Bab 159: Warga Teladan Lin Jie

Rodney menatap altar di hadapannya, meraih plasenta perak itu dengan tangan yang gemetar, mengabaikan darah yang melumuri seluruh tubuhnya.

Saat semuanya terjadi, plasenta perak itu tampak layu dan kini gerakan menggeliatnya menjadi sangat lemah.

Bagian yang gosong tertutup oleh darah yang memancar dan apa yang tampak seperti daging yang menggeliat mulai tumbuh kembali, tetapi dengan kecepatan yang sangat lambat.

Saat menatapnya, ekspresi suram di wajah Rodney tiba-tiba melunak. Dia ingin menyentuh plasenta perak itu tetapi tidak berani dan malah berjalan mengitari altar.

“Apakah kau ketakutan?” tanya Rodney dengan suara lembut dan pelan. “Siapa yang menyakitimu?

“Biarkan hambamu yang hina ini menyelesaikan masalahmu, kumohon berikan aku kekuatanmu sekali lagi…”

Suaranya serak dan lambat. “Kumohon, kembalikan mereka padaku…”

Plasenta perak itu berkontraksi dengan hebat beberapa kali, seperti jantung yang cacat bentuk. Darah yang memancar dan menutupi bagian yang gosong berhasil membentuk kulit segar dan menyembuhkan luka tersebut.

Baru setelah itulah benda itu memancarkan cahaya samar sekali lagi.

Tongkat Rodney, seolah merespons, juga ikut menyala.

Namun ornamen yang merepresentasikan Sabit yang Menyusut (Waning Crescent) tidak ikut menyala dan tetap gelap.

Dikombinasikan dengan kerusakan pada plasenta perak tersebut, ini berarti itu bukanlah kehilangan sementara, melainkan kekuatan dari Sabit yang Menyusut telah benar-benar direbut dari Sang Bulan itu sendiri!

Hati Rodney ikut tenggelam, tetapi ia tetap mempertahankan ekspresinya yang penuh kebaikan dan berbicara dengan lembut kepada plasenta perak tersebut. “Kau telah bekerja dengan baik. Hambamu yang hina ini akan tetap mengabdi kepadamu untuk selama-lamanya, menghancurkan semua musuhmu, demi perlindungan dan kasih karun abadi darimu.”

Ia mengamati plasenta perak yang berangsur-angsur tenang itu beberapa saat lagi, lalu berbalik dan memanggil sang Saintess.

Wajah cantik Saintess itu pucat dan matanya dipenuhi rasa takut. Ia berlutut dan berseru dengan suara gemetar, “Yang Suci… Aku… Aku tidak dapat menemukan jiwa Buck. Rasanya dia sudah tidak ada lagi, seseorang telah menghapus jiwanya sepenuhnya!”

Buck telah dikirim untuk mengejar dan membunuh Vincent.

Ia telah melawan pemilik toko buku dalam proses ini… Yang berarti situasi saat ini sepenuhnya disebabkan oleh si pemilik toko buku.

Ia telah membunuh Buck secara tuntas, dan bahkan menghancurkan kekuatan ilahi langsung dari sumbernya!

Makhluk seperti apa dia sebenarnya?!

Seluruh Norzin telah terdiam kematian bahkan ketika ia melakukan perbuatan yang begitu mengerikan. Bahkan makhluk Peringkat Tertinggi (Supreme-rank) pun masih harus mengerahkan banyak tenaga untuk membunuh Peringkat Destruktif (Destructive-rank).

Peringkat Destruktif mendapat nama itu karena mereka dapat dengan mudah menyebabkan kehancuran massal di seluruh wilayah. Tapi bagaimana sekarang ia bisa melenyapkan eksistensi seorang Peringkat Destruktif semudah memotong sayuran?

Wajah Rodney berubah sangat muram. Ia melambaikan tangannya dan berkata, “Mengerti, kau boleh pergi.”

Saintess itu pun pamit undur diri.

Setelah itu, Rasul Bulan Purnama (Full Moon Apostle) masuk dan memberikan laporan lengkap tentang segala sesuatu yang terjadi di sekitar toko buku yang disaksikan oleh begitu banyak pasang mata para penonton.

Rodney semakin terkejut dan murka semakin banyak ia mendengarkan. Ia mencengkeram tongkatnya begitu erat hingga tangannya memucat dan buku-buku jarinya menonjol keluar.

Apakah ada Peringkat Tertinggi di dunia ini yang mampu melenyapkan Peringkat Destruktif dengan santainya?

Atau mungkinkah pemilik toko buku itu telah mencapai tingkat legendaris yang tidak ada?

“Tidak mungkin! Tingkat seperti itu hanya bisa ada di alam mimpi. Penyihir Primordial, para dewa. Mereka semua berada di alam mimpi. Tidak seorang pun yang pernah mencapai tingkat seperti itu di dunia nyata!

“Jika tidak… Hal yang telah kukejar seumur hidupku ini salah. Aku tidak mungkin salah!” Rodney mengertakkan gigi dan meracau dengan mata merah.

“Tentu saja kau tidak mungkin salah,” kata sebuah suara tiba-tiba.

Suara itu rendah, dengan kemagnetan dan keyakinan tertentu yang sulit dijelaskan.

