Bab 977: Jalan Mata Air Kuning, Jangan Menoleh ke Belakang

“Aku suka berteman dengan orang-orang pintar. Nona Qing Cheng, sepertinya kau mengerti bagaimana aku menghadapi berbagai hal. Suatu hari nanti, jika aku cukup kuat untuk memengaruhi pertempuran antara Raja Hantu dan Permaisuri Hantu, aku pasti akan mengunjungi Alam Hantu.”

Xiao Chen dengan hati-hati menyimpan Rumput Pengembalian Jiwa. Dia tidak keberatan dengan kejujuran Qing Cheng. Bahkan, itu tidak membuatnya jijik.

Tidak ada gunanya bersikap netral. Permaisuri Hantu Xi Xun dianggap sebagai salah satu ahli puncak dunia, setara dengan Guru Suci dari Tiga Tanah Suci.

Lebih jauh lagi, Xiao Chen benar-benar membutuhkan Rumput Pengembalian Jiwa di tangannya. Yang terpenting adalah dia tidak menyesali apa yang telah dia lakukan.

Baik itu memaksa Xie Zixuan untuk mundur atau menggunakan klon kehendak untuk membunuh Mo Lian, keduanya adalah keputusan yang dia buat sendiri.

Bahkan jika Xiao Chen bisa melakukan semuanya lagi, dia tidak akan ragu untuk membuat keputusan yang sama. Seorang pendekar pedang tidak pernah ragu.

Setelah mendengar jawaban Xiao Chen, Qing Cheng juga menghela napas lega.

Pengalaman Qing Cheng dengan Xiao Chen di atas Sungai Dunia Bawah di Tandu Delapan Hantunya membuatnya mengerti seperti apa temperamen Xiao Chen. Dia seharusnya tidak pernah mencoba mengancamnya. Di sisi lain, dengan menggunakan metode yang tak terduga, dia mungkin bisa mencapai apa yang diinginkannya.

Yuan Xu bertanya dengan tenang, “Karena Nona Qing Cheng ada di sini, bisakah Anda sekarang memberi tahu kami apa yang Anda ketahui tentang Jalan Mata Air Kuning?”

Qing Cheng melirik Yuan Xu. Kemudian dia tersenyum dan berkata, “Bagi kelompok Anda, Jalan Mata Air Kuning sebenarnya tidak terlalu berbahaya. Selama Anda tidak menoleh ke belakang, Anda pasti akan bisa berjalan ke Jembatan Ketidakberdayaan.”

Ini bukan pertama kalinya Xiao Chen mendengar Qing Cheng menyarankan untuk tidak menoleh ke belakang di Jalan Mata Air Kuning. Namun, mengapa?

“Jangan tanya saya mengapa. Mereka yang berani menoleh ke belakang semuanya mati.” Qing Cheng mengangkat bahunya untuk menunjukkan bahwa dia juga tidak mengerti. “Masalah ini sebenarnya sangat aneh. Pepatah ini tidak ada sepuluh ribu tahun yang lalu. Jalan Mata Air Kuning adalah tempat pelatihan eksperimental yang terkenal dan populer di Sembilan Lapisan Api Penyucian. Murid-murid Ras Hantu akan datang ke sini untuk memburu Prajurit Yin.

Pepatah ini baru muncul belakangan ini. Terlalu banyak hal aneh terjadi di sana. Seiring waktu, orang-orang berhenti datang ke Jalan Mata Air Kuning.”

Xiao Chen mengingat ungkapan ini. Kemudian, dia berbalik dan tanpa ragu melangkah melewati Gerbang Neraka.

Melewati Sembilan Lapisan Api Penyucian, memasuki Gerbang Neraka, menempuh Jalan Mata Air Kuning, apa pun bahayanya, seberapa besar pun ancamannya, selama Ao Jiao dapat dihidupkan kembali, semuanya sepadan.

Ketika yang lain melihat Xiao Chen masuk, mereka bergumam sejenak lalu ikut masuk. Mereka semua sangat penasaran dengan Jalan Mata Air Kuning.

Pemandangan di depan mata semua orang berubah secara mengejutkan. Selain Bunga Paramita merah yang mekar di sisi Jalan Mata Air Kuning, hanya ada dua warna—hitam dan putih. Semuanya berwarna hitam atau putih, termasuk diri mereka sendiri; mereka telah berasimilasi ke dunia ini. Tubuh

setiap orang hanya memiliki dua warna, hitam dan putih. Ketika Xiao Chen memeriksa kondisi tubuhnya sendiri, dia tidak menemukan sesuatu yang salah. Hanya saja warna-warna lain semuanya menghilang.

