Bab 103: Periode Sihir

Vincent belum tentu merupakan pendeta terkuat di paroki ini.

Bagaimanapun, kemampuannya hanya berada di peringkat Abnormal dan dia tidak mahir dalam pertempuran serta aspek-aspek semacam itu.

Namun, dialah yang memiliki ketenaran paling tinggi dan reputasi terbaik.

Ada banyak alasan, tetapi terutama karena ‘air suci’ edisi khusus buatan Vincent yang membuat para pencari bantuan itu memercikannya di sekitar rumah mereka setiap hari.

R rekan sesama pendetanya sering kali merasa frustrasi karena tidak menerima rasa terima kasih yang mereka harapkan meskipun telah dengan cepat menyelesaikan sumber ‘hantu’, dan justru malah dicurigai atau dituduh menipu.

Dalam keadaan normal, mereka akan mencoba menjelaskan, tetapi sebagian besar waktu hal itu tidak membuahkan hasil dan bahkan membuat mereka semakin kesal.

Beberapa bahkan merasa merendahkan diri untuk berinteraksi dengan orang-orang biasa dan memilih pergi, memancarkan imej yang arogan dan dingin.

—Anehnya, hal yang disebut terakhir justru tampak lebih sering mendapatkan kritik yang baik daripada yang pertama.

Seiring berjalannya waktu, tidak banyak lagi pendeta yang bersedia membuang-buang napas untuk para pencari bantuan.

Namun, praktik ‘air suci dahulu’ ala Vincent justru mengalami peningkatan dalam efektivitasnya.

Membiarkan para pencari bantuan menyebarkan air suci sendiri tentu saja akan membantu mencegah alarm palsu sekaligus menenangkan para pencari bantuan tersebut. Terlebih lagi, air suci benar-benar memiliki efek pengekang pada roh jahat dalam jangka pendek.

Ini mirip seperti menyelam sambil minum air.

Tentu saja, metode sederhana ini ditiru oleh beberapa orang lain, namun tidak ada yang mencapai tingkat kesuksesan yang dinikmati oleh Vincent.

Jelas sekali, rekan-rekan sesama pendetanya itu hanya meniru satu aspek tetapi sama sekali tidak memahami esensinya.

Sebagai contoh, mereka tidak tahu bahwa resep air suci miliknya adalah resep yang sudah disempurnakan.

Air suci biasa hanya memerlukan empat bahan—Evening primrose (primrose malam), shadow flower (bunga bayangan), garam, dan air.

Resep yang dibagikan itu ditambahkan 1 gram mutiara dan 0,02 gram lembaran emas ke dalam campurannya.

Air suci itu sendiri terbuat dari bahan-bahan yang cukup umum. Melalui kombinasi dan pembacaan mantra setelahnya, air ini akan memiliki efek mengusir roh jahat. Meskipun mengatakan hal ini akan menurunkan nilainya, air suci sebenarnya sangat… murah.

Dibutuhkan waktu eksperimen yang panjang untuk menghasilkan air suci yang cocok untuk masyarakat umum, dan tentu saja, gereja-gereja memperhitungkan biaya yang mampu ditanggung oleh warga biasa.

Tetapi jelas, sebagian besar warga biasa tidak akan terlalu memerhatikan hal itu.

Mereka akan bertanya-tanya ‘apakah air suci dengan harga murah seperti ini efektif?’, atau ‘apakah orang ini hanya bekerja secara setengah-setengah?’.

Oleh karena itu, Vincent memutuskan untuk membuat air suci tersebut sedikit lebih mahal.

Tentu saja, Vincent tidak bertindak sembarangan. Kuantitas mutiara dan lembaran emasnya sangat sedikit, dan dia memberi tahu mereka yang kesulitan secara finansial untuk mengecualikan kedua bahan tersebut, hanya saja efeknya akan sedikit lebih lemah dan bukan masalah besar.

Dan jika itu masih belum berhasil, Vincent akan mengatakan bahwa dia akan menanggung sendiri biaya air suci tersebut dan bahwa sudah menjadi tugasnya untuk membantu para anggota paroki mengusir roh jahat.

Bagi dia dan orang-orang gereja lainnya, uang sejumlah kecil ini bukanlah masalah besar. Namun, melakukan hal itu sering kali membuatnya menerima tangisan penuh rasa terima kasih yang dia harapkan.

Bisa dikatakan bahwa perubahan kecil ini ternyata sangat efektif…

Dan hal itu memberinya banyak keuntungan.

Sebagai contoh, ketika orang-orang biasa menghadapi hal-hal yang tidak biasa, pikiran pertama mereka pastinya adalah menghubungi Pastor Vincent, dan ini menghasilkan peningkatan jumlah pekerjaan baginya.

Namun, hal ini juga mendatangkan beberapa masalah, seperti kritik dari rekan-rekan sesama pendeta serta permintaan sesekali yang berada di luar kemampuannya.

Meskipun Vincent adalah pendeta dengan reputasi terbesar di paroki tersebut, dia sendiri hanyalah seorang dari peringkat Abnormal.

Meskipun peringkat Abnormal sudah merupakan eksistensi yang melampaui logika bagi kebanyakan orang biasa, masih ada jurang pemisah yang besar antara mereka dan makhluk transenden lainnya dalam piramida klasifikasi APDS.

Menghadapi beberapa roh jahat atau beast mimpi tingkat rendah bukanlah masalah, tetapi jika Vincent harus menghadapi sesuatu yang tingkatannya lebih tinggi, dia mungkin hanya bisa meminta bantuan karena kesalahan penilaian sedikit saja darinya bahkan bisa mengancam nyawa.