Rodney menoleh dan melihat seorang pria berjubah hitam berdiri di sudut. Wajah pria itu tampak buram, seolah diselimuti kabut yang hanya memperlihatkan mata peraknya. Di bagian tengah jubah hitam itu terdapat sebuah pola aneh yang tampak penuh dengan kekuatan magis.

Sebuah pedang panjang yang diselimuti kobaran api.

Rodney langsung mengucapkan nama pola itu dalam benaknya—Jalur Pedang yang Menyala (Path of the Flaming Sword).

Pria berpakaian hitam itu berjalan santai mendekat dan menatap sang paus. “Rodney, apakah kau begitu meragukan cita-citamu sendiri?”

“Tentu saja aku yakin aku benar!” Rodney awalnya membantah dengan suara lantang, lalu ragu-ragu sejenak. “Tapi pemilik toko buku itu, si Lin Jie itu. Apa-apaan sebenarnya yang terjadi? Kekuatan Vincent sepenuhnya menandingi Gereja Kubah. Kau telah melihatnya sendiri, kita sama sekali tidak punya cara untuk menghadapinya. Bagaimana dengan pihak kalian?”

Rodney melanjutkan dengan nada geram, “Bukankah kalian semua bilang akan membantuku?”

“Bodoh!” Pria berpakaian hitam itu melotot kepadanya. “Apakah kau menginginkan Gereja Kubah, atau kau menginginkan kekuatan yang melampaui Peringkat Tertinggi?”

Rodney bergidik, menyadari bahwa ini bukan tempat baginya untuk marah, dan kembali sadar. Paus itu menundukkan kepalanya yang kusut dan menjawab, “Kekuatan, tentu saja.”

Pria berjubah hitam itu kemudian bergumam, “Kalau begitu, berhentilah peduli pada hal lain dan fokuslah pada persiapan upacara untuk membantu bulan melarikan diri. Selama ia bisa keluar dari alam mimpi, kita akan dapat beralih ke langkah berikutnya yaitu memperlebar retakan alam mimpi dan mendapatkan kekuatannya.

“Kami akan terus menyuplai kalian dengan material, tetapi sekarang semuanya harus dipercepat. Pihak Kamar Dagang Abu (Ash Chamber of Commerce) akan segera terbongkar dan kau masih ingin main-main?

“Ingat, tugas utamamu adalah membantu bulan keluar dari alam mimpi. Mengerti?”

Rodney menganggukkan kepalanya dengan terpaksa. “Ya.”

Pria berjubah hitam itu berjalan ke jendela dan melipat tangannya, menatap keluar ke langit malam yang gelap. “Tuan Michael akan mengurus Lin Jie. Dia telah menggagalkan rencana kita dua kali. Sebagai musuh Jalur Pedang yang Menyala, kita tentu saja akan menyingkirkannya.

“Mengenai apa yang ingin dilakukan Vincent, atau apa yang terjadi pada Gereja Kubah, itu sama sekali bukan urusanmu.”

Ia berbalik, menampakkan mata peraknya yang menyeramkan. “Ingat, kami menempatkanmu pada posisi paus ini bukan agar kau membela Gereja Kubah. Kau tidak memenuhi syarat untuk melakukannya.”

Rodney mengingat kembali identitas pria di hadapannya itu, salah satu dari sepuluh pendiri Jalur Pedang yang Menyala, yang kini memiliki nama sandi ‘Gabriel’, paus asli yang mendirikan Gereja Kubah pada awal Era Ketiga.

Dibandingkan dengannya, Rodney memang sangat kurang memenuhi syarat…

——

Keesokan harinya.

Claude bekerja sepanjang malam dan akhirnya tiba di toko buku tepat saat tempat itu dibuka untuk umum.

Toko buku itu masih sama seperti sebelumnya, tetapi kali ini ada satu orang lagi di sana.

Pendeta yang matanya ditutup itu berada dalam kondisi yang jauh lebih baik berkat keyakinan baru yang dibawa oleh Kebinasaan Abadi (Eternal Doom), serta langkah-langkah pencegahan yang telah ia pikirkan bersama Mu’en di dalam alam mimpi.

Keduanya telah mencapai kesepakatan dan memutuskan untuk mendirikan sebuah keyakinan baru.

Namun, jemaatnya masih perlu dikerjakan dan terutama membutuhkan kerja sama dari Menara Ritus Rahasia (Secret Rite Tower).

Setelah masuk, Claude terlebih dahulu menyapa Bos Lin dan berterima kasih kepada pemilik toko buku atas bantuan serta kerjasamanya.

Warga teladan Lin Jie menjawab dengan senyum merekah di wajahnya, “Bukan apa-apa, bukan apa-apa. Menegakkan keadilan adalah tanggung jawab setiap orang.”

Ia kemudian menunjuk ke arah Vincent di sampingnya dan berkata, “Ini orang yang bersangkutan, kau bisa menanyakan detailnya padanya. Aku masih harus melayani pelanggan jadi kalian bisa pindah ke sebelah untuk mengobrol.”

“Sebelah?”

“Hm, aku akan membuka toko baru di sebelah,” kata Lin Jie dengan senyum lebar. “Mu’en yang akan mengurusnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com