Aura gelap di dalam Gua Naga berangsur-angsur menghilang.

Jiwa gelap dari Kaisar Naga Kuno Agung telah disegel, formasi yang ada tidak lagi dapat berfungsi, akibatnya kerangka-kerangka Ras Manusia Naga yang merangkak keluar dari kubur dan tidak lagi ditekan oleh [Kuali Puncak Awan] juga menjadi diam, tak bernyawa, dan kehilangan kesadaran. Mata dari keempat mayat Kaisar Manusia Naga yang tersisa menyala merah, tetapi mereka tidak menyerbu lagi.

Boneka Cacing Darah Naga Tulang putih mengaum penuh semangat, menyerap aura gelap di udara dalam tegukan besar. Kekuatan ini, baginya, seperti nutrisi. Ia dilahirkan dengan kemampuan untuk melahap dan mengasimilasi, dan tidak perlu khawatir terpengaruh oleh kekuatan gelap.

Ye Qingyu muncul di samping Kaisar Manusia Naga.

“Yang Mulia terlihat kurang sehat,” kata Ye Qingyu sambil mengeluarkan Pil Seperti Kematian, “Minumlah pil ini, ini akan meringankan gejala Anda.”

“Terima kasih Tuan Ye Qingyu.” Kaisar Manusia Naga tidak ragu-ragu untuk meminum pil tersebut, dan seketika embusan hawa panas mulai beredar di sekujur tubuhnya, kekuatan hidup yang kuat menyebar dan mengalir ke tulang serta anggota tubuhnya. Meskipun tidak dapat menggerakkan tubuhnya, ia masih bisa merasakan dengan jelas bahwa tubuhnya pulih dengan cepat.

“Yang Mulia terlalu sungkan.” Ye Qingyu tersenyum.

Pil Seperti Kematian itu berharga, tetapi tetaplah sekadar benda. Setelah pertempuran ini, ia dan Kaisar Manusia Naga telah menjadi sekutu, dan hanya sekutu yang hidup yang dapat mengeluarkan nilai aslinya. Terlebih lagi, setelah pertempuran ini, Ye Qingyu sudah dapat mengatakan bahwa Kaisar Manusia Naga saat ini benar-benar seorang pahlawan, dan bahkan jika hanya untuk pertempuran ini, ia layak mendapatkan Pil Seperti Kematian.

Ye Qingyu menyapu pandangannya ke seluruh Gua Naga dan memperhatikan keempat mayat kuno Kaisar Manusia Naga. Setelah berpikir sejenak, ia langsung menyimpan mereka ke dalam [Kuali Puncak Awan], menyegel mereka bersama-sama. Mayat-mayat kuno ini telah dimurnikan menggunakan metode gelap rahasia dan tidak mungkin untuk menghilangkan kekuatan gelap ini; oleh karena itu, mereka hanya akan menjadi bencana di kemudian hari jika dibiarkan begitu saja.

Kaisar Manusia Naga menceritakan kembali apa yang terjadi selama pertempuran.

Ye Qingyu terkejut dalam hati ketika mendengarnya.

Ternyata ada begitu banyak rahasia di balik kematian Kaisar Tertinggi. Ia kagum pada keberanian kepahlawanan dan kualitas luhur dari keluarga kekaisaran Ras Manusia Naga, yang demi melawan kegelapan, tidak ragu-ragu untuk memutus garis keturunan kekaisaran. Kedelapan Kaisar dari Ras Manusia Naga telah, dengan pertaruhan nyawa dan jiwa mereka, bertarung melawan para iblis. Mustahil untuk membuat pilihan seperti itu jika mereka bukan pahlawan.

Ras Manusia Naga pantas disebut sebagai ras agung yang pernah memukau Seribu Domain Luas.

Ye Qingyu menjalankan formasi rahasia untuk sepenuhnya membersihkan sisa-sisa formasi gelap di Gua Naga dan mempercepat menghilangnya kekuatan gelap tersebut.

Boneka Cacing Darah Naga Tulang mengikuti di belakang Ye Qingyu, bagaikan sesosok makhluk kecil yang menantikan makanan.

Ye Qingyu tahu apa yang diinginkannya——

Roh gelap dari Kaisar Naga Kuno Agung.

