Inquisitor III

Sebagai permulaan dari kesimpulan, solusi Go Yuri yaitu “Kenapa kita tidak meledakkan saja kepala para peri itu 100 kali lagi untuk mendapatkan informasi yang sempurna?” tidak membuahkan hasil.

Bukan karena hatiku yang lembut tiba-tiba menumbuhkan rasa iba, menganggap kekejaman seperti itu terlalu berlebihan.

Melihat saudaraku, Seo Gyu, yang menderita masalah pengelolaan amarah dan kepalanya dikirim secara kilat oleh para peri lebih dari 50 kali saja, rasa iba jelas tidak mungkin muncul.

Aku, Sang Undertaker, menentang diskriminasi rasial tetapi dengan bangga menganggap diriku sebagai seorang chauvinis spesies sejati. Emosiku hanya terbuka dua arah bagi *Homo sapiens*.

Alasan kegagalan solusi Go Yuri sangatlah sederhana.

“Mulai pemusnahan.”

“Mulai pemusnahan.”

Begitu kami keluar dari ruang interogasi, sekawan peri bergegas menyerbu Go Yuri.

Para peri muncul dari segala arah—lorong, langit-langit, atas, bawah, di mana-mana. Mereka semua memiliki wajah yang identik dan ekspresi tanpa emosi.

Meskipun itu adalah pemandangan horor kosmik yang nyata, perhatianku justru terfokus ke tempat lain.

‘Para peri itu tidak menggunakan pola bicara biasa mereka?’

Ya ampun. Itu adalah sebuah gegar budaya.

Apakah hal itu bahkan legal?

Sebelum lidahku sempat mengungkapkan keterkejutanku, refleks terlatih dari seorang Regressor berpengalaman langsung mengambil alih.

“Kalian keparat! Dari mana!”

Bum! Membalut paha dan betisku dengan aura, aku menendang dan menghancurkan tiga peri yang menerobos langsung ke arah Go Yuri.

Namun, itu belum berakhir.

Para peri itu terjatuh akibat tendanganku, tetapi kemudian tubuh mereka membengkak seperti balon merah.

Tubuh kecil para peri itu dengan cepat menggembung berisi cairan merah, dan pemandangan itu terjadi dalam gerak lambat tepat di depan mataku.

Rasa dingin merayap di tulang belakangku.

‘Meledakkan diri!’

Tujuannya bukanlah untuk menyerang kami secara langsung, melainkan untuk menutup jarak.

Aku dengan cepat membekukan seluruh tubuhku dalam perlindungan aura dan menarik Go Yuri ke dalam dekapannya yang erat.

“Ah—”

Bibir Go Yuri bergerak, tetapi suaranya tenggelam oleh ledakan yang menyusul setelahnya.

DUARRR!

Seluruh Penjara Cheongsong bergemetar akibat ledakan tersebut. Meskipun telah direnovasi untuk memenjarakan para peri, dinding tebal itu tidak mampu meredam ledakan sepenuhnya.

Tentu saja, mereka juga tidak bisa menembus barrier-ku.

“Sialan…”

Semuanya runtuh. Dinding, pilar, langit-langit, semuanya hancur berantakan.

Pecahan beton menghantam tubuhku yang dilindungi perisai aura.

“Hoo. Go Yuri, kau baik-baik saja? Bisa bicara?”

“Ya, berkatmu, ketua guild. Kau hebat.”

Meskipun berkata demikian, aku bisa mendengarnya terbatuk-batuk karena debu yang beterbangan akibat reruntuhan yang runtuh.

Srrr… Pemandangan di sekitar yang terlihat melalui awan debu tampak basah kuyup seolah-olah terkena bom air merah. Itu pasti cairan LCL yang dikeluarkan dari peri-peri yang meledak tadi.

Di tengah kekacauan itu, satu peri masih melayang di udara, tampak utuh tanpa cacat.

“Kau… kau keparat…”

“Aku meminta dialog.”

Peri itu berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Namun, ada syaratnya. Aku menuntut untuk berbicara denganmu secara empat mata—”

Bum! Aku langsung menerjang maju dan menghancurkan kepala peri tersebut.

Aku menyeka lendir berdarah yang lengket dari jari-jariku.

“Jangan membuatku tertawa. Kalian melakukan bom bunuh diri, dan sekarang setelah aku masih berdiri, kalian ingin bicara? Seperti yang diduga, para psikopat pembunuh benar-benar memiliki pola pikir yang sangat berbeda.”