Qi Vital Xiao Chen masih ada, begitu pula Energi Hukumnya.

Dia menenangkan diri dan membungkuk untuk memetik beberapa Bunga Paramita merah di pinggir jalan.

Xiao Chen membutuhkan tiga hal untuk membawa kembali Ao Jiao: Bunga Paramita, Rumput Pengembalian Jiwa, dan Batu Tiga Kehidupan. Sekarang, dia hanya kekurangan satu—Batu Tiga Kehidupan.

Batu Tiga Kehidupan terletak di ujung Jalan Mata Air Kuning, di Jembatan Ketidakberdayaan. Dia hanya perlu mematahkan sepotong kecil.

“Ayo pergi. Hati-hati. Tempat ini memiliki Prajurit Yin. Sebelum Jalan Mata Air Kuning berubah, para ahli dari ras saya suka berburu Prajurit Yin di sini dan memurnikan mereka, mengubah mereka menjadi asisten yang kuat,” kata Qing Cheng sambil melihat sekeliling dengan cermat.

Prajurit Yin membentuk pasukan dunia bawah. Ketika mereka masih hidup, mereka semua adalah prajurit yang telah melalui pertempuran sengit. Setelah mereka mati, Raja Neraka melatih mereka lebih lanjut untuk memperkuat mereka.

Prajurit Yin adalah makhluk yang sangat kuat yang digunakan untuk bertahan melawan penyusup atau membuka wilayah baru.

Xiao Chen berdiri dan menyimpan Bunga Paramita. Langit kelabu, dan ujung pandangannya tampak kabur. Seolah-olah tidak ada ujung jalan ini.

Mengingat peringatan Qing Cheng, Xiao Chen selalu menjaga Energi Hukumnya tetap mengalir. Lingkaran cahaya berelemen petir muncul di belakangnya saat dia berjalan cepat ke depan.

Setelah berjalan beberapa saat, mayat tanpa kepala yang tergeletak di tanah muncul di hadapan kelompok itu.

Xiao Chen membalik mayat itu dan menemukan bahwa bagian tubuh lainnya baik-baik saja. Kelima orang itu saling bertukar pandang, bertanya-tanya bagaimana orang ini meninggal.

Mulai saat ini, sesekali mereka akan melihat mayat tanpa kepala tergeletak di tanah, penyebab kematiannya tidak diketahui.

Jalan Mata Air Kuning yang tak berujung, dunia hitam-putih, dan mayat tanpa kepala yang tak terhitung jumlahnya—semua ini memberi Jalan Mata Air Kuning suasana yang menyeramkan.

“Qiang! Qiang!”

Tiba-tiba, dentuman logam terdengar di depan. Sekelompok Prajurit Yin yang mengenakan baju besi berat dan memegang senjata meraung di atas kereta perang yang terbang cepat di udara.

“Prajurit Yin lewat! Hantu-hantu kecil dari berbagai tempat, cepat minggir!” teriak seorang Prajurit Yin yang berdiri di atas kereta perang.

Prajurit Yin ini telah kehilangan spiritualitas mereka sejak lama. Ingatan mereka berhenti pada saat sebelum dunia bawah hancur dan reinkarnasi berhenti ada.

Setiap hari, setiap saat, Prajurit Yin ini mengulangi tindakan yang sama, melindungi Jalan Mata Air Kuning yang tak berujung.

“Lampu Reinkarnasi tidak berguna melawan Prajurit Yin ini. Bunuh saja mereka. Tidak ada Prajurit Yin berpangkat tinggi di antara mereka, jadi mereka tidak akan merepotkanmu,” saran Qing Cheng langsung ketika dia melihat Xiao Chen mengeluarkan Lampu Reinkarnasi.

Dengan gerakan tangannya, Xiao Chen memasukkan kembali Lampu Reinkarnasi. Kemudian, dia mengeksekusi Tinju Kun Peng. Sebuah Kun Peng yang sangat besar muncul, berkedip-kedip dengan listrik. Dengan kekuatan pukulan ini, dia membalikkan kereta perang.

