Bab 1: Sang Perancang (1)

Omong-omong, kelompok yang disebut “Masyarakat Perpustakaan” telah disebutkan beberapa kali, tetapi kita tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk menjelaskannya dengan baik.

Alasan mengapa pikiran ini tiba-tiba terlintas adalah karena selama putaran ke-562, Oh Dok-seo mengajukan pertanyaan ini:

“Hei, Pak Tua. Bagaimana cara bergabung dengan Masyarakat Perpustakaan?”

“Hmm? Kenapa Masyarakat Perpustakaan?”

“Kenapa? Karena itu keren.”

Oh Dok-seo kadang-kadang terobsesi dengan sesuatu begitu saja.

Dari pilihan busana para *rapper* dengan topi dan *jumper*, celana jeans yang tampak seperti bisa menetes seperti lilin leleh kapan saja (termasuk tiga lubang), dan permen karet (palsu) yang dikunyah di mulutnya, jelas bahwa Oh Dok-seo mengalami kasus “Chuunibyou” yang parah—sebuah penyakit terminal bagi mereka yang berada di sekolah menengah.

Ia membanggakan dirinya sebagai seorang “Gadis Sastra”, memiliki gejala umum yang sama dengan para *Chuunibyou* lainnya. Yaitu, ia memiliki ketertarikan yang aneh dan menggebu-gebu pada kata benda seperti “perpustakaan”, “masyarakat”, dan “pustakawan”.

“Karena kamu adalah seorang *regressor* yang telah melewati ratusan putaran, kamu pasti tahu anggota kunci dari Masyarakat Perpustakaan, kan? Bukankah begitu?”

“Hmm….”

Aku memasang ekspresi samar.

“Yah, aku memang tahu mereka, tapi….”

“Kalau begitu, kenalkan aku pada mereka! Tidak, sebelum itu, beri tahu aku apa sebenarnya Masyarakat Perpustakaan itu. Mereka memang mengunggah entri di Ensiklopedia Anomali SG Net, tapi selain itu, mereka adalah organisasi rahasia yang diselimuti misteri.”

“…Apakah kamu benar-benar ingin tahu?”

“Hah? Ada apa dengan pertanyaan itu tiba-tiba? Jangan pelit dan ceritakan semua yang bisa kamu katakan.”

“Kamu mungkin akan menyesalinya… Yah, baiklah.”

Jika kamu memaksa, aku harus menurutinya.

– Ch҉҉zz҉, musik hari ini untuk kalian semua adalah Mozart…….

Di sebelah meja tempat kami duduk, sebuah radio kayu antik sedang memutar musik.

Aku meneguk *Café au Lait* milikku, membasahi lidah merah cerahnya dengan bahan bakar mesin.

Dan kemudian, aku mulai berbicara kepada Nabi kecil di hadapanku.

Masyarakat Perpustakaan.

Juga dikenal sebagai Perpustakaan Besar.

Tidak ada yang tahu persis kapan organisasi ini didirikan, tetapi ini adalah organisasi yang sangat kuno, sebuah perkumpulan rahasia pula.

Tentu saja, keberadaannya disembunyikan rapat-rapat dari publik. Bahkan jika nama organisasi itu secara tidak sengaja terungkap, orang-orang kemungkinan besar akan mengabaikannya, berpikir, “Hmm? Kedengarannya seperti kelompok yang masuk akal di dunia nyata?” Jadi, tidak seperti Freemason atau Illuminati, yang hanya berpura-pura rahasia tetapi menderita karena terekspos, mereka berada di level yang berbeda.

“Oh… Organisasi rahasia, sungguh.”

Mata Oh Dok-seo berbinar-binar.

Bahkan dia, yang biasanya melihat segala sesuatu dengan ekspresi sinis dan bosan sebagai bawaannya, tampaknya memiliki secercah rasa romantis.

Aku berpikir dalam hati, ini akan menjadi masalah, tetapi aku tetap melanjutkan penjelasanku.

Lokasi persis markas besar perkumpulan tersebut tidak diketahui. Namun, ada rumor yang mengatakan bahwa tempat itu berada di Amerika Utara.

Cabang-cabang perkumpulan ini tersebar di seluruh dunia. Tempat persembunyian cabang Korea berada di suatu tempat di Cheorwon.

“Cheorwon? Kenapa harus Cheorwon dari semua tempat?”

“Tepatnya, itu ada di Geunnam-myeon, Cheorwon, di mana penduduknya lebih sedikit. Seperti perkumpulan rahasia pada umumnya, mereka lebih suka menghindari perhatian orang.”

