“Kak? Kenapa ekspresimu seperti itu?”

“Tunggu. Kak… apakah Kakak sedang menangis sekarang?”

“Oh. Yah, tidak juga. Setidaknya jelaskan kenapa Kakak menangis.”

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa, Kak. Jangan menangis. Kenapa Kakak menangis, dasar bodoh? Jangan menangis.”

“…Kak.”

Malam itu, Cheon Yo-hwa mengalami patah hati.

7.

Kata ‘cinta tak berbalas’ benar-benar tidak akurat.

Ketika seseorang mengucapkan ‘pasangan’, rasanya seolah-olah mengasumsikan adanya belahan jiwa yang cocok secara sempurna dengan diri sendiri.

Sahabat atau pasangan.

Bahkan jika bukan sekarang, kata itu membawa nuansa yang menyiratkan bahwa mungkin ada harapan suatu hari nanti.

Kenyataannya berbeda.

Bukankah lebih akurat jika menyebutnya ‘cinta sebelah pihak’ atau cinta yang hancur berkeping-keping—‘cinta terfragmentasi’?

“Ah, Go Yo-il!”

“Oh. Selamat datang, Pemimpin Sekte.”

Perasaan hatinya terbelah menjadi dua.

“Wah. Mungkin karena kau telah naik ke posisi tinggi; wajahmu tampak hampir bersinar terang akhir-akhir ini.”

“Haha. Ini semua berkatmu, Go Yo-il!”

Bahkan saat ia tersenyum, rasanya tidak seperti tersenyum, dan bahkan saat ia berpikir, rasanya tidak seperti ia sedang berpikir.

Istilah ‘cinta tak berbalas’ tidak bisa sepenuhnya menangkap perasaan ini.

“Aku sudah mendengar semuanya dari Ji-won. Kau merencanakan sesuatu yang menarik di Stanford, kan?”

“Ah, ya, benar sekali.”

“Wah, wah. Jadi, Yo-il Oppa, ternyata alasanmu membujuk wanita sepertiku ke posisi ini adalah untuk memanfaatkan aset sekte kami?”

“Ya, aku tidak akan menyangkalnya. Aku sangat membutuhkan bantuanmu, Pemimpin Sekte. Pemula sepertiku tidak bisa menyelesaikan tugas sebesar itu sendirian.”

“Ya ampun. Agak sulit bagi kami untuk pergi jauh-jauh ke California demi proyek ini. Tapi kami berhutang banyak padamu, kami tidak bisa menolaknya. Sungguh, rasanya aku telah tertipu, tahu!”

“Haha…”

“Oh. Aku tadi melewatinya, tapi apa tidak apa-apa jika aku memanggilmu oppa saat kita berdua saja? Yo-il Oppa?”

“Um, ya. Tentu saja. Panggillah aku dengan sebutan apa pun yang membuatmu nyaman, Pemimpin Sekte.”

“Aduh, kau terlalu sopan. Tidak apa-apa bersikap santai, Oppa!”

“Yah, itu mungkin sedikit…”

Ia ingin mati.

Setiap kali Cheon Yo-hwa bertemu Go Yo-il, ia merasa bersemangat. Namun, kegembiraan tidak selalu menyiratkan sebuah fenomena yang baik.

Jantungnya berdegup kencang di luar kendalinya, wajahnya merona, dan betapapun ia mencoba mengenakan topeng ‘kenormalan’ yang telah ia ciptakan seumur hidupnya, meskipun ia cukup mahir memalsukannya, terkadang perasaanaslinya akan muncul ke permukaan, menyebabkan kata-kata dan kalimatnya terpecah dan terbata-bata.

Engsel hatinya berderit. Tidak ada seorang pun yang memasuki ruangan itu.

Sendirian di kamar, Cheon Yo-hwa berulang kali mencengkeram gagang pintu, membukanya dan menutupnya, menyambut dan mengucapkan selamat tinggal pada udara kosong seolah ada seseorang yang tidak akan pernah datang ke sana.

Apa yang tersisa dalam ingatan Cheon Yo-hwa setelah berpisah dengan sebuah senyuman adalah kata-kata dan kalimat canggung yang terputus-putus yang ia ucapkan selama percakapan mereka.

“…Kak.”

Tidak, tepatnya, ia tidak benar-benar sendirian.

Di hadapan adik perempuannya, Cheon Yo-hwa tidak perlu tersenyum. Ia tidak perlu tersenyum.

“Jika memang begitu, kau seharusnya mengatakannya saja.”

Adiknya sepertinya sudah menebak semuanya, bahkan tanpa Cheon Yo-hwa harus mencurahkan isi hatinya.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, namun sering terjadi akhir-akhir ini, adiknya mengelusnya.

“Tidak bisakah kau menyerah?”

“…”

“Haruskah aku… membuatnya pergi?”

