Bab 201: Dewa Palsu di Atas Kubah

Lin Jie berdiri di tengah ruangan.

Tata letaknya masih sama seperti sebelumnya. Lantai kayu, rak buku, bau apek samar dari buku-buku tua, dan bayangan pohon di luar saat sinar matahari melewatinya.

Tidak seperti mimpi pertama yang ia buat, tingkat penyelesaian dan kehalusan mimpi yang sekarang berada di level yang benar-benar berbeda, seolah-olah telah ditingkatkan dengan mulus ke 1080p dan pada dasarnya tidak ada bedanya dengan kenyataan.

Selain itu, kini ada pedang, tumpukan catatan terdokumentasi, dan sebuah buku di atas meja kopi di sebelah sofa.

Ini adalah hasil dari usahanya dalam ‘Perluasan Realitas Mimpi,’ yang juga merupakan tindakan memasukkan objek dari dunia nyata ke dalam mimpi.

Karena takut dokumen-dokumen itu dicuri dan pedangnya sulit dibawa-bawa, Lin Jie hanya memproyeksikan semuanya ke dalam mimpinya dan mempelajarinya selama ia tidur.

Setelah berhasil membangun kerangka alam mimpinya, Lin Jie tidak akan mengalami mimpi lain setiap kali ia tertidur. Sebaliknya, ia akan ‘bangun’ di dalam mimpi ini, persis seperti titik simpan (*save point*) atau tempat perlindungan (*safe house*).

Lin Jie turun ke lantai bawah, berjalan menuju pintu, dan membukanya.

Pintu yang sebelumnya dianggap tidak bisa digerakkan oleh Rasul Bulan Sabit yang Memudar, Buck, terbuka dengan mudah. Namun, Lin Jie tidak disambut oleh sinar matahari yang cerah di luar, ataupun pemandangan pohon sycamore besar yang bisa dilihat dari jendela lantai atas.

Sebagai gantinya, ia dihadapkan pada koridor putih yang sederhana dan kaku.

Tampilan keseluruhan koridor berwarna putih kapur itu sangat rumit dan tampak seperti tempat suci. Langit-langitnya tingginya sekitar sepuluh meter dan koridornya sangat luas.

Jendela kaca patri mawar menghiasi dinding di kedua sisi, beserta mural, barisan tiang, dan patung-patung. Lantai yang dipoles memancarkan kilau cemerlang, melengkapi pemandangan menakjubkan yang terlalu suci untuk dinodai.

Ini adalah biara suci Kapel Pusat Gereja Kubah, yang terletak di sudut kanan bawah dari keseluruhan bangunan jika dilihat dari atas (*bird’s eye view*). Tujuan dari lokasi ini murni untuk estetika. Tempat ini sering digunakan untuk menyambut para pengikut bangsawan ketika mereka berkunjung guna menciptakan kesan pertama yang tak terluka.

Bergerak lebih jauh ke depan adalah area utama Gereja, sebuah aula panjang yang digunakan untuk beribadah. Selain itu, area tersebut juga mencakup tempat penyimpanan berbagai ikon dan relik paus serta area perumahan bagi para anggota klerus Gereja.

Seluruh gereja pada dasarnya berbentuk seperti bulan sabit. Selain itu, di ujung bangunan berbentuk bulan sabit ini terdapat ruangan khusus yang hanya boleh dimasuki oleh paus dan para rasul.

Ini adalah alam mimpi kedua yang diciptakan oleh Lin Jie dan simpul pertama di luar kerangka mimpinya.

Tentu saja, area ini pada akhirnya tetaplah sebuah mimpi.

Lin Jie telah menghabiskan waktu sekitar dua minggu untuk menjalankan semua tahapan mulai dari memasuki, mempengaruhi, membimbing, dan menduduki mimpi individu lain.

Waktu yang dihabiskan untuk dua langkah pertama adalah yang paling lama. Hal ini disebabkan oleh kenyataan bahwa Lin Jie harus memposisikan dirinya secara tepat ke dalam mimpi salah satu rasul. Dan untuk melakukannya, ia harus melompati mimpi yang tak terhitung jumlahnya untuk menentukan titik koneksi yang persis.

