Bab 247: Toko Buku yang Tak Terlihat

Raziel menatap tajam ke arah toko buku yang ada di dalam cermin, sambil jari-jarinya membuat penyesuaian kecil pada kenop kecil di bingkai kacamata.

Berbeda dari sebelumnya, gerakannya kini jauh lebih berhati-hati.

Kompleksitas mekanisme kenop yang rumit itu jauh melampaui apa pun yang dapat dipahami oleh orang biasa. Begitu diaktifkan, jarum skala presisi itu akan mulai berputar, dan waktu di bidang penglihatan pemakainya akan mulai mengalir dan perlahan-lahan berputar mundur…

Debu yang mengendap berhamburan seiring siang, malam, bulan, dan matahari, beserta berbagai elemen yang bergeser di antara atap dan bel pintu toko buku sementara waktu berputar mundur secara perlahan.

Raziel memilih untuk memutar mundur bayangan toko buku tersebut alih-alih sang pemilik yang telah memberinya rasa bahaya yang luar biasa.

Meskipun ia sangat tertarik pada sosok misterius yang tiba-tiba muncul secara aneh itu serta koleksi buku legendaris di dalam toko buku tersebut, Raziel tidak berniat melakukan tindakan bodoh seperti itu.

Melakukan penyelidikan langsung terhadap seseorang dengan tingkat mistisisme yang tidak diketahui adalah hal yang berbahaya, dan sedikit saja gangguan dapat menyebabkan konsekuensi yang parah.

Meskipun ia adalah seorang Peringkat Tertinggi, Raziel sangat menyadari bahwa ia harus mengendalikan egonya dan tidak terjerumus ke dalam momen kebodohan.

Semakin banyak seseorang tahu, semakin ia akan memahami ketidakberartian dirinya sendiri.

Rasa ingin tahu adalah sifat yang sangat dibutuhkan oleh seorang sarjana, namun hal yang sama juga berlaku pada kemampuan untuk menekan rasa ingin tahu seseorang.

Raziel mampu menggunakan kacamata bernama ‘Witnesser’ (Saksi) ini untuk memutar mundur sejarah dari objek atau orang tertentu, namun ia tidak akan pernah menggunakannya pada seseorang dengan peringkat yang setara.

Mengintai seseorang secara sembunyi-sembunyi, terlepas dari tujuannya, adalah tindakan pelanggaran berat yang tak terampuni.

Begitu ketahuan, kedua belah pihak akan langsung menjadi musuh bebuyutan.

Oleh karena itu, Raziel memutuskan untuk melakukannya dengan cara memutar mundur bangunan toko buku itu sendiri, menggunakan ‘Witnesser’ pada hal yang paling dekat dengan pemilik toko buku untuk mendapatkan sudut pandang alternatif sekaligus menghindari kontak langsung.

Mungkin, ia bisa menemukan beberapa petunjuk…

Dengan pola pikir tersebut, Raziel menatap bayangan toko buku yang perlahan-lahan berubah itu.

Bentuk asli dari “Witnesser” berasal dari identifikasi dan sihir forensik para sarjana. Ia kemudian menggabungkan berbagai metode tersebut dan menyatukannya menjadi perangkat saat ini.

Dengan mengembalikan keadaan suatu objek dari jalur perkembangannya saat ini dan terus-menerus mengulangi proses tersebut, seseorang akan tiba pada bayangan di “masa lalu”.

Oleh karena itu, hal itu lebih dari sekadar objek itu sendiri yang menelusuri kembali waktunya, tetapi juga memberikan informasi yang relevan mengenai keadaan spesifiknya pada titik waktu tersebut.

Skala itu bergerak perlahan.

Waktu berputar mundur. Satu jam, satu hari, satu bulan…

Awalnya, tidak ada perbedaan yang mencolok, hanya perubahan biasa yang halus pada toko buku dari cahaya dan bayangan. Namun, tempat itu tetap tampak seperti toko buku biasa pada umumnya.

Meskipun demikian, melalui celah-celah waktu, Raziel tetap dapat menyaksikan beberapa peristiwa masa lalu.

Dari jejak-jejak pada pintu toko buku yang sudah usang, Raziel dapat mengamati sebuah upaya pembunuhan yang gagal, ceceran darah peri kegelapan, dan pembantaian sebelah pihak.

“Aura Gabriel… dewa palsu dari Gereja Kubah, sangat menyedihkan.”

Tentu saja, Raziel tahu tentang kematian rekannya itu, tetapi yang membuatnya terkejut, buas pembunuh dewa yang sebelumnya ‘diculik’ oleh Gabriel kini menjadi peliharaan orang lain.

Ia kemudian melihat ornamen-ornamen yang terus berubah di dalam toko buku tersebut, jejak-jejak yang ditinggalkan oleh para pengunjung yang berbeda—orang-orang dari berbagai faksi—satu demi satu, seolah-olah seluruh kekuatan komunitas transenden di Norzin berpusat di sekitar toko buku itu.