“Jangan!”

Suaranya pecah. Tanpa sadar, Cheon Yo-hwa berteriak seperti orang kesurupan.

“Tidak. Sama sekali tidak. Jangan lakukan itu.”

“Kenapa…?”

Suara adiknya terdengar tenang.

“Kau juga merasakannya, bukan? Semenjak Ayah meninggal, kekuatan kita sebagai makhluk dewa semakin kuat. Jika kita memutuskannya sekarang, kita pasti bisa membuat orang itu menghilang—”

“Tidak! Kubilang tidak!”

Kepada siapa ia berteriak?

Cheon Yo-hwa merasa seolah-olah hatinya sedang tenggelam dalam rawa panas dan hampir mati lemas.

“Mereka berbeda! Bukan seperti itu. Bukan seperti itu. Mereka… mereka berbeda dari makhluk seperti kita.”

“…”

“Maafkan aku. Kupikir perasaanku akan hilang. Hanya setelah beberapa tahun. Aku tidak tahu kenapa perasaan ini tidak kunjung lenyap. Maaf. Ayah sudah tiada. Orang itu juga sudah tiada, jadi seharusnya hanya kebahagiaan yang tersisa. Kenapa.”

Ia ingin mati.

Kenapa ia bersikap malu-malu di depan Go Yo-il setiap kali mereka bertemu? Kenapa ia hanya bisa berkubang di udara yang dipenuhi tawa dan senyuman?

Kenapa ia merasa begitu malu, terhina, dan tersiksa setiap kali berdiri di hadapannya atau membalikkan badan?

“Kumohon, aku mohon padamu. Yo-hwa, jangan… jangan mencampuri urusannya, urusan Yu Ji-won. Cukup, jangan sentuh dia. Kau tidak boleh melakukannya. Itu tidak benar.”

“Jika dibuat agar terlihat seperti kecelakaan.”

“Tidak. Aku tahu ini, Cheon Yo-hwa. Kita berdua tahu, kan?”

“…”

“Dia adalah orang yang sangat, sangat cantik. Tidak seperti orang sepertiku. Maaf. Aku tidak berniat mengatakan ini. Maafkan aku.”

Adiknya memeluknya. Dan dengan wajah yang sama, rambut yang sama, serta mata yang sama, ia berbisik.

“Kau memang ditakdirkan hanya untuk mencintai satu orang. Begitulah keadaannya sejak dulu.”

“…”

“Mungkin memang Go Yo-il yang memilih orang seperti itu sejak awal. Di antara jutaan pilihan dan kandidat… Ya. Sungguh kejam.”

Waktu sedang sekarat.

Namun, hanya waktu di dalam diri Cheon Yo-hwa yang sekarat. Di luar, sebagai Pemimpin Sekte yang baru memiliki kekuatan, ia mengelola organisasi dengan efisien.

Kemampuannya berkembang pesat luar biasa.

Seolah-olah ia dilahirkan dengan naluri bawaan untuk manajemen organisasi dan alokasi sumber daya, dengan mulus mencapai bukan hanya operasional sekte yang sudah ada, tetapi juga misi ‘Kapsul Waktu’ yang dipercayakan oleh Go Yo-il.

“Aku telah mengumpulkan semua personel yang dibutuhkan untuk operasi ini. Jadi, Yo-il Oppa, bagaimana sebenarnya cara kita membuat Kapsul Waktu ini?”

“Begini. Aku punya kemampuan untuk menyegel waktu, dan itulah yang berencana aku gunakan. Pemimpin Sekte, aku yakin Dewa Purbumu semakin kuat, kan?”

“Oh, ya!”

Go Yo-il menyebut entitas yang mendiami saudari berdua itu sebagai Dewa Purba.

Anehnya, Go Yo-il memiliki informasi yang lebih rinci dan tepat tentang ‘makhluk dewa’ itu ketimbang para saudari itu sendiri. Itu mungkin informasi yang ia peroleh dari seseorang yang berreinkarnasi.

“Pemimpin Sekte, apakah akhir-akhir ini kau sering mengalami mimpi aneh?”

“Ah!”

“Mimpi-mimpi itu terasa begitu hidup, hampir tidak bisa dibedakan dari kenyataan, dan saat kau terbangun, apakah kau bisa mengingatnya hampir secara keseluruhan seolah-olah itu adalah mimpi sadar (lucid dream)?”

“Wah…!”

Cheon Yo-hwa melebih-lebihkan reaksinya. Reaksi berlebihan seperti itu akan terekam sebagai ‘sifat alami Cheon Yo-hwa’ di mata orang yang duduk di hadapannya.

“Bagaimana kau tahu?! Aku benar-benar dibuat pusing oleh hal ini akhir-akhir ini!”

