Bab 437: Buah di Bawah Pohon Terbalik

Administrasi pusat Distrik Pusat, 1000 meter di bawah tanah.

Cabang-cabang yang berpilin dan bertautan menjuntai dari pohon terbalik yang masif. Tepat di bawahnya, sebuah bola kaca bundar dengan kabut putih berpusar di dalamnya, menampilkan pemandangan yang familier.

Lebih dari sepuluh orang tua dalam jubah penyihir putih berkerumun, menatap lekat-lekat pada pemandangan di dalam bola kristal itu—Avenue 23.

Pertempuran sengit sedang terjadi di jalan ini.

Pada saat domain kosong Zaphkiel robek, pertempuran yang tersembunyi di alam kosong tersingkap, dan ini membuat semua anggota biro adjudikasi administrasi pusat bergidik.

“Dia seekor naga…?! ” Asmodeus, yang telah mengepalai pekerjaan administrasi adjudikasi selama beberapa abad, menunjuk dengan jari yang gemetar ke arah Lin Jie di dalam bola kristal.

“Tidak.” Yang tertua dari biro adjudikasi yang telah merawat pohon terbalik paling lama, Barr, mengelus janggutnya yang panjang dan berkata, “Ini hanyalah cangkang biasa, mirip dengan cangkang manusia muda sebelumnya.”

“Aku pernah melihat cangkang ini sebelumnya,” kata Penatua Valace dari Menara Ritus Rahasia, yang disebut Raja Ksatria yang telah membawa Melissa ke administrasi pusat.

Pernah dikutuk oleh dewa jahat dan tidak dapat bergerak bebas, Valace kini telah terlahir kembali berkat api Melissa. “Naga ini adalah bawahan Penyihir Primordial Silver—Naga Bencana Bakak,” renung sang Raja Ksatria. “Tampaknya pemilik toko buku itu memang terhubung dengan para Penyihir Primordial.”

Yang lain mengangguk dan terus menyaksikan pertempuran di dalam bola kristal. Setelah pemilik toko buku berubah menjadi naga, Michael dan Zaphkiel mulai berdebat, yang cukup menggelikan.

“Jalur Pedang yang Menyala hanyalah segerombolan orang yang suka membuat keributan,” cibir anggota biro adjudikasi lainnya, Agathare. Saat situasi berlangsung, pemilik toko buku tampak terhibur oleh argumen mereka dan mengamati mereka dalam diam.

Saat Michael teralihkan perhatiannya, Zaphkiel memanfaatkan kesempatan itu untuk terbang ke alam kosong. Namun, pemilik toko buku dengan tenang mengangkat tangan dan mengepalkannya begitu saja sebelum Zaphkiel ambruk ke tanah dengan suara dentuman keras.

Para anggota biro adjudikasi di bawah pohon terbalik terdiam menyaksikan pemandangan ini…

“Aku ingat Zaphkiel menjadi kekuatan tingkat Supreme sejak sangat awal…” gumam seseorang pelan. Sungguh tak terbayangkan bahwa seseorang di tingkat Supreme… bisa diremukkan begitu saja seperti serangga oleh Lin Jie.

“Apakah ada di antara kita yang bisa menandingi pemilik toko buku itu?” Barr tiba-tiba bersuara.

Itu jelas tidak mungkin… Pikir Valace dalam hati saat ia mengamati bola kristal itu lekat-lekat. Kemudian, matanya tiba-tiba melebar. “Joseph?!”

Valace tidak percaya saat melihat Joseph sehat walafiat, dan diperintahkan oleh Lin Jie untuk melindungi orang-orang biasa yang tidak penting itu. “Dia benar-benar masih hidup?!” Pikiran licik Valace langsung bekerja, dan ia dengan cepat menyadari situasinya tidak bagus.

“Kita berada trong masalah, Senior Barr,” sela Valace dengan cemberut. “Joseph masih hidup. Pantas saja Melissa tiba-tiba mengetahui kebenaran tentang Menara Ritus Rahasia. Dia pasti diam-diam memberi tahu putrinya. Kita harus membunuh Melissa sekarang; jika tidak, Joseph akan mengikuti kekuatan di dalam darah dan api yang mereka bagikan untuk menemukan tempat ini.”

Pohon terbalik yang menjaga seluruh Norzin dan Penyihir Primordial Pohon adalah rahasia terhebat Azir.

Barr juga panik mendengar perkataan Valace dan menoleh ke arah Melissa yang telah dicuci otaknya. Awalnya ia berniat menjadikannya senjata, namun hal itu tidak mungkin lagi dilakukan sekarang.

“Bunuh dia cepat,” desak Barr.

Sebuah bilah muncul di tangan kanan Agathare, dan saat pisau itu menebas ke arah Melissa, seluruh ruang bawah tanah bergetar hebat seolah-olah gempa bumi telah melanda.

Gemuruh! Bum!

“Ada apa ini?!” Barr menopang tubuhnya pada batang pohon. Ruang kosong yang tadinya hanya berisi pohon masif ini kini tampak seolah-olah telah diinjak-injak beberapa kali oleh raksasa.

Mata Barr melebar saat melihat ruang putih di dekat tempat mereka semua berada tiba-tiba merobek terbuka layaknya selembar kain murahan. Tiba-tiba, sebuah mata merah mengintip dari robekan tersebut, menatap beberapa dari mereka seolah-olah mereka adalah benda mati.

“Binatang mimpi!” seru Barr memperingatkan.

