Bab 26: Dengan Karpet Jarumku dan Mahkota Saljuku

Sikap Heris yang dingin dan acuh tak acuh berubah menjadi ekspresi terkejut. Di saat berikutnya, serigala perak itu telah menjatuhkannya ke tanah dan merobek bahunya.

Dia mencabut belati dan menikam mata serigala perak itu dengan ganas, menegangkan otot-ototnya saat dia mencengkeram cengkeramannya pada cakar serigala perak itu sekuat cengkeraman wakil. “Uri!” gerangnya.

Pemuda yang terdorong ke belakang oleh gelombang kejut itu tersandung mundur dua kali. Darah mengalir dari dahi dan pelipisnya, tetapi tatapannya tegas saat dia berteriak, “Teknik Kebingungan! Teknik Kilat!”

Dari cara dia merapalkan mantranya, sudah jelas bahwa dia berada di tingkat yang jauh lebih tinggi daripada ketiga penyihir lain yang menemui ajal secara tidak wajar itu.

Kekuatan kata-kata seorang penyihir hitam bergantung pada bakat bawaannya serta kreativitasnya. Seberapa halus dan sederhana mantra seorang penyihir menggambarkan tingkat penguasaannya terhadap sihir. Mantra yang lebih sederhana mencerminkan tingkat penguasaan yang lebih tinggi.

Sebagai contoh, guru Wilde, seorang penyihir hitam di ambang batas peringkat Tertua (Supreme-rank), mampu menyelesaikan pelepasan sihir hanya dengan kata-kata biasa.

Ji Zhixiu melolong. Pikirannya terjebak dalam pusaran yang membingungkan dan penglihatannya menjadi putih akibat tikaman tersebut.

Sebagai murid Wilde, Uri telah menempa keterampilannya dalam banyak pertempuran dan mahir memberikan dukungan terbaik.

Heris mengaitkan tangannya ke atas, mematahkan cakar depan serigala perak itu. Dia menarik keluar belatinya dan membalikkan serigala besar itu ke tanah.

“Sialan!” Ji Zhixiu merasa seluruh dunianya jungkir balik. Tulang belakangnya terasa hampir patah dan rasa bahu yang luar biasa besar menyelimutinya.

“Keteguhan Baja!” ucap Ji Zhixiu.

Massa spiritual mirip gurita di langit yang telah mengikutinya mengulurkan tentakel-tentakelnya untuk menutupi hidung dan mulutnya, menyedot status-status negatif tersebut.

Ji Zhixiu sadar kembali dan melalui penglihatannya yang berlumuran darah, melihat kilatan dingin dengan cepat mendekatinya.

Bulu-bulu di tubuhnya berdiri tegak saat dia dengan cepat membuka rahangnya, memiringkan kepalanya dan menggigit belati yang menusuk ke arahnya.

Sluuup!

Belati itu menembus pipinya dan tersangkut di antara gigi dan daging.

Mata dingin Ji Zhixiu dipenuhi dengan niat membunuh saat dia memutar kepalanya dan merobek lengan Heris sementara tubuh besarnya berguling ke depan. Suara kertakan tulang yang mengerikan meletus dari tubuh Heris.

Ji Zhixiu kemudian mengulurkan tangannya dan mencakar tubuh Heris dari kedua sisi.

“Mantra Api – Matahari Pembusuk!”

Dengan waktu persiapan yang cukup, Uri akhirnya menyelesaikan mantranya.

Sebuah matahari ilusi yang menyilaukan muncul di atas Ji Zhixiu, menyinari dirinya. Daging dan kulitnya mulai membengkak dan menggeliat sementara asap hitam berbau busuk mulai merembes keluar dari tubuhnya di tempat sinar matahari mengenainya. Itu adalah kekuatan yang mengerikan dan Ji Zhixiu merasa seolah-olah tubuhnya akan membengkak dan meledak kapan saja.

Secara visual, ini benar-benar pemandangan yang memuakkan.

Bahaya! Bahaya ekstrem! Lari! Ini adalah satu-satunya pikiran di benak Ji Zhixiu saat dia segera memilih untuk melakukan lompatan ruang secara paksa sekali lagi.

Tubuhnya yang tidak lagi mampu menahan tekanan berubah sepenuhnya dalam proses lompatan tersebut.

Bruk!

Dia bahkan tidak tahu di mana dia mendarat.

“Hah… Hah…” Uri megap-megap dengan napas tersengat-sengat sementara tangannya yang lemas membentuk gestur untuk melemparkan Matahari Pembusuk di dalam batas area yang tertutup. “Tuan Heris… Apakah Anda baik-baik saja?”

Dia bangkit berdiri, melihat ke depan dan disambut oleh pemandangan yang mengkhawatirkan.

Pemimpin Serigala Putih, Heris, tergeletak di tanah berlumuran darah dengan satu tangan yang putus terlempar beberapa meter jauhnya. Dia tampak berada di ambang kematian.

“Aku baik-baik saja.” Tanpa diduga, suara pria itu setenang biasanya.

Sambil terhuyung-huyung dengan berat, dia bangkit berdiri. Daging dan ototnya dengan cepat beregenerasi dan sebuah lengan tumbuh dari puntungnya yang berlumuran darah. Lebih mengejutkannya lagi, lengan lain tumbuh dari luka di tubuhnya.

Heris meliriknya sejenak dan kemudian merobek lengan tambahannya itu.

