“Aku pernah melihat orang ini di sisi Lord Xu Wuya sebelumnya,” kata Zhou Tingyu. Ia akhirnya memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya setelah ragu-ragu sejenak. “Dia adalah salah satu dari tiga letnan paling dipercaya Lord Xu Wuya dan telah mengabdi di sisinya selama bertahun-tahun. Dia dikenal sebagai Zhang Wuxin, dan kami pernah bertugas di unit yang sama sebelumnya.”

Zhang Wuxin?

Letnan kepercayaan Xu Wuya, Dewa Perang dari Ras Manusia Naga?

Ekspresi Ye Qingyu sedikit berubah.

Jawaban yang diberikan kepadanya berada di luar perkiraannya semula.

Ye Qingyu teringat bahwa dalam ingatan yang dikumpulkan oleh Cacing Darah Wayang dari Wei Wubing, Zhang Wuxin telah ikut serta dalam serangan mendadak terhadap Ren Puyang. Jika dia adalah salah satu anak buah Xu Wuya, apakah itu berarti Dewa Perang Ras Manusia Naga adalah salah satu dalang di balik pembunuhan Ren Puyang?

“Dari apa yang baru saja kau katakan padaku, Zhang Wuxin ini seharusnya bersama Xu Wuya sekarang, kan?” Ye Qingyu kembali bertanya kepada Zhou Tingyu.

Zhou Tingyu tidak tahu mengapa Ye Qingyu begitu peduli tentang hal ini, tetapi ia terus menjawabnya dengan jujur, “Tidak juga. Lord Xu Wuya suka memberikan kesempatan kepada anak buahnya. Selama mereka benar-benar mampu, dia akan menempatkan mereka di posisi penting, terlepas dari latar belakang atau ras mereka. Ambil contoh diriku. Aku dulunya hanyalah warga biasa dari Ras Manusia Naga dan pengawal pribadinya. Rekomendasinya memungkinkanku untuk menduduki jabatan komandan pasukan kejut di Provinsi Skala Naga. Zhang Wuxin adalah seorang perwira yang gagah berani di Pasukan Gigi Naga dan sangat disukai oleh junjungan kami. Empat tahun lalu, dia telah menguasai sebuah provinsi sendiri, dan sekarang dia adalah pejabat tertinggi di Provinsi Naga Salju.”

“Oh? Provinsi Naga Salju?” jawab Ye Qingyu sambil sedikit mengangguk.

“Tuan, Anda menanyakan tentang Zhang Wuxin karena…?” tanya Zhou Tingyu dengan sedikit rasa penasaran.

Ye Qingyu meliriknya dan menjawab santai, “Kau akan mengerti alasannya dalam waktu dekat.”

Zhou Tingyu tidak berani mempertanyakannya lebih jauh.

“Sekarang setelah ketiga tentara reguler Provinsi Skala Naga berada di bawah kendalimu, seharusnya tidak menjadi masalah bagimu untuk menundukkan seluruh provinsi, bukan?” tanya Ye Qingyu.

Zhou Tingyu menjawab dengan ekspresi serius, “Sekarang setelah Anda membantuku menyiapkan panggungnya, Tuan, yang tersisa bagiku hanyalah membereskannya. Jika aku bahkan tidak bisa mengatasi hal itu, aku tidak akan berani meminta Anda untuk turun tangan, Tuan,” kata Zhou Tingyu, nada suaranya menunjukkan rasa percaya diri yang kuat. Ia pernah menjadi seorang komandan pasukan, dan ia adalah seorang ahli seni bela diri tangguh yang memulai kariernya di sisi Xu Wuya, sang Dewa Perang. Ia tidak mungkin melewati semua itu tanpa memiliki kemampuan yang nyata.

Ye Qingyu mengangguk dan menjawab, “Baiklah, aku akan pergi hari ini. Jaga dirimu baik-baik dan perlakukan rakyatku dengan baik. Jika aku mendengar bahwa kau telah membantai mereka seperti Xu Xuesheng, aku akan memburumu dan menghabisimu, tidak peduli apakah itu di surga atau neraka. Bahkan Xu Wuya sendiri tidak akan bisa melindungimu saat itu. Apakah itu jelas?”