– Peringatan. Tidak ada pertanyaan yang akan dilayani.

Kemudian sebuah hal yang mencengangkan terjadi.

Cairan dari genangan air di sekitar mulai mendidih dan dengan cepat membentuk wujud para peri.

Namun wujud itu tidak sempurna. Dari berbagai genangan, hanya kepala, mulut, dan jemari peri yang terbentuk, masing-masing berkedut secara mandiri. Sialan.

– Tidak ada tuntutan yang akan dilayani. Jika ada yang mengganggu percakapan kami melalui pengambilan gambar, perekaman, atau penyadapan, semua entitas terminal di zona ini dan pertemuan di masa depan akan langsung dimusnahkan.

“……”

– Waktu Anda tersisa 30 detik.

Aku mengerutkan kening dan menoleh ke samping.

Go Yuri memberikan senyum campuran, antara merasa terganggu sekaligus geli.

“Hmm. Tidak apa-apa. Jangan khawatirkan aku, ketua guild.”

“Benarkah? …Terima kasih sudah mengerti.”

“Haha. Sebagai gantinya, bisakah kau membawaku ke Busan lain kali saat kau pergi? Aku tertarik untuk menemui temanmu, Dang Seo-rin.”

“Hmm. Tentu, mari kita lakukan.”

Tidak ada alasan bagiku untuk merasa berhutang budi pada Go Yuri.

Tentu saja, tidak ada alasan untuk meninggalkan semua anggota guild lainnya dan hanya membawa Go Yuri dalam misi [Tutorial Reversed World]. Terlebih lagi, sudah pasti Dang Seo-rin akan membenci siapa pun yang ikut bergabung dengan kami dalam perjalanan kuliner kami.

Bahkan jika kusisihkan semua itu, tertawa seperti ‘haha’ setelah menyaksikan seluruh kekacauan ini bukanlah hal yang normal. Namun, yang kurasakan hanyalah sedikit rasa bersalah karena telah mengecualikan gadis sebaik itu dari percakapan.

Otakmu sudah meleleh, Undertaker.

Langkah. Langkah kaki Go Yuri terdengar seperti suara ular derik saat ia berjalan di atas reruntuhan bangunan. Langkah—ekor mirip ular miliknya menghilang di balik pilar beton bertulang baja, dan sang peri pun berbicara.

– 28 detik berlalu.

– Kami telah memastikan kesediaan Anda untuk berbincang.

“Kau bisa bicara secara normal.”

Aku mengalihkan pandangan dari arah kepergian Go Yuri dan mencoba fokus pada para peri itu. Sialan. Ada terlalu banyak dari mereka yang bergelembung naik seperti buih rebusan.

“Apakah kalian melepaskan pola bicara itu karena itu hanyalah kedok selama ini?”

– Apakah itu pertanyaan pertama Anda?

Para peri cair itu menatapku. Terlepas dari wajah dan suara mereka yang tanpa ekspresi, aku bisa merasakan sedikit nada “Apakah kau serius?” dari mereka. Hal itu sedikit menarik.

“Ya.”

– Pola bicara dari entitas terminal ditetapkan berdasarkan konfigurasi.

– Lokasi: Semenanjung Korea, Bahasa: Korea, Subjek: Orang Korea, Lingkungan: Kiamat.

– Kami memilih pola kecacatan bicara yang akan paling menurunkan kecurigaan manusia.

“Apa? Omong kosong itu? …Yah, kalau dipikir-pikir lagi, itu memang terdengar lemah dan konyol.”

– Batas toleransi kesalahan.

– Tanggapan terhadap entitas terminal bervariasi di antara individu karena pengaturan rata-rata.

– Usulan. Bagaimana jika kita bergantian mengajukan pertanyaan dan jawaban?

“……”

Aku mengangkat bahu.

Itu adalah gestur untuk menunjukkan bahwa aku tidak keberatan, namun yang lebih penting, aku ingin menguji seberapa jauh “mereka” dapat memahami komunikasi non-verbal.

– Persetujuan dikonfirmasi. Untuk mencegah kesalahpahaman, akan kami perjelas bahwa tujuan kami bukanlah memusnahkan Anda.

“Lalu apa? Kalian berniat membunuh rekan-rekan comrades-ku? Apa gunanya membunuh seseorang yang hanya tinggal tulang belikat?”

– Giliran kami mengajukan pertanyaan.

– Mengapa Anda bekerja sama dengan entitas berambut merah muda itu?

