Sama seperti anggota pendiri Path of the Flaming Sword lainnya, Haniel bukanlah malaikat sungguhan. Nama ini pada dasarnya hanyalah sebuah nama sandi yang tidak bermakna.

Namun, tidak seperti anggota lainnya, Haniel tidak memiliki nama asli. Oleh karena itu, ketika Michael menyarankan Haniel sebagai nama sandinya, dia menganggap nama itu tidak buruk dan dengan senang hati menerimanya serta langsung menggunakannya sebagai namanya.

Bagi sebagian besar makhluk transenden, ‘nama asli’ memiliki makna yang jauh lebih besar, bahkan mungkin membentuk takdir mereka. Oleh karena itu, kebanyakan dari mereka tidak akan menerima kata yang tidak diketahui asal-usulnya untuk digunakan sebagai nama mereka.

Namun, bagi Haniel, kata-kata yang diucapkan dalam bahasa umum benua itu sama sekali tidak bisa memengaruhinya, jadi itu bukan masalah. Bagaimanapun, dia berasal dari ras yang agak istimewa.

“Dari apa yang aku rasakan, sisa-sisa samar dari aura itu ada di sini…” Haniel melayang di udara dan sedikit mendongak sementara mata hijau berkaratnya yang tampak dipenuhi kekacauan menatap kosong ke depan.

Dia mengulurkan satu-satunya tangannya dan mengepalkan tinjunya seolah-olah sedang menggenggam sesuatu. Pada saat ini, ruang di sekitarnya terkompresi seperti kertas yang diremas dan membentuk serangkaian simpul yang penuh dengan informasi.

Sinar cahaya melesat keluar dan menemui glabella-nya, menampilkan citra yang cocok dengan jejak samar dari aura tersebut.

Seorang pemuda berambut hitam menghentikan langkahnya, tampak asing di tengah kerumunan yang bergerak maju saat dia mulai berbicara dengan makhluk transenden lemah yang memiliki tanda Path of the Flaming Sword. Pada suatu saat, dia membuka celah mimpi dan mengeluarkan sebuah buku.

Jeritan samar minta tolong dari salah satu bangsa Haniel juga merembes keluar dari alam mimpi pada saat yang sama, tetapi itu hanya berlangsung sesaat sebelum berhenti saat celah itu menutup.

Pop!

Haniel mengepalkan tinjunya dan menghancurkan simpul pertama dari masa lalu, mengerutkan kening saat dia melihat bintik-bintik cahaya itu menghilang.

“Celah mimpi… Dia benar-benar membukanya dengan begitu mudah? Lagipula, kekuatannya… Tampaknya diselimuti oleh semacam kabut yang membuatnya tidak mungkin aku rasakan. Tapi ini seharusnya bukan masalah bagiku. Aku hanya harus kembali ke masa lalu…”

Mata Haniel setengah terpejam. Bayangan ilusi dari sayapnya yang terbentuk tampak seperti tabung neon yang menggeliat, memancarkan gelegak cahaya warna-warni sesekali seolah-olah beresonansi dengan sesuatu.

“Jadi begitu rupanya… Tubuh setengah naga dibentuk oleh buah Pohon Sumsum Naga dan Jantung Naga Berbatu, dianugerahi kekuatan alam mimpi oleh Silver dan bantuan terus-menerus dari eksistensi misterius dari eksistensi misterius, serta buku-buku yang tidak diketahui asal-usulnya itu. Menarik.

“Beranjak dari orang biasa ke peringkat Supreme dalam waktu setengah tahun. Usaha yang luar biasa memang, harus diakui. Tapi ini masih jauh dari kata melampaui peringkat Supreme. Selain itu, ini bukan apa yang dia capai sendiri… Yang benar-benar layak mendapat perhatian adalah eksistensi misterius yang belum muncul itu dan Silver… Hah?

“Aura Silver telah sangat melemah, seolah-olah dia telah pergi. Hah, bagus. Tingkat kesulitannya diturunkan.

“Omong-omong, bukankah tujuan Michael dan yang lainnya adalah membuka jalan ke dalam mimpi dan mendapatkan jalan menuju kebangkitan di dalam alam mimpi? Dengan kata lain, orang ini sudah berdiri di titik akhir yang telah mereka habiskan waktu ribuan tahun untuk merencanakannya.

“Tidak heran mereka mengumpulkan semua malaikat untuk bekerja sama kali ini. Memang, musuh pada tingkat ini layak untuk diwaspadai.

“Heh, tapi ini hanyalah trik belaka bagiku.”

Haniel mencemooh dengan acuh tak acuh dengan ekspresi sangat arogan dan tenang seolah-olah dia mengendalikan segalanya.