Zhou Tingyu menjawab dengan terburu-buru, “Tenang saja, Tuan. Aku bersedia mengucapkan sumpah bela diri untuk tidak pernah membunuh manusia mana pun, dan bahwa aku akan disambar petir surgawi dan berubah menjadi abu jika aku melakukannya…” Ia kemudian melanjutkan sumpahnya dengan sungguh-sungguh.

Zhou Yuexin sedang berdiri di sudut, diam-diam mendengarkan percakapan mereka.

Gadis Ras Manusia Naga yang cantik, baik hati, dan mirip prajurit itu merasa sangat penasaran tentang Ye Qingyu sejak ia pertama kali bertemu dengannya.

Kekasihnya adalah seorang pejuang dari Ras Manusia. Karena itu, ia memiliki kesan yang baik terhadap Ye Qingyu dan tidak merasakan perasaan superioritas yang aneh saat berurusan dengan manusia.

“Bolehkah aku tahu ke mana Anda akan pergi selanjutnya, Tuan?” tanya Zhou Yuexin sambil mengerjap-ngerjapkan matanya yang besar.

“Ke Provinsi Naga Salju untuk menemui Zhang Wuxin,” jawab Ye Qingyu tanpa berusaha menyembunyikan niatnya. Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Mungkin, aku bahkan akan menemui Xu Wuya, legenda Pasukan Manusia Naga.”

Mata Zhou Yuexin langsung berbinar setelah mendengarnya.

“Anda ingin pergi ke tempat Pasukan Gigi Naga berada? Tuan… bisakah Anda membawaku?” tanya Zhou Yuexin, penuh harapan.

Kekasihnya, yang selalu ia pikirkan setiap siang dan malam, berada di Pasukan Gigi Naga.

Mereka telah berpisah selama beberapa waktu, dan Zhou Yuexin berada pada usia di mana para gadis mengalami kebangkitan cinta pertama mereka. Hatinya terasa sakit karena rindu, dan para gadis seusianya akan dengan mudah memberikan cinta tanpa syarat kepada kekasih mereka. Bagaimana mungkin ia tidak memikirkannya? Ia berharap bisa bersamanya setiap hari, dan ia telah lama ingin menemuinya, tetapi masa-masa kelam tiba-tiba menimpa semua orang. Para bandit dan masalah ada di mana-mana, dan banyak sekali orang kuat yang bangkit. Terlebih lagi, situasi di Kota Naga Tersembunyi tidak stabil dan ia tidak tega meninggalkan ayahnya. Bahkan jika ia melakukannya, perjalanan itu akan penuh bahaya dan sulit untuk diselesaikan. Namun, sekarang setelah ia mendengar Ye Qingyu ingin pergi ke Pasukan Gigi Naga, ia langsung diliputi kebahagiaan. Hambatan apa yang mungkin bisa merepotkan seorang ahli seni bela diri yang tiada tara sepertinya?

“Kau?” Ye Qingyu menatapnya sekali lagi.

Ia merasa bingung mengapa ia terus-menerus bertemu dengan orang-orang yang meminta untuk mengikuti sisinya sejak ia memasuki wilayah Ras Manusia Naga. Sebelumnya, ia telah bertemu Hao Jianren, dan sekarang, Zhou Yuexin meminta hal yang sama.

“Aku yakin Anda pasti berasal dari dunia asing, Tuan. Terlepas dari apa pun yang Anda harapkan untuk dicapai dengan datang ke wilayah Bangsa Naga, Anda tampak seperti baru pertama kalinya berada di sini. Anda tidak familiar dengan tempat ini, sementara aku tumbuh besar di sini. Aku telah mengunjungi semua provinsi utama di wilayah ini, dan aku bisa menjadi pemandumu,” ucap Zhou Yuexin, berusaha keras meyakinkan Ye Qingyu.

Zhou Tingyu memikirkan sesuatu saat mendengar putrinya berbicara kepada Ye Qingyu. “Tuan, putriku benar. Dia berkelana ke mana-mana di wilayah ini ketika dia masih lebih muda dan sangat akrab dengan kondisi medan di sini. Jika Anda membutuhkan seorang pemandu, dialah pilihan terbaik Anda; dia sangat berpengetahuan luas.”