Namun, ketika ia mengeluhkan kesulitan tugas ini kepada Silver, satu-satunya respons yang ia dapatkan adalah tatapan pasrah dari Silver, seolah-olah wanita itu sedang menghadapi seorang anak bodoh.

Lin Jie kemudian mendapat pencerahan bahwa langkah-langkah awal ini seharusnya memang mudah, namun ia tetap menghabiskan terlalu waktu untuk melakukannya.

Silver mungkin akan menganggap kinerjanya tidak memiliki bakat sama sekali.

Untungnya, ia adalah murid yang dilatih secara pribadi oleh Silver, oleh karena itu ia tetap tidak punya pilihan selain menerima kenyataan itu dengan enggan.

Langkah-langkah selanjutnya yang mengikuti setelah itu jauh lebih mudah. Relatif, jika dibandingkan dengan dua langkah sebelumnya.

Karena betapa terpecahnya sebagian besar mimpi, ia hampir tidak dapat menguraikan informasi apa pun darinya. Namun, begitu ia memverifikasi alam mimpi milik salah satu rasul, ia langsung menandainya.

Setelah itu, ia akan memulai proses membimbing mimpi ini.

Bagi seorang rasul Gereja Kubah, melihat gereja muncul dalam mimpi mereka bukanlah hal yang luar biasa. Faktanya, ini sering diamati, dan Lin Jie perlu membimbing rasul tersebut untuk mengalami mimpi berulang ini sampai alam mimpi yang lengkap terbentuk.

Tetapi untuk beberapa alasan, setelah Lin Jie berhasil mengisolasi dan menduduki mimpi dari rasul tersebut, kehadiran rasul itu tidak lagi dapat dideteksi.

Hal ini membuat Lin Jie bingung dan tidak dapat menentukan prinsip di baliknya. Namun, satu-satunya tujuan yang ada di benaknya adalah agar hal ini berhasil.

Sekarang, hanya satu langkah terakhir yang tersisa — menumpчные alam mimpi dengan kenyataan.

Mimpi adalah ketiadaan.

Terlepas dari seberapa realistis mimpi itu, kenyataannya adalah bahwa semua ini ada di tempat yang ilusi. Aether yang digunakan untuk membangun mimpi juga menyimbolkan langit, seperti udara yang ada jauh di atas.

Mirip dengan bagaimana penangkap mimpi (*dreamcatcher*) selalu ditempatkan di atas kepala untuk menyaring dan menangkap mimpi buruk yang ‘mengambang’.

Dan sekarang, Lin Jie hendak membuat alam mimpi ini turun.

Turun sepenuhnya ke dunia nyata.

——

Kapel Pusat, ruangan bagian dalam.

Sesuai norma, Rodney mengenakan jubah kepausan putih-keemasan yang khidmat. Sambil memegang tongkatnya, ia menatap ke atas ke arah lubang langit melingkar yang terbuka.

Pemandangan langit yang dipenuhi awan abu-abu. Kadang-kadang saat awan-awan itu berarak, bentuk kabur bulan dapat terlihat.

Di atas altar di bawahnya, lapisan demi lapisan darah segar namun terkontaminasi berkerak di atasnya. Bahkan jika kotoran itu diserap oleh altar, noda darah yang tertinggal tidak dapat dibersihkan sepenuhnya.

Yang tersisa adalah gumpalan merah tua yang berbintik-bintik dan keruh, memberikan ilusi bahwa benda itu sedang menggeliat. Ini sangat menarik perhatian karena fenomena tersebut kontras dengan altar yang putih bersih.

Rodney memiliki ekspresi gila di wajahnya. “Segera… Sangat segera… dan Dia akan dapat muncul… Aku bisa merasakan kehadiran-Nya. Dia sedang bersiap, Dia sedang berbisik, Dia haus akan kelahirannya kembali…”

Di tengah gumamannya sendiri, ia terkadang mengangkat tangannya ke udara untuk berteriak. Saat ia mendapatkan kembali ketenangannya setelah beberapa saat, suara gemuruh bangunan yang runtuh dan hiruk-pikuk pertempuran meletus.

Pada saat yang sama, asap tebal mengepul ke langit, mewarnai langit malam dengan rona merah darah.

