Bab 171: Buku Kulit Manusia

Lin Jie belum sempat melihat isi buku tersebut, tapi seluruh wajahnya sudah memucat.

Desa dengan tradisi membuat drum dari kulit manusia melakukannya karena kerinduan dan rasa hormat kepada orang mati. Kulit yang mereka gunakan berasal dari punggung orang yang baru saja meninggal, dan drum tersebut digunakan untuk memanggil jiwa-jiwa ini melalui sebuah upacara khusus.

Mereka percaya bahwa jiwa meninggalkan tubuh dari belakang, dan karena itu kulit di punggung seseorang memiliki sifat spiritual serta dapat bertindak sebagai gerbang menuju alam baka bagi jiwa seseorang.

Dan semua kulit manusia ini disiapkan oleh para pendeta tua di desa menggunakan pisau ritual, yang merupakan proses yang sakral dan penuh keahlian.

Jadi, meskipun tradisi ini terdengar aneh, pada kenyataannya ini adalah semacam manifestasi primitif dari budaya kematian yang tidak akan dipandang terlalu buruk oleh orang lain…

Tentu saja, ini hanyalah pendapat pribadi Lin Jie. Dia telah meneliti cerita rakyat dan adat istiadat selama bertahun-tahun serta telah mengalami banyak adat istiadat aneh, jadi dia tidak terlalu terkejut.

Namun, memikirkan benda seperti ini mungkin agak menyeramkan bagi orang kebanyakan.

Di sisi lain, buku ini berbeda. Buku ini berasal dari Congreve.

Ini adalah pria yang membuat kesepakatan rahasia dengan Gereja Kubah untuk menciptakan ‘Esensi Bulan Suci’ demi keuntungan, dan pastinya tidak ada aspek kultural sama sekali dalam hal ini.

Oleh karena itu, apakah kulit ini berasal dari orang yang masih hidup atau sudah mati masih belum jelas.

Dari penggambaran Cherry tentang Congreve, Lin Jie memperkirakan ada kemungkinan besar bahwa kemungkinannya adalah yang terakhir.

Pemikiran bahwa sepotong kulit ini mungkin berasal dari orang yang tidak bersalah membuat buku itu terasa semakin berat di tangan Lin Jie.

Gereja Kubah yang menggunakan senyawa adiktif tak dikenal untuk mengendalikan jemaatnya dan membunuh dengan sembarangan menggunakan kedok dewa, serta Congreve, yang menjilid buku dengan kulit manusia, keduanya melakukan kejahatan berat yang berada di luar pemahaman normal.

*Organisasi jahat dengan tujuan yang menyeramkan, dan seorang pembunuh yang menyimpang…* pikir Lin Jie dalam hati saat dia membuka buku kulit manusia itu.

Penjelasan lanjutan Bella yang rinci mengonfirmasi pemikiran Lin Jie. “Kami tidak dapat memahami kata-kata di dalam buku ini, tetapi setelah mempelajarinya secara menyeluruh, kami menemukan bahwa buku ini dibuat sepenuhnya dari kulit manusia.

“Sampulnya terbuat dari kulit punggung seorang pria di masa mudanya, dua bagian disatukan. ‘Kertas’ dari setiap halaman, untuk mempertahankan tekstur yang tipis dan lembut, menggunakan bayi…”

Pada titik ini, Bella menyadari bahwa pemuda di konter itu sama sekali tidak bergerak dan seluruh toko begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Jantung Bella berdegup kencang saat dia melihat Lin Jie menatap buku yang terbuka itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Namun, tidak tahu apakah dia salah melihat, Bella melihat mata gelap pemilik toko buku itu, tampaknya dipenuhi dengan niat yang menggelegar, seperti awan gelap yang menakutkan yang sedang merintis badai besar.

“Tuan Lin?”

Lin Jie mengangguk, lalu tersenyum kecil. “Lanjutkan.”

Rasa dingin merayapi tulang punggung Bella saat dia melihat senyum biasa Lin Jie. Sebuah pemikiran muncul di benaknya: *Tuan Lin sedang marah.*

Namun Lin Jie memintanya untuk melanjutkan. Bella menganggap ini sebagai peringatan dan tidak memikirkannya lebih jauh, lalu berdehem dan menyelesaikan penjelasannya.

Tetapi entah mengapa, dia menurunkan suaranya secara bawah sadar.

Tatapan Lin Jie kembali ke halaman buku.

Tentu saja dia marah.

Buku kulit manusia ini adalah gabungan yang menyimpang dari berbagai kejahatan, dan tingkat kekejamannya sangat mengerikan.

“Huu…”

Lin Jie menarik napas dalam-dalam, mendapatkan kembali ketenangannya saat dia duduk untuk melihat isi buku tersebut.

“Hah?”

Begitu dia melihat kata pertama, Lin Jie mengenali bahwa ini adalah jenis karakter yang sama yang terukir di pedang suci yang disimpannya di lantai atas.