Raziel menyipitkan matanya.

Di masa ketika rekan-rekan kuno dari Jalan Pedang yang Menyala-nyala semuanya beroperasi secara sembunyi-sembunyi, toko buku itu bagaikan matahari yang menyilaukan, menarik cahaya kunang-kunang dan melepaskan potensi mereka.

“Pemilik toko buku ini pasti sedang merencanakan sesuatu yang besar… Selain mengendalikan dan merusak faksi-faksi berpengaruh di Norzin, sepertinya ia juga mengincar ras-ras yang tersisa.

“Apa sebenarnya motifnya?

“Mengingat semua tanda yang beragam ini, tampaknya ada petunjuk samar bahwa ia secara sengaja menentang Jalan Pedang yang Menyala-nyala. Mungkinkah ia mencoba mencegah kita menjelajahi kedalaman alam mimpi?” gumam Raziel pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, matanya berbinar. “Terlepas dari niatnya, sama sekali tidak mungkin aku akan menyerahkan mahakaryaku kepada siapa pun. Ciptaan yang begitu sempurna… aku akan selangkah lebih dekat dengan tujuanku jika aku bisa mendapatkan dirinya.

“Menurut buku yang ditemukan Michael, Tuhan menciptakan Adam dari debu tanah. Aku akan meniru penciptaan manusia oleh-Nya untuk melakukan mukjizat. Kalau begitu… akulah Tuhan!”

Tatapan matanya memancarkan tekad yang kuat. Namun dalam sekejap, keyakinan itu digantikan oleh ekspresi ketakutan dan keterkejutan saat matanya membelalak ngeri.

Melalui kacamata berbingkai emas itu, toko buku di dalam penglihatannya kini diselimuti oleh hujan malam yang suram.

Angin kencang dan hujan deras melampiaskan amarah mereka pada segala hal dalam jangkauan mereka. Namun, lingkaran riak berkumpul menjadi tetesan air yang terbang ke atas. Di dalam toko buku, cahaya redup menerangi bagian dalamnya. Di luar, banjir perlahan-lahan surut.

Sambaran petir melintas di langit malam, menerangi segalanya untuk sesaat.

Bayangan siluet berbentuk manusia yang kabur muncul di jendela di atas pintu kayu toko buku tersebut.

Itu tampak persis seperti bayangan seseorang.

Tetapi tidak ada siapa pun di luar pintu… juga tidak ada di baliknya.

Pada saat ini, toko buku itu benar-benar kosong. Tidak ada apa-apa, tidak ada buku di rak-rak buku, tidak ada pemilik toko buku di balik konter buku.

Yang ada hanyalah siluet yang aneh dan gelap itu.

Melalui deru hujan, suara samar yang tidak jelas mencapai telinga Raziel.

“Oh, ini kau, kau datang…”

Raziel langsung berdiri dengan kekuatan luar biasa hingga kursi yang ia duduki hancur menjadi debu.

Pupil matanya mengecil saat hawa dingin mulai menjalar dari punggungnya; rasanya seolah-olah ia sedang berdiri di tengah hujan. Udara di sekitarnya terasa dingin dan lembap sementara tetesan air menghantam wajahnya dengan penuh amarah.

Napas Raziel menjadi cepat dan berat.

Suara ini… Ini suara pemilik toko buku!

Dan kalimat itu, seolah berbicara dengan seorang kenalan, ditujukan kepadanya.

“Tidak! Tidak mungkin!”

Raziel menggelengkan kepalanya dan mundur dalam ketakutan. Ia tidak mampu menyembunyikan rasa takutnya betapapun keras ia berusaha memasang ekspresi tenang dan terkumpul.

Ini seharusnya hanyalah ilusi untuk melacak kembali sejarah. Bagaimana bisa, bagaimana bisa ia berbicara denganku?

Tapi… di mana pemilik toko buku itu?

Kenapa ia tiba-tiba menghilang…

Wajah Raziel pucat basi seolah ia kehilangan kendali atas tubuhnya sementara ia terus menatap terpaku pada siluet di jendela tersebut.

Suara pemilik toko buku itu melanjutkan, “Apa… kau… sedang… mencariku? Di mana kau?”

Dia benar-benar berbicara kepadaku! Mungkinkah dia… adalah siluet itu?!

Kebenaran yang mengerikan itu membuat Raziel kehilangan napas saat jantungnya berdegup kencang, menyebabkan penglihatannya menjadi kabur sedetik.

“Di mana… kau?”

Rasanya seolah-olah pemilik toko buku itu berada tepat di sampingnya, berbisik ke telinganya. Kedekatan itu sangat mengerikan, dan Raziel bahkan merasa bisa merasakan napasnya.

Raziel membeku saat ia menatap pemandangan di hadapannya, bergetar tak terkendali.

Siluet itu mulai bergerak. Ia mengangkat satu lengan, menembus ruang yang tidak ada, dan menunjuk tepat ke arahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com