“Itu juga merupakan kekuatan yang diatribusikan kepada Pemimpin Sekte. Anggap saja itu sebagai semacam kemampuan simulasi.”

“Simulasi…”

“Ya. Jika diberikan data yang cukup, Pemimpin Sekte dapat menjalankan skenario apa pun sebagai simulasi. Ah, tentu saja, itu tidak akan berhasil untuk hal-hal yang mustahil terjadi. Hanya skenario yang layak.”

“…Begitukah.”

Jadi, apakah mimpi di mana kami berciuman semalam sebenarnya adalah peristiwa yang mungkin terjadi?

Dalam sekejap, sanggahan itu nyaris terucap, namun Cheon Yo-hwa berhasil menahannya tepat waktu.

Itu tidak terlalu sulit. Bagaimanapun, ia sudah cukup terbiasa menahan diri di hadapan Go Yo-il.

“Jadi, kau menggunakan kemampuan simulasiku untuk membuat kapsul waktu? Hmm, aku belum bisa membayangkannya.”

“Segel waktuku. Simulasimu. Dan adikmu harus menciptakan makhluk mimpi buruk.”

“Adikku juga?”

“Ya. Ini cukup rumit… Pokoknya, fokuslah untuk mengembangkan kekuatanmu dulu. Oh, dan tentu saja, maksudku bukan sampai tingkat membiarkan Dewa Purba merusakmu.”

“Hmm. Jadi apa peranku?”

Go Yo-il tersenyum canggung.

“Aku ingin kau ‘mensimulasikan’ peristiwa antara aku dan Ji-won.”

Ia tertegun.

Cheon Yo-hwa berpura-pura meletakkan cangkir kopinya dengan santai.

Sebuah kafe yang dikelola oleh sesama pengikut.

Meskipun mereka telah memesan seluruh tempat itu dan hanya mereka berdua pelanggan di sana, rasanya menyenangkan bisa melepaskan gelar Pemimpin Sekte sejenak dan menikmati kencan ‘normal’ layaknya orang-orang.

Tentu saja, perilaku seperti ini tidak bisa dihindari dari memicu gosip.

Di dalam gereja, para pengikut akan selalu memantau dan melike setiap gerak-gerik Yo-hwa di YouTube mental mereka.

Di dalam sekte, Go Yo-il sudah dianggap sebagai pendamping pemimpin sekte. Bukan berarti Cheon Yo-hwa tidak tahu dan menghindari rumor-rumor tersebut.

Kenyataannya, hal itu jauh berbeda.

Trik semacam itu jelas tidak berguna untuk mengubah ‘hubungan’ di antara keduanya.

“Mungkin kau sudah bisa menebaknya, tapi… Inilah alasan sebenarnya mengapa kami mendekatimu sejak awal.”

Karena cinta dan ketidakmampuan untuk mencintai, ia menemukan jejak seseorang yang sangat ia sayangi namun tidak akan pernah bisa ia miliki.

“Ini adalah misi yang mustahil tanpa kerja sama darimu, Pemimpin Sekte. Ini adalah rencana yang hanya bisa kaubantu di dunia ini.”

“…Ah.”

“Maukah kau membantu kami?”

Rasanya sangat menyedihkan.

“Hm, yah. Ya!”

Rasanya begitu tanpa ampun.

“Ini adalah permintaan darimu, kan? Bagaimana bisa aku menolaknya? Haha, apa kau benar-benar baik-baik saja dengan ini?”

“Pardon?”

“Karena ini berarti aku akan tahu semua tentang apa yang terjadi di antara kalian berdua. Kau tahu, hal ini atau itu. Ah! Memalukan sekali!”

“Eek. Yah, sedikit memalukan, tapi tidak apa-apa. Aku mempercayaimu, Pemimpin Sekte.”

“…”

Ia merasakan sudut bibirnya bergetar tipis.

‘Apa yang sedang kaulakukan, Cheon Yo-hwa?’

Tersenyumlah.

“Hahaha. Oh, Oppa. Jika kau terlalu mudah mempercayai orang lain, kau mungkin akan menyesalinya nanti, tahu?”

Ya. Tersenyumlah. Tertawakan saja.

Itulah hal terbaik yang bisa kaulakukan, bukan? Tersenyum.

“Oh! Tapi… Umm. Lupakan saja, lupakan.”

“Ya? Ada apa?”

“Bukan apa-apa! Kita lewati saja.”

“Tidak, kumohon bicaralah dengan santai, Pemimpin Sekte. Bukankah kita telah menyelesaikan tugas paling menantang bersama-sama?”

Hmm? Bukankah ada hal lain yang kaukuasai bahkan lebih baik daripada tertawa?

“Uhh… Huh. Sebenarnya, di dalam sekte, orang-orang membuat asumsi aneh tentang hubungan kita.”

“Ya?”