Ye Qingyu memikirkannya sejenak lalu mengangguk, “Baiklah.”

Ia berencana mencari Zhang Wuxin dan para bangsawan Ras Manusia Naga lainnya, dan ia tahu bahwa ia akan memicu alarm bahaya jika ia mencoba menerobos masuk dengan kekuatan penuh. Bahkan jika ia berhasil membunuh Zhang Wuxin, bagaimana jika yang lain berhasil menyembunyikan diri? Bagaimanapun, Zhang Wuxin tidak mungkin menjadi satu-satunya pembunuh yang merencanakan pembunuhan terhadap Ren Puyang. Zhou Yuexin sangat akrab dengan geografi dan berbagai kejadian di Wilayah Bangsa Naga, dan ia bersikap ramah terhadap manusia. Dengan demikian, ia pasti memenuhi syarat sebagai pemandu.

Mengenai Hao Jianren, tidak ada kebutuhan untuk membawanya serta.

“Ini luar biasa,” kata Zhou Yuexin, sangat gembira.

“Aku akan bersiap-siap dan segera kembali,” kata gadis itu dengan penuh semangat sambil berbalik untuk pergi dan mengemas barang-barangnya.

Zhou Tingyu berdiri di samping mereka, dan ia tampak menahan diri untuk tidak berbicara beberapa kali. Bahkan hingga sekarang, ia tidak tahu siapa identitas asli Ye Qingyu.

Ahli seni bela diri Ras Manusia dengan tingkat seperti itu pasti tidak akan tetap tidak dikenal di Segala Penjuru Dunia. Ia pernah mencoba menebak identitas asli Ye Qingyu secara pribadi sebelumnya tetapi sia-sia. Tidak seorang pun akan mampu menghubungkan pemuda berpenampilan lembut dan anggun seperti itu dengan Iblis Gila Ye yang haus darah dan legendaris. Terlebih lagi, ada banyak rumor tentang dirinya di wilayah Ras Manusia Naga, tetapi kebanyakan dari mereka tidak benar. Banyak dari mereka yang menggambarkan Ye Qingyu sebagai raksasa berkepala tiga dan bertangan enam…

Kendati demikian, Zhou Tingyu tidak berani mengklarifikasi keraguannya.

Rasa hormat yang ia miliki terhadap Ye Qingyu sungguh luar biasa besar.

Zhou Yuexin kembali dengan sangat cepat setelah mengemas barang-barangnya. Ia telah mengenakan pakaian prajurit berwarna putih salju dan membawa pedang di punggungnya; penampilannya persis seperti seorang pelayan pembawa pedang. Ia terlihat sangat manis dan anggun bagaikan es yang membeku. Ia melompat ke hadapan Ye Qingyu dan berkata dengan gembira, “Mulai hari ini, aku adalah pelayan pedangmu, Tuan.”

Ye Qingyu tersenyum.

Keduanya meninggalkan Kota Naga Tersembunyi.

Sehari kemudian, di Kota Naga Salju, ibu kota provinsi Provinsi Naga Salju—

Dibandingkan dengan kekacauan dan pertumpahan darah di Kota Naga Tersembunyi, tempat ini terlihat jauh lebih Makmur. Orang-orang berlalu-lalang di jalanan dengan tertib, dan jelas, sebagian besar dari mereka berasal dari Ras Manusia Naga. Ada juga banyak orang dari berbagai ras yang berbeda, tetapi manusia tetap berada di dasar masyarakat di sini. Hal ini terutama terjadi selama tahun lalu, di mana ada rumor bahwa Ye Qingyu, iblis gila dari Wilayah Wasteland Surga, telah membunuh kaisar tua Ras Manusia Naga. Oleh karena itu, kebencian terhadap manusia meresap ke dalam udara di seluruh Wilayah Bangsa Naga.

Arsitektur Bangsa Naga mirip dengan manusia, tetapi sedikit lebih lebar dan lebih tinggi jika dibandingkan.