“Oh….”

Masyarakat Perpustakaan telah menyadari keberadaan anomali jauh sebelum Insiden Gerbang, mungkin ratusan atau ribuan tahun yang lalu.

Mereka mengumpulkan informasi tentang anomali, menulis strategi dan panduan, serta melatih “Pustakawan” secara diam-diam.

Pustakawan adalah spesialis dalam memerangi anomali. Mereka adalah para profesional yang telah bersumpah untuk mendedikasikan hidup mereka demi membasmi atau mengumpulkan anomali, bahkan jika itu berarti mengabaikan kemanusiaan dan moralitas.

Pustakawan secara ketat mengikuti tatanan hierarki.

Hierarki tersebut diketahui terdiri dari [Ksatria], [Baron], [Viscount], [Count], [Marquess], dan [Duke].

Di antara mereka, hanya ada satu Duke. Pemimpin dari semua pustakawan, yang disebut Duke dari Perpustakaan Hitam. Tidak ada yang diketahui tentang orang ini. Bahkan tidak pasti apakah mereka manusia atau bukan.

“Tunggu. Lalu bagaimana cara menyapa para pustakawan dengan gelar mereka? Seperti [Pustakawan tingkat Baron]?”

“Yah, semacam itu. Dari tingkat Count, mereka juga memiliki gelar terpisah. Misalnya, seorang Count yang mengkhususkan diri dalam menangani buku-buku palsu akan disebut ‘Count Menara Buku Palsu’.”

“Itu sangat keren…?”

“Selain itu, akhiran dari gelar tersebut berubah sesuai dengan pangkatnya. Gelar seorang Baron berakhiran ‘Guan’ (關), Viscount dengan ‘Ga’ (家), Count dengan ‘Lou’ (樓), dan Marquess dengan ‘Gak’ (閣). Sebagai contoh, Marquess yang bertanggung jawab mengelola buku-buku terlarang dikenal sebagai ‘Cheon Hae-gak’.”

“Itu luar biasa keren…?”

Mata Oh Dok-seo menjadi semakin berbinar-binar penuh angan.

Menurut beberapa cerita… di kedalaman markas besar Perpustakaan Besar, ada semacam buku ramalan yang disebut “Buku Catatan Hitam.”

Buku Catatan Hitam tersebut dikatakan berisi ramalan tentang bencana yang akan menimpa umat manusia dan anomali yang akan membawa akhir dunia, yang ditulis dalam bahasa dan karakter yang sangat aneh.

Untuk mencegah kiamat yang akan datang suatu hari nanti, untuk melestarikan umat manusia, untuk melanjutkan sejarah, para pustakawan dari Masyarakat Perpustakaan masih bekerja di suatu tempat secara sembunyi-sembunyi.

“――Dan semua ini hanyalah omong kosong.”

Kedip.

Oh Dok-seo mengedipkan matanya sambil memegang espresso yang kubuatkan untuknya dengan satu tangan.

“Hah?”

Hmm. Reaksi yang cukup bagus.

Aku tersenyum lembut.

“Anak manis. Masyarakat Perpustakaan itu tidak ada. Yah, jika kamu menggali lebih dalam, kamu akan menemukan banyak kelompok dengan nama serupa, tetapi tidak ada organisasi yang bekerja secara diam-diam dalam bayang-bayang kemanusiaan selama ribuan tahun untuk menghadapi ancaman anomali.”

“Hah? Apa-? Kenapa? Kenapa tidak…?”

“Karena.”

Aku perlahan bangkit berdiri.

“Aku, sang Pengurus Jenazah, adalah penguasa Perpustakaan Besar, pendiri Masyarakat Perpustakaan, satu-satunya Duke, Duke dari Perpustakaan Hitam.”

“……”

Kenapa. Apa yang begitu mengejutkan?

Aku memberikan senyuman licik kepada gadis *chuunibyou* pemakan permen karet itu, yang bibirnya bergerak-gerak seperti ikan.

Apakah kamu pikir organisasi palsu yang telah kubuat selama seribu tahun hanya ada beberapa saja?

Bermain sebagai dalang di balik layar selalu terasa segar dan mendebarkan. Aku selalu siap untuk menjawab, “Ah, itu adalah bagian dari rencanaku,” “Itu juga adalah aku,” dan “Itu juga,” tidak peduli insiden apa pun yang terjadi sebagai seorang *Regressor* kelas SSS.

Namun, tidak peduli betapa hebatnya aku sebagai seorang *Regressor*, aku tidak bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Itu adalah fakta yang dibuktikan oleh iblis Parmenides pada tahun 500 SM.