Puluhan mata cairan terfokus padaku.

“Entitas berambut merah muda…? Maksudmu Go Yuri?”

– Afirmatif dan negatif.

– Entitas tersebut tidak memiliki kata benda khusus atau istilah teknis yang pasti. Untuk menjaga kenetralan, kami sementara menggunakan ‘entitas berambut merah muda yang Anda dampingi di Penjara Cheongsong,’ disingkat menjadi ‘entitas berambut merah muda.’

– Mohon jawab pertanyaannya.

Aku mengerutkan kening.

“Entitas sana, entitas sini… Kenapa kalian tidak panggil saja namanya? Go Yuri adalah anggota guild-ku. Dia melibatkanku sebagai ketua guild. Apakah bergaul dengan seseorang memerlukan alasan yang muluk-muluk?”

-…….

-…….

Bentuk peri yang terdistorsi, sang ‘Fairy King,’ menatapku.

Keheningan sesaat menyusul.

– Kami mengerti.

“Sekarang aku yang bertanya. Kau, yang disebut Fairy King. Kenapa kau memanggil zona kehampaan (*void zones*) di dunia yang tadinya normal? Dan kenapa kau memaksa orang-orang tidak bersalah ke dalam permainan bertahan hidup melalui tutorial?”

-…….

“Untuk bersenang-senang? Hiburan? Seperti di banyak karya fiksi, apakah kalian ingin mempermainkan manusia seolah-olah kami adalah mainan?”

Ini bukan sekadar pertanyaanku. Ini adalah pertanyaan dari semua *awakener* yang mengalami fenomena tutorial, dan mungkin umat manusia secara keseluruhan.

Aku hanyalah orang yang menyuarakannya.

Aku menunggu jawaban Fairy King seolah-olah aku adalah manusia pertama yang mempertanyakan seorang dewa.

– Kami akan menguraikan pertanyaannya.

– Pertama, kami perlu menunjukkan kesalahpahaman Anda.

“Kesalahpahaman? Kesalahpahaman apa?”

– Kami tidak memanggil seluruh kehampaan ke dunia ini. Kami hanya mengelola fenomena yang disebut ‘tutorial.’

Ah.

Alih-alih kemarahan terhadap Fairy King, rasa kecewa justru membuncah di dalam diriku. Jika begitu, makhluk di hadapanku bukanlah penguasa dari segala anomali.

Aku, di siklus ke-89 ku, percaya bahwa aku masih bisa mengembalikan dunia ke keadaan aslinya, berbeda dengan diriku di siklus ke-1183 saat ini.

– Kedua, kami tidak melakukan eksperimen untuk hiburan. Mengamati kelangsungan hidup, secara harfiah, adalah tujuan kami.

“Apa?”

– Kami ingin balik bertanya kepada Anda.

– Jika Anda dilemparkan ke lingkungan kehampaan tanpa persiapan apa pun dan tanpa menjalani proses ‘tutorial’ kami, menurut Anda berapa tingkat kelangsungan hidup Anda?

“……”

– Dihitung dalam kisaran 365 hari, tingkat kelangsungan hidup Anda hanya 1,76%.

– Sementara itu, rata-rata tingkat kelangsungan hidup para *awakener* dalam tutorial mendekati 31%.

– Jika seseorang bertahan hidup dalam tutorial, tingkat kelangsungan hidup mereka untuk 365 hari berikutnya melonjak hingga 69%.

“Lalu apa? Maksudmu kau menyiapkan parade game kematian ini untuk kami? Baik sekali hatimu itu. Aku hampir menangis.”

– Kami tidak memiliki kebajikan. Kami tidak memiliki niat jahat.

– Silakan nilai sendiri apakah ‘eksperimen’ kami bertentangan dengan tujuan Anda.

Pada saat itu, aku merasakan gerakan di belakangku dan dengan cepat berbalik. Sepuluh peri atau lebih, yang rupanya telah beregenerasi, sedang merayap ke arahku.

Pandangan kami bertemu.

-…….

“Sialan!”

Aku dengan cepat memanggil aura dan memanen kepala para peri itu. Plop! Kepala mereka meledak seperti jus stroberi.

“Menyerang di tengah percakapan? Kalian bahkan lebih buruk dari Nazi!”

– Misi gagal.

– Menilai ulang tingkat ancaman Anda.

“Kalian benar-benar berniat meladeniku sampai akhir? Baiklah kalau begitu. Mari kita lihat seberapa jauh ini akan berjalan!”