Jalanan dipenuhi oleh orang-orang.

Tatapan yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada Ye Qingyu dan Zhou Yuexin.

“Dia benar-benar terlalu cantik. Bagaimana bisa kecantikan yang luar biasa seperti itu hanya menjadi seorang pelayan pedang?” ratap semua orang yang melihatnya. Ada pepatah tentang bagaimana kesalehan akan memperkuat kecantikan seorang wanita, dan kecantikan Zhou Yuexin semakin ditonjolkan oleh pakaian prajurit putih uniknya. Ia tampak seperti sesosok peri yang turun dari kahyangan, dan banyak Bangsa Naga menatapnya dengan takjub.

Beberapa dari mereka mengerutkan kening dan mengamati, “Bagaimana bisa mutiara cemerlang dari ras kita tunduk pada seorang manusia? Dia tampak seperti pelayan pria itu, dan itu adalah aib yang sangat besar.”

Banyak orang telah memperhatikan bahwa Ye Qingyu berjalan di depan Zhou Yuexin, dan bahwa wanita itu hanya membawa pedang dan mengikuti di belakangnya.

Jelas, tampak bahwa pemuda manusia berpakaian putih yang berpenampilan lemah ini adalah tuan dari sang gadis pembawa pedang, dan hal itu sama sekali tidak dapat diterima oleh mereka.

“Manusia adalah para budak kelas rendah di wilayah Bangsa Naga. Bocah manusia ini tidak memiliki *yuan qi* di sekitarnya dan hanyalah sampah yang tidak tahu seni bela diri apa pun. Hak apa yang dia miliki untuk memiliki pelayan pedang yang merupakan gadis tiada tara dari Bangsa Naga? Di posisi apa dia melakukan itu? Sejak kapan kaum kita membiarkan sampah manusia seperti itu memanjat ke atas kepala kita?”

“Tidak peduli siapa atau apa dia, kita tidak bisa menelan ludah begitu saja atas pemandangan ini.”

“Benar. Aku sangat yakin bahwa dia memaksa gadis naga dunia lain ini untuk melayani dirinya.”

“Aku ingin bertindak dan menyelamatkannya.”

Beberapa prajurit muda dari Ras Manusia Naga merasakan emosi mereka berkecamuk saat melihat kedua orang asing itu, dan merasa bahwa ini adalah kesempatan mereka untuk menyelamatkan seorang gadis yang kesusahan. Mereka menggosok tangan mereka dengan penuh semangat dan mencoba mencapai tujuan mereka.

Namun, tepat saat mereka hendak menyerang, pandangan mereka kabur dan baik pemuda manusia maupun gadis naga berpakaian putih itu menghilang.

Apa yang baru saja terjadi?

Mungkinkah kami baru saja melihat hantu?

Para seniman bela diri muda itu menggosok mata mereka karena tidak percaya. Jumlah mereka cukup banyak, dan tidak mungkin mereka semua mengalami halusinasi pada saat yang bersamaan.

Pada saat yang sama, di ujung jalan—

“Tuan, orang-orang tadi benar-benar sangat tidak sopan. Mengapa aku tidak memberi pelajaran pada orang-orang kurang ajar itu?” tanya Zhou Yuexin. Ia dipenuhi amarah dan jelas tidak senang dengan ketidaksopanan yang ditunjukkan oleh kaumnya sendiri.

Ye Qingyu tersenyum. “Mari kita urusi masalah yang lebih penting saat ini.”

Ia tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu, dan situasi saat ini di wilayah Bangsa Naga telah membuat hubungan antara Bangsa Naga dan manusia menjadi sangat tegang. Hal itu tidak dapat diselesaikan dengan pembantaian massal, dan harus ditangani secara perlahan di masa depan. Sekarang, ia harus menemukan Zhang Wuxin terlebih dahulu untuk mengungkap kebenaran di balik pembunuhan Ren Puyang. Pertama, itu adalah Wei Wubing, dan sekarang Zhang Wuxin. Meskipun mereka adalah orang-orang dengan status berbeda, peran yang mereka mainkan cukup mirip. Hal itu memberi Ye Qingyu perasaan samar bahwa kematian Ren Puyang tidak semahal kelihatannya.