Tidak ada dimensi yang dapat lepas dari persepsi dan kendaliku. Bahkan alam mimpi adalah tempat yang bisa aku datangi dan tinggali sesuka hatiku… Hanya sebuah tempat yang tidak memiliki apa-apa sejak lama. Tidak ada ‘dewa sejati’ sama sekali, hanya sarang ciptaan primitif yang lahir dari kekacauan primordial. Ketakutan yang dimiliki orang-orang terhadapnya hanyalah manifestasi dari ketidaktahuan mereka.

Meskipun ciptaan primordial ini memang kuat jika dibandingkan dengan keempat penyihir itu… Tidak, dibandingkan dengan Silver dan Fraxinus, semua ini lebih rendah. Pantas saja mereka bisa tertidur dengan tenang di alam mimpi selama bertahun-tahun.

Haniel mengikuti jejak yang ditinggalkan oleh simpul tersebut dan melayang maju dengan ekspresi mengejek dan meremehkan di wajahnya. “Bagaimana mungkin aku bergabung dengan apa yang disebut ‘Path of the Flaming Sword’ ini jika bukan karena aku ingin melihat ekspresi luar biasa yang dibuat oleh orang-orang ini ketika mereka menyadari semua usaha mereka tidak ada artinya setelah menghabiskan begitu banyak waktu untuk mencoba mencapai tempat yang hanyalah ‘tumpukan sampah’.”

Kepingan salju berjatuhan di sekeliling dan melewati tubuhnya tanpa hambatan apa pun, hanya menciptakan riak melingkar yang halus, menunjukkan bahwa tubuh ini sebenarnya tidak ada di ruang dan waktu ini melainkan hanya semacam eksistensi mirip proyeksi.

Dan wujud aslinya tidak diragukan lagi adalah seekor kupu-kupu besar dengan sayap terlipat, terhubung dengan setengah tubuhnya pada garis waktu yang kontinu, yaitu hal yang tidak diketahui, diselimuti oleh benang-benang ilusi.

Benar, wujud asli Haniel adalah bentuk evolusi dari Clockwheel Worm. Evolusi dari cacing yang tak terhitung jumlahnya yang menggeliat di garis waktu—Chronos Butterfly.

Tubuh setengah manusianya dimaterialisasikan sesuai dengan gagasan estetika masyarakat manusia yang telah dia fahami selama bertahun-tahun dan dengan demikian tampak kacau dalam artian tertentu.

…Bagaimanapun, seekor serangga tidak bisa diharapkan untuk sepenuhnya memahami estetika manusia.

Tujuan perjalanan Haniel justru karena dia merasakan aura seseorang yang telah membantunya ketika dia masih menjadi Clockwheel Worm.

Bertahun-tahun yang lalu, sebuah keluarga manusia menggunakan metode khusus untuk menangkapnya dan menggunakannya untuk memanipulasinya pada tingkat kecil. Pada akhirnya, dia bahkan diwariskan dari generasi ke generasi sebagai pusaka keluarga.

Sebelum Haniel memiliki nama, hal sepele seperti itu sama sekali tidak menarik minatnya. Bagaimanapun, sebagai seekor serangga, makan dan tidur adalah dua hal satu-satunya yang mereka pedulikan dan tidak ada hal lain yang layak untuk diresahkan.

Namun, setelah mengamati masyarakat manusia selama ribuan tahun, dia secara bertahap mempelajari ‘keinginan pribadi’.

Baru-baru ini ketika dibangunkan oleh Michael, dia merasa seolah-olah dia telah keluar dari kepompongnya lagi. Melihat kembali semua yang telah terjadi, rasanya seperti pengalaman yang sepenuhnya berbeda.

Terutama melihat rekan kecilnya itu ditangkap dan mendengar ratapan samar yang telah berlangsung selama ribuan tahun itu mulai membuat kemarahan bangkit di dalam dirinya untuk pertama kalinya.

Tidak mampu mengendalikan dirinya, dia tidak menuju ke lokasi yang telah ditentukan oleh Michael. Sebaliknya, Haniel datang sendirian untuk mencari orang yang sekarang memiliki Kotak Clockwheel Worm.

Dan sekarang, dia akan mengambil kembali rekannya.

Benang ilusi multiwarna yang tak terhitung jumlahnya yang merupakan ‘sayap’ Haniel terbentang. Tanpa seorang pun di manor yang menyadari, itu secara bertahap mengembang dan menutupi langit.

Ruang dan waktu di sekitar manor terdistorsi, menyebabkan retakan muncul seolah-olah tidak mampu menahan fenomena ini.

Seolah-olah sebuah kepompong tak kasat mata telah jatuh ke dalam jaring.

Haniel, yang sedang melayang menuju simpul terakhir, titik informasi, tidak pernah sekalipun menyadari bahwa… di balik apa yang seharusnya menjadi tubuh ilusinya semata… ada bayangan yang mengikuti tepat di belakang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com