Yang lain segera bertindak. Meskipun kelompok Prajurit Yin ini sulit dihadapi, seperti yang dikatakan Qing Cheng, tidak ada bahaya nyata.

Setelah sekitar tujuh menit, semua Prajurit Yin di kereta perang telah mati. Sampai mereka mati, mereka terus mengulangi, “Prajurit Yin lewat! Hantu-hantu kecil dari berbagai tempat, cepat minggir!”

“Xiao Chen…”

Xiao Chen, yang menarik tinjunya dan berdiri tegak, bersiap untuk melanjutkan perjalanan, mendengar Xiao Bai memanggilnya. Karena kebiasaan, dia menoleh ke belakang untuk bertanya ada apa.

Dia baru menoleh setengah jalan ketika ekspresinya berubah drastis, bereaksi cepat.

Ini memang terdengar seperti Xiao Bai. Namun, Xiao Bai selalu memanggilnya Kakak Xiao Chen dan tidak pernah hanya Xiao Chen saja.

Namun, sudah terlambat. Saat Xiao Chen mulai menoleh, dia melihat pemandangan yang mengerikan.

Seorang Buddha tanpa kepala turun dari atas, memenuhi langit dengan cahaya merah tua. Buddha ini mengulurkan tangannya, yang meluas tanpa batas, dan menekan dua jari ke arah kepala Xiao Chen seperti gunting.

“Ka ca!”

Kedua jari itu dengan lembut menggunting, dan kepala Xiao Chen terlepas. Kemudian, ia berubah menjadi mayat tanpa kepala, jatuh ke tanah.

Kini, tubuh Xiao Chen tidak berbeda dengan mayat-mayat lain yang telah dilihat kelompok itu.

“Bukan kepalaku, ini bukan kepalaku. Siapa yang mengambil kepalaku…”

Buddha tanpa kepala itu dengan lembut meletakkan kepala Xiao Chen di tempatnya dan memposisikannya kembali beberapa kali. Perut Buddha itu bergoyang-goyang, mengeluarkan suara iblis yang sedih sebelum ia melemparkan kepala itu dengan marah.

Namun, Buddha itu tidak menyadari bahwa sebelum kepala itu jatuh ke tanah, kepala itu menghilang di udara.

Xiao Bai dan yang lainnya sangat ketakutan. Mereka tak kuasa menoleh untuk melihat apa yang terjadi.

“Cepat, pergi. Jangan menoleh!”

Sesosok muncul di depan—itu adalah Xiao Chen, yang seharusnya telah meninggal. Dengan gembira di dalam hatinya, Xiao Bai segera berlari mendekat.

Xiao Chen tanpa kepala di tanah perlahan berubah menjadi udara dan menghilang dengan suara ‘bang’.

Baru setelah kelompok itu menjauh, Xiao Chen berhenti. Yang lain segera berhenti untuk bertanya apa yang telah terjadi.

Xiao Chen belum tenang; jantungnya masih berdebar kencang. Sudah lama sekali sejak dia mengalami situasi seperti ini. Kondisi mentalnya saat ini kacau.

Sebelumnya, dia merasa tidak bisa menghindar sama sekali dan akan mati di detik berikutnya. Bahkan seorang Grandmaster Bela Diri tingkat tinggi atau seorang quasi-Kaisar pun tidak akan mampu menangkis tebasan dari Buddha itu.

Pada saat kritis, Xiao Chen telah mengeksekusi Mantra Pemberian Kehidupan dan menciptakan replika tubuhnya dari udara kosong. Kemudian, jati dirinya yang sebenarnya dengan cepat melarikan diri, nyaris lolos dari bahaya itu.

Seandainya Buddha tanpa kepala itu terus mengejarnya, Xiao Chen pasti akan mati.

Setelah melarikan diri cukup lama, Xiao Chen tidak melihat Buddha tanpa kepala yang besar itu bergerak lagi. Mungkin itu ada hubungannya dengan dia yang tidak sepenuhnya menoleh.

“Apa tepatnya yang kau lihat?” tanya Qing Cheng dengan cemas.

Semua orang tahu bahwa seseorang tidak boleh menoleh ke belakang di Jalan Mata Air Kuning. Namun, rasa ingin tahu manusia selalu yang terkuat. Semua orang ingin tahu apa yang akan dilihat seseorang setelah melakukannya.

