Bab 61: Transaksi Tanpa Biaya

Ketika Lin Jie berbalik untuk mengambil buku itu, pikiran Ackerman berputar kencang.

Beberapa saat yang lalu, pemilik toko buku tersebut mengatakan bahwa Ji Zhixiu telah meminjam sebuah buku dan akan segera mengembalikannya.

Ji Zhixiu juga telah menerima bimbingan dan memperoleh kekuatan dari pemilik toko buku untuk mendominasi konflik internal Serigala Putih.

Jika ditarik garis luhur, jelas sekali bahwa pemilik toko buku telah memberikan kekuatan dan bimbingan kepada Ji Zhixiu melalui bukunya.

Ackerman bergidik ngeri saat ia mengamati berbagai rak buku di sekelilingnya yang terisi penuh hingga sesak.

Apakah ini… semua buku yang berisi hal tabu?

Sekali lagi, ia menyadari betapa bodoh dan tidak berartinya dirinya.

Gudang buku yang begitu besar ini pasti menyimpan kekuatan yang tak terbayangkan dan mengerikan.

Ackerman telah menyelidiki toko buku dan sekitarnya dengan sangat hati-hati, tetapi ia tidak dapat menemukan kejanggalan apa pun. Selama ini, ia mengira tempat itu hanyalah sebuah toko buku biasa.

Hal ini saja sudah menunjukkan bahwa pemilik toko buku berada pada tingkat yang benar-benar berbeda darinya.

Ackerman tidak mampu merasakan sesuatu yang aneh, namun pemilik toko buku telah mengendalikannya begitu ia melangkah masuk.

Tanpa sadar, Ackerman melirik sekilas ke arah bunga mawar itu.

Bunga itu tampak seperti anak nakal, membuka matanya dan menatap Ackerman dengan penuh kebencian begitu pemilik toko buku meninggalkan kursinya.

Cara ‘bunga’ itu menatap Ackerman seolah-olah ia sedang mengukur mangsanya.

Tatapan itu dapat digambarkan sebagai ‘lembab dan dingin’, seperti lidah yang menjilat wajah dan tubuh Ackerman, dan ia tidak bisa menahan rasa jijiknya.

Untungnya, setelah kengerian pada awalnya, ia hampir tidak merasa begitu takut lagi.

Bagaimanapun, bunga itu tampaknya hanya melahap hasrat seseorang tetapi tidak memakan orang itu sepenuhnya.

Pada saat seperti ini, Ackerman patut bersyukur karena pemilik toko buku sedang dalam suasana hati yang baik. Jika tidak, ia tidak akan memindahkan ‘bunga’ itu dan menghentikannya untuk terus melahap hasrat Ackerman.

Dan ketika ‘bunga’ itu benar-benar menghabiskan semua hasrat di dalam hatinya, dapatkah seseorang yang telah kehilangan segala hasratnya masih dianggap sebagai manusia?

Jika itu terjadi, Ackerman mungkin tidak memiliki hasrat untuk makan, bernapas, atau bahkan hidup. Ia akan menjadi cangkang kosong, menderita nasib yang bahkan lebih buruk daripada kematian.

Tetapi sekarang setelah ia memilih untuk menjadi pengikut pemilik toko buku ini, Ackerman telah terhindar dari nasib menjadi pupuk bagi ‘bunga’ tersebut.

Meskipun mawar itu tampak begitu buas seperti biasanya, tubuh Ackerman tidak lagi menjadi kaku, dan ia juga tidak merasa itu berbahaya. Untuk saat ini, Ackerman telah mendapatkan pengakuannya.

Saat Ackerman dalam hati menghela napas lega, pemilik toko buku kembali membawa sebuah buku yang kemudian ia dorong ke atas konter.

“Buku ini sangat cocok untuk situasi yang kamu hadapi saat ini. Aku yakin melalui buku ini, kamu akan dapat menemukan cara baru untuk mewujudkan impianmu. Dengan begitu, kamu akan mendapatkan rasa hormat dan imbalan yang pantas kamu terima dan tidak lagi dimanfaatkan oleh mereka.”

Di bawah cahaya yang temaram, senyuman pemilik toko buku dan bunga mawar yang aneh nan indah itu menciptakan keselarasan yang tak terlukiskan dan misterius.

Dengan perasaan cemas sekaligus gembira, Ackerman menerima buku itu dengan kedua tangan.

Ia menundukkan kepalanya dan membaca sampul buku di bawah cahaya remang-remang.

Pengorbanan untuk Ketiadaan (Sacrifices to the Void)

Pengorbanan… untuk Ketiadaan?

Ackerman tidak bisa menahan diri untuk membaca ulang judul itu. Setelah itu, sebuah dorongan yang tak terlukiskan menyapu dirinya. Ia merasa bahwa buku di depan matanya mengandung sihir aneh saat bisikan lembut yang tak terkatakan bergema di telinganya. Tak mampu mengendalikan diri, tangan gemetar Ackerman membuka sampul buku tersebut.

Syurrr…

Halaman-halaman itu tampak berbalik dengan cepat dengan sendirinya.