Pada saat yang sama, itu juga merupakan bahasa umum yang digunakan oleh para elf.

Ini adalah bahasa dari Era Kedua yang telah hilang ditelan sungai waktu selama zaman kegelapan. Pantas saja Cherry tidak dapat menemukan seorang pun yang mampu menerjemahkan buku ini bahkan dengan kekuatan finansial yang besar yang dimilikinya.

Tentu saja, itu juga bisa karena dia tidak bisa membiarkan terlalu banyak orang tahu tentang buku ini. Mungkin, jika dia memperluas jangkauannya, Cherry dapat menemukan ahli bahasa yang cocok.

Misalnya, Tua Wil.

Namun, saat ini dia sedang menyamar di ‘Perjamuan Darah’ dan mungkin tidak memiliki waktu.

Untungnya juga Lin Jie telah menerima ingatan Candela dalam mimpinya. Meskipun sebagian besar masih hilang, setidaknya bahasa telah disertakan di dalamnya.

Lin Jie memeriksanya dengan cermat dan menemukan bahwa isi buku tersebut sangat berbeda dari apa yang dia bayangkan.

Itu bukanlah jenis sihir hitam yang biasa dikaitkan dengan buku kulit manusia seperti itu.

Kata-kata yang ditulis dengan warna merah darah itu lebih mirip monolog seseorang. Pertanyaan tanpa jawaban, jawaban tanpa pertanyaan, monolog, dan terkadang, perintah sederhana.

Sederhananya, itu seperti percakapan dengan orang lain yang tidak pernah ada.

Nada bicaranya merendahkan, tetapi kata-katanya memikat.

Rasanya seperti buku harian dari perjuangan mental sehari-hari seorang psikopat yang menyimpang.

“Apakah Congreve sudah gila?”

Setelah Lin Jie membacakan isi yang telah dilihatnya, Cherry dan Bella langsung saling berpandangan, merasa kesulitan untuk memahami apa sebenarnya yang sedang dipermainkan oleh Congreve.

Selain itu, ini bukanlah ‘bukti memberatkan terhadap Congreve’ yang mereka harapkan, dan ini sedikit mengecewakan.

Cherry berkata, “Tapi setidaknya, kita bisa tahu bahwa dia mencegat kiriman yang kemudian dia berikan kepada Gereja Kubah.”

Ada referensi yang jelas tentang Gereja Kubah di dalam buku tersebut. Tempat pertemuan juga dicatat, jadi selama masih ada transaksi, kedua wanita itu akan dapat melacak jejaknya dan membongkar kejahatan mereka sepenuhnya.

*Tidak.* Mata Lin Jie menyipit. *Ini bukan ditulis oleh Congreve.*

Dia membolak-balik buku itu dari awal sampai akhir sekali lagi dan akhirnya merapikan pemikirannya.

Nada kata-kata yang digunakan dalam tulisan di sini sebagian besar bersifat memerintah dan memikat. Selain itu, hal-hal seperti ‘Kamar Dagang Ash bukan apa-apa’, ‘membantu Anda merebut kekuasaan dan menyingkirkan Cherry’, ‘demi tujuan besar’ dan frasa-frasa lainnya.

Jelas tidak masuk akal jika Congreve gila. Argumen panjang di sini terlalu objektif dan logis.

Lin Jie langsung bertanya-tanya apakah ini adalah bentuk pesan yang dikirimkan?

Atau mungkin buku kulit manusia ini adalah sesuatu seperti ‘cermin ajaib’ di mana Congreve berbicara kepadanya dan kata-kata itu secara otomatis menulis diri mereka sendiri di buku kulit manusia itu? Semuanya tentu akan masuk akal jika ini masalahnya.

Namun, dia masih belum yakin dan menerjemahkan begitu banyak konten dalam waktu singkat itu sulit, dan masih ada bagian-bagian yang belum terlalu dipahaminya.

Kendati demikian, dugaan yang agak menakutkan ini belum terbukti, jadi Lin Jie memutuskan untuk tidak menyebutkannya agar tidak menakuti kedua wanita tersebut.

“Tolong tinggalkan buku kulit manusia ini bersama saya. Masih ada beberapa bagian yang belum sepenuhnya dapat saya terjemahkan. Kalian bisa menyelidiki terlebih dahulu di mana mereka bertemu dan melihat apakah kalian dapat menemukan petunjuk.”

Lin Jie juga memberi tahu mereka tentang Claude yang berada di sebelah dan mendesak mereka untuk mencari bantuannya.

Saat dia melihat Cherry dan Bella pergi dengan enggan, Lin Jie meletakkan buku kulit manusia itu untuk sementara waktu dan sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke koper yang berisi jantung yang telah membatu.

Dia tidak menyadari ada garis kata-kata berwarna merah darah yang merembes keluar dan muncul di halaman terakhir buku kulit manusia itu—

“Aku

Sudah

Menemukanmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com