Bab 143: Rasul Bulan Gelap

Memeluk Kitab Suci Matahari di dadanya dan menyimpan hati yang penuh keraguan, Vincent berjalan melewati kapel yang sunyi sementara cahaya bulan memantul melalui panel kaca patri di sekelilingnya ke atas jubah pendetanya.

Karena hari sudah malam, ia masih mengenakan penutup mata untuk menghindari tatapan langsung ke arah bulan.

Di masa lalu, ia merasa bahwa ini adalah tindakan penghormatan yang perlu dilakukan untuk menunjukkan kerendahan hati seorang umat sekaligus harga yang harus mereka bayar demi perlindungan dan kekuatan sang bulan.

Namun sekarang, keraguan-keraguan itu mulai tumbuh. Para pengikut seharusnya menjaga rasa hormat yang mutlak kepada dewa mereka, tetapi ketika wujud sejati dewa mereka tidak dapat dilihat, itu terasa sedikit aneh.

Mereka percaya pada bulan dan menyerukan nama sang bulan. Tapi… Apakah mereka tahu jika mereka benar-benar memuja bulan?

Vincent menekan pikiran-pikiran penistaan agama yang tumbuh seperti rumput liar di kepalanya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia mencoba menenangkan pikiran dan menjernihkan benaknya saat berjalan menyusuri koridor panjang menuju ruang pengakuan dosa tempat Rasul Ketujuh berada.

Gereja tempat Rasul Ketujuh berada sangat besar, dengan kubah-kubah tinggi yang melambangkan keagungan Sang Ilahi. Jendela kaca patri yang indah dan patung-patung putih megah dapat dilihat di mana-mana, serta ada sebuah jendela langit melingkar di bagian paling atas yang memandikan setiap orang yang masuk dengan cahaya bulan.

Aula utama berada di pusat seluruh gereja dan dapat menampung lebih dari seribu orang. Di kedua sisinya terdapat tempat tinggal para pendeta. Ruang pengakuan dosa rasul yang mengawasi paroki tersebut tidak dapat diakses oleh orang biasa dan hanya pendeta yang dapat memasuki tempat ini.

Gereja Kubah adalah keyakinan yang paling luas dipraktikkan di Azir dan juga tempat di mana orang biasa paling sering melakukan kontak dengan makhluk transenden.

Namun sejatinya, seorang rasul hanya akan menerima makhluk transenden.

Gereja Kubah terdiri dari paus, para wanita suci, evangelis, pendeta, biarawati, dan kaum rohaniwan dalam peringkat yang semakin menurun.

Hanya ada satu paus, yang dipilih oleh hak ilahi. Ada dua wanita suci, yang mewakili sisi terang dan gelap dari bulan dan bertanggung jawab untuk menyampaikan sabda suci.

Tujuh rasul dengan gelar sesuai dengan fase bulan masing-masing memiliki kekuatan mereka sendiri — Bulan Baru, Bulan Sabit Awal, Bulan Cembung Awal, Bulan Purnama, Bulan Cembung Akhir, Bulan Sabit Akhir, dan Bulan Gelap.

Vincent berada di paroki Rasul Bulan Gelap.

Para evangelis berkeliling negeri, menyebarkan ajaran Gereja Kubah ke mana pun mereka pergi. Ruang lingkup pekerjaan mereka tidak jauh berbeda dari para pendeta, ibaratnya seperti pendeta yang ditugaskan ke luar.

Alasan mengapa para evangelis berada satu tingkat lebih tinggi daripada pendeta adalah karena mereka adalah para petarung Gereja Kubah dan sebenarnya adalah pendeta yang mahir bertempur. Dibandingkan dengan pendeta yang mengkhususkan diri dalam penyembuhan, para evangelis lebih disukai oleh para petinggi. Oleh karena itu, para pendeta ibarat barang yang sedikit tidak berfungsi dan hanya dikirim untuk mengajarkan iman kepada orang biasa.

Adapun biarawati dan rohaniwan, mereka hanyalah makhluk transenden dengan kemampuan yang bahkan lebih rendah. Meskipun jumlah mereka banyak, mereka pada dasarnya diabaikan hampir sepanjang waktu.

Vincent meletakkan tangannya di atas pintu kayu ruang pengakuan dosa, ragu-ragu sejenak sebelum perlahan mendorongnya hingga terbuka.

*Kit…*

Suara pintu yang dibuka semakin terdengar jelas oleh keheningan koridor yang kosong.

Ruang pengakuan dosa adalah sebuah ruangan kecil yang hampir kedap udara, kecuali untuk sebuah jendela kecil di bagian paling atas, tempat cahaya bulan perak pucat bersinar dan menerangi rasul berjubuh merah yang berdiri di bagian paling depan.

Rasul Bulan Gelap yang baru ditunjuk adalah seorang wanita bernama Vanessa. Ia memiliki rambut cokelat kemerahan yang panjang dan lurus, wajah yang lembut dan cantik, serta senyuman yang seolah-olah memancarkan kehangatan yang konstan.

Seperti Vincent, ia juga mengenakan penutup mata, tetapi itu tidak mengurangi efek menenangkan yang ia miliki terhadap orang-orang di sekitarnya.

