Bab 10: Kau Gagal?

“Satu lagi hari yang sepi pelanggan,” desah Lin Jie sambil menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri sebelum mulai membaca.

Hari-hari tanpa pelanggan adalah hal yang lumrah dalam kehidupan sehari-hari Lin Jie. Tiga hari telah berlalu sejak kedatangan Pak Wil dan nona muda yang kaya raya itu. Tidak ada satu pun pelanggan yang datang selama periode ini.

Sangat mudah kehilangan jejak waktu dengan badai hujan yang tak henti-hentinya di luar. Hanya segelintir orang yang keluar untuk membeli bahan makanan cadangan dalam cuaca suram yang menyelimuti seluruh kota ini.

Suara rintik hujan dan derasnya air adalah satu-satunya suara di jalanan yang senyap. Ketinggian air di jalan-jalan telah naik hingga sekitar sepuluh sentimeter, tetapi untungnya, Avenue ke-23 terletak di dataran yang sedikit lebih tinggi.

Menurut berita, penduduk dari lebih dari tiga puluh jalan di Norzin telah dievakuasi sementara ke distrik lain. Cuaca abnormal seperti itu hanya terjadi segelintir dalam sejarah Norzin.

Namun, bagi Lin Jie, hidup berjalan seperti biasa, satu-satunya perbedaan adalah perlunya mengenakan jaket karena cuaca yang lebih dingin.

Dia tidak perlu khawatir tentang makanan karena dia memiliki cadangan untuk tiga bulan. Generator cadangan berarti Lin Jie tidak perlu pusing memikirkan masalah listrik.

Selain itu, kebosanan bukanlah masalah di sini.

Ini adalah sebuah gudang penyimpanan dengan semua buku di dunia. Lin Jie tidak akan mampu membaca semuanya bahkan jika dia memiliki kecepatan membaca kuantum, apalagi sekarang di mana dia mempelajari buku-buku itu dengan teliti dan membuat catatan.

Meskipun Lin Jie tidak lahir dengan gangguan kompulsif membaca, kebiasaan menimbun buku sedikit banyak telah membuatnya mengembangkan kebiasaan ini selama bertahun-tahun. Hidup seperti ini sungguh seperti di surga bagi seorang *homeboy* sejati seperti Lin Jie… hanya saja dia tidak punya banyak uang.

“Ah, tapi ini semua berkat wanita berkulit gelap kecil itu sehingga aku bisa menjalani kehidupan yang pas-pasan namun memuaskan ini sekarang. Jika bukan karena dukungannya pada toko buku ini dan bantuannya dalam membantuku mendapatkan izin operasional dan izin tinggal sementara, aku benar-benar tidak tahu di mana aku sekarang,” gumam Lin Jie pada dirinya sendiri.

Saat Lin Jie membalik halaman, dia bergumam dengan sedikit kekecewaan, “Dia sudah lama tidak berkunjung ke toko.”

Semua pelanggan masa lalu itu tampak seperti orang-orang yang sangat sibuk. Terlepas dari hubungan baik mereka dengan Lin Jie, ada jeda waktu yang cukup lama di antara kunjungan mereka. Pelanggan tetap seperti Pak Wil sangat jarang dan hanya datang sesekali.

Salah satu contohnya adalah pelanggan pertamanya, Qili, seorang wanita muda berkulit gelap dengan rambut seputih salju.

Qili berada dalam kondisi mental yang buruk karena di-bully di sekolah saat pertama kali masuk ke toko buku ini. Pada saat itu, Lin Jie telah memberinya beberapa nasihat dan merekomendasikan sebuah buku— Komunikasi Nir-Kekerasan (*Nonviolent Communication*). Sejak saat itu, Lin Jie belum pernah melihatnya kembali.

Haa… Dia mungkin sibuk dengan studinya. Tapi mengingat dia bisa langsung mendaftarkan tokoku yang tidak berizin dan mensponsori sejumlah besar uang, itu berarti dia mungkin adalah seorang nona muda kaya raya, sama seperti Ji Zhixiu.

Tidak ada pelanggan yang datang dalam cuaca yang mengerikan ini selama beberapa hari terakhir dan entitas aneh yang tidak dikenal itu tidak muncul lagi setelah menunjukkan eksistensinya hari itu. Setelah akhirnya merasakan panggilannya sebagai seorang *transmigrator*, Lin Jie mulai merasa seperti orang pengangguran lagi.

Selama tiga hari terakhir, Lin Jie telah membongkar semua karya masa lalunya dan memeriksanya kembali. Bagaimanapun, dengan misi menyebarkan buku-bukunya sendiri, Lin Jie harus berpikir matang-matang tentang cara terbaik untuk mempromosikannya.

