Hood berhenti mendadak seolah-olah aliran listrik baru saja melesat melaluinya, mengirimkan getaran kesemutan ke seluruh tubuhnya.

Sebuah pemikiran muncul di benak Hood begitu pandangan mereka saling bertemu.

Itu dia!

Meskipun terpisah oleh kerumunan dan berdiri di sudut, Wakil Ketua Andrew tetap tampak sangat mencolok.

Meskipun usianya sudah jauh lebih tua, Andrew, yang dulunya adalah seorang penakluk wanita di masa mudanya, masih terlihat cukup tampan. Berdiri di antara para sarjana Persatuan Kebenaran yang biasanya tidak peduli dengan penampilan mereka, membuatnya tampak sangat kontras.

Kedua, ada sesuatu yang secara aneh bersifat telepati yang membuat Hood langsung menatap matanya.

Mata biru Andrew yang dalam memancarkan kilau samar yang tak jelas saat pandangan mereka bertemu, memancarkan kearifan yang luar biasa. Kilau ini adalah jenis yang akan memicu rasa kagum dan takut yang tak dapat dijelaskan pada orang lain.

Orang biasa yang menemui tatapan Andrew mungkin akan lumpuh karena ketakutan, pingsan, atau bahkan berhalusinasi. Seseorang dengan tekad yang lebih lemah bahkan mungkin akan kehilangan akal sehatnya.

Meskipun dia tidak ada apa-apanya di hadapan makhluk yang lebih tinggi seperti Bos Lin, ini adalah pengaruh dari tingkat mistisme makhluk transenden tingkat Pandemonium puncak.

Dia bisa ‘membunuh’ seseorang hanya dengan berdiri di sana.

Namun, Hood bisa merasakan mata ketiganya memancarkan panas membara seolah-olah sedang memanggil Andrew.

Perasaan bawaan ini seolah-olah menyerukan bahwa Andrew ramah dan tidak perlu ada kecurigaan.

Pihak lain itu rupanya juga seorang penganut Sang Penguasa!

Perasaan ‘bertemu dengan seorang rekan senegara di luar negeri’ membuat Hood merasa gembira sekaligus bersemangat.

Sebelumnya, meskipun Hood mengenal Andrew, ia tidak memiliki kesan yang baik terhadap Wakil Ketua ini.

Pertama, Andrew bukanlah seorang Pencari Kebenaran dan bahkan sangat membenci mereka; telah mengutuk mereka karena ekstremitas mereka dalam banyak pidato publiknya.

Tentu saja, ini adalah sikap sebagian besar anggota Persatuan Kebenaran. Bahkan bibi Hood, Ketua Maria, tidak mendukung para Pencari Kebenaran.

Tujuan awal Hood bergabung dengan para Pencari Kebenaran bukanlah karena ia menyetujui ideologi tersebut, melainkan berasal dari fase pemberontakan masa remajanya… yang mengakibatkan ia ingin mencoba sesuatu yang berbeda dan unik.

Tetapi setelah bergabung selama beberapa waktu, ia perlahan-lahan telah mengintegrasikan dirinya ke dalam budaya ekstremitas mereka.

Kedua, Andrew, seorang pria bangsawan yang sadar akan sikapnya, selalu bersikap menawan dan elegan.

Bagi seorang remaja yang ekstrem dan berdarah panas seperti Hood, Andrew adalah lambang dari ‘kecentilan’ dan tentu saja sangat memuakkan.

Namun, saat ini, dia hanya memiliki satu pikiran—

Seorang rekan!

Selain itu, Hood baru saja berpikir bahwa ia membutuhkan seseorang yang kuat dan berpengaruh untuk mendukung pertumbuhan ‘Pencari Kebijaksanaan’ miliknya.

Dan kandidat yang sempurna muncul di hadapannya pada saat berikutnya, yang kebetulan juga merupakan sesama pengikut toko buku.

Ini jelas bukan suatu kebetulan. Ini pasti pengaturan dari pemilik toko buku dan kehendak Sang Penguasa yang perkasa!

Andrew, yang berada di ujung sebaliknya, merasakan hal yang hampir sama.

Dia tidak pernah menyangka bahwa Hood telah menjadi pengikut toko buku sejak awal!

Andrew yang lama selalu memandang toko buku dengan rasa permusuhan. Mengungkap informasi dan memaksa para Pencari Kebenaran untuk ‘mencuri’ pengetahuan dari toko buku membuat Andrew mengalami titik terendah terbesar dalam hidupnya.

Otoritasnya dicabut dan ditempatkan di bawah pengawasan berarti seluruh dunianya jungkir balik dan itu sama saja dengan dikenakan tahanan rumah. Seluruh masa percobaan ini telah ditanggung oleh Andrew sambil mencari kesempatan untuk membalas. Ia juga mulai memahami kekuatan toko buku selama masa ini dan berusaha untuk menebus kesalahannya.

Tetapi ketika ia memerintahkan para Pencari Kebenaran untuk menghentikan semua operasi, perintah tersebut dicegat oleh Jerome dan tidak diteruskan.