– Kami harus mengoreksi Anda. Bukan kami yang awalnya memulai tindakan permusuhan. Andalah yang menculik entitas kami karena permusuhan yang tidak normal dan menundukkan mereka ke lingkungan eksperimental yang sangat sederhana.

– Lingkungannya buruk, dan tujuan eksperimennya tidak jelas. Andalah, bukan kami, yang menculik makhluk cerdas demi hiburan semata.

“Apa…? Ha.”

Sanggahan, “Kalianlah yang memanggang dan menyiksa manusia bagaikan ikan teri dari siklus pertama hingga ke-89,” sudah berada di ujung lidahku, tetapi kutelan kembali.

Aku tidak ingin anomali di hadapanku tahu bahwa aku adalah seorang Regressor. Bahkan petunjuk terkecil pun bisa berakibat fatal.

– Sangat sulit untuk menaklukkan Anda dengan kekuatan.

– Menjalin hubungan interaksi timbal balik yang berkelanjutan dengan Anda jauh lebih disukai.

“Mimpilah. Siapa bilang aku akan bekerja sama?”

– Sebagai gantinya, kami akan mengungkapkan informasi yang belum Anda tanyakan. Informasi yang terikat langsung dengan kelangsungan hidup Anda.

Fairy King menggerakkan bibirnya perlahan, mungkin secara berlebihan.

– Makhluk yang■■■kau■■■sebut■■■■■ adalah■■■■■.

Suara berderak seperti radio tua bergema di kepalaku saat Fairy King berbicara.

Aku mengerutkan kening.

“…Apa yang baru saja kau katakan?”

-■■■■■■■. Itu■■■, bukan■■■■■.

Suara itu semakin keras, memenuhi kepalaku dengan dengung statis. Kerutan di dahiku semakin dalam membentuk sebuah lembah.

“Hentikan. Ini bising. Kalau kalian sedang memainkan lelucon tidak berguna, sudahi saja.”

-…….

Para peri di sekeliling, yang mengintip dari balik reruntuhan, saling berpandangan.

– Kegagalan. Tingkat kontaminasi entitas target melebihi 99%.

– Membatalkan Operasi B. Mengalihkan kemarahan melalui permusuhan terhadap entitas tertentu dianggap tidak efektif. Manipulasi mental tingkat lebih tinggi daripada entitas target adalah mustahil.

– Memulai Operasi C.

“……”

Aku mulai memikirkan cara untuk membasmi anomali kolektif yang dikenal sebagai Fairy King ini sepenuhnya.

“Jika kalian terus mengabaikan dan memandang rendah manusia seperti ini, aku akan—”

– Kami akan membagikan informasi. Meskipun kami tidak membawa seluruh kehampaan ke dunia ini, memang benar bahwa kami adalah salah satu anomali dengan peringkat tertinggi.

– Saat ini, ada tujuh anomali berperingkat tertinggi seperti itu.

Aku mengerjap.

Ya, inilah saat pertama kalinya aku mendengar tentang anomali Level 5, yang diklasifikasikan sebagai “Dewa Luar” (*Outer Gods*) oleh Library Society di masa depan.

“Tujuh anomali berperingkat tertinggi?”

– Tentu saja. Anomali-anomali ini mengerahkan pengaruh kuat atas manusia, memicu kontaminasi tanpa mereka sadari.

– Jika kita membandingkan anomali dengan dewa, entitas yang memuja mereka pasti akan muncul, baik itu berupa benda, tanaman, hewan, atau manusia. Fenomena ini terjadi terlepas dari apakah entitas tersebut secara sadar menyembah anomali itu.

– Tidak perlu keyakinan apa pun.

– Di antara para pemuja ini, beberapa sama kuatnya dengan rasul.

– Tentu saja, sebagai “Fairy King,” kami memiliki para *awakener* manusia yang bertindak sebagai rasul kami.

Aku memiringkan kepalaku.

“Yah, itu informasi yang menarik… Tapi kenapa tiba-tiba kau memberitahuku ini?”

– Ada probabilitas tinggi bahwa Anda sudah mengenal rasul kami.

– Cheon Yo-hwa.

Aku membeku.

Banyak peri, satu Fairy King, menatapku dari berbagai sudut bagaikan mata seekor laba-laba.

– Dungeon Tutorial, SMA Baekhwa.

– Penyintas di sana, Cheon Yo-hwa, adalah rasul pilihan dari “Fairy King.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com