Meskipun Manor A16 sangat luas, tata letaknya sangat teratur. Selain itu, para pelayan disebar di seluruh properti untuk memberikan petunjuk arah dan memastikan tidak ada tamu yang tersesat.

Di bawah langit malam, arus tamu yang tiada henti berdatangan, mengikuti petunjuk dan menuju ke pusat manor, berkumpul di bangunan besar yang terang benderang. Turunnya salju semakin lebat, dan lapisan embun beku yang cukup tebal telah terbentuk di atas atap-atap.

Namun, tidak ada satupun tamu undangan yang merasa sedikit pun kedinginan. Tanahnya juga benar-benar kering tanpa ada bekas basah yang disebabkan oleh salju yang mencair.

Jelas sekali bahwa perencanaan yang cermat telah dilakukan oleh pemiliknya saat membangun manor ini. Seluruh tanahnya terbuat dari bahan khusus dan juga dilengkapi secara khusus dengan perangkat pemanas sihir yang unik. Dari apa yang bisa Lin Jie simpulkan, hanya area hingga 2 meter di atas permukaan tanah yang suhunya dinaikkan. Selain memungkinkan salju langsung menguap dan tersapu oleh arus udara, hal itu juga memastikan kenyamanan dan kebersihan para tamu sekaligus menjaga pemandangan salju yang indah.

Bahkan jika tidak dirancang begitu indah, nilai manor ini tetap akan luar biasa hanya berdasarkan luas tanahnya saja.

Haa… Seperti yang diduga dari Rolle Resource Development… Aku sudah bisa merasakan dominasi dari perusahaan monopoli seperti itu bahkan sebelum aku melangkah masuk. Inilah yang kusebut sebagai ‘tanah yang berlimpah.’ Lin Jie menghela napas dalam hati karena takjub.

Bersama dengan Fitch, keduanya mengikuti kerumunan dan melewati sebuah taman mawar yang sangat besar. Menurut para tamu yang mengobrol sambil berjalan, ini adalah area baru yang dibangun atas permintaan Nona Li, dan kemungkinan besar ada kaitannya dengan bunga mawar yang selalu ia kenakan.

Jangan bilang itu adalah bunga yang ia ambil dari tokonya beberapa hari lalu… Huh, memikirkan penolakan hari itu saja sudah membuatku merasa sedikit bersalah…

Meskipun awalnya ia sedikit khawatir, melihat Ji Zhixiu bertindak normal ketika wanita itu datang lagi ke tokonya membuat hatinya tenang. Namun, siapa sangka bahwa wanita itu sebenarnya menanam ladang mawar seluas itu di rumahnya?

Sayangnya, dengan segala sesuatu yang telah terjadi, pada dasarnya tidak mungkin baginya untuk memutar balik waktu dan mengubah keadaan.

Lin Jie menggelengkan kepalanya dan melanjutkan perjalanannya. Sepanjang jalan, ia berpapasan dengan beberapa orang yang sebelumnya pernah ia lihat di TV (yang kadang-kadang ia tonton saat melewati toko audiovisual sebelah). Orang-orang ini termasuk selebritas dari berbagai bidang serta para pewawancara mereka.

Lokasi utama perjamuan itu sama seperti tahun-tahun sebelumnya, yaitu di tiga lantai bawah dari manor berlantai sembilan ini. Tiga lantai di bagian tengah berisi segala jenis area hiburan bagi para tamu untuk berbaur, sedangkan tiga lantai teratas adalah kamar tamu yang menyediakan akomodasi untuk tiga hari ke depan.

Lin Jie selalu bertanya-tanya apa yang bisa dibangun di dalam manor sebesar itu. Bahkan jika setiap jenis ruangan bisa dibangun di dalam rumah ini, bukankah semuanya akan menjadi membosankan setelah beberapa lama?

Sekarang, ia akhirnya mendapatkan jawabannya.

Semua ruangan di dalam sini bukan untuk para pemilik, melainkan untuk para tamu…

“Sepertinya kita sudah sampai, Tuan Lin.” Fitch menoleh ke arah Lin Jie, tersenyum canggung sambil menunjuk ke arah pintu manor di depan.

Buku yang diberikan Lin Jie kepadanya terselip rapi di dalam saku lapisan jasnya yang besar. Sekilas, buku itu tidak tampak berbeda dari buku biasa, namun Lin Jie menduga saku tersembunyi ini mungkin memiliki tujuan jahat lainnya, hanya saja ia tidak punya buktinya.

Bagaimanapun juga, Fitch telah menceritakan pengalaman masa lalunya dalam perjalanan mereka ke sini…

Pemain biola yang malang ini sepertinya tidak tahu cara menjaga diri dari orang asing. Ia akan membeberkan segalanya dengan antusias setiap kali Lin Jie mengajukan pertanyaan, meluap-luap dengan semua informasi yang relevan.

