Bab 849: Pemilik Toko Misterius

“Whoosh!”

Sebuah liontin giok terbang dari bawah, melewati penghalang dan menuju ke Xiao Chen. Dia mengulurkan tangannya dan menangkapnya; lalu dia berhasil melewati penghalang dengan lancar.

Gadis itu melihat Xiao Chen berjubah hitam dan merasa penasaran. Dia membuka matanya yang besar dan menatapnya dengan tajam.

Sebuah suara laki-laki yang malas terdengar dari dalam toko di halaman, berkata, “Gadis, jangan teralihkan. Lanjutkan latihan pedangmu.”

Gadis itu terkikik dan membuat ekspresi wajah. Jelas, dia sama sekali tidak takut pada orang yang berbicara. Namun, dia tetap patuh melanjutkan latihan pedangnya.

Apa yang dipegang gadis itu bukanlah pedang sungguhan, melainkan pedang yang terbuat dari bambu. Ketika dia mengayunkan pedangnya, tampaknya memiliki bentuk yang tepat. Namun, itu penuh dengan kesalahan.

Ketika Xiao Chen melihat ini, dia tersenyum tipis. Betapa tak terduga bisa melihat pemandangan tanpa beban seperti itu di kedalaman langit berbintang! Dia merasa pemandangan ini agak menenangkan.

Dia mengangkat kakinya melewati ambang pintu dan berjalan masuk ke toko. Ada beberapa barang usang di rak-rak. Jelas, barang-barang itu sudah lama tidak disentuh siapa pun.

Seorang pria paruh baya dengan janggut lebat berdiri di belakang meja kasir. Pria itu memiliki bekas luka yang mencolok di wajahnya dan dua alis tebal. Namun, orang bisa melihat ketajaman masa lalunya.

Seluruh penampilan fisik orang ini jelas menunjukkan “garang.” Namun, saat ini, ia menggunakan tangan kanannya untuk memegang teko kecil ke mulutnya, sementara tangan kirinya memegang buku. Sekarang, ia tampak sangat halus.

Gambaran samar yang dibentuk oleh niat pedang Xiao Chen yang telah dipahami 90 persen tiba-tiba bergetar di lautan kesadarannya—seolah-olah telah melihat sesuatu yang mengerikan.

Kepala stasiun relai mengangkat kepalanya dan mengeluarkan suara terkejut. Kemudian ia melengkungkan bibirnya membentuk senyum. “Kehadiranmu membawa cahaya ke tempat tinggalku yang sederhana. Tak disangka, seorang jenius iblis generasi muda tiba di tempat yang bobrok ini. Terlebih lagi, kau adalah pendekar pedang yang cukup hebat.”

Saat orang itu berbicara, dia tidak menunjukkan keterkejutan melihat seorang jenius. Sebaliknya, nada bicaranya lebih bernada bercanda dan mengejek, ketidakpedulian terhadap dunia biasa.

Xiao Chen merasakan sedikit ketakutan di hatinya. Orang ini tidak sederhana. Dia tidak hanya memiliki kultivasi yang tak terukur, tetapi dia juga seorang pendekar pedang yang sangat, sangat kuat.

“Senior, apakah Anda menjual peta bintang?” tanya Xiao Chen dari balik tudung kepalanya.

Ketika Xiao Chen menyebutkan bisnis, kepala stasiun itu meletakkan buku di tangannya. Kemudian, dia memaksakan diri untuk bersemangat. Namun, dia masih memancarkan aura malas. “Peta bintang… skala sebesar apa yang Anda cari dan tingkatan apa? Harga untuk tingkatan yang berbeda bervariasi.”

Xiao Chen berpikir sejenak sebelum berkata, “Yang biasa saja sudah cukup.”

“Itu adalah tingkatan primitif. Seratus ribu Koin Astral, tidak ada tawar-menawar.”

Kepala stasiun melemparkan potongan giok itu. Xiao Chen mengulurkan tangannya untuk menangkapnya. Kemudian dia mengirimkan Indra Spiritualnya, dan sebuah peta bintang 3D yang luas muncul di benaknya.

Peta bintang itu dengan jelas menunjukkan setiap stasiun relai utama. Bahkan bintang-bintang yang dikendalikan oleh sekte diberi label dengan kata-kata. Peta itu juga menyoroti tempat-tempat berbahaya dengan warna yang berbeda dan menyertakan deskripsi sederhana.