Benar saja, sesosok monster yang diselimuti lendir lengket mirip darah muncul dari celah yang retak itu. Monster yang dapat menyerap segala kegembiraan dan keindahan dari segalanya, membuat dunia jatuh ke dalam keputusasaan—monster yang hidup di alam mimpi.

Binatang mimpi pertama menerobos keluar, lalu yang kedua, yang ketiga… dan lebih banyak lagi menyusul secara beruntun. Ini adalah pemandangan yang telah dibayangkan oleh orang-orang di biro adjudikasi bisa terjadi.

Barr terkejut. Ia mengangkat tangan, mencoba menghentikan binatang-binatang mimpi itu, tetapi jumlahnya terlalu banyak. Bagaimana mungkin makhluk kotor seperti binatang mimpi bisa mencapai tempat di mana Penyihir Pohon tertidur! Ia langsung menatap Valace.

“Bagaimana mungkin itu aku!” Valace segera membela diri. “Ini adalah makhluk yang hanya ada di alam mimpi. Hanya pemilik toko buku yang bisa melakukan hal seperti itu!”

Barr melirik bola kristal secara insting—Michael telah berubah menjadi cahaya, sementara Bos Lin mempermainkannya seolah-olah dia sedang bermain game dan tidak memerhatikan sama sekali kekacauan yang dialami biro adjudikasi.

Jadi, sebenarnya siapa yang melepaskan binatang-binatang mimpi ini?! …Barr terkejut, namun pada titik ini, ia sudah tidak peduli lagi.

Binatang-binatang mimpi yang tiba-tiba muncul ini berhasil mengejutkan kelompok dari administrasi pusat. Meskipun mereka mengendalikannya di seluruh Norzin, mengklaim bahwa mereka menyelamatkan umat manusia dan membangun Norzin, mereka sebenarnya hanyalah keturunan para bangsawan, tidak lebih dari sekadar kantong anggur dan karung makanan yang tak berguna. Jumlah tingkat Supreme mereka bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Jalur Pedang yang Menyala.

Barr mampu memanipulasi kekuatan pohon sampai batas tertentu. Ia melambaikan tangannya, dan tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya menjerat binatang-binatang mimpi yang terus maju.

Valace mundur beberapa langkah, mengangkat satu lengan, di udara ia menggambar beberapa lambang sihir (hex). Sebuah proyeksi hitam muncul dari lambang tersebut, dan para prajurit Menara Ritus Rahasia yang telah mati perlahan-lahan mengambil wujud!

Wajah mereka pucat dan mereka jelas sudah mati. Atas perintah Valace, legiun mayat hidup itu menerjang bagaikan alat sekali pakai untuk menahan laju binatang-binatang mimpi.

“Apa ini?” Agathare menatap ke arah Valace dengan cemberut. Penyihir hitam ini benar-benar telah mengubah semua kesatria Menara Ritus Rahasia yang telah gugur menjadi bonekanya. “Kau benar-benar sangat tercela…” cibir Agathare sembari menebas seekor binatang mimpi.

“Kau terlalu memuji.” Valace mendengkus arogan. “Saat aku mempelajari tubuhku, aku juga mempelajari seni boneka, jadi aku hanya memanfaatkan apa yang ada dengan sebaik-baiknya.”

Melissa mengerutkan keningnya, terganggu oleh kekacauan pertarungan tersebut dan membuka matanya untuk melihat kekacauan mutlak. Ruang bawah tanah yang tadinya murni dan putih tiba-tiba berubah menjadi lanskap mirip neraka yang dipenuhi oleh binatang-binatang mimpi yang keji dan zombie mirip kesatria yang tak terhitung jumlahnya.

Ia bahkan lebih terkejut lagi saat melihat wajah-wajah yang familier di antara para kesatria undead itu… Bahkan ada rekan-rekan yang berusaha melindunginya selama pertempuran di Avenue 67. Bukankah mereka seharusnya sudah dimakamkan?

Semua orang telah mengorbankan diri mereka demi semangat kesatria dan tekad untuk melindungi seluruh umat manusia…

…Bagaimana ini bisa terjadi?! “Valace!!!” Melissa terbakar amarah. “K-kau bajingan! Akan kubunuh kau!”

Valace terkejut mendengar teriakan Melissa dan langsung mengerutkan keningnya, lalu menoleh kepada anggota biro adjudikasi yang telah mencuci otak Melissa sebelumnya. “Ada apa ini?” tanya nadanya. “Bukankah dia seharusnya melupakan segalanya dan menjadi anjing penurut kita?!”

Orang yang ditanya itu juga merasa cukup terkejut. Dia memang telah mencuci otak Melissa, tetapi dia tidak tahu bahwa Melissa telah menatap mata Penyihir Pohon selama proses tersebut, yang memungkinkannya untuk menghindari pencucian otak secara total.

“Valace, kau sampah tercela!” maki Melissa dengan suara keras.

Melihat Melissa seperti itu membuat Valace terkekeh dan menoleh ke arahnya. “Aku bahkan telah mengubah ibumu menjadi boneka, apakah kau ingin melihatnya?”

Melissa sangat terkejut bukan kepalang. Jika tatapan mata bisa membunuh, ia pasti sudah melahap Valace hidup-hidup.

“Lupakan saja, bodoh. Karena pencucian otak gagal, mari kita bunuh saja dia.” Valace mengangkat tangannya, mengumpulkan kekuatan sihir hitam di telapak tangannya.

Krrk—

Suara nyaring bergema di seluruh ruang bawah tanah. Barr dan yang lainnya secara insting menatap buah yang bergantungan dari pohon terbalik itu. Buah tersebut tampak telah matang, dan retakan-retakan bahkan mulai muncul di permukaannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com