Bab 797: Mungkinkah Dialah Binatang Buas Itu?

Xiao Chen mencengkeram ekor Buaya Batu Hitam dengan kuat. Seberapa pun ia meronta, ia tidak bisa melarikan diri. Ia terus menghantamkannya ke tanah, tidak memberinya kesempatan untuk melawan.

Jeritan mengerikan Buaya Batu Hitam terus terdengar bersamaan dengan gemuruh. Para kultivator lain menyaksikan Xiao Chen bertindak seperti dewa kekuatan iblis, melemparkan Buaya Batu Hitam seperti cambuk.

Rasa iba terhadap Buaya Batu Hitam muncul di hati mereka. Makhluk ini terlalu malang.

Setelah sekian lama, jeritan Buaya Batu Hitam mereda. Akhirnya, tidak ada suara lagi yang keluar darinya. Tiba-tiba, Xiao Chen merasakan beban di tangannya berkurang drastis; ia telah mematahkan ekor Buaya Batu Hitam yang keras itu.

Para pewaris sejati sebelumnya menganggapnya terlalu menggelikan. Mereka segera datang untuk memeriksa situasi dan melihat tanah dipenuhi dengan daging Buaya Batu Hitam yang hancur, tampak seperti lumpur.

Jika mereka belum pernah melihat Buaya Batu Hitam sebelumnya, mereka tidak akan bisa mengetahui bahwa ini adalah Buaya Batu Hitam Tingkat 2, sesuatu yang setara dengan Petapa Bela Diri Tingkat Rendah.

Cui Hao terbang mendekat, merasa takjub. Seekor Binatang Astral benar-benar mati begitu saja. Dia tersenyum getir dan berkata, “Xiao Chen, pergi dan lihat apakah ada Inti Astral.”

Setiap Binatang Astral dapat terbang bebas dan bertahan hidup di ruang angkasa. Mereka sering berhubungan dengan energi alam semesta. Semua Binatang Astral ini memiliki kesempatan untuk menghasilkan inti kristal energi yang sangat berharga—Inti Astral—di dalam tubuh mereka.

Xiao Chen menggunakan Indra Spiritualnya untuk memindai tumpukan daging itu dua kali. Kemudian dia menemukan inti kristal dengan energi terkonsentrasi di dalamnya. Kegembiraan muncul di wajahnya saat dia mengulurkan tangannya.

Sebuah daya hisap datang dari tangan Xiao Chen, dan sebuah Inti Astral putih muncul di sana.

Ketika yang lain melihat ini, mata mereka berbinar. Mereka menunjukkan tatapan iri dan berkata, “Xiao Chen benar-benar berhasil mendapatkan Inti Astral. Dia sangat beruntung. Meskipun Inti Astral putih adalah Inti Astral Tingkat Rendah kualitas terendah, ia masih bisa dijual dengan harga setidaknya beberapa ribu Koin Astral Hitam.”

Xiao Chen menyimpan Inti Astral itu. Ketika dia mendengar diskusi orang-orang di sekitarnya, dia bertanya, “Koin Astral Hitam? Cui Hao, apa itu Koin Astral Hitam?”

Cui Hao juga menunjukkan tatapan iri sambil menjelaskan, “Koin Astral Hitam pada dasarnya sama dengan Koin Astral. Namun, ia mengandung lebih banyak Besi Astral dan memiliki nilai yang lebih tinggi. Sebagian besar transaksi di langit berbintang menggunakan Koin Astral Hitam.”

“Namun, kau benar-benar beruntung. Biasanya, peluang Binatang Astral Tingkat 1 dan Tingkat 2 menghasilkan Inti Astral sangat rendah. Terlebih lagi, Buaya Batu Hitam ini hanyalah Binatang Astral Tingkat 2 biasa.”

Ekspedisi baru saja dimulai, dan Xiao Chen sudah menuai hasil seperti itu. Selama sisa ekspedisi, secercah harapan muncul di mata semua pewaris sejati sebelumnya saat mereka memburu Binatang Astral yang tersembunyi.

Memang, mereka berhasil menemukan beberapa. Setelah beberapa pertempuran dan membunuh beberapa Binatang Astral, tidak ada orang lain yang mendapatkan Inti Astral.