Tiga puluh menit kemudian—

Keduanya muncul di depan gerbang penguasa kota.

Itu adalah kediaman Zhang Wuxin, penguasa Provinsi Naga Salju.

“Aku akan pergi mengumumkan kedatangan kita,” kata Zhou Yuexin.

Ye Qingyu menggelengkan kepalanya dan melepaskan indra ilahinya sesaat. “Tidak perlu, kita langsung masuk saja.”

Ada kilatan cahaya sesaat dan mereka menghilang dari gerbang kediaman tanpa menarik perhatian siapa pun.

Di dalam sebuah ruangan rahasia—

Seorang pemuda kekar dari Ras Manusia Naga sedang berlatih keras dalam pengasingan.

Energi naga primal yang luar biasa mengelilingi tubuhnya, dan tampak seolah-olah kepingan salju merah melayang di udara. Ia sedang mempraktikkan teknik tertinggi Divisi Es kaumnya — [*True Vitality of the Snow Dragon*]. Penguasaannya atas teknik tersebut sudah berada di tingkat Sage, dan ia adalah seorang ahli bela diri yang memiliki sedikit tandingan di alam Saint.

Pemuda Bangsa Naga ini adalah Zhang Wuxin.

Setelah ia tiba di Kota Naga Salju untuk melapor bertugas, ia telah menghabiskan banyak uang untuk menyewa pengrajin yang tak terhitung jumlahnya dari Ras Manusia Naga untuk membangun ruangan rahasia tersebut. Tempat itu dimaksudkan untuknya berlatih secara pribadi, dan itu adalah tempat di seluruh Provinsi Naga Salju dengan kehadiran keamanan paling ketat. Banyak formasi dengan fungsi berbeda disiapkan di dalamnya, dan formasi itu dapat digunakan untuk menyelesaikan tugas yang berbeda.

Ia secara bertahap mendinginkan diri setelah menyalurkan *qi*-nya selama tiga puluh enam siklus.

[*”True Vitality of the Snow Dragon* memang salah satu teknik tertinggi kaum kita. Ini benar-benar sangat mendalam, dan jika aku dapat sepenuhnya menguasainya, mungkin aku dapat berubah menjadi roh ilahi dan menghilangkan semua *qi* iblis dalam diriku. Bahkan Great Saint tingkat puncak pun tidak akan mampu mendeteksi identitas asliku saat itu, bahkan jika aku tidak mengenakan [*Demon Suppressing Talisman*]. Selama waktu itu…”*]

Ia perlahan tersenyum dan membuka matanya.

Apa yang dilihatnya membuat bulu di punggungnya berdiri. Ia sangat terkejut dan secara naluriah menyalurkan kekuatannya. Energi naga primal yang kuat dilepaskan, dan ia melompat mundur dalam sekejap, dengan demikian menciptakan jarak antara dirinya dan para penyusup. Ia menatap mereka seolah-olah ia baru saja melihat hantu dan mulai berbicara dengan suara serak karena terkejut dan marah, “Siapa… kalian berdua? Bagaimana kalian bisa masuk?”

Ia sangat terkejut melihat dua orang asing muncul di ruang rahasianya tanpa peringatan apa pun.

Salah satunya adalah seorang pemuda manusia berrobes putih. Ia tampak rapuh dan indah bagaikan batu giok.

Yang lainnya adalah seorang gadis cantik dari Ras Manusia Naga, dan ia membawa pedang di punggungnya.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Ia sangat yakin tentang keamanan ketat dari ruang rahasia ini, jadi bagaimana kedua orang ini bisa masuk?

Zhang Wuxin samar-samar bisa merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

“Kau berubah dari iblis menjadi roh? Jadi begitu… Sepertinya duganku tidak salah; baik Wei Wubing maupun kau berasal dari kaum yang sama,” kata manusia berpakaian putih, Ye Qingyu. Ia mengukur Zhang Wuxin dengan cermat sebelum melanjutkan, “Berapa banyak kaki tangan yang kau sembunyikan di dalam Segala Penjuru Dunia?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com