Runtuh VIII

Langkah.

Jangkah berikutnya adalah milik Noh Do-hwa.

Di sebuah pulau tempat satu-satunya jembatan hanya memperbolehkan satu orang untuk lewat, Noh Do-hwa mendirikan bengkelnya. Aku bekerja sebagai asistennya.

Noh Do-hwa tidak meminta banyak dari hidup.

Sinar matahari. Air. Secarik tanah. Pasir dari pantai. Daun-daun, yang banyak. Bunga-bunga, beberapa saja.

Sebuah palu. Jumlah orang yang bisa ia tangani dan volume luka yang bisa ia tanggung. Kopi panas, apa pun jenis bijinya.

Ia menginginkan musim panas, musim gugur, musim dingin, dan musim semi. Alih-alih langkah kaki, ia berharap suara hujan yang jatuh di atas batu-batu taman akan membangunkannya.

Jika suatu hari nanti ia harus mati, ia berharap angin tua di akhir musim panas akan memberinya pemakaman langit, alih-alih kremasi atau dikubur.

Oleh karena itu, dialah orang yang paling banyak menuntut dari kehidupan.

“Asisten…”

“Ya?”

“Kemasi barang-barangmu untuk perjalanan singkat. Uh. Ada begitu banyak orang tua yang tidak bisa datang ke pulau ini, tahu…”

“Oh, ya. Dimengerti.”

Ketika musim dingin berakhir dan salju terakhir mencair, Noh Do-hwa meninggalkan pulau itu. Jembatan itu sudah lama tidak diperbaiki, jadi pagar pembatasnya goyang di beberapa tempat.

Laut dengan main-main mengembuskan napasnya.

“Hati-hati, Master. Salju turun sangat lebat musim dingin ini, jadi jembatannya cukup rusak. Kita harus memperbaikinya saat kita kembali.”

“……”

“Master?”

Saat aku mencoba berbalik setelah berjalan di depan di jembatan, Noh Do-hwa dengan ringan meletakkan telapak tangannya di punggungku.

Itu adalah dorongan yang bisa diabaikan jika aku mau.

Aku tidak mengabaikannya.

Aku berhenti di tengah-tengah gerakan berbalik.

“Master?”

“Aku tidak…”

“Ya?”

“Asisten. Aku tidak butuh cita-cita. Utopia. Kehidupan ideal. Akhir yang ideal. Uh. Menjalani hari-hari dengan menggadaikan diri pada hal-hal semacam itu bukanlah caraku menerima dunia…”

“……”

“Aku tidak bangga menyangkal kenyataan. Aku sudah lulus dari hobi semacam itu pada usia dua belas tahun. Asisten. Kamu harus tahu. Aku sangat, sangat tidak suka meninggalkan hutang pada siapa pun…”

Brugh.

Noh Do-hwa mendorong punggungku dengan ringan.

Itu adalah gestur lain yang bisa aku abaikan jika aku mau.

Aku tidak mengabaikannya.

Pagar pembatas yang goyang itu tidak mampu menahan berat badanku dan berderit sebelum akhirnya patah.

Tepat sebelum terjatuh dari jembatan, aku mendongak menatap Noh Do-hwa. Bayangan matahari menyembunyikan wajahnya.

Hanya senyuman, menyerupai bayangan, yang terukir di sana.

“Pergilah ke neraka…”

Wajah Noh Do-hwa dengan cepat menjauh.

Byur—aku mendengar suara terjatuh ke dalam air laut dan mau tak mau aku berpikir.

Menjatuhkan seseorang dalam perjalanan dari pulau menuju daratan, dari nirwana menuju samsara.

Itu benar-benar pembunuhan yang sangat mencerminkan Noh Do-hwa.

Kedip. Berderit.

Roda waktu berputar.

Dua langkah ke depan.

Langkah.

Jangkah berikutnya adalah milik sang Saintess.

“……”

“……”

Tanpa diduga, kami berdua duduk di atas bulan perak. Kami saling berhadapan di kursi yang dipahat dari batu, dengan sebuah meja di antara kami.

Dunia menahan napasnya.

