Bab 208: Gargoyle Batu: APA-APAAN?!

Menyaksikan Lin Jie mengotak-atik cincin yang tersangkut itu membuat sekujur tubuh Mu’en lemas.

Walpurgis secara khusus telah mengingatkannya untuk mengambil cincin itu karena cincin itu adalah cincin perjanjian yang sama yang diberikan oleh Walpurgis kepada Sang Bulan untuk disimpan saat itu. Cincin itu melambangkan perjanjian yang dibuat dengan mereka yang mencari perlindungan dari Sang Penyihir; yaitu pada masa ketika Walpurgis masih menguasai Malam.

Setelahnya, seiring mimpi merambah ke dalam kenyataan, menyebabkan bulan mati dan kekuatannya dicuri, cincin itu juga diambil karena unsur perlambangannya atas konsep ‘perjanjian’ dan ‘kepatuhan’, menjadikannya benda penting yang harus digunakan untuk ritual pemanggilan dewa palsu.

Meskipun ‘Malam Walpurgis’ merepresentasikan berkah dan perlindungan dari para Penyihir Primordial, acara itu pertama kali didirikan oleh Walpurgis, maka dari itu dinamakan demikian.

Namun, sejak Era Ketiga, orang-orang yang diurapi oleh Walpurgis tidak dapat lagi menemukan Penyihir Primordial yang mengikat mereka.

Tentu saja, setelah Zaman Kegelapan berakhir, mereka tidak lagi membutuhkan perlindungan ini dan oleh karena itu, masing-masing dari mereka menempuh jalan mereka sendiri, beberapa binasa sementara yang lain makmur.

Hanya mereka yang memandang para Penyihir Primordial sebagai keyakinan mereka yang terus bertahan dalam mengejar tanda-tanda kehadiran para Penyihir Primordial di era yang relatif damai ini.

Klan Iris tempat Doris berafiliasi adalah salah satu contohnya…

Apa yang akan Mu’en lakukan sekarang?

Mu’en menatap lekat-lekat pada cincin yang kini terpasang kuat di jari bosnya. Apakah ini berarti perjanjian itu kini telah dialihkan ke bosnya?

Dalam kebanyakan keadaan, kemungkinan terjadinya hal seperti itu adalah nol.

Bagaimanapun, ini adalah peninggalan transendental, dan mustahil jika tidak ada prasyarat yang terlibat.

Sebagai contoh, para paus di masa lalu semuanya menganggap cincin itu sebagai artefak suci dan cincin itu hanya secara khusus dikenakan selama upacara-upacara khusus, dan tidak satupun dari mereka yang pernah menerima restu dari cincin tersebut.

Meskipun Walpurgis agak pemalas dan tidak menetapkan prasyarat apa pun, cincin itu sendiri tetap memiliki ambang batas bawaan—si pembawa harus memiliki alam mimpinya sendiri.

Di luar alam mimpi, ambang batas ini sangat tinggi tanpa alasan. Selain keempat Penyihir Primordial, tidak seorang pun yang mungkin bisa mencapainya.

Begitulah keadaannya… awalnya.

Namun Mu’en telah menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri… Bos Lin tidak hanya memiliki alam mimpi, ia bahkan memiliki alam mimpi di mana ia memegang kendali penuh atasnya.

Mu’en kini merasa sangat bingung.

“Hmm? Apakah kamu sangat menyukai cincin ini, Mu’en?”

Novel ini di_hosting_ di hosted novel.

Lin Jie menyadari tatapan Mu’en, tetapi ia tetap mengulur waktu dan tidak berusaha secara sadar untuk melepaskan cincin tersebut.

Ia mengangkat bahu tanpa berdaya. “Cincin ini mungkin sudah ditinggalkan terlalu lama, dan rasanya ‘berkarat’. Nanti aku akan coba melepaskan cincin ini menggunakan sabun, dan cincin ini akan menjadi milikmu.”

Memiliki cincin yang tersangkut setelah memakainya adalah kejadian yang cukup umum. Namun, setiap masalah pasti ada solusinya, dan cincin itu tidak mungkin terus tersangkut di jari selamanya.

Mu’en terdiam mendengar serangkaian omong kosong yang baru saja diucapkan oleh bosnya. Jika cincin ini bisa dilepaskan dengan sabun, Bos Lin pasti sudah meraup banyak uang sekarang.

Mengingat tingkat kemampuan Bos Lin, ia pasti tahu simbolisme dari cincin ini.

Ini berarti ia melakukannya secara sengaja. Ia pasti ingin menyimpan cincin itu, namun enggan menyatakannya secara langsung dan malah bertindak sejauh itu untuk menggodanya.

Jika sang Bos menginginkan cincin itu, sang asisten hanya bisa mengalah.

“Tidak perlu, terima kasih atas tawarannya, Bos. Kurasa cincin itu cukup cocok untuk Anda.

“Aku merasa lelah, permisi,” dengan ekspresi datar, Mu’en membungkuk sedikit.

Lin Jie mengangguk, lalu menyaksikan anak itu berbalik dan pergi. Ia kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke cincin tersebut.

Kenapa rasanya dia kesal…

Apakah dia sebenarnya menginginkan cincin ini, tetapi aku salah menangkap isyarat dan malah mengenakannya, yang membuatnya merasa seolah-olah aku sedang mempermainkan perasaannya?

Haa… Sungguh sulit menebak apa yang ada di pikiran seorang anak kecil…

Lin Jie membatin sambil menggelengkan kepala. Atau… apakah aku terlalu asyik mengobrol dengan Joseph dan Vincent sampai aku lupa memuji kinerjanya?