Tanah terlarang yang belum dijelajahi diberi tanda tanya sederhana di atasnya. Peta bintang ini jauh lebih detail daripada peta bintang yang pernah dilihat Xiao Chen sebelumnya.

Segera, dia menemukan di mana Bintang Langit Tertinggi berada. Dia dengan cepat menggambar jalur yang menghubungkan lokasinya saat ini ke Bintang Langit Tertinggi di benaknya.

Xiao Chen menarik kembali Indra Spiritualnya, dan kegembiraan muncul di wajahnya. Dia dengan senang hati membayar seratus ribu Koin Astral, lalu bersiap untuk pergi.

Namun, kepala stasiun menghentikannya, berkata, “Anak muda, kau masih belum mengembalikan sesuatu kepadaku.”

Pernyataan ini membuat Xiao Chen terkejut untuk sementara waktu. Kemudian tiba-tiba dia teringat. Pada awalnya, pihak lain melemparkan liontin giok. Setelah berpikir sejenak, dia tidak terburu-buru mengembalikannya. Dia berkata, “Saya perhatikan bahwa stasiun relai senior tidak muncul di peta bintang ini. Jika senior mengambil kembali liontin giok ini, akan sulit bagi saya untuk menemukan stasiun relai ini lagi di masa depan.”

Namun, kepala stasiun tersenyum dan berkata, “Ini selalu menjadi tempat kecil. Saya hanya berbisnis dengan teman. Jika saya tidak menyadari bahwa Anda masih muda dan juga seorang pendekar pedang, saya tidak akan membiarkan Anda masuk.”

Xiao Chen ingin berteman dengan orang ini dan menyimpan liontin giok ini, jadi dia memikirkan apa yang harus dikatakan.

Xiao Chen, orang-orang yang menjalankan stasiun ini sebagian besar adalah orang-orang yang sebelumnya terkenal di Alam Kunlun. Mereka lelah dengan semua pembunuhan di dunia kultivator, jadi mereka melarikan diri ke langit berbintang dan meninggalkan semua hal duniawi. Biasanya, mereka tidak suka diganggu oleh orang lain, Ao Jiao berkata lembut dari dalam Cincin Roh Abadi.

Ketika Xiao Chen mendengar ini, dia tidak bisa menahan rasa sedih. Setelah banyak kesulitan, akhirnya ia bertemu dengan seorang pendekar pedang sejati. Sayang sekali ia harus membiarkan kesempatan besar itu terlewatkan.

“Junior ini kurang sopan. Maaf telah mengganggu Anda.”

Xiao Chen cukup terus terang tentang hal ini. Ketika mendengar penjelasan Ao Jiao, ia tidak mengatakan apa-apa lagi. Kemudian ia langsung menyerahkan liontin giok itu.

Kepala stasiun tersenyum tipis dan menerimanya. “Lihatlah sisi baiknya. Aku tahu apa yang kau pikirkan. Jika kau bisa menemukanku lagi lain kali, itu berarti kita berdua memang ditakdirkan untuk bertemu. Saat itu, kita bisa mengobrol dengan baik.”

Xiao Chen memberi hormat dengan menangkupkan tinju dan meninggalkan tempat itu.

Pria yang tampak setengah baya itu menatap punggung Xiao Chen. Dia mendesah pelan dan berkata, “Generasi muda benar-benar melampaui kita. Tak disangka, bakat muda yang luar biasa seperti itu muncul di Alam Kunlun.”

Kepala stasiun menggelengkan kepalanya dan mengambil teko teh sekali lagi. Dia mendekatkannya ke mulutnya sambil bersandar dan melanjutkan membaca bukunya.

Dengan peta bintang sebagai penunjuk jalan, Xiao Chen langsung merasa jauh lebih bahagia saat dia mengemudikan kapal perang Gerbang Naga dengan cepat menembus langit berbintang.

——

Setengah bulan kemudian, Xiao Chen berhasil mencapai Bintang Langit Tertinggi, markas Sekte Langit Tertinggi di langit berbintang. Ketika berbagai tetua melihat Xiao Chen, mereka langsung berseri-seri gembira.