Aku juga memiliki sumber-sumber yang menginspirasi—atau lebih tepatnya, merangsangku secara paksa—untuk mendirikan Masyarakat Perpustakaan.

Aslinya ada di tempat lain.

Titik rangsangan itu bermula pada putaran ke-46, dari siaran radio yang diduga berasal dari AS, Amerika Utara.

Sejak runtuhnya peradaban, umat manusia, yang dulunya menikmati era video, telah mengalami kemunduran ke era radio dalam hal tingkat budaya.

Dan aku sangat akrab dengan cara mengoperasikan radio sejak tahap awal regresi. Aku bahkan memiliki pengalaman mendirikan stasiun penyiaran untuk membantu Dang Seo-rin dengan aktivitas idolanya.

Untuk menyombongkan diri sedikit… Saluran radio legendaris seperti “Nymphcalypse” dan “Cabang Ravenclaw Busan”, yang memiliki pendengar tak terhitung jumlahnya di seluruh Semenanjung Korea dan bahkan Jepang, tidak akan bisa berkembang tanpa bantuanku.

Ini bukan sekadar memuji diri sendiri melainkan fakta objektif. Bahkan para penyiar saluran tersebut sering kali melontarkan komentar seperti itu.

-Oh, maksudmu Sang Dermawan? Wah. Bantuan mereka benar-benar sangat berharga bagi pendirian dan pemeliharaan saluran kami! Sampai lima tahun lalu, aku bahkan tidak tahu cara mengoperasikan sebuah saluran!

-Sang Dermawan, katamu? Hmm. Aku sudah menyebutkannya beberapa kali di siaran, tapi mereka benar-benar sosok yang patut disyukuri. Terkadang, kami membutuhkan bahan atau alat langka untuk memelihara saluran, dan jika kami meminta kepada Sang Dermawan, mereka menyediakannya bagaikan hantu.

Di sini, “Sang Dermawan” merujuk padaku. Aku telah memberikan kontribusi besar dalam menjaga tingkat budaya Asia Timur setelah kiamat.

Sebuah acara di mana saluran-saluran radio terkenal berkumpul dan menyiarkan estafet 24 jam pada Hari Natal—yang dijuluki “Festival Radio”—juga direncanakan olehku.

Selalu berterima kasihlah padaku, warga beradab Asia Timur.

Oleh karena itu, satu dinding di tempat persembunyianku selalu dipenuhi dengan jajaran radio.

Susunannya sangat luar biasa. Dimulai dengan radio tabung vakum pertama Korea Selatan, Geumseong A-501, diikuti oleh Sony CF-580, CF-3800, Grundig Party-Boy 210 dari Jerman, TECSUN PL-680 dari China, dan banyak lagi…

Di antara mereka ada sebuah radio buatan perusahaan Zenith bernama K731.

Kamu tidak perlu tahu produk apa ini. Cukup tahu bahwa ini adalah barang antik dari tahun 1950-an, terbuat dari kayu *maple*, dan memiliki nuansa vintage.

Kamu tahu lemari pakaian kayu di rumah orang-orang tua? Radio kayu ini memiliki tekstur mengkilap yang sama persis.

-Ch҉҉zz҉, ini adalah… Yayasan CP. Situasi saat ini adalah… ch҈҉҉zz҉.

Suatu pagi di musim dingin, radio antik itu berbisik pelan dalam bahasa Inggris.

“Hmm?”

Pada saat itu, aku sedang menikmati secangkir *Café au Lait*, menikmati sedikit suasana romantis. Belum sepenuhnya sadar dari lamunan pagiku, aku menatap radio tersebut.

‘Apakah aku… membiarkan radio menyala semalaman?’

Dan di sinilah menjadi jelas mengapa aku tidak cocok sebagai protagonis film horor. Karena aku memiliki kemampuan memori yang sempurna, aku tidak pernah mengabaikan hal-hal dengan, “Eh, itu pasti hanya hayalanku,” atau “Hmm, ingatanku agak kabur,” sehingga tidak pernah memicu rasa frustrasi pada penonton.

‘…Aku tidak membiarkannya menyala.’

Mataku langsung terbuka lebar. Aku segera menaikkan volume radio tersebut. Suara derau statis yang khas dari radio langsung membahana.

-Ch҉҉zz҉, Zona 7 telah jatuh. Aku ulangi. Zona 7 telah jatuh. Kami menggunakan hulu ledak nuklir sesuai protokol, tetapi itu tidak berpengaruh apa-apa.