Ini adalah kekuatan Rasul Bulan Gelap, ‘Domain Hening’. Tentu saja, ini hanyalah efek permukaan dari luapan kekuatannya. Ketika kekuatan sesungguhnya diaktifkan, itu akan menjadi kemampuan pembungkaman yang menyeluruh, menyebabkan eter di area yang luas menjadi tidak aktif dan tidak dapat digunakan. Di medan perang, ini hanyalah senjata yang mematikan.

Rasul Bulan Gelap sebelumnya sayangnya tewas sebagai seorang martir saat melawan invasi makhluk mimpi. Oleh karena itu, para wanita suci dan paus telah memilih seorang evangelis untuk menjadi rasul ketujuh dan dianugerahi kekuatan tersebut.

Vincent menundukkan kepalanya dan masuk. Dengan suara gemetar, ia membungkuk. “Yang Mulia, saya telah berdosa.”

Vanessa masih baru dalam peran ini dan ini adalah pertama kalinya seorang pendeta datang untuk mencari pengampunan dan bertobat.

Namun, ini bukanlah hal yang terlalu aneh. Keyakinan pada bulan begitu luas sehingga bukan hal yang luar biasa bagi anggota rohaniwan untuk mengaku dosa kepada otoritas yang lebih tinggi dan memohon pengampunan.

“Pastor Vincent, bagaimana Anda telah berdosa?” tanya Vanessa dengan senyum ramah.

“Katakanlah yang sejujurnya kepada Sang Bulan, bertobatlah dengan tulus dan perbaiki jalan hidupmu dengan pikiran yang waspada, Sang Bulan akan selalu penuh belas kasihan.”

Vincent sangat tahu kata-kata ini. Ia sering mengucapkan kata-kata yang sama kepada para umat berkali-kali. Namun sekarang, ia merasa agak aneh berada di posisi yang menerima kata-kata itu.

Ia menyingkirkan pikiran-pikiran ini dan berkonsentrasi pada aktingnya. Pemilik toko buku itu benar. Ia tidak boleh menunjukkan keraguan sedikit pun. Sebagai seorang pendeta dengan keyakinan penuh pada gereja, ia harus segera melaporkan semua kejanggalan ini dengan jujur sehingga tidak ada seorang pun yang curiga bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Vincent mengikuti naskah yang telah ia susun. “Aku… akhir-akhir ini aku merasa sangat tidak tenang.”

Senyum di wajah Vanessa sedikit goyah. “Tidak tenang?”

Vincent menjawab dengan gugup, “Ya, aku sering merasa cemas, mudah tersinggung, dan tidak dapat bermeditasi. Aku merasa sulit bernapas, dan seluruh tubuhku gemetar. Aku juga sering mendengar suara-suara dan melihat hal-hal…”

“Tunggu,” senyum tipis Vanessa masih bertahan. “Ini bukan dosa, Pastor.”

Vincent menggelengkan kepalanya. “Tolong dengarkan aku. Awalnya aku pikir itu karena aku sangat sibuk akhir-akhir ini, tetapi ini jauh lebih serius daripada yang aku pikirkan.”

Setelah menjelaskan gejalanya secara rinci, ia mendadak berseru dengan panik. “Yang Mulia, aku… aku telah melihat bulan dalam halusinasi-halusinasi ku! Aku telah berdosa!”

Ada perubahan halus pada ekspresi Vanessa dan matanya berubah dingin sejenak. Namun, ia dengan cepat kembali ke citranya yang ramah dan menenangkan saat ia menghibur Vincent. “Kamu telah melihat bulan? Apakah kamu yakin bahwa itu adalah bulan yang kamu lihat?”

“Aku… aku belum pernah melihatnya sebelumnya, tetapi aku pernah mendengar deskripsinya. Seharusnya itu adalah bulan dan itu berada di dalam air.” Vincent kemudian bertanya, “Yang Mulia, apa yang harus aku lakukan? Apakah aku kurang saleh…”

Sambil tetap tersenyum, Vanessa menjawab, “Tidak masalah. Itu bukan bulan yang sebenarnya dan itu hanya imajinasimu saja. Kamu belum pernah melihat bulan sebelumnya, bukan?

“Jangan khawatir tentang itu. Yang kamu butuhkan adalah istirahat yang cukup. Kamu adalah salah satu orang yang menerima Esensi Bulan Suci beberapa waktu lalu. Gunakan lebih banyak lagi jika kamu merasa tidak tenang. Aku yakin kamu telah merasakan keefektifannya. Jika kamu merasa dirimu kurang saleh, biarkan itu membimbingmu menuju perlindungan sang bulan.”

Vincent bertindak seolah-olah ia telah berhasil diyakinkan dan terus berbicara dengan Vanessa beberapa saat lagi sebelum ia pamit undur diri.

Senyum Vanessa lenyap saat ia melihatnya pergi.

“Bawakan aku catatan pengawasan Vincent,” perintahnya dengan dingin. “Apa saja yang telah ia lakukan akhir-akhir ini?”

Seorang pelayan tiba-tiba muncul di samping dan menyerahkan sepotong lilin putih kepadanya.

Vincent tidak menyadari bahwa dirinya dan para rohaniwan lain yang telah diberikan Esensi Bulan Suci sebenarnya sedang diawasi secara diam-diam melalui lambang suci mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com