Ketika Wakil Kepala Istana melihat pemandangan ini, dia hanya tersenyum dan tidak mengatakan apa pun. Dia hanya berjalan-jalan seperti turis. Bahkan jika dia melihat Binatang Astral yang tidak terlihat, dia tidak membantu.

Wakil Kepala Istana membiarkan para murid bertindak bebas dan bertarung dengan Binatang Astral sendiri.

Lava cair hitam yang tidak dikenal mengalir ke bawah di sungai sesekali bergelembung. Ketika gelembung mengapung ke permukaan dan meletus, ia mengeluarkan suara ledakan.

Gelembung-gelembung itu terjadi di sepanjang sungai hitam, melepaskan aroma belerang yang menyengat ke udara. Semua orang yang melihatnya mengerutkan kening.

Sungai ini adalah sungai air hitam yang dilihat Xiao Chen dan yang lainnya dari kejauhan. Yang mengalir di sungai itu ternyata bukan air, melainkan lava yang agak menjijikkan namun dipenuhi energi yang sangat kuat.

Setelah membunuh berbagai macam Binatang Astral di sepanjang jalan, sekitar lima puluh murid tiba di tepi sungai. Ketika mereka melihat pemandangan ini, mereka tampaknya tidak terlalu terkejut.

Lagipula, apa pun bisa terjadi di langit berbintang yang tak terbatas. Sungai lava hitam bukanlah sesuatu yang tidak dapat dipahami dan aneh.

Wakil Kepala Istana melirik sekeliling dan kemudian memfokuskan pandangannya pada hutan hitam di seberang sungai.

“Xiao Chen, Cui Hao, aku akan menyerahkan tempat ini kepada kalian berdua. Aku akan pergi ke hutan dan kembali.”

Setelah Wakil Kepala Istana berbicara, dia dengan lembut melayang dan menyeberangi sungai hitam yang luas, terbang menuju hutan hitam dan menghilang dari pandangan orang banyak.

Jelas, ini bukan pertama kalinya Cui Hao menangani hal seperti ini. Dia memberikan beberapa instruksi kepada sesama muridnya lalu kembali.

Sepanjang perjalanan, kelompok itu tidak banyak bertempur. Namun, rasa lelah tetap mulai terasa. Jadi mereka memejamkan mata untuk beristirahat atau mengobrol santai. Saat mereka berbicara, nada suara mereka bergetar karena antisipasi.

Xiao Chen menatap hutan hitam itu. Jika tebakannya tidak salah, Wakil Kepala Istana telah pergi ke sana untuk membunuh Binatang Astral Tingkat 3 ke atas.

Ini hanya akan menyisakan Binatang Astral Tingkat 1 dan Tingkat 2 untuk kelompok itu dan memungkinkan Wakil Kepala Istana untuk berdiri di samping dan hanya menonton.

Fakta bahwa kelompok itu tidak bertemu dengan Binatang Astral Tingkat 3 atau lebih tinggi ketika Wakil Ketua Istana memimpin mereka ke tempat ini, membuat Xiao Chen menyimpulkan hal ini.

Memang, tidak lama kemudian, raungan melengking terdengar dari hutan hitam. Jelas, pertempuran sengit sedang terjadi di sana.

“Besok, kita akan memasuki hutan hitam itu dan bertarung sendiri di sana.” Cui Hao duduk di seberang Xiao Chen dan melemparkan sebotol anggur.

Xiao Chen menangkap kilatan itu dan dengan senang hati meneguknya. Dia berkata, “Sudah berapa lama kau berada di Istana Pertempuran Surgawi? Sepertinya kau sangat familiar dengan rutinitas pelatihan pengalaman ini.”

Cui Hao menyesap anggur dan tersenyum dengan sedikit kekecewaan dan frustrasi. Dia berkata, “Sekitar sepuluh tahun? Beginilah semua pelatihan pengalaman berjalan. Sekte akan memburu semua Binatang Astral yang dapat membunuh kita seketika dan kemudian mengirim kita untuk bertarung sendiri.”