Hulu ledak nuklir?

Mencoba meredam kebisingan dan mendengarkan suaranya, sepertinya orang di ujung sana adalah seorang lelaki tua. Ia berbicara dengan bahasa Inggris khas California.

-Oh, naga itu… Naga itu telah dilepaskan. Semuanya sudah berakhir sekarang. Ch҉҉zz҉,. Bisakah kamu melihatnya? Bayangan raksasa naga itu di balik awan jamur. Semuanya sudah berakhir. Yayasan ini telah celaka. Dunia ini juga sudah berakhir.

Aku memutar tombol frekuensi bolak-balik. Tapi dengan setiap pergerakan, suara statis bergema, dan suara lelaki tua itu terus berderak tanpa putus.

Kesimpulannya sudah jelas.

“…Benda ini telah menjadi anomali.”

Aku mendecakkan lidahku.

Kontaminasi.

Sejak dunia mulai runtuh, berbagai perangkat elektronik yang terinfeksi oleh anomali adalah kejadian yang umum. Aku menyebut fenomena ini sebagai “kontaminasi”, “korupsi” atau “infeksi.”

Terutama CCTV, telepon, ponsel (semakin tua, semakin berisiko), komputer, navigasi GPS, radar, dan televisi adalah benda-benda yang berbahaya. Perangkat-perangkat itu rentan mengalami malfungsi dengan tingkat kejadian yang cukup tinggi.

Faktanya, pukulan paling mematikan bagi peradaban manusia bukanlah ancaman fisik seperti Sepuluh Kaki melainkan fenomena “kontaminasi” ini.

Pada masa-masa awal, para pemimpin dari berbagai negara yang mencoba melawan anomali dengan bom nuklir malah melebur bersama awan jamur yang mahakuasa sambil kebingungan, “Eh? Kenapa misilnya malah meluncur ke arah sini bukannya ke target?”

Radio bukanlah pengecualian dari kontaminasi.

Namun, aku telah melakukan ritual pengusiran setan yang intens pada radio-radio yang kukumpulkan, jadi aku pikir mereka relatif aman…

-Ini adalah Zona 7. Aku Martin Russell, direktur utama Zona 7. Setelah mengonfirmasi kegagalan protokol penghalang terakhir di Zona 7, aku pindah ke Bunker 24 dan saat ini mencoba berkomunikasi secara eksternal.

“Hmm.”

-Dari dalam bunker, aku dapat memantau bagian dalam dan luar melalui CCTV, tetapi banyak yang rusak. Kamera yang tersisa diperkirakan tidak akan bertahan lama. Jika tim penyelamat dibentuk, mohon segera dikirimkan agar kami dapat merespons dari dalam. Saat ini, ada enam penyintas di zona ini, termasuk diriku sendiri. Aku sendirian di Bunker 24, dan lima sisanya berpencar.

-Menurut radar, entitas yang lolos dari penahanan justru berkumpul di Amerika Utara alih-alih menyebar ke seluruh dunia. Kenapa? Apa alasannya?

Isi siaran radio itu sangat aneh.

Biasanya, radio yang terinfeksi anomali entah meniru suara hantu atau melancarkan serangan mental yang tidak masuk akal.

-Semua personel Yayasan seharusnya sudah tahu ini… Zona 7 terletak di Pulau Molokai di Hawaii.

-Jika, secara kebetulan, seorang warga sipil mendengarkan komunikasi ini, abaikan sepenuhnya. Dan larilah sejauh mungkin dari Amerika Utara. Atau nikmati makan malam terakhir bersama keluargamu.

Tapi anomali ini… mengaku sebagai bagian dari sebuah “Yayasan” benar-benar meniru manusia.

Rasanya sungguh seperti ada manusia yang sedang melakukan siaran dari balik radio.

Sungguh tampak seperti seseorang yang sedang berteriak putus asa dan bersungguh-sungguh mentransmisikan pesan dari suatu tempat dalam kurungan.

Oleh karena itu, selama putaran ke-46, aku tidak bisa menahan rasa penasaran dan bertanya-tanya.

-Entitas-entitas menghancurkan zona-zona Yayasan secara membabi buta. Ch҉҉zz҉h҉҉zz҉,,. Oh, Tuhan! Tolong kasihanilah umat manusia…

Jika ini benar.

Jika lelaki tua itu benar-benar berada di Bunker 24 atau entah di mana, jika “Yayasan” itu benar-benar ada, dan jika entitas-entitas yang lolos dari kurungan itu nyata.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi di Amerika Utara?

IndoWebNovel – indowebnovel.com