**Bab 93: Penyihir Chapman**

Bella menyimpan alat komunikasi di saku seragam maid-nya dan merapikan pakaiannya.

Dia berdiri, melirik tumpukan berkas yang banyak di atas meja sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.

*Tek tek tek.*

Suara sepatu bot tingginya yang terbuat dari kulit di koridor terdengar jernih dan berirama.

Tidak ada satu helai pun rambut abu-abu gelapnya yang ditahan oleh hiasan kepala renda yang terlepas dari tempatnya. Gaun hitamnya yang disetrika rapi dilengkapi dengan apron setengah putih di depan dan hiasan berenda di samping.

Fitur wajahnya yang dalam dan tulang pipi yang tinggi memperkuat ekspresinya yang agak tegas, membuatnya memancarkan citra sebagai kepala maid yang rajin, dapat diandalkan, dan agak sulit didekati.

Pada kenyataannya, statusnya jauh melampaui sekadar seorang maid. Setelah melayani tiga generasi penuh Keluarga Chapman, dia telah menjadi bagian yang tak terpisahkan dari ‘aset’ keluarga.

Klan keluarga yang sudah lama berdiri dan mempercayai alam ini adalah salah satu keluarga Druid paling kuno dan juga pemegang saham utama Kamar Dagang Ash.

Cherry Chapman, majikannya saat ini, adalah calon penerus klan keluarga di antara generasi sekarang. Selain itu, dia adalah salah satu dari tiga kepala cabang Kamar Dagang Ash.

Tidak ada yang tahu bagaimana dia berubah dari seorang anak haram campuran menjadi figur berwibawa yang penuh kuasa dengan begitu banyak penggemar dalam rentang tiga tahun singkat.

Beberapa orang menyebarkan rumor bahwa dia memiliki kekuatan untuk memikat dan mengendalikan jiwa orang lain melalui kata-kata dan karenanya, menyebutnya ‘Penyihir Chapman’.

Namun, sebagai asisten dan maid paling tepercaya Cherry yang secara pribadi membawanya kembali ke keluarga Chapman dan menyaksikan pertumbuhannya, Bella tentu saja tahu rahasia di balik semua itu.

Bahkan, dia baru saja berbicara melalui telepon dengan ‘rahasia’ itu.

*Tok tok.*

Bella mengetuk pintu majikannya, lalu merapatkan tangannya di depan perut bagian bawahnya dan menunggu dengan hormat.

Suara yang agak letih namun muda terdengar dari balik pintu. “Bella? Masuklah… Ada apa?”

*Kreeek——*

Bella membuka pintu dengan lembut dan melewati penghalang eterik tipis dan tak berbentuk di depaninya.

Tirai-tirai indah menghiasi dinding ruangan yang sangat luas ini kecuali sebagian tempat dimana lambang Keluarga Chapman perak digantung. Tempat tidur besar dan empuk dipenuhi dengan berbagai bantal, dan ada satu set sofa dan meja kopi yang diletakkan di atas karpet wol besar.

Nona muda… atau lebih tepatnya, gadis muda itu duduk tegak di tempat tidur.

Gadis itu terlihat hanya berusia sekitar sebelas tahun, dengan pesona muda dan polosnya. Matanya yang berwarna perak berkilau dengan kilauan samar dan misterius. Rambut pendek, bulu mata, dan alisnya berwarna putih murni, benar-benar kontras dengan kulitnya yang gelap.

Cherry Chapman, seorang hibrida druid manusia. Meskipun penampilannya seperti gadis kecil, usianya sebenarnya sudah lebih dari satu abad.

Bella bisa melihat bahwa dia belum tidur.

Penyihir Chapman itu mengusap matanya dan menguap.

Dia mengenakan gaun malam putih yang indah, yang memperlihatkan tulang pipinya yang halus dan tubuhnya yang ramping. Duduk di antara tumpukan bantal membuatnya terlihat sangat mungil.

Bella mendekatinya, mengangkat ujung roknya dan melakukan curtsy. “Maaf mengganggu, Nyonya.”

Cherry memencet pipinya sendiri yang menggembung. “Ada apa? Aku hanya ingin tidur.”

“Saya khawatir Nyonya tidak akan bisa tidur hari ini.” Bella berdiri tegak dan menyerahkan alat komunikasi itu. “Saya di sini untuk melaporkan bahwa Tuan Lin baru saja menelepon.”

“Apa…”

Cherry terkejut sejenak dan bertemu dengan mata kepala maid yang sungguh-sungguh. Kemudian dia tiba-tiba melompat dari tempat tidur dan berteriak, “Dia menghubungiku secara sukarela!!!”

Gadis muda itu melompat kembali ke tempat tidur, menyelam ke dalam tumpukan bantal. Dia memeluk bantalnya dengan wajah memerah dan berteriak sekali lagi sebelum menggigit bantal dan bergumam, “Tuan Lin, Tuan Lin,’’ sambil berguling-guling.

Ekspresi Bella tidak berubah, mempertahankan kesopanannya sambil mengamati nyonya mudanya berperilaku seperti orang yang tidak sadarkan diri.

Kau terlihat seperti gadis muda yang girang karena jatuh cinta setelah menerima telepon dari orang yang disukai, bukan seperti figur berwibawa yang seharusnya.

—Tentu saja, kata-kata ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia ucapkan dengan lantang sebagai seorang maid profesional.