Sepuluh tahun terdengar seperti waktu yang sangat lama. Namun, bagi Cui Hao, ini tidak terlalu lama.

Dengan bakatnya, Cui Hao pasti akan mencapai tingkat Bijak Bela Diri sebelum usia lima puluh tahun. Setelah menjadi Bijak Bela Diri, umurnya akan meningkat menjadi lima ratus tahun.

Sepuluh tahun dari umur yang begitu panjang bukanlah apa-apa. Namun, Cui Hao saat ini memiliki ekspresi yang agak sedih dan kesepian di wajahnya.

“Xiao Chen, seperti apa Domain Tianwu sekarang? Pernahkah kau mendengar tentang orang-orang ini?”

Tiba-tiba, Cui Hao mengubah topik dan menanyakan sesuatu yang tidak berhubungan dengan kultivasi. Dia menyebutkan beberapa nama dan bertanya apakah Xiao Chen tahu sesuatu tentang mereka.

Xiao Chen akhirnya menggelengkan kepalanya setelah setiap nama, menunjukkan bahwa dia belum pernah mendengar tentang mereka. Ekspresi sedih Cui Hao yang semula berubah menjadi sangat sentimental.

Ini berlanjut hingga nama terakhir, ketika Xiao Chen berkata, “An Junxi… orang ini sekarang sangat mengesankan. Dia bertarung imbang dengan Feng Wuji dari Gerbang Bela Diri Ilahi Tanah Suci, mengangkat dirinya ke level yang sama sekali baru. Dia sekarang adalah jenius iblis yang paling terkenal.”

Ketika Cui Hao mendengar itu, dia terkejut. Kemudian dia mulai tertawa terbahak-bahak, terkekeh dengan cara yang agak gila, dan kemudian meneguk anggur dalam jumlah besar. “Gelombang laut dan sungai tak ada habisnya. Sepuluh tahun yang lalu, para talenta luar biasa yang tak terkalahkan itu bermandikan kejayaan. Seperti yang diharapkan, sepuluh tahun kemudian, mereka menjadi orang yang sama sekali tidak dikenal, tanpa ada yang membicarakan mereka.”

Xiao Chen tiba-tiba mengerti bahwa nama-nama yang disebutkan Cui Hao adalah orang-orang luar biasa pada zamannya. Mereka bahkan mungkin lebih terkenal dan hebat daripada tujuh raksasa masa kini.

Sayangnya, zaman para jenius telah tiba. Kejayaan mereka yang datang kemudian menutupi semua nama yang sebelumnya terkenal di seluruh alam. Beberapa bahkan berada dalam keadaan yang lebih menyedihkan, menjadi batu loncatan bagi orang lain.

Biasanya, menjadi setengah Bijak sebelum usia tiga puluh tahun akan menjadi hal yang mengejutkan. Namun, di zaman para jenius ini, orang seperti itu hanyalah seorang jenius biasa, seseorang yang pengaruhnya kecil.

Dari tujuh raksasa, manakah di antara mereka yang tidak menjadi setengah Bijak sebelum usia tiga puluh tahun? Manakah di antara mereka yang tidak membunuh para kultivator setengah Bijak generasi tua yang berkeliaran seperti anjing?

Orang-orang di masa lalu ini penuh dengan aspirasi mulia. Namun, sebelum gelombang di depan dapat memenuhi ambisi mereka, gelombang di belakang mendorong mereka, memaksa mereka untuk terdampar di pantai dan mati.

Lebih jauh lagi, orang-orang yang datang kemudian menyusul mereka dengan cara yang begitu kejam dan luar biasa, meninggalkan mereka dalam debu bahkan tidak dapat melihat punggung orang-orang ini.

Inilah puncak zaman para jenius. Orang hanya bisa membenci kenyataan bahwa mereka dilahirkan terlalu dini, melewatkan zaman agung ini hanya sedikit. Bagi para kultivator yang mencari Dao Agung, ini adalah tragedi yang sangat besar.

Orang lain tidak akan dapat memahami kesedihan seperti itu.

“An Junxi… An Junxi… Sepuluh tahun yang lalu, anak itu bahkan tidak bisa bertahan seratus gerakan melawanku. Sekarang, bahkan para Pewaris Suci legendaris pun tidak bisa mengalahkannya.”