Para aktor dan panggung semuanya telah disiapkan. Tirai akhirnya dibuka untuk mengungkapkan pertunjukan terakhir, pertempuran penentuan untuk mengakhiri segala pertempuran.

Bagi Gereja Kubah, Iman Sang Matahari, dan Menara Ritus Rahasia, ketiga pihak ini menganggap pertempuran terakhir ini sebagai titik paling krusial.

Ketiga pihak mulai merasa tidak sabar menghadapi bentrokan tanpa henti yang telah berlangsung selama seminggu.

“Hmph, Iman Sang Matahari… Apakah ini yang disebut dewa Iblis?

“Sungguh menggelikan. Apakah sebuah organisasi dengan sejarah kegagalan dan para pencuri picik yang dikumpulkan sebagai anggota berani mencoba menjadi dewa?”

Rodney mencibir, “Hari ini, kita akan menunjukkan kepada mereka arti keputusasaan yang sesungguhnya. Di hadapan Dewa yang sejati, hal lainnya hanyalah tiruan murahan!”

Plasenta di atas altar telah mulai mengubah bentuk dan wujudnya. Pembuluh darah dan pertumbuhan tumor menonjol, berbelit-belit dan memanjang, menyelimuti seluruh altar.

Di bawah epidermis berwarna perak, noda darah yang berkelok-kelok mulai muncul ke permukaan. Di dalam plasenta terdapat gumpalan daging yang menggeliat dan meronta-ronta tanpa henti. Segudang anggota tubuh yang menyerupai tangan, kaki, dan kepala semuanya berdesakan saat mereka merangkak keluar secara mantap.

Seolah-olah jiwa-jiwa para pendeta yang dizalimi dan dikorbankan di altar ini semuanya berkumpul di dalam plasenta.

Selain itu, tujuh tali pusar telah tumbuh dari plasenta, semuanya menjalar di seluruh ruangan bagian dalam. Di ujung setiap tali pusar terdapat kapiler yang menyebar seperti sarang laba-laba.

Seluruh ruangan bagian dalam tampak seperti rumah potong hewan.

Suara Santa dapat terdengar dari luar ruangan ketika gelombang pengikut berikutnya sudah mulai menimbulkan keributan. Banyak yang mulai curiga terhadap ritual ini dan bersiap untuk melarikan diri.

Kriet! Kriet!

Hiasan pada tongkat Rodney yang menyerupai fase-fase bulan mulai pecah berturut-turut, menyimbolkan kematian para rasul secara beruntun.

“Argh!”

Kepanikan para pengikut yang mencoba melarikan diri terdengar di balik pintu, diikuti oleh jeritan melengking dari Santa dan ledakan keras.

Brakkk———

Dua fase bulan konsentris yang saling mengunci menjadi terdistorsi, menyimbolkan gugurnya sang Santa.

DUARRR!!!

Akhirnya, pintu ruangan bagian dalam didobrak. Cahaya menyilaukan akibat ledakan memenuhi ruangan. Suasana di luar gereja sudah terjun ke dalam lautan kekacauan.

Api menghanguskan setiap celah di tubuh Vincent, membuat tubuhnya tampak seperti campuran magma yang setengah memadat dan tanah yang gosong.

Melempar mayat Santa ke samping, ia melangkah maju, kedua rongga matanya bersinar dengan kemarahan yang membara.

Mengikuti di belakangnya adalah Athena, Joseph, dan yang lainnya. Di luar mereka, di lautan api, sosok-sosok dapat terlihat sedang bertempur, kemungkinan besar para kombatan dari Menara Ritus Rahasia dan klerus Gereja Kubah.

Rodney merentangkan tangannya sambil tersenyum. “Vincent, anakku. Selamat dat…”

Dalam sekejap, tubuh Vincent berubah menjadi bayangan buram saat ia menghantam wajah Rodney dengan kejam!

Bugh!

Api berkobar saat Rodney menabrak altar.

Bugh! Bugh! Bugh! Bugh!

Vincent melancarkan serangkaian pukulan. Api berderak dari rongga matanya dan percikan api berpijar dari betapa kerasnya ia mengatupkan giginya.

“Siapa! Yang! Kau! Panggil! Anak!”