Reaksi ini terutama dirasakan oleh Shui Lingling. Meskipun dia menerima proyeksi suara Xiao Chen dan tahu bahwa dia aman, dia hanya bisa tenang setelah melihat Xiao Chen sendiri.

Setelah para tetua bubar, hanya menyisakan Shui Lingling dan Tetua Pertama, Han Qinghe, Xiao Chen menjelaskan niatnya.

“Apa? Kau bilang kau ingin kembali ke Alam Kubah Langit di saat genting ini? Apa aku salah dengar?” Han Qinghe yang biasanya tenang terkejut mendengarnya, agak sulit menerimanya.

Wajah Shui Lingling dipenuhi kebingungan. Dia berkata, “Adik Junior, mengapa? Sekarang baru awal zaman para jenius. Berbagai macam negeri ajaib akan mulai muncul, memberikan pertemuan keberuntungan yang tak ada habisnya. Jenius generasi muda mana pun tidak akan membiarkan kesempatan ini terlewatkan. Mengapa kau ingin kembali ke Alam Kubah Langit?”

Han Qinghe menambahkan, “Lagipula, Energi Spiritual Alam Kubah Langit sangat tipis. Dengan Keberuntungan dan bakatmu, kau akan membuang waktu di sana. Jika para jenius lain meninggalkanmu, akan sangat sulit bagimu untuk mengejar ketinggalan.”

Xiao Chen telah mengambil keputusan sejak lama. Ia menjawab dengan tenang, “Aku menyadari semua yang telah kau katakan. Namun, aku telah mencapai titik kritis dalam Teknik Kultivasiku. Aku masih memiliki masalah yang belum terselesaikan di Alam Kubah Langit dan tidak dapat menenangkan hatiku. Aku tidak akan mampu menyelesaikan Kesengsaraan Hatiku.

“Selain itu, ada beberapa orang yang sangat ingin kutemui di Alam Kubah Langit. Aku pasti harus melakukan perjalanan ini. Jika tidak, penyesalan di hatiku akan selalu ada.”

Tetua Pertama, Han Qinghe, dan Shui Lingling mencoba segala cara untuk membujuk Xiao Chen. Namun, Xiao Chen telah mengambil keputusan dan tidak akan mengubahnya.

Han Qinghe menggelengkan kepalanya tanpa daya. Ia berkata, “Baiklah, karena kau begitu teguh pendiriannya, aku tidak bisa banyak berkomentar. Namun, semuanya harus mengikuti aturan jika kau ingin menggunakan formasi transportasi Sekte Langit Tertinggi untuk berpindah antar alam.”

“Para tetua sekte dalam dapat menggunakannya secara gratis sekali setiap sepuluh tahun. Mereka yang setingkat Tetua Pertama, Wakil Ketua Sekte, dan seterusnya dapat menggunakannya sesuka hati. Dengan senioritasmu, kau masih belum memenuhi syarat untuk menikmati semua ini. Xiao Chen, kau mengerti ini, kan?”

Xiao Chen mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Perjalanan antar alam akan membutuhkan sejumlah besar Inti Astral. Terlebih lagi, Inti Astral tersebut haruslah Inti Astral Tingkat Unggul. Tentu saja, mereka tidak bisa begitu saja membuang sumber daya sekte seperti ini.

“Baiklah, untuk perjalanan pulang pergi, kita membutuhkan total lima juta Koin Astral. Ini adalah harga terbaik yang bisa kuberikan kepadamu,” kata Han Qinghe dengan suara berat.

Setiap perjalanan membutuhkan setidaknya lima puluh Inti Astral Tingkat Unggul. Tetua Han sudah memberi Xiao Chen banyak kehormatan hanya dengan memberlakukan syarat ini.

Shui Lingling masih ingin mencoba mengubah pikiran Xiao Chen. Dia berkata, “Adik Junior, jika kau kembali sekarang, akan sulit bagimu untuk kembali dalam waktu satu tahun. Satu tahun cukup untuk banyak hal berubah.”

Xiao Chen memberi hormat dengan menangkupkan tinju dan berkata, “Terima kasih banyak, Tetua Pertama dan Kakak Senior, atas nasihat kalian. Namun, situasiku agak istimewa. Jika aku tidak mengatasi masalah hatiku, aku tidak akan bisa menyelesaikan Kesengsaraan Hatiku. Bagiku, ini adalah bentuk kultivasi. Tidak masalah di mana aku melakukannya.”