“Yah, uh. Oh. Jangan salah paham ya! Aku sama sekali tidak berpikir seperti itu! Hanya saja, para pengikut yang tidak tahu apa-apa—bukan siapa-siapa itu—mengatakan hal yang aneh. Seperti, kenapa kita memberikan begitu banyak hak istimewa kepada orang luar sepertimu?”

“…”

“Rumor seperti itu terkadang beredar. Sungguh, rasanya kecoa-kecoa ini tidak akan pernah hilang bagaimanapun cara kita menyingkirkannya. Benar kan?”

“Bagaimanapun juga, membunuh mereka adalah…”

“Tidak, kau harus bersikap tegas dalam hal-hal seperti ini, Oppa. Jika aku, sang Pemimpin Sekte, berkata untuk mengabaikannya, mereka seharusnya menurut, kan? Tapi lihat mereka sekarang, ikut campur dan mencampuri urusan kita?”

“…”

Berakting. Bersandiwara.

Kau sangat pandai menipu dan memanipulasi orang lain, bukan? Lagipula, kau bahkan berhasil memperdaya Ayah.

Sungguh, dalam hal ini, kau jauh lebih kompeten daripada Yu Ji-won. Sangat membuat iri!

“Apakah kau belum cukup melihat darah? Aku yakin ada pendekatan yang lebih moderat.”

“Pendekatan yang lebih moderat…”

Tautkan jari-jarimu, tumpu dagumu, dan bertindaklah seolah-olah kau hanya sedang merenung—secara alami dan tanpa acuh tak acuh.

Lihat saja dia. Dia sedang mengamati dengan ekspresi serius, bukan?

Apakah dia benar-benar mengkhawatirkan nyawa para anggota gereja yang sama sekali tidak berarti baginya, bahkan saat dia percaya dunia ini akan kiamat? Kenapa?

Betapa bodohnya.

“Yah… ada sedikit obrolan tentang apakah kau dan aku sebenarnya sedang berkencan… yang akan menjelaskan semuanya kepada mereka.”

Betapa bodohnya.

“Oh, jangan khawatirkan itu! Para tetua di sini selalu punya banyak hal untuk dikatakan tentang pertemananku.”

“Ah…”

Betapa bodohnya.

“Mereka semua tahu betapa murni dan setianya kau dan Ji-won satu sama lain. Aku tahu!”

“Ji-won dan aku tidak memiliki hubungan seperti itu…”

“Hehehe. Cukup sudah. Nanti saat kau pergi ke California, aku akan memesankan tiket kelas satu dan hotel untuk kalian berdua agar kalian bisa menikmati perjalanan kalian!”

“….”

“Sekembalinya kalian, aku akan membereskan segala keonaran selama kalian tidak ada. Jadi jangan khawatir!”

“….”

Betapa bodohnya.

“—Pemimpin Sekte.”

“Ya?”

“Mungkin… ide itu sebenarnya bisa berhasil.”

“Ide apa?”

“Pertunangan.”

“Eek.”

Betapa bodohnya. Betapa bodohnya. Betapa bodohnya.

“Coba pikirkan. Kita tidak benar-benar menikah; kita hanya akan mementaskan pertunangan untuk menutupi hubungan kita. Dengan begitu, tidak akan ada yang protes saat menggunakan aset sekte.”

“Uh, um, yah… aku tidak begitu keberatan, tapi apakah kau baik-baik saja dengan itu, Oppa?”

“Ya. Selama kita menunda tanggal pernikahannya, dunia ini akan kiamat sebelum hari itu tiba. Jika hanya dengan sebuah pertunangan bisa meredakan opini sekte…”

“Bukan itu. Bagaimana dengan Ji-won? Kau punya Yu Ji-won, kan? Apakah kau baik-baik saja bertunangan denganku?”

“Ah.”

Go Yo-il tersenyum.

Ia menyadari maksud di balik pertanyaan wanita itu namun menganggapnya tidak berarti. Sebuah senyuman samar namun hangat terukir di wajahnya.

Ada kepercayaan yang tak terbatas di sana.

“Tidak apa-apa. Jika itu dengan Ji-won.”

“…”

“Karena aku mempercayainya.”

Enam bulan kemudian.

Cheon Yo-hwa dan Go Yo-il bertunangan.

Beberapa anggota menyatakan ketidakpuasan karena status Go Yo-il sebagai calon suami terlalu rendah, namun latar belakang pendidikannya cukup terhormat, dan setidaknya, keluhan itu tidak diungkapkan secara terang-terangan.

“….”

Kring. (Suara kertas diremukkan)

Dokumen pertunangan, yang ditulis dengan susah payah di setiap hurufnya—memuat nama Cheon Yo-hwa dan Go Yo-il secara rapi—remuk di dalam genggamannya.

“Hahaha.”

Ia ingin mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com