Vincent selalu meratap, “Segala sesuatu memiliki dua sisi, baik dan buruk. Sama seperti bagaimana sisi terang dan gelap bulan saling bergantian. Itulah pencerahan dari Sang Bulan di atas sana.”

Di antara semua makhluk transenden, hanya eselon bawah dari gereja-gereja yang diizinkan untuk mengungkapkan kemampuan mereka sendiri kepada orang-orang biasa.

Salah satu alasannya adalah kebutuhan gereja akan keyakinan umat, tetapi masalah Norzin yang diserang oleh alam mimpi tidak dapat dihindari. Beberapa masalah besar perlu ditutup-tutupi agar tidak membuat warga panik, tetapi insiden-insiden kecil tidak memerlukan hal tersebut.

Oleh karena itu, para ‘bukan siapa-siapa’ peringkat bawah seperti Vincent memiliki reputasi yang melampaui kemampuan aktual mereka sendiri.

Para petinggi sejati, entitas-entitas agung yang dapat menyelamatkan Norzin kapan saja, selalu tidak jelas keberadaannya dan sedikit diketahui orang.

Hari hampir malam ketika Vincent tiba di Avenue ke-23.

Matahari terbenam kemerahan yang tertutup awan mewarnai langit dengan semburat safron yang samar, dan reruntuhan di sisi jalan melemparkan bayangan besar yang tampak mengancam.

Garis polisi kuning yang didirikan terburu-buru tampak agak kusut saat berderit terus-menerus ditiup angin.

Petang… awal dari periode sihir.

Dia berhenti dengan hati-hati di persimpangan. Jalanan itu sangat sunyi, membuat Vincent merasakan gelisah yang mencengkeram.

Banyak insiden telah terjadi di area ini akhir-akhir ini. Meskipun perjalanannya untuk menerima baptisan berarti dia telah melewatkan insiden-insiden tersebut, Vincent tetap mendengar tentang dua insiden yang paling terkenal.

Namun, itu adalah urusan yang menyangkut makhluk-makhluk agung dan tidak ada hubungannya dengan dia.

“Aku hanya harus melakukan pekerjaanku dengan baik… Semoga ini benar-benar roh jahat atau hantu yang membuat ketergesaan-ketergesaanku kembali selama beberapa hari terakhir ini tidak sia-sia. Kalau tidak, aku pasti akan menambahkan beberapa hal lain ke dalam resep air suci pencari bantuan ini… Haa, aku benar-benar tidak boleh berpikir seperti ini.”

Vincent menghela napas dalam-dalam sambil mencubit hidungnya untuk meredakan rasa gentar yang tidak dapat dijelaskan di dalam hatinya.

Vincent tidak yakin mengapa, tetapi dia merasa lebih mudah tersinggung dari biasanya, dan beberapa pemikirannya telah kehilangan kebajikan dan toleransi yang seharusnya dimiliki oleh seorang anggota klerus.

Bahkan baptisan dari rasul yang baru ditahbiskan pun tidak mampu menenangkannya.

“Mungkin aku harus mengambil cuti beberapa hari setelah masalah ini selesai dan berdoa kepada Sang Bulan dengan sepenuh hati.”

Dia merapikan pakaiannya, mengirimkan pesan teks kepada si pencari bantuan, Tuan Colin dari toko audio-visual, lalu mengetuk pintu belakang.

Pintu terbuka sedikit, menampakkan sepasang mata yang merah berurat.

Setelah itu, pintu dibuka lebar-lebar dan orang itu langsung menerkam ke arah Vincent.

“Oh, Sang Bulan Suci di atas sana! Kau akhirnya tiba, Pastor Vincent! Tolong selamatkan aku!”

Jika gumpalan manusia ini tidak mengucapkan kata-kata tersebut, Vincent hampir akan menggunakan beberapa seni mistik padanya.

Menyingkirkan gumpalan yang berminyak ini, dia melakukan yang terbaik untuk mempertahankan nada suara yang hangat. “Sst, anak manis. Kau tentu tidak ingin memperingatkan roh jahat di sebelah, bukan?”

Colin segera menganggukkan kepalanya dan menjadi tenang, memeluk Pastor Vincent sementara air mata dan lendir bersentuhan dengan jubah hitam pendeta itu.

Vincent tampak agak lelah, namun dia memiliki mata yang khidmat dari seorang pendeta yang mampu membuat orang lain mempercayainya.

“Jadi, aku secara garis besar sudah memahami situasinya. Sekarang, kau mengatakan kepadaku bahwa baru hari ini, dia melukai tiga petugas dari Unit Kepolisian Distrik Pusat dan bahkan mengendalikan kehendak orang lain?

“Dan air suci itu tidak efektif dan bahkan membuat tindakannya semakin parah?

“Jika apa yang kau katakan itu benar, aku harus melakukan persiapan yang lebih memadai dan memulai pengusiran setan besok malam. Aku harus tinggal di sini untuk sementara waktu hari ini.”

Colin langsung mengangguk. “Tidak masalah! Beritahu aku jika kau butuh apa pun. Aku akan bekerja sama dengan cara apa pun yang aku bisa!”

Tidak melakukan apa-apa adalah bentuk kerja sama terbaik yang bisa kau berikan…

Vincent menghela napas dan menutup pintu, mengisolasi dirinya dari ocehan Colin yang tiada henti—Sensasi tinggal sendirian di ruangan ini tidak terlalu buruk.

Semua orang bodoh ini sungguh menyebalkan!

Dia menyeka keringat di dahi dan mengeluarkan sebatang rokok dari saku dadanya.

Dia menyalakannya, menghisapnya dalam-dalam, dan menghembuskan kepulan asap tipis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com