Begitu Boneka Cacing Darah menelan jiwa gelap Kaisar Naga Kuno Agung, maka kekuatan, basis kultivasi, wawasan, dan pengalamannya akan meroket tajam. Namun sejauh mana, bahkan Ye Qingyu pun tidak tahu. Ia bahkan mungkin melompat menjadi setengah langkah Kuasi-Kaisar.

Ye Qingyu, setelah berpikir sejenak, dengan murah hati mengeluarkan sedikit energi roh gelap untuk diberikan kepada Boneka Cacing Darah.

Roh gelap Kaisar Naga Kuno Agung sangat besar sehingga, jika ia memberikannya kepada Boneka Cacing Darah sekaligus, maka kemungkinan besar justru Boneka Cacing Darahlah yang akan tertelan.

Secara perlahan, Ye Qingyu berharap setelah melahap seluruh roh Kaisar Naga Kuno Agung, Boneka Cacing Darah akan mencerna memori dan informasi tersebut serta mencari tahu mengapa makhluk gelap itu harus membunuh Ren Puyang dengan cara apa pun. Jelas bahwa ia tidak sekadar ingin membunuhnya dan membuat Ras Manusia jatuh ke dalam kekacauan. Pasti ada alasan yang lebih mendalam.

Ye Qingyu sudah memiliki rencana di benaknya.

Setelah urusan Ras Manusia Naga selesai, ia berencana untuk melakukan perjalanan kembali ke Domain Wasteland Surga, lalu segera bergegas ke domain gelap, untuk memperjelas hal-hal mengenai Ras Phoenix dan Kota Kegelapan Tanpa Gerak.

Ye Qingyu memiliki firasat bahwa semua kebingungannya, asal-usul makhluk gelap, serta misteri tentang orang tuanya, akan terungkap di domain gelap.

……

Istana Ras Manusia Naga.

Zhou Yuexin berjalan mondar-mandir dengan cemas.

Gadis naga kecil itu mengkhawatirkan Ye Qingyu.

Mausoleum Ras Manusia Naga adalah tempat di mana banyak orang penting dari Ras Manusia Naga dimakamkan. Bisa dikatakan itu adalah dunia orang mati, ada rahasia besar, dan juga bahaya besar.

Di sisi lain, komandan pengawal tampak sangat tenang dan pendiam.

Namun di dalam hatinya ia juga sangat cemas.

Sebagai orang kepercayaan Kaisar Manusia Naga, ia tahu bahwa dialah satu-satunya yang mengetahui operasi hari ini selain Kaisar Manusia Naga dan enam ahli Ras Manusia Naga lainnya. Jika sesuatu terjadi pada Kaisar Manusia Naga, jika ia tidak dapat keluar dari mausoleum, maka ia benar-benar harus mengikuti rencana sebelumnya yang telah didiskusikan. Ia harus secara diam-diam membawa Pangeran, Putri, serta para pewaris penting ke Pasukan Gigi Naga.

Begitu itu terjadi, bencana bagi Ras Manusia Naga benar-benar akan datang.

Kemungkinan besar, sejak saat itu, Domain Manusia Naga akan direduksi menjadi area gelap, menjadi pos terdepan bagi domain gelap untuk memasuki Seribu Domain Luas.

Sebagai pengawal yang telah menjaga istana Ras Manusia Naga selama ratusan tahun, ia benar-benar tidak ingin melihat situasi seperti itu.

Waktu berlalu.

Sudah tiga tahun—ralat, tiga jam sejak Kaisar Manusia Naga memasuki makam naga.

Beberapa kelompok menteri telah datang untuk memohon audiensi dengan Kaisar, tetapi semuanya diusir oleh komandan pengawal dengan berbagai alasan.

Ia memasang ekspresi cemas.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di telinganya. Wajah komandan pengawal langsung berseri-seri.

“Yang Mulia dan yang lainnya sudah kembali, kita harus segera pergi menemui mereka.”

Dengan perasaan gembira, ia mendatangi aula kaisar bersama Zhou Yuexin.

Benar saja, ia melihat sosok Ye Qingyu dan Kaisar Manusia Naga keluar dari jalan rahasia di bawah singgasana naga.

Bum!

Singgasana naga perlahan menutup, menyegel Gua Naga.

“Yang Mulia!”

“Tuan!”

Keduanya berseru gembira.

“Yang Mulia, Tuan Lin dan yang lainnya…” komandan pengawal bertanya secara spontan ketika melihat keenam ahli lainnya tidak muncul. Terlebih lagi, salah satu dari mereka adalah ayahnya sendiri. Karena khawatir, mau tak mau ia menanyakannya saat itu juga.