Bumi di sisi lain alam semesta terdiam, dan matahari yang menyinari Bumi tersebut juga tidak bergerak.

Dunia yang putih.

Titik akhir waktu. Atau lebih tepatnya, sebuah jeda.

Seorang Saintess yang telah mekar penuh kemampuannya hingga batas ekstrem mau tidak mau mencapai ujung ini——

“Tuan Pengurus Jenazah.”

Bukan anomali kelas samudra.

Bahkan mungkin anomali kelas Dewa Luar (Outer God) lainnya.

Makhluk yang, sebagai Saintess yang telah bangkit, menyandang nama ‘Eksekutor’ sebagai sebuah anomali, membuka bibirnya.

“Kau tahu, Tuan Pengurus Jenazah, kau selalu bisa menghadapi akhir seperti itu.”

“…Istirahat abadi?”

“Ya. Bukan liburan sesekali yang kau ambil sebagai lelucon… melainkan benar-benar melepaskannya, dan dengan demikian beristirahat. Dunia telah berhenti, dan orang-orang tidak lagi bergerak. Tidak ada dosa yang dilakukan. Tidak ada malapetaka atau tragedi.”

Bagaimana ia melantunkan sebuah lagu kecil, Saintess memasukkan telepati ke dalam suaranya. Dengan kata lain, transmisi penuh dari sebuah Konstelasi.

[Tentu saja, tidak ada regresi juga.]

“……”

“Semua makhluk menjadi seperti benda mati. Mereka melayang sebagai debu dalam momen abadi dan sesaat. Jika dunia ini harus berhenti suatu hari nanti, mengapa bukan hari ini?”

“Saintess, kau tahu kau tidak bisa membujukku.”

“……”

Saintess meminum kopinya.

Itu adalah kopi yang sarat dengan gula dan krimer, tidak berbeda dari produk-produk minimarket.

Sebagai seorang barista, aku tidak punya hal lain untuk ditawarkan selain sebungkus kopi instan, yang disobek dan diaduk. Namun Saintess mengklaim kopi adukanku rasanya berbeda.

Aku bertanya-tanya apakah ia tahu aku diam-diam menambahkan setengah sendok bubuk kayu manis.

“Kenapa? Apa kau percaya kau bisa lepas dari keabadian suatu hari nanti?”

“Tentu saja.”

“Kau tahu? Emit Schopenhauer, yang menyerah pada segalanya dan melarikan diri ke dunia yang hanya berisi dirinya dan sang kekasih pada siklus ke-23, sebenarnya adalah orang yang paling waras.”

“……”

“Bahkan 23 siklus sudah terlalu lama dan menyakitkan. Tuan Pengurus Jenazah, harapanmu terlalu kuat.”

Saintess menyuarakan.

“Dunia ini adalah neraka.”

Suara di dalam kehampaan itu tidak ada, jadi suara dan napasnya adalah rintihan dari aura transparasinya.

Itu adalah satu-satunya kebisingan di alam semesta.

Oleh karena itu, itu adalah satu-satunya jeritan alam semesta.

“Dunia adalah neraka, dan tidak ada seorang pun yang diminta pertanggungjawaban. Tidak ada upaya yang dilakukan untuk mengubahnya, atau itu terlalu lambat.”

[Jika kau tidak bisa menggerakkan waktu maju, waktu harus berhenti.]

“Kenapa ada ruang penyiksaan di beberapa ruang bawah tanah? Pernahkah kau melihat seorang anak yang bahkan belum berusia sepuluh tahun mati?”

[Anak itu, yang dijual ke ‘pabrik’ di usia muda, ditakdirkan mati karena disiksa pada hari ulang tahun kesepuluhnya.]

“Kenapa para budak tambang terlahir di tambang batu dan rawa, menjalani seluruh hidup mereka yang singkat di celah-celah sempit tanpa mengetahui dunia yang lebih luas?”

[Mengapa manusia merasa lega karena ada lebih banyak orang yang bernasib malang daripada merasa senang untuk mereka yang lebih bahagia daripada diri mereka sendiri?]

“Jika seseorang memaklumi kecenderungan rendahan seperti itu sebagai bukan keputusan mereka melainkan sesuatu yang dipaksakan oleh lingkungan dan dunia mereka.”