Mempromosikan karya-karya akademik seperti ini adalah tugas yang berat. Hanya ada sedikit orang yang memiliki spesialisasi seperti Pak Wil. Lin Jie merenung.

Suara dentang teredam dari lonceng perunggu di pintu tiba-tiba berbunyi. Lin Jie sedang tenggelam dalam pikirannya dan memanggil dengan santai, “Selamat datang.”

Lin Jie menutup bukunya dan mendongak, akhirnya menyadari kedatangan Ji Zhixiu yang pertama kali datang beberapa hari sebelumnya. Dia sedikit tertegun pada awalnya, tetapi dengan cepat memasang senyum profesional.

Panjang umur. Pelanggan tetap lainnya muncul tepat saat aku sedang mengenang Pak Wil. Bukankah baru tiga hari? Apakah bisnis toko buku ku akhirnya berubah menjadi lebih baik? Wanita ini mungkin adalah pembawa keberuntungan, aku harus merawatnya dengan baik.

Senyum Lin Jie melebar saat memikirkan hal ini. “Ah, Nona Zhixiu. Toko buku kecilku tidak pernah kedatangan pelanggan yang kembali dalam waktu singkat seperti ini. Anda yang pertama!”

Ji Zhixiu menggigit bibirnya, saat gelombang rasa malu tiba-tiba melanda dirinya.

Dia seharusnya bisa menyelesaikan seluruh masalah itu dalam satu kali jalan setelah menerima bimbingan yang begitu kuat, namun di sinilah dia, berlari kembali untuk mencari bantuan di tengah jalan.

Apakah aku yang paling tidak berguna di antara semua “pelanggan” miliknya?

Dia bisa merasakan bahwa sang pemilik toko buku tidak sedang mengejeknya. Sebaliknya, dia memasang senyum penyemangat dan penuh perhatian, seolah-olah mencoba memotivasi seorang anak kecil.

Namun hal ini justru membuat Ji Zhixiu merasa semakin menyedihkan dan malu.

“Maafkan aku karena telah mengecewakanmu,” gumam Ji Zhixiu dengan malu-malu saat ia berjalan ke konter dan duduk.

Perhatiannya langsung tertuju pada patung di atas meja konter, hampir membuatnya terlonjak. Gargoyle seorang pesulap?

Patung hitam yang jahat dan mirip iblis itu memang gargoyle yang biasa digunakan oleh para pesulap.

Meskipun Ji Zhixiu tidak merasakan fluktuasi eter apapun yang berasal dari gargoyle tersebut. Benda itu sama tak gentarnya dengan toko buku berpenampilan biasa ini pada awalnya. Namun, pemiliknya kemudian mengeluarkan *Darah dan Buas* (*Blood and Beast*), sebuah buku yang penuh misteri. Toko buku ini benar-benar memiliki sesuatu, hanya saja itu disembunyikan dengan terlalu baik.

“Bos, apakah ini tempat yang ingin kau tunjukkan padaku?” Ruen mendorong pintu dan masuk, mengamati sekeliling tempat itu dengan curiga. “Sebuah toko buku?”

Tatapannya kemudian beralih ke Lin Jie di balik konter— Orang biasa?

Namun, dia tidak mengatakannya dengan lantang dan menyimpan kecurigaannya sendiri karena dia melihat sikap hormat Ji Zhixiu.

Lin Jie merasa terkejut dengan senang. Kau membawa seseorang bersamamu?

Dia melirik ke arah Ji Zhixiu dan bertanya, “Ini adalah?”

Ji Zhixiu dengan gugup memberi gestur agar Ruen tetap diam dan bertanya-tanya apakah pemiliknya tidak senang karena dia membawa orang lain.

“Ini adalah bawahanku. Tolong jangan khawatir, dia sangat setia kepadaku,” jawabnya.

Lin Jie menatap Ji Zhixiu dengan penuh simpati dan mengangguk.

Kasihan sekali, harus menggunakan label “setia” untuk memperkenalkan seseorang setelah membebaskan diri dari bayang-bayang seorang bajingan… Tunggu sebentar, dia seharusnya tidak sebegitu kehilangan rasa percaya diri jika dia telah membalas bajingan itu setimpal. Terlebih lagi, dia tadi mengatakan “maaf karena telah mengecewakanmu”.

Lin Jie mengamati Ji Zhixiu sedikit lebih dekat dan melihat ekspresi malu di matanya.

Kemudian, dia menyilangkan tangannya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kau gagal?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com