Xiao Chen menenangkan dirinya sambil bernapas dan menjawab, “Aku melihat Buddha tanpa kepala yang besar. Namun, aku hanya melihat sisinya dan tidak melihatnya dalam kemegahan penuh.”

Yuan Xu memiliki pengetahuan terluas di antara kelompok itu. Ia langsung berkata, “Di neraka, hanya ada Bodhisattva Kātigarbha yang berhubungan dengan Buddha. Kemampuannya setara dengan Sang Buddha, tetapi ia bukanlah Buddha melainkan hanya seorang bodhisattva.”

Karena puncak Buddhisme telah lama berlalu, kebanyakan orang tidak lagi dapat membedakan antara Buddha dan bodhisattva. Yuan Xu pun tidak dapat menjelaskannya dengan jelas; ia hanya dapat memberikan analogi sederhana. Seorang Buddha seperti Dewa Abadi selama Zaman Abadi, sedangkan seorang bodhisattva seperti Kultivator Abadi Perkalian Agung yang belum mengalami cobaan.

Bodhisattva Kātigarbha ini agak istimewa. Ia sangat kuat dan jauh lebih hebat daripada Buddha biasa.

Namun, Bodhisattva Kātigarbha membuat sumpah besar: “Jika neraka tidak kosong, aku tidak akan menjadi Buddha.” Karena itu, dia tidak pernah menjadi Buddha dan tetap menjadi bodhisattva.

[Catatan: Ada Bodhisattva Kātigarbha dalam Buddhisme, dan sumpah ini adalah sesuatu yang memang dia buat. Ini adalah salah satu pepatah Buddhis yang terkenal, bersama dengan “Jika aku tidak pergi ke neraka, siapa yang akan pergi?”]

Qing Cheng bergumam, “Aku pernah mendengar tentang Bodhisattva Kātigarbha ini sebelumnya. Namun, karena dia begitu kuat, mengapa kepalanya dipenggal?”

Ekspresi yang lain juga sedikit berubah. Menurut apa yang dikatakan Qing Cheng, Jalan Mata Air Kuning hanya berubah sekitar sepuluh ribu tahun yang lalu.

Artinya, sepuluh ribu tahun yang lalu, bodhisattva yang lebih kuat dari Dewa Abadi ini ada di Neraka dengan kepalanya masih utuh.

Menurut garis waktu Alam Kunlun, sepuluh ribu tahun yang lalu adalah masa ketika Kaisar Azure berkuasa dan menguasai segalanya, masa ketika dia tak tertandingi.

Jika Bodhisattva Kāitigarbha benar-benar kehilangan kepalanya sepuluh ribu tahun yang lalu, sangat mungkin Kaisar Azure yang melakukannya.

Siapa lagi yang bisa memenggal kepala Bodhisattva Kāitigarbha, yang lebih kuat dari Dewa Abadi, setelah Era Kuno Zaman Bela Diri? Kelompok itu tidak bisa memikirkan orang lain selain Kaisar Azure.

Namun, apakah Kaisar Azure benar-benar sekuat itu?”

Xiao Chen menggelengkan kepalanya, tidak ingin memikirkan masalah ini. Dia berkata, “Kita harus berjalan berdampingan untuk sisa perjalanan. Apa pun yang kita dengar, kita tidak boleh menoleh ke belakang.”

Dengan pengalaman nyaris mati yang dialami Xiao Chen sebagai preseden, kelompok itu tidak berani meragukan pepatah untuk tidak pernah menoleh ke belakang di Jalan Mata Air Kuning.

Di dunia hitam-putih ini, satu-satunya warna berasal dari Bunga Paramita merah di sisi Jalan Mata Air Kuning, menyala seperti api dan tampak indah.

Selama perjalanan setelah pengalaman nyaris mati Xiao Chen, kelompok itu bertemu dengan beberapa Prajurit Yin yang kuat, beberapa bahkan setara dengan Bijak Bela Diri tingkat grandmaster.

Kelima orang itu menggunakan kekuatan penuh mereka dan bertarung dengan sekuat tenaga sebelum nyaris berhasil membunuh mereka.

Jalan Mata Air Kuning yang tampaknya tak berujung ini adalah tempat yang sangat baik untuk pelatihan pengalaman, terutama dengan Bodhisattva Kāitigarbha tanpa kepala yang sesekali menguji kondisi mental kelompok dari belakang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com