[Baiklah.]

“Mengapa aku harus membiarkan waktu terus berjalan di dunia seperti itu?”

“……”

“Neraka dikatakan berada 20.000 yojana di bawah sana.”

Sebuah napas mengalir ke dalam alam semesta.

[Satu lapisan.]

Cahaya bintang dari Konstelasi itu berkedip-kedip.

Bayangan Bumi Pythagoras menyimpang dari keharmonisan, menyebabkan suara berderit.

“Hanya satu lapisan di bawah planet itu, itu sepenuhnya adalah neraka.”

“……”

Kami terdiam.

Itu bukan karena kami tidak punya hal untuk dikatakan. Itu karena kata-kata kami telah ditentukan sebelumnya.

Aku tahu satu kalimat tunggal yang bisa membunuh sang Eksekutor waktu, sang Saintess. Dan bagaikan seorang pembunuh dengan sedikit sisa nurani, perlahan-lahan aku menancapkan pisaunya.

“Bantu aku, Saintess.”

“……”

“Aku ingin membantu orang lain.”

“……”

Darah mengalir melalui alam semesta.

Menurut tradisi Pythagoras, alam semesta terdiri dari sepuluh benda langit, yang salah satunya tak terlihat oleh mata manusia.

Bumi bayangan.

Ia selalu bergerak ke arah yang sama dengan Bumi, terus-menerus berada dalam kegelapan seolah-olah dalam gerhana permanen.

Planet bayangan itu mengorbit bersama sembilan benda langit lainnya, menghasilkan suara seperti detak jantung, seperti keharmonisan. Oleh karena itu, kaum Pythagoras percaya bahwa alam semesta dipenuhi oleh nyanyian benda-benda langit.

Bagi mereka, dunia itu indah.

Tetapi manusia, yang telah mendengar nyanyian alam semesta sejak lahir, menganggapnya sekadar ‘latar belakang’, tidak pernah benar-benar mendengarkannya.

Satu lapisan.

Satu lapisan alis tidak hanya menutupi neraka tetapi juga keindahan dunia ini, menjadikannya kutukan fatal bagi sang Saintess.

“Kehampaan Tanpa Batas adalah…”

Konstelasi bayangan, yang selalu berada dalam naungan dan mengalihkan pandangannya mengikuti arah orang-orang, membuka bibirnya.

“…Ia turun ke SMA Putri Baekhwa sebagai Hyakki Yagyo. Ia ada sebagai pemimpin dari 99 hantu. Dengan kata lain, Kehampaan Tanpa Batas telah membagi eksistensinya menjadi 99 bagian.”

“……”

“Kemampuanku yang asli dulunya hanya menghentikan waktu. Tapi seiring kekuatanku tumbuh lebih kuat, aku bisa bergerak bebas di dunia yang membeku. Begitu juga… kemampuan Cheon Yo-hwa pasti bisa menjadi lebih kuat.”

“Apa maksudmu?”

“Menanamkan prinsip perilaku pada manusia dan mengendalikan mereka seperti NPC. Itulah kemampuan Cheon Yo-hwa yang bangkit. Tapi mungkin, jika ia mengembangkannya, ia bisa menggunakannya pada anomali, bukan hanya manusia.”

“Oh.”

Mataku melebar.

“Bisa mengendalikan anomali sesuka hati! Luar biasa! Itu kemampuan yang sangat kuat!”

“…Ya. Setidaknya untuk anomali yang muncul di SMA Putri Baekhwa, atau lebih tepatnya, Cerita Hantu Sekolah, ia bisa mengendalikan mereka.”

Saintess mengangguk.

“Cheon Yo-hwa adalah seorang rasul dari Kehampaan Tanpa Batas. Ia dapat campur tangan sampai batas tertentu dengan anomali yang dikendalikan oleh Kehampaan Tanpa Batas. Kau, Tuan Pengurus Jenazah, tahu mengapa ia dipilih sebagai rasul lebih baik daripada aku.”

“Memang…”

Sebuah strategi muncul.

Saintess memperingatkanku.

