[2] Legenda mengatakan bahwa ketika mencoba menyeberangi sungai menuju wilayah Orang Barbarian Selatan, Zhuge Liang terpaksa memilih antara kegagalan, kematian, dan mempersembahkan kepala 50 orang untuk merenangkan dewa sungai yang mengamuk. Alih-alih melakukan itu, ia memasak pangsit berbentuk kepala manusia dan melemparkannya ke sungai, yang diterima oleh para dewa, memungkinkannya untuk berhasil menyeberangi arus yang deras.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com