Kaisar Manusia Naga menghela napas. “Tuan Lin dan yang lainnya bertarung sampai mati, dan sekarang tertidur di dalam mausoleum naga.”

Komandan pengawal mengeluarkan desahan yang sangat berduka mendengarnya.

“Untungnya, dengan bantuan Tuan Ye Qingyu dalam pertempuran ini, kita akhirnya berhasil membongkar markas musuh dan sepenuhnya memberantas masalah yang telah mengganggu Ras Manusia Naga ku selama lebih dari ratusan tahun. Meskipun kita menderita kerugian besar, kita akhirnya melihat cahaya. Aku telah membentuk aliansi dengan Tuan Ye Qingyu, dan dengan bantuan dari Domain Wasteland Surga, dalam waktu kurang dari sepuluh tahun Ras Manusia Naga ku akan memulihkan vitalitas masa lalunya.” Kaisar Manusia Naga sedikit lemah, tetapi suaranya masih dipenuhi dengan kegembiraan.

“Selamat, Yang Mulia.”

Sang pengawal berlutut dan memberi selamat kepadanya.

“Haha, sampaikan dekrit kekaisaran untuk segera memulai operasi pembersihan, cabut semua duri gelap di Kota Naga Tertandingi ku, dan perintahkan orang untuk menyampaikan pesan kepada Jenderal Xu Wuya bahwa semuanya telah beres, semua rencana kita dapat diterapkan.”

Kaisar Manusia Naga berkata dengan percaya diri.

“Baik.” Komandan pengawal itu juga sangat gembira, tetapi begitu ia tenang, ia menyadari bahwa kondisi Kaisar Manusia Naga tampak kurang baik. “Yang Mulia, Anda tidak apa-apa?”

“Hahaha, jangan khawatir, aku masih bisa duduk di sini selama sepuluh tahun lagi.” Suara Kaisar Manusia Naga terdengar sangat bersemangat. Dengan Pil Seperti Kematian, meskipun sebelumnya ia telah membakar sumber asal dan qi kaisarnya, nyawanya tidak akan berada dalam bahaya selama sepuluh tahun ke depan.

Sang pengawal terkejut mendengarnya.

Kaisar Manusia Naga sedang berada di puncak masa mudanya, dan merupakan salah satu ahli seni bela diri terkuat dari Ras Manusia Naga. Seharusnya ia memiliki ribuan tahun usia hidup, tetapi sekarang… sepuluh tahun… betapa jelas pengorbanan yang telah dibayar oleh Sang Kaisar untuk pertempuran ini.

Di sisi lain, Zhou Yuexin langsung memikirkan Ye Qingyu, menatapnya dengan mata indahnya dan bertanya, “Tuan, Anda…”

Ye Qingyu menggelengkan kepala dan menenangkan, “Aku baik-baik saja.”

……

Dalam tiga hari berikutnya, terjadi hujan darah di atas Kota Naga Tertandingi.

Banyak mata-mata yang ditempatkan oleh berbagai kekuatan di kota dicabut dengan kejam oleh Kaisar Manusia Naga—Kaisar Manusia Naga sebenarnya sudah melihat semuanya sejak lama, hanya saja seluruh energinya tercurah pada Kaisar Naga Kuno Agung. Sekarang masalah itu telah terangkat dan tangannya sudah bebas, ia berencana untuk menumpas seluruh musuh dengan kekuatan bagai petir.

Ye Qingyu juga mengambil tindakan selama periode ini.

Beberapa kaum bangsawan di kota yang memiliki hubungan rahasia dengan aliansi lepas juga dicabut hingga ke akar-akarnya. Banyak keluarga kuno dari Ras Manusia Naga yang juga berubah menjadi abu di dalam kobaran api, dan kekayaan dalam jumlah besar dipindahkan ke tangan keluarga kekaisaran.

Kemudian, pasukan yang dikendalikan oleh keluarga kekaisaran Ras Manusia Naga lebih sering dikerahkan.

Tanpa kekang dari Kaisar Naga Kuno Agung, Kaisar Manusia Naga akhirnya dapat bergerak dengan bebas tanpa hambatan, dan dengan ambisius ia ingin menjadi Penguasa kebangkitan Ras Manusia Naga.

Tentu saja, dekrit pertama yang dikeluarkan oleh Kaