Greg merasa cemas dan khawatir sepanjang malam setelah mendengar kabar bahwa situasi mungkin tidak menguntungkan bagi Joseph. Tekanan luar biasa untuk menyelamatkan Joseph dan semua orang di dekat Avenue ke-67 dipikul sepenuhnya di atas pundaknya, membuat perasaannya tegang dan sesak.

Saat ini, kemampuan Fitch sedang memengaruhinya, membuat Greg merasa seperti sebuah balon yang diisi dengan air, berada di ambang kehancuran jika intensitasnya ditingkatkan.

Di sisi lain, Fitch adalah makhluk transenden yang baru bangkit. Sebelumnya, ia adalah seorang gelandangan hampir sepanjang hidupnya dan tidak pernah terluka separah ini sebelumnya, hingga hampir menangis karena kesakitan.

Untungnya, dia tidak lagi sama seperti sebelumnya. Dia langsung menggunakan kemampuannya untuk memblokir reseptor rasa sakit di dalam pikirannya. Gemetar dan keringat dingin yang keluar hanyalah akibat dari sisa rasa sakit dari benturan tersebut.

Kedua belah pihak menderita kerugian besar dalam konfrontasi ini.

Greg berpikir dalam hati, Iblis ini benar-benar suka mempermainkan hati orang… Tiba-Tiba muncul tepat saat kami hendak bertarung. Sialan, mana mungkin ada orang yang percaya kalau ini kebetulan!

Sialan! Ini persis seperti apa yang terjadi di toko buku sebelumnya… Sengaja membiarkanku menyaksikan Joseph jatuh dan menyebabkan trauma psikologis yang abadi. Greg mengatupkan giginya.

Dan sekarang, pemilik toko buku dengan sengaja membuatnya menanggung tugas berat ini seorang diri. Jika Greg tidak dapat mengatasi trauma dari masa lalu itu, dia pasti tidak akan bisa keluar dari jalan buntu ini.

Yang lebih menakutkan adalah fakta bahwa ia telah menemukan makhluk transenden lain entah dari mana. Ini jelas wajah baru yang belum pernah terlihat sebelumnya, namun individu ini tiba-tiba menjadi pengikut yang setia.

Menurut informasi yang didapat Greg dari Winston semalam, Fitch sebenarnya terkait dengan Jalur Pedang yang Menyala—Orang ini telah menjadi makhluk transenden karena rencana ‘sublimasi’ dari Jalur Pedang yang Menyala yang sedang diselidiki oleh Menara Ritus Rahasia; bagian dari rencana besar yang melibatkan para pembunuh bayaran bayangan.

Mereka yang menjadi bagian dari rencana ‘sublimasi’ ini memiliki satu kesamaan. Yaitu berubah dari orang biasa menjadi makhluk transenden tingkat menengah.

Namun, Fitch sama sekali tidak ada hubungannya dengan toko buku sebelumnya dan hanya dicatat sebagai nama yang tidak penting.

Kendati demikian, karena pemilik toko buku telah memilih untuk berinteraksi dengan orang ini, semuanya pasti sudah direncanakan sebelumnya.

Namun, semakin banyak petunjuk yang saling terjalin seperti gulungan wol, membuat semakin membingungkan mengapa dia datang untuk menghadiri perjamuan kali ini…

Greg melirik ke arah Fitch. Karena tidak ada cara untuk mendapatkan jawaban secara langsung dari pemilik toko buku, dia mungkin bisa mulai dari pria ini mengorek informasi.

Lin Jie berkedip beberapa kali saat mengamati Greg dan Fitch yang saling memelototi satu sama lain secara sembunyi-sembunyi. Dia merasa ada sesuatu yang aneh terjadi di antara keduanya.

Jika diungkapkan dengan kata-kata, rasanya ada bau mesiu di udara.

Apakah ada semacam konflik di antara mereka berdua? Bukankah mereka baru bertemu tadi malam?

Kenapa rasanya mereka sudah seperti musuh bubuyutan pagi-pagi begini? Melihat betapa lelahnya mereka berdua, mungkinkah sesuatu terjadi tadi malam… Tapi sepertinya mereka tidak ingin orang lain tahu, ya? Hmm…

Sebagai teman yang pengertian, Lin Jie tentu saja tidak akan ikut campur. Ini sama sekali bukan karena persaingan antar pelanggan akan membuat buku lebih mudah dijual!

Lin Jie memberi keduanya senyuman lebar. “Baguslah kalau begitu. Ngomong-ngomong, kalian berdua seharusnya sudah saling kenal, kan?”

Greg mengangguk sementara Fitch menggelengkan kepala.

“?” Lin Jie mengangkat alisnya.

Kedua pemuda itu saling melakukan kontak mata. Wajah Greg tampak tanpa ekspresi, namun Fitch menganggapnya penuh penghinaan dan cemoohan seolah ingin berkata, “Aku sudah melihat melalui dirimu, dan kau sama sekali tidak tahu apa-apa tentangku.”

Fitch tidak tahan dengan wajah arogan itu. Dia sangat kesal, hingga tertawa terbahak-bahak dan langsung mendatangi sisi Lin Jie lalu berkata tanpa malu-malu, “Sepertinya aku memang bodoh. Tuan Lin, tolong bantu aku memperkenalkan diri. Ngomong-ngomong, aku masih punya banyak pertanyaan untuk ditanyakan kepada Anda. Misalnya, aku membaca buku yang Anda berikan kemarin. Di dalamnya tertulis—”

Greg tidak menyangka bahwa hanya dengan satu reaksinya saja, hak bicara kini berpindah ke tangan Fitch. Pria itu terus saja berbicara tanpa henti.

Lin Jie juga sangat ramah, dengan antusias membantu menyelesaikan kebingungan Fitch dan mengobrol dengan gembira bersamanya.

Greg merasa seperti badut. Tidak, pemuda bangsawan itu mengatupkan giginya. Orang ini benar-benar tidak tahu malu!

Untungnya, Lin Jie adalah seseorang yang selalu adil. Dia bahkan berbalik dan bertanya, “Greg Kecil, apakah kamu ingin bergabung dengan kami untuk sarapan?”

Greg… Greg Kecil?

Greg merasa wajahnya seperti mau robek. Meskipun dia tahu bahwa pemilik toko buku bahkan akan memanggil seseorang seperti Wilde dengan sebutan ‘Wil Tua,’ dipanggil dengan cara seperti ini tetap agak sulit baginya untuk diterima…

“Aku ikut!” Greg memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi.

Setelah merebut kesempatan untuk berbicara, dia langsung melanjutkan, “Sebenarnya, aku sudah mendengar dari Tuan Joseph tentang betapa istimewanya toko buku Anda. Aku juga cukup tertarik dengan buku-buku yang Anda jual. Karena Anda melihat melalui masalahku kemarin, apakah Anda punya buku yang bisa Anda rekomendasikan untukku?”

Fitch tersenyum sinis. “Ah, sudah hampir waktunya! Ayo kita makan dulu. Sarapan akan berhenti disajikan begitu perjamuan berikutnya dimulai. Kita harus cepat.”

Ini lagi! Greg ingin melompat dan merobek kepala orang ini. Tekanan darah yang naik membuatnya merasa seolah-olah pembuluh darah di pelipisnya berdenyut-denyut. Setelah mengambil beberapa napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dalam hati dia merapal mantra ‘Gemuk’.

Huh, penyihir hitam tidak mudah ditindas begitu saja…

Srekk—Brak!

Fitch terpeleset dan jatuh tersungkur ke lantai. Wajahnya tampak kosong pada awalnya sebelum kemarahan dengan cepat melanda dirinya..

Dia telah memblokir semua sensasi rasa sakitnya, tetapi perasaan dipermalukan di depan Lin Jie jauh lebih tidak tertahankan.

Bos Lin merasa lengah dan tertegun oleh kejatuhan di atas lantai datar ini. “Kamu tidak apa-apa?”

Fitch bangkit dan memaksakan senyum lemah. “Aku tidak apa-apa, aku tidak apa-apa…”

Lin Jie melirik genangan air berkilau di lantai yang sepertinya tidak ada sedetik yang lalu. Sambil mengerutkan kening, dia mengusap dagunya dan melihat sekeliling. “Dari mana minyak ini berasal? Mungkinkah merembes keluar? Tapi seharusnya tidak begitu…”

Apakah masalah aneh seperti itu akan ada di mansion besar yang dibersihkan dan dirawat setiap hari?

Dia kemudian tiba-tiba menatap ke arah Greg dengan tatapan curiga.

Jantung Greg berdegup kencang saat firasat buruk yang luar biasa melandanya. Seolah-olah sesuatu yang mengerikan akan terjadi jika pemilik toko buku di depannya menyadari kebenaran…

Oleh karena itu, dia berkata agak kaku, “Uh… Ini sebenarnya cukup biasa. Lantai jenis ini biasanya perlu dipoles dengan minyak khusus, jadi mungkin ada sebagian yang tersisa di suatu tempat. Kemudian, ketika pemanas ruangan dinyalakan, minyaknya mencair dan ketika seseorang lewat, tekanan di lantai memeras minyak itu keluar.”

Lin Jie mengangkat alisnya. “Begitukah?”

Greg mengangguk dan menepuk dadanya. “Sebagai seorang bangsawan, aku tahu sedikit tentang bangunan semacam ini. Anda bisa mempercayaiku.”

Lin Jie merenung sejenak dan merasa itu masuk akal. Bagaimanapun, Greg adalah seorang bangsawan sejati, seseorang dengan segala kekayaannya.

Sambil menggelengkan kepala, dia menepuk lengan Fitch. “Lebih berhati-hatilah saat berjalan. Jangan jatuh lagi! Kalau tidak, kamu tidak akan bisa berpartisipasi di sisa perjamuan jika kamu dikirim ke rumah sakit.”

Fitch bergetar, karena itu adalah tangannya yang terluka.

Apakah Bos Lin bermaksud memperingatkannya bahwa dia akan disingkirkan jika dia tidak cukup kuat?

IndoWebNovel – indowebnovel.com