“Haha! Kesengsaraan Hati yang hebat! Biarkan aku mengantarmu kali ini!”

Tiba-tiba, suara riang terdengar dari kehampaan. Ketika Tetua Han dan Shui Lingling mendengarnya, ekspresi mereka berubah. Ketua Sekte benar-benar ada di sini.

Ruang ber ripples seperti air. Sebuah retakan spasial muncul, dan sosok Kaisar Langit Tertinggi berjalan keluar perlahan. Dia segera menarik kembali Kekuatan Kaisar yang menyebar, tanpa memberi tekanan pada siapa pun.

Kaisar Langit Tertinggi tersenyum lembut dan mendarat di tanah. Dia berkata dengan hangat, “Qinghe, Lingling, kalian benar-benar tidak perlu khawatir tentang Xiao Chen. Ketika dia kembali kali ini, dia akan mengalami pertemuan yang menguntungkan.”

Kaisar Langit Tertinggi mengalihkan pandangannya untuk menatap Xiao Chen. Pada saat itu, Xiao Chen merasa seolah seluruh tubuhnya, semua organ dalamnya, terlihat olehnya.

“Meskipun aku tidak yakin teknik kultivasi apa yang kau gunakan, namun hambatan ini pasti sudah lama mengganggumu.”

Ketika Xiao Chen tiba di Alam Kunlun, dia sudah menembus lapisan keenam. Sekarang, setelah dua tahun, dia masih terjebak di lapisan keenam. Hal itu sudah lama memengaruhi kecepatan kultivasinya.

Mata Kaisar Langit Tertinggi bersinar seperti lentera, melihat situasi Xiao Chen hanya dengan sekali pandang.

“Ya, sudah lebih dari dua tahun. Hambatan ini mengharuskan saya menjalani dua cobaan, Cobaan Petir eksternal dan Cobaan Hati internal. Sejujurnya, saya tidak yakin bisa melewatinya,” jawab Xiao Chen dengan jujur. Dia tidak menyembunyikan apa pun dari Kaisar Langit Tertinggi.

Han Qinghe dan Shui Lingling saling bertukar pandang, benar-benar bingung.

Mereka pernah mendengar tentang Cobaan Petir sebelumnya. Sebelum Kaisar Bela Diri Surgawi Agung naik menjadi Kaisar Bela Diri Berdaulat, mereka harus menjalani sembilan putaran Cobaan Petir. Ada juga beberapa Teknik Kultivasi yang melampaui Tingkat Surga yang mengharuskan seseorang untuk menghadapi Cobaan Petir menjelang akhir kultivasi mereka.

Namun, apa itu Cobaan Hati? Mereka belum pernah mendengarnya sebelumnya.

Teknik Kultivasi apa yang sedang dikultivasi Xiao Chen? Mungkinkah itu bahkan lebih mengerikan daripada Teknik Kultivasi yang melampaui Teknik Kultivasi Tingkat Surga?

Tiba-tiba, Kaisar Langit Tertinggi bertanya, “Xiao Chen, kapan seseorang menanam untaian takdir di tubuhmu? Kau mungkin akan kesulitan untuk kembali ke sini.”

Xiao Chen berpikir sejenak tentang bagaimana menyampaikan pengalamannya sebelum menceritakannya kepada yang lain.

“Orang-orang dari Sekte Langit dan Bumi? Aku akan membantumu menghapus untaian takdir ini terlebih dahulu. Nanti, aku akan mencari orang-orang tua itu dan membantumu menyelesaikan urusan dengan mereka. Mengetahui bahwa kau adalah orang-orang Sekte Langit Tertinggi-ku, mereka masih berani menyerangmu? Beraninya mereka?!”

Jejak niat membunuh terlintas di mata Kaisar Langit Tertinggi. Lapisan awan yang tak terbatas membubung di kedalaman matanya. Cahaya muncul dan padam, mewujudkan kekuatan Langit Tertinggi.

Ketika Kaisar Langit Tertinggi mengulurkan tangannya untuk menghapus untaian takdir itu, Xiao Chen dengan cepat menghentikannya, berkata, “Pemimpin Sekte, ketiga orang itu tidak tahu identitasku. Selain itu, aku tidak berencana untuk menghapus untaian takdir ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com