Ackerman sangat terpesona. Ia menatap lekat-lekat buku di tangannya sementara wajahnya perlahan-lahan menjadi mati rasa. Seolah-olah ia perlahan-lahan tersesat ke dalam dunia fantasi tertentu.

Rasanya seperti pintu besar telah terbuka. Di balik pintu itu terdapat kegelapan pekat tanpa secercah cahaya pun, namun tanpa sadar hal itu menggoda seseorang untuk menjelajahi apa yang ada di balik kegelapan tersebut…

Apakah itu kematian abadi atau mungkin kekosongan yang layu?

Rencana-rencana megah dan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya melintas, saling berganti dengan liar antara imajinasi dan kenyataan.

Pikiran Ackerman terasa seperti akan pecah dan raungan buas dari binatang buas bergemuruh di dadanya, namun Ackerman tidak dapat membedakan apakah ia sedang membaca buku di toko buku atau benar-benar melintasi bentangan kegelapan itu.

Ini adalah sensasi yang akrab. Selama banyak hari dan malam, halusinasi yang disebabkan oleh mutasi monster menyiksanya.

Tapi kali ini terasa berbeda.

Ackerman dengan jelas merasakan seolah-olah sesuatu telah ‘ditembus’ dan seiring dengan rasa sakit itu, sebuah saluran terbentuk di dalam tubuhnya.

Satu ujung saluran itu adalah dirinya, dan ujung lainnya adalah kehampaan yang tak terduga itu.

Di dalam kosmos yang tak bertepi dan mengembang ini, para dewa tanpa nama itu memiliki tubuh yang sangat besar, berpilin menjadi satu dan membentuk gumpalan yang kacau. Melalui kegelapan, banyak tatapan penuh keserakahan mengarah turun kepada Ackerman.

Syuuut!

Seluruh buku itu habis dibolak-balik dalam sekejap mata.

Ackerman sadar kembali dan halusinasi yang dialaminya berhenti.

Ia merasa bahwa ia baru saja menyaksikan banyak pengetahuan terlarang, namun pada saat yang sama, ia merasa bahwa ia baru saja melihat sebuah buku kosong.

Hanya saluran yang terhubung ke kehampaan itu yang wujud sejelas siang hari.

“Sebuah cara baru…”

Seluruh tubuh Ackerman bergetar saat ia bergumam pada dirinya sendiri.

Lin Jie mengangguk. “Benar. Jika kamu memang telah memilih jalan ini, memanfaatkan setiap kesempatan yang datang kepadamu juga merupakan keterampilan yang diperlukan. Siapa yang tidak ingin bisa bertransaksi tanpa biaya, kan?

“Ini semua adalah hadiah dari mereka yang telah mencapai ujung jalan. Pahami dengan benar dan segalanya akan menjadi jauh lebih mudah.”

Ackerman memejamkan matanya, merasakan saluran menuju kehampaan yang sekarang akan selalu terbuka, dan merasakan secercah pemahaman.

Ia tahu bahwa dirinya kini sedang diawasi oleh beberapa entitas.

Selama ia menggunakan saluran tersebut dan memberikan persembahan yang sesuai kepada entitas-entitas yang disucikan ini, ia akan dianugerahi hal-hal tertentu yang dibutuhkannya. Namun tentu saja, ini bergantung pada suasana hati entitas-entitas suci tersebut.

Ini benar-benar harus memanfaatkan setiap kesempatan, dan juga… sebuah transaksi raksasa tanpa biaya.

Lin Jie melanjutkan dengan sungguh-sungguh. “Namun, hanya memanfaatkan peluang saja tidak akan membiarkanmu meraih kesuksesan. Ini adalah jalan yang sangat panjang dan yang kamu butuhkan adalah menjadi lebih kuat, baik dalam jiwa maupun aspek lainnya. Dirimu yang sekarang pasti tidak akan berhasil… Kuharap kamu dapat mencapai apa yang kamu inginkan pada saat aku melihatmu lagi nanti.”

Ackerman mencoba yang terbaik untuk mengendalikan tubuhnya yang gemetar. “Terima kasih atas bimbingannya. Aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Ia tidak punya kata-kata lagi untuk menggambarkan betapa kuatnya pemilik toko buku ini.

Ia akhirnya bisa merasakan fluktuasi eterik yang kuat dari entitas-entitas suci di dalam kehampaan itu.

Tanpa ragu lagi… Peringkat Tertinggi (Supreme-rank).

Hanya kemunculan salah satu dari entitas-entitas ini saja sudah dapat dengan mudah menyebabkan malapetaka.

Namun, pemilik toko buku ini memiliki sikap acuh tak acuh dan hanya menyebut mereka sebagai ‘mereka yang telah mencapai ujung jalan’.

Ackerman percaya bahwa ia sangat beruntung telah dipilih untuk menjadi bidak catur seperti itu. Jalan di depan pasti akan jauh lebih menarik.

Melihat wajah pelanggannya yang dipenuhi tekad saat ia pergi serta buku catatan keuangannya sendiri membuat Lin Jie menganggukkan kepalanya dengan senyum cerah terkembang di wajahnya.

Sekali lagi, ajaran Guru Lin telah membantu jiwa lain yang tersesat.

Inilah sisi positif yang seharusnya dimiliki oleh Kehidupan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com