Rodney bagaimanapun adalah seorang peringkat Tertinggi, tetapi hantaman-hantaman ini menghancurkan otaknya menjadi bubur. Terlepas dari lekukan di kepalanya, Rodney tetap terkekeh saat ia mendongak untuk menghadapi Vincent, yang sekarang menyerupai manusia api.

Sambil terbatuk, ia bertanya, “Uhuk… Uhuk. Apakah ini kekuatan yang dianugerahkan kepadamu oleh Dewa Iblis yang kau percayai?

“Apakah kekuatannya hanya sampai di sini?”

Vincent memelototinya. “Aku akan menunjukkan kepadamu kekuatan-Nya yang sesungguhnya.

“Kekuatan Kebinasaan Abadi.”

Vincent mengepalkan tinjunya erat-erat, dan kekuatan membara serta eksplosif yang tampak tak tertandingi terwujud dari udara tipis.

DUAR!

“Arghhhhhhh!”

Rodney dengan cepat dilalap api. Saat ia terus berjuang dengan putus asa, kekuatan ilahi Bulan di dalam tubuhnya tersulut dan mulai meledak terus-menerus. Secara bersamaan, kekuatan ilahi yang sama inilah yang memulihkannya.

Kemampuannya sebagai peringkat Tertinggi hanya berfungsi untuk memperpanjang penderitaannya. Baru setelah sepuluh menit penuh ia akhirnya menemui ajalnya.

Namun menjelang ajalnya, wajah Rodney yang gosong dan tidak dapat dikenali menampilkan senyuman yang meresahkan. “Aku… juga… mengonsumsi… Esensi… Bulan Suci… hehe…”

Tawa pengkhianat terakhir Rodney tidak lagi memiliki suara serak yang menjadi miliknya, melainkan suara-suara yang tumpang tindih dari banyak individu. Di antara salah satu suara tersebut terdapat suara melengking anak kecil yang menonjol.

Vincent tiba-tiba merasakan tentakel-tentakel kecil yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di telapak tangannya. Kejutan yang melecehkan ini memaksanya melepaskan genggamannya.

Segera setelah itu, plasenta keperakan yang menonjol dengan cepat menarik kembali ketujuh tali pusarnya. Gerakan mereka meniru tentakel saat mereka merebut mayat Rodney dari Vincent. Sebuah mulut menganga telah terbentuk secara kasar di dasar plasenta, yang menelan mayat Rodney dan mengonsumsinya.

Saat tentakel-tentakel itu menari-nari di udara, plasenta mulai melepaskan diri dari altar dan mulai melayang ke atas.

Secara kebetulan, awan abu-abu di langit menghilang, dan rumpun awan itu tampaknya bertepatan dengan bulan purnama dan tampak menggantikannya sepenuhnya.

Pada titik ini, kelompok kecil itu mendapatkan kembali ketenangan mereka dari tawa yang meninggalkan trauma mental.

Tetapi saat mereka menatap tak percaya ke langit, beberapa dari mereka tidak dapat menahan diri untuk bergumam, “Apa itu…”

Vincent bangkit berdiri dan mulai mundur. Ia menjawab dengan nada suram, “Merampas otoritas bulan dan mengenakan ‘kulit’ bulan sebagai miliknya sendiri — inilah dewa palsu yang selalu diyakini oleh Gereja Kubah!”

Plasenta itu menggeliat tanpa henti. Itu mirip dengan lapisan membran yang berisi ‘embrio’ di dalamnya.

Semua orang yang menyaksikan pemandangan ini dapat melihatnya dengan sangat jelas. Di bawah massa raksasa yanggrotesk ini, sebuah mata kolosal terbuka, yang ukurannya hampir sebesar seluruh plasenta itu sendiri.

Selanjutnya, melalui jalinan tentakel yang masif, pembentukan bertahap dari ‘wajah,’ ‘mulut,’ ‘kepala,’ dan ‘tubuh’ muncul di seluruh plasenta. Langit terbelah oleh tentakel-tentakel saat sesosok makhluk super kolosal turun, menutupi seluruh langit dan mengeluarkan gemuruh yang mengguncang bumi.

Menarik napas dalam-dalam, Joseph berbicara, “Semua unit siaga. Bentuk penghalang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com