Hal ini semakin menegaskan pemikiran yang dimiliki Lin Jie.

Pemuda ini benar-benar tidak tahu adat dunia dan sangat membutuhkan bimbingan. Teori Hitam Tebal sangat cocok untuknya, heh…

Lin Jie telah memberikan *Teori Hitam Tebal* kepada Fitch dengan harapan agar ia dapat lebih memahami cara kerja orang-orang di masyarakat. Ia ingin Fitch berhenti dengan bodohnya menunggu orang lain menyemangatinya.

Sebaliknya, jika ia benar-benar ingin menjadi seseorang, ia membutuhkan ‘kulit yang lebih tebal’ dan ‘hati yang lebih hitam.’ Begitulah isi buku tersebut, namun mempraktikkannya tentu saja sulit…

Lin Jie hanya berharap Fitch bisa menjadi orang normal saja.

Namun, setelah mendengar tentang pengalaman masa lalu Fitch, Lin Jie menaruh rasa hormat padanya. Meskipun pemain biola itu telah menemui segala macam cemoohan sebagai seorang gelandangan, ia tidak pernah kehilangan kebaikan yang dimilikinya untuk orang asing, dan itu adalah sesuatu yang patut dipuji.

Dengan rasa hormat yang baru ditemukan ini untuk Fitch, Lin Jie berhenti di salah satu dari sekian banyak pintu masuk ke manor. Ia sudah dapat menyaksikan pemandangan meriah di dalam dari tempatnya berdiri.

Tidak seperti pemandangan malam yang suram dan bersalju di luar, bagian dalam diterangi oleh cahaya yang terang. Beberapa tamu, berpakaian rapi, berjalan berbondong-bondong ke tempat tersebut, sementara yang lain sedang bercakap-cakap. Gerakan mereka, dikombinasikan dengan pakaian dan bentuk tubuh mereka yang terpantul jelas di lantai marmer yang cerah, membuatnya tampak seperti ilusi yang indah.

“Ya, kita sudah sampai. Mari kita masuk.” Lin Jie tersenyum pada Fitch sambil melontarkan sebuah lelucon, “Malam baru saja dimulai.”

Dengan itu, ia melangkah masuk terlebih dahulu.

Fitch mengangguk buru-buru dan mengikuti di belakang. Ia tidak tahu mengapa, tetapi saat ia melewati batas yang memisahkan bagian luar yang gelap dan bagian dalam yang terang benderang, ia bisa merasakan seolah-olah embusan salju menyusup masuk dari suatu tempat dan menempel di tengkuknya, mengirimkan hawa dingin ke seluruh tubuhnya dan membuatnya merinding.

Tanpa sadar ia mendongakkan kepalanya dan menggosok bagian belakang lehernya. Pada saat itu, ia melihat kilatan cahaya yang tiba-tiba di sudut matanya. Menyerupai petir yang menyambar di langit malam, seolah-olah langit telah terbelah.

Segera setelah itu, tanah mulai bergetar hebat saat suara gemuruh petir terdengar samar dari kejauhan.

Gemuruh!!!

Para tamu di dalam semuanya merasa khawatir. Mereka entah melihat ke kejauhan atau mulai menyalakan perangkat komunikasi mereka untuk memastikan situasi, menyebabkan keributan yang cukup besar.

“Apakah itu petir?”

“Tidak, tidak, tidak, sepertinya tidak. Aku jelas melihat berkas cahaya itu naik dari tanah ke udara! Dan itu bahkan menyebabkan gempa bumi… Mungkinkah itu aksi terorisme lagi?”

“Ya Tuhan, sudah cukup banyak hal yang terjadi selama periode ini. Kenapa aku selalu hadir, apakah seseorang benar-benar mencoba menyiksaku?”

“Tenang saja, tidak akan terjadi apa-apa di Distrik Pusat, jadi jangan khawatir. Lagipula, kita berada di perjamuan Tuan Ji dan aku yakin beliau akan mendapatkan berita akurat bahkan lebih cepat daripada kita.”

Fitch mengamati para tamu yang sedang berdiskusi secara mendalam lalu berbalik untuk menatap langit malam yang bersalju. Sebagai makhluk transenden, ia mampu menentukan bahwa berkas cahaya itu adalah eter terkonsentrasi yang awalnya disegel oleh sebuah susunan tetapi tiba-tiba dilepaskan. Dan sekarang eter itu melonjak dengan panik menjauh.

Dari hal itu saja, ia sudah bisa membayangkan jenis pertempuran transenden besar-besaran yang sedang terjadi.

Ia menelan ludah dan menoleh ke arah Lin Jie. “Tuan Lin… Apakah ini yang Anda maksud dengan ‘malam baru saja dimulai’?”

Lin Jie mengerjap-ngerjapkan matanya dengan ekspresi bingung di wajahnya dan mengangkat bahu. “Eh… Apa hubungannya ini denganku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com