“Tapi Cheon Yo-hwa, yang telah melahap Hyakki Yagyo milik Kehampaan Tanpa Batas, akan menjadi sangat kuat. Ia tidak akan berbeda dari sebuah anomali itu sendiri… sangat mirip dengan caramu melihatku dalam ilusi ini.”

“……”

“Bahkan hanya dengan Kehampaan Tanpa Batas saja, sudah sebanyak ini. Saat kau menaklukkan anomali, lebih banyak anomali akan berkumpul di sekitarmu, Tuan Pengurus Jenazah. Dang Seo-rin, Sim Ah-ryeon, pada akhirnya. …Alangkah baiknya jika kita bisa menyebutnya sekadar melawan racun dengan racun, namun pada akhirnya, kau hanya akan mentransplantasikan racun dunia ke dalam dirimu sendiri. Jika kau menyerah, akibatnya tidak akan ada bandingannya dengan Schopenhauer. Jadi, kumohon…”

Aku memegang tangan Saintess.

“Aku tahu.”

Saintess menatapku.

“Jatuhlah ke neraka bersamaku.”

“……”

Berderit—

Roda alam semesta yang tadinya membeku mengeluarkan suara berderit. Matahari, Bumi, Bulan, Merkurius, Venus, Mars, Yupiter, dan Saturnus berkerotok saat mereka bergerak. Sepuluh roda berbaris dalam garis lurus.

Sejajar Agung (Grand Alignment). Konstelasi paling megah yang dapat diucapkan oleh alam semesta.

Pada garis akhir itu, bayangan tersebut berdiri.

“Ya.”

Bayangan itu tersenyum di hadapan mataku.

[Ke mana pun.]

Berkedip, satu lapisan kehidupan memejamkan matanya.

Berkerotok, kesepuluh Konstelasi memainkan melodi tanpa suara.

Tanpa kusadari, kami berdua saling bergandengan tangan, terbalik, meluncur dari permukaan kaca bulan menuju tanah——menuju neraka.

Penurunan tanpa akhir.

Kami saling berpelukan erat.

Nyanyian alam semesta adalah waktu.

Kedip. Berkerotok—

Roda waktu berputar.

Dari nirwana menuju samsara. Dari dunia lain yang paling dekat menuju realitas yang paling jauh.

Satu langkah ke depan.

“——Ahjussi! Ahjussi!”

Aku berpikir tentang mengapa manusia dilahirkan dengan dua mata.

Itu karena dunia selalu terdiri dari dua lapisan. Neraka yang membentang di bawah sinar matahari dan keindahan yang tersembunyi di dalam bayangan.

Kebutaan dan kejelasan. Ekstrem. Celah.

Eksistensi sebagai ruang non-hampa.

Perlahan-lahan aku membuka mataku.

“Yo-hwa?”

“Ya, ahjussi! Uh. Jadi… ini benar-benar kau? Maksudku, apa kau ingat kita berkeliaran menelusuri Cerita Hantu Sekolah?”

Aku melihat sekeliling.

Ding-Dong-Dang-Dong.

Sebuah bel berbunyi. Ini adalah Cerita Hantu Sekolah… bukan, ini adalah SMA Putri Baekhwa. Bel itu bergema di bawah langit biru, bukan langit merah.

Sebuah sekolah yang sangat normal.

Tidak ada hutan pohon birch yang aneh atau kebun bunga laba-laba merah. Sepertinya ini jam makan siang, dan para siswa berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, menyeberangi lapangan sekolah.

“…Ya, aku ingat. Kita sedang menempuh keempat langkah untuk mengalahkan Kehampaan Tanpa Batas. Sekarang, hanya tersisa satu langkah.”

“Oh! Benar! Tapi kenapa kita berdua berada dalam ilusi yang sama kali ini?”

“Sepertinya ini adalah langkah keempat.”

Langkah.

Langkah kaki Cheon Yo-hwa dan langkah kakiku beririsan.

Sebuah dunia di mana anomali, kehampaan, dan akhir tidak memiliki ruang untuk menyusup, yang tersisa hanyalah kedamaian.

Itulah pemberhentian terakhir kami.

Catatan Kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com