Setelah menghabiskan anggur di dalam botol, Cui Hao membalikkan botol itu dan mendapati bahwa tidak ada setetes pun yang tersisa. Dia dengan santai melemparkannya ke dalam air hitam yang bergejolak, dan botol itu langsung pecah berkeping-keping dengan bunyi ‘bang’ yang keras.

Xiao Chen tetap diam dalam hatinya. Tidak heran Cui Hao begitu terpengaruh ketika mendengar bahwa An Junxi sekarang begitu hebat. Ternyata ada cerita di balik ini.

Cui Hao melirik para pewaris sejati sebelumnya yang telah menutup mata dan beristirahat tidak jauh dari sana. Dia berkata, “Xiao Chen, tahukah kau bahwa ada banyak orang di Istana Pertempuran Surgawi? Jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi, sebagian besar dari mereka akan menjadi Bijak Bela Diri sebelum usia seratus tahun.

“Di usia biasa, bahkan jika seseorang bukan seorang jenius absolut, jika seseorang bisa menjadi Bijak Bela Diri sebelum usia seratus tahun, ia masih bisa menjadi penguasa suatu wilayah.” “Ketika orang-orang ini memasuki Istana Pertempuran Surgawi, mereka penuh dengan harapan dan impian. Namun, ketika kau tiba, kau benar-benar menghancurkan semua itu.”

Xiao Chen berkata dengan ragu, “Aku?”

“Sebenarnya, aku harus berterima kasih padamu karena telah menjadi garda terdepan. Jika tidak, mereka akan merasa lebih buruk lagi ketika banyak orang tiba.

“Meskipun mereka telah berada di Istana Pertempuran Surgawi selama ini, mereka masih mengetahui beberapa hal tentang zaman para jenius. Mereka kurang lebih sudah menebak hasilnya. Kedatanganmu hanya mengingatkan mereka sebelumnya,” kata Cui Hao agak muram.

Meskipun dia menggunakan kata-kata “mereka,” entah dia menyadarinya atau tidak, dia adalah salah satu orang yang diingatkan oleh Xiao Chen.

Kali ini, keduanya mengobrol cukup lama. Cui Hao bercerita kepada Xiao Chen tentang para talenta luar biasa di zamannya, orang-orang yang namanya pernah tersebar di seluruh negeri.

Xiao Chen menjawab, berbicara tentang Domain Tianwu saat ini. Dia menyinggung tujuh raksasa terkenal, para jenius iblis dari Klan Bangsawan Berdaulat, seperti Yan Shisan, serta banyak talenta muda yang sedang naik daun.

Akhirnya, Cui Hao minum terlalu banyak dan perlahan tertidur, meninggalkan Xiao Chen berbicara sendiri.

Xiao Chen menceritakan kisahnya sendiri, menyebutkan pengalamannya. Dia mengingat banyak peristiwa masa lalu dan memikirkan banyak orang.

Nama-nama ini pernah terkenal di Alam Kubah Langit. Sekarang, mereka telah terpinggirkan. Tidak ada yang tahu apakah mereka bisa bangkit kembali suatu hari nanti.

Pada akhirnya, Xiao Chen tiba-tiba memahami sesuatu di dalam hatinya. Pertanyaan yang telah menghantuinya belum lama ini tiba-tiba menjadi jelas.

Agar Mantra Ilahi Petir Ungu dapat menembus dari lapisan keenam ke lapisan ketujuh, seseorang harus menjalani cobaan petir dan cobaan hati. Lebih jauh lagi, jika seseorang tidak menanganinya dengan baik, dia kemungkinan akan mati, berubah menjadi abu.

Saat itu, dia memang merasakan ketakutan—ketakutan akan kehilangan, ketakutan bahwa dia akan kehilangan segalanya setelah kematian. Dia takut kehilangan semua ketenaran yang telah dia raih dengan susah payah dalam sekejap.

Xiao Chen terlalu menghargai dirinya sendiri. Dia khawatir akan dilupakan oleh generasi mendatang setelah dia kembali menjadi debu. Itulah mengapa dia merasakan ketakutan di dalam hatinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com