Ini adalah kejadian biasa bagi seorang pemburu dengan konsentrasi darah najis yang tinggi—mutasi fisik.

Jika Heris tidak melakukan ‘pembersihan’ berkala pada tubuhnya, dia akan segera menjadi sesosok makhluk keji bermata banyak dan beranggota tubuh banyak dalam waktu singkat.

“Sepertinya penyewa di Avenue 23 itu bahkan lebih kuat dari yang kita bayangkan.”

“Apakah yang Anda maksud adalah kekuatan untuk melampaui ruang dan waktu?”

“Tidak,” Heris menggelengkan kepalanya. “Yang kumaksud adalah dia bisa menggunakan jiwa Ruen untuk mengakses jaringan intelijennya, menentukan posisi kita secara tepat, dan juga membuyarkan teknik kebingungan pikiranmu. Kekuatan semacam ini benar-benar menarik minatku.”

Kedua sosok yang basah kuyup itu menatap area yang hancur parah di dalam batas setelah dilahap oleh Matahari Pembusuk milik Uri selama beberapa waktu.

“Sayangnya, aku memiliki urusan yang lebih mendesak untuk dihadiri sekarang. Pergilah dan lihat, Uri. Dia lebih penting daripada Wilde.”

“Baik.” Uri mengangguk.

Heris membuka telapak tangannya, memperlihatkan sebuah telur yang tampak seperti batu permata.

“Katakan, Uri, menurutmu apa yang akan menetas darinya?” gerutu Heris sambil menatapnya dengan tatapan terobsesi di wajahnya.

“…Seekor makhluk impian (dream beast).”

“Bukan, sama sekali bukan. Itu adalah dewa, dewa sejati.”

——

Lin Jie menutup toko bukunya, mengunci pintu, dan membolo jendela-jendelanya. Dia kemudian memeriksa semua rak bukunya sekali lagi dan merapikan buku catatan kasir serta buku akuntansinya.

Setelah merasa puas, dia mengambil penangkap mimpi (dreamcatcher) yang diberikan oleh Wilde dan pergi ke lantai atas untuk bersiap tidur.

Tata letak lantai dua sangat berbeda dari lantai pertama. Lantai pertama dipenuhi dengan buku-buku sementara lantai dua adalah tempat di mana semua fasilitas tempat tinggal berada.

Selain kamar mandi, dapur, dan kamar tidur, bahkan ada sedikit sudut khusus untuk berolahraga.

Karena dia jarang keluar dan menghabiskan sebagian besar waktunya mengurung diri di dalam toko buku, Lin Jie tidak punya pilihan selain membuat jadwal olahraga mingguan untuk dirinya sendiri.

Meskipun tingkat latihannya tidak begitu menantang, dia tidak boleh membiarkan dirinya benar-benar menjadi gelandangan yang pemalas.

Karena hujan yang tak kunjung berhenti serta sedikit kebocoran dari langit-langit, seluruh lantai dua memiliki suasana yang lembap.

Lin Jie merasa dirinya telah lalai dan justru lupa membeli beberapa zat pengering kapur (lime desiccant) untuk menyerap kelembapan. “Hah, aku akan pergi membelinya saat hujan berhenti.”

Lin Jie membuka pintu kamar tidurnya, memperlihatkan hanya sebuah tempat tidur, sebuah meja, dan sebuah kursi di ruangan sempit ini.

Tumpukan kertas yang berisi bahan-bahan penelitiannya menumpuk di atas meja. Semua ini adalah penyelidikan kecil yang dilakukannya selama dua tahun yang dihabiskannya untuk beradaptasi dengan kehidupan di Norzin.

Lin Jie menemukan sebuah paku, memukulkannya ke dinding untuk membentuk kaitan sederhana dan menggantungkan penangkap mimpi yang indah itu di atasnya. Posisinya terletak tepat di atas bantalnya.

Jika Lin Jie berbaring, ujung-ujung bulu dari penangkap mimpi itu akan menghadap langsung ke matanya.

Setelah merapikan alat-alatnya, Lin Jie merenggangkan punggungnya, melepas pakaiannya, mematikan lampu, dan berbaring di tempat tidur.

Dia mengamati bulu-bulu lembut yang bergoyang di atasnya.

“Semoga ini benar-benar efektif… mimpi indah.” Lin Jie menutup matanya dan kegelapan mengambil alih.

——

Sebuah mimpi?

Lin Jie mengedipkan matanya beberapa kali saat dia menatap kosong ke arah dunia putih yang luas di hadapannya sementara kepingan salju halus turun dengan lembut di sekelilingnya.

Dia mengangkat kepalanya dan melihat cabang-cabang hijau subur yang tertutup oleh salju. Batang pohon yang terpuntir seperti pembuluh darah mencuat dari tanah dengan kanopi besar yang tampaknya mampu menghalangi matahari. Hamparan bunga iris putih yang luas di atas tanah bergoyang bersama angin.

Di bawahnya, seorang wanita berambut perak sedang berbaring dengan mata terpejam.

Fitur wajahnya yang cantik bagaikan cahaya bulan murni dan dia dibalut dengan kain putih tipis. Sepasang kaki pucat yang langsing dan tanpa cela mengintip dari balik kain tersebut.

Seketika, Lin Jie teringat akan beberapa patah kata yang pernah didengarnya dari sumber yang sudah lama ia lupakan—— Dengan karpet jarumku dan mahkota saljuku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com