Andrew sangat terpuruk dan berada dalam situasi yang sangat sulit selama periode itu. Setelah mengetahui bahwa para Pencari Kebenaran yang dipimpin oleh Hood telah kembali tanpa cedera, ia tidak lagi peduli tentang hal itu.

Ada desas-desus bahwa sekelompok anak ini telah menjadi sedikit aneh, sering mengoceh sendiri, sementara beberapa konflik internal muncul di antara para Pencari Kebenaran.

Andrew awalnya mengira mereka telah diberi pelajaran oleh pemilik toko buku, tetapi yang mengejutkannya, dia sekarang menyadari bahwa mereka telah beralih menjadi pengikut toko buku!

Melalui kerumunan orang, kedua pengikut setia toko buku itu sepertinya menemukan rasa persahabatan yang erat.

Tapi sekarang bukan waktunya… pikir Andrew.

Dia baru saja mendapatkan kesempatan untuk melakukan *comeback* setelah mengidentifikasi mata-mata dan masalahnya ditangani. Dia berhasil melakukan serangan balasan dengan mencemooh Diamante dan merebut kembali otoritas penyelidikan atas insiden tersebut dengan gaya yang mendominasi.

Namun, dia masih membutuhkan waktu untuk mendapatkan kembali prestasinya.

Pada saat ini, jika mereka berdua yang sebelumnya tidak pernah berinteraksi tampak dekat, hal itu akan menimbulkan kecurigaan orang lain. Terutama Diamante, yang akan memanfaatkan kesempatan seperti itu untuk melakukan beberapa trik jika ia menyadarinya.

Setidaknya mereka tidak bisa melakukannya di depan umum.

Dalam sepersekian detik saat pandangan mereka bertemu, baik Andrew maupun Hood tampaknya saling memahami maksud satu sama lain.

Hood menempelkan satu jari ke dahinya dan mata ketiganya berkedip. Sambil tersenyum tipis, ia perlahan-lahan mundur dan menghilang ke tengah kerumunan.

Melihat hal ini, Andrew berbalik dan mengucapkan beberapa patah kata kepada yang lain, memerintahkan mereka untuk membubarkan para penonton. Selanjutnya, ia menyuruh seseorang untuk menjaga pintu masuk saat ia masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu.

Krieet… Bam.

Andrew mengamati seluruh ruangan dan tidak menemukan hal yang aneh. Meja biasa, kursi dan rak, sofa kulit bergaya Persatuan Kebenaran standar, lantai marmer yang halus, dan karpet putih.

Tidak ada jejak darah di lantai atau karpet. Di bagian samping terdapat garis kapur berbentuk tubuh manusia, yang merupakan tempat Jerome pertama kali ditemukan.

Sebuah batu bertuah yang jernih ditempatkan di atas meja, dalam kondisi utuh sempurna.

Dilihat dari tempat kejadian, sepertinya leher Jerome telah dipatahkan seketika oleh seseorang sebelum kekuatan hidupnya disedot kering dan diubah menjadi batu bertuah.

Betul sekali. Bahan mentah dari batu bertuah ini adalah Jerome.

Ini adalah fakta yang mengerikan namun tidak diragukan lagi.

Sepertinya pelaku bahkan tidak peduli pada Jerome jika dilihat dari kantong kulit dan batu bertuah tersebut; semuanya tampak seperti tindakan kepraktisan semata, dan kantor ini bukanlah tempat kejadian perkara pertama. Barangkali, ia kekurangan bahan untuk eksperimennya dan memutuskan untuk mengubah Jerome menjadi bahan mentah untuk dimurnikan.

Ketika Andrew teringat bagaimana pemilik toko buku memerintahkannya untuk “membawa Jerome ke mari untuk membahas kompensasi pintu,” ia tiba-tiba memahaminya.

Apa artinya ini adalah menjadikan Jerome sendiri sebagai kompensasinya!

Oleh karena itu, inilah alasan Andrew segera menelepon toko buku dan menyebutkan tentang membawa batu bertuah tersebut.

Ini semua adalah kehendak pemilik toko buku!

Sekarang setelah Andrew berusaha untuk mendapatkan kembali pijakannya, ia perlu merekrut kelompok baru yang terdiri dari orang-orang kepercayaan karena tim sebelumnya telah dibubarkan.

Dan sekarang, Hood membawa para Pencari Kebenaran itu langsung kepadanya.

Bos Lin telah mengatur segalanya dengan sempurna!

“Heh.”

Suara Hood datang dari belakang Andrew. Ia berbalik dan melihat remaja itu melepas jeruji angin dan melompat keluar dari lubang angin di kantor Jerome dengan senyum cerah terpampang di wajahnya.

“Wakil Ketua Andrew, kurasa kita bisa bicara sekarang.”

Andrew mengulurkan tangannya sambil tersenyum saat ia melihat mata ketiga di dahi Hood. “Ya, kita harus membicarakan bagaimana kita akan mempersembahkan Persatuan Kebenaran kepada Sang Penguasa yang Maha Kuasa…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com