Hmm… Bisa jadi begitu. Upayanya sangat besar, terutama dalam mengelola kafe buku dan menjaga segala sesuatunya tetap terkendali. Ini memang layak mendapatkan imbalan dan aku lupa mempertimbangkan hal ini.

Namun sekarang, ia harus berurusan terlebih dahulu dengan cincin itu dan… telur dari makhluk aneh entah apa itu.

Saat ia melirik ke arah telur serangga tersebut, ‘ulat’ kecil di dalamnya tampak menyusut sedikit, dan Lin Jie bertanya-tanya apakah ia sedang berhalusinasi.

“Jangan takut, aku tidak akan merebus dan memakanmu.”

Lin Jie dengan lembut menepuk telur itu seperti halnya seseorang menepuk buah melon dan ulat sutra kecil itu menjadi tenang.

Lin Jie merasa senang pada dirinya sendiri. Makhluk kecil ini tampak cukup aktif, tetapi tampaknya kata-katanya telah tersampaikan dan berhasil menenangkannya, yang berarti ia telah mendapatkan kepercayaan makhluk itu.

Sesuai dengan perkiraan untuk artefak suci yang disembah oleh Gereja Kubah.

Mengenai bagaimana makhluk ini bisa tumbuh sebesar ini, Lin Jie mungkin harus bertanya kepada Gereja Kubah bagaimana mereka berhasil menjaganya tetap hidup selama bertahun-tahun setelah menyucikannya.

Mungkin ini adalah semacam makhluk mitos yang diturunkan dari Era Pertama atau Kedua, tetapi Gereja Kubah hanya tahu cara menggunakannya untuk menyintesis Esensi Bulan Suci guna mencuci otak orang-orang dan tidak pernah sekalipun berusaha untuk menetaskannya.

Ini adalah hipotesis Lin Jie.

Namun, ia juga tidak yakin makhluk apa yang akan menetas dari telur tersebut.

Selain itu, apa yang harus ia lakukan terhadap makhluk itu jika ia menetas. Menjadikannya peliharaan?

Sudahlah, biarkan saja untuk sementara waktu.

Lin Jie meletakkan telur itu di samping gargoyle batu, lalu bergegas naik ke lantai atas untuk mencari sabun guna melepaskan cincinnya.

.

Telur serangga yang tak bergerak itu duduk diam di tempatnya sejenak, lalu tiba-tiba mulai bergoyang dari sisi ke sisi dan jatuh menimpa gargoyle dalam prosesnya, menyebabkan cangkangnya tertusuk oleh ujung-ujung sayap gargoyle yang tajam dan runcing.

Krek. Krek…

Retakan-retakan kecil mulai terbentuk di permukaan abu-abu keperakan dari telur serangga tersebut. Cacing gading berukuran besar di dalam telur itu menggeliat, dan sebuah kepala muncul dari cangkangnya. Larva ini sepenuhnya terdiri dari tentakel yang menggeliat dan saling melilit, dengan lebih banyak tentakel kecil yang bergelombang sebagai kaki-kakinya.

Pada saat itu, larva tersebut berdenyut terus-menerus dan tampak seperti gumpalan bulu karena begitu padatnya.

Di bagian kepalanya yang sedikit lebih besar, sebuah mata tunggal berwarna kuning kemerahan terbuka.

Jika Vincent atau Joseph berada di tempat kejadian, mereka akan mendapati bahwa makhluk ini sangat mirip dengan dewa palsu, hanya saja makhluk ini tidak memiliki noda kotor yang menyelimutinya.

Dan dari serangan terakhir sang dewa palsu—tentakel putih yang mengepak-ngepak itu—mungkin bentuk aslinya memang seperti benda putih yang gemuk ini.

Dengan tentakelnya yang tak terhitung jumlahnya menggeliat tanpa henti, cacing itu keluar dari cangkrannya dan merayap ke atas gargoyle batu. Tentakel-tentakel itu mulai menancap pada patung batu tersebut sebelum akhirnya menyelimutinya sepenuhnya. Begitu selesai, mandibula larva itu terbelah dan mengunyah kepala gargoyle batu tersebut, sementara dua lidah terpisah menutupi mata patung yang terbuat dari batu delima itu.

Slurp~

Kerangka larva itu mulai berdenyut seolah-olah sedang menghisap sesuatu. Kekuatan inti di dalam gargoyle batu tersebut, yaitu jiwa-jiwa yang jumlahnya hampir seribu yang tersimpan di dalam patung itu, diserap oleh makhluk ini dan garis luar tengkorak-tengkorak dapat terlihat saat mereka berontak melawan tubuh larva tersebut.

Mata batu delima pada gargoyle batu itu bersinar merah terang pada awalnya dan meronta-ronta dalam upaya untuk bermutasi, tetapi akhirnya cahaya itu meredup saat sebagian kepalanya pecah dengan suara retakan yang keras.

Akhirnya merasa puas, larva yang gemuk itu melepaskan cengkeramannya dari patung gargoyle.

Dengan tatapan penasaran, ia menatap patung batu tersebut. Kemudian, mirip seperti meniru, tubuhnya mulai mengalami beberapa metamorfosis.

Empat anggota tubuh tambahan yang lebih besar tumbuh serta dua tanduk bertunas di bagian atas kepalanya. Bola mata tunggalnya terbelah menjadi dua dan ekor panjang tipis muncul di punggungnya. Setelah selesai, ia meniru postur setengah duduk dari gargoyle tersebut.

———

Lin Jie masih belum berhasil melepaskan cincinnya. Saat ia berjalan turun ke lantai bawah, ia mendapati sebuah penemuan yang mengejutkan.

Duduk di atas meja counter adalah seekor… kucing?!

IndoWebNovel – indowebnovel.com