Setelah berguling-guling hingga tenang, Cherry kemudian duduk dan memasang wajah tanpa ekspresi. Dia mengulurkan tangan untuk mengambil alat komunikasi itu dan bertanda acuh, “Apa yang dia katakan padamu?”

Sayangnya, rambutnya yang kusut dan berantakan membuatnya ketahuan.

Bella langsung menjawab, “Tuan Lin baru saja mengambil seorang gadis dan berharap kita dapat membuatkan identitas untuknya. Menurut penyelidikan awal saya ditambah dengan informasi yang Tuan Lin berikan, gadis ini mungkin terkait dengan perambahan binatang mimpi baru-baru ini di Norzin serta serangan terhadap Machine Loop Persatuan Kebenaran. Detail lebih lanjut hanya bisa jelas setelah mengirim orang untuk menyelidiki.”

Ekspresi Cherry tiba-tiba berubah saat dia melihat-lihat alat komunikasi di tangannya. “Gadis…”

Bukankah fokusmu sama sekali melenceng?!

Bella melanjutkan, “Mohon maaf, Nyonya. Saya juga telah membuat permintaan agar Nyonya mengunjungi Tuan Lin tanpa izin Nyonya sebelumnya.”

Cherry menatapnya dan facade tanpa ekspresinya runtuh. Dia berteriak sekali lagi dan meremas alat komunikasi itu erat-erat. “B-B-Bagaimana bisa k-k-kau melakukan ini? J-J-Jelas-jelas k-k-kau telah melampaui batas. I-I-Ingat bahwa ini, a-a-aku.”

Suara Cherry melemah. Dengan sorot mata yang sembunyi-sembunyi, dia berbisik, “Lalu, apakah dia menerima?”

Bella tersenyum, “Dia menerima, dan dia menyatakan bahwa dia menantikan kedatangan Nyonya.”

“Ahh!!!”

Penyihir Chapman itu memegangi dadanya seolah ditembak oleh peluru ajaib. Dia terbaring di tempat tidur, terengah-engah sambil menatap langit-langit.

“Permintaan Tuan Lin harus dipenuhi dengan baik. Kumpulkan informasi tentang kejadian di Norzin selama periode ini untukku. Saat lelang saat ini berakhir dan urusan Kamar Dagang diselesaikan, atur waktu untuk mengunjungi Tuan Lin.”

Cherry memicingkan matanya sedikit sambil melanjutkan, “Juga, Congreve sepertinya terlalu dekat dengan para penyihir putih belakangan ini.”

“Ya, saya akan mengirim orang untuk menyelidikinya. Tidak perlu terlalu khawatir, Nyonya. Akal-akalan kecilnya tidak bisa menggoyahkan posisi Nyonya sebagai penerus.”

“Lebih baik berjaga-jaga. Itulah prinsip yang Tuan Lin ajarkan padaku.”

Cherry menunjukkan senyum kecil, lalu menghela napas. “Sudah tiga tahun…”

Bella mengambil kembali alat komunikasi itu, pikirannya melayang kembali ke peristiwa tiga tahun lalu ketika dia mengambil Cherry yang ‘kabur’ dari toko buku tua itu. Saat itu, mata gadis kecil itu seolah bersinar ketika menatap pemilik toko buku.

Bella tidak bisa mengerti mengapa Cherry memiliki ekspresi seperti itu dulu.

Tapi tiga tahun kemudian, dia tidak bisa tidak merasa sangat kagum pada betapa kuat dan menakutkannya pria yang terlihat biasa-biasa saja itu.

———

Colin menggigil sambil menatap dinding di depannya dengan panik. Seolah-olah dia bisa melihat bayangan toko buku sebelah melalui dinding ini.

Dengungan nyaring gergaji mesin dari balik dinding terdengar sangat dekat.

Colin bisa membayangkan kilau dingin dari bilah bergerigi tajam yang berputar cepat, merobek daging dan menyemprotkan seluruh dinding dengan darah yang menetes membentuk genangan.

Suara gergaji semakin dekat seakan-akan tepat di depan mata Colin.

“Waa… Mama… Selamatkan aku…”

Colin tidak berani mematikan televisi, seolah-olah suara acak dari sebelah mengikis sisa-sisa keberanian terakhirnya.

Ingus menetes saat dia gemetar dan meringkuk seperti bola. Pada saat ini, dia melihat layar alat komunikasi bekasnya menyala dan segera meraihnya dengan kedua tangan.

[Dengarkan Bulan. Bulan akan menunjukkan belas kasihan dan kedamaian padamu.]

[Doamu telah didengar oleh Gereja Kubah. Kami akan melanjutkan dengan penyelidikan. Harap jangan bertindak gegabah selama periode ini.]

[Jika Anda menemukan sesuatu yang aneh, harap gunakan resep berikut untuk membuat air suci. Percikkan air suci di pintu dan empat sudut rumah Anda setiap hari dan juga berdoalah menggunakan mantera yang sesuai.] (Pesan ini dienkripsi dan akan hancur setelah dibaca)

[Resep: 5g Evening Primrose, 3g Shadow Flower, 1g Mutiara, 0.02g Daun Emas, 500ml air. Campur dan aduk rata.]

[Mantra.]

[——Vincent]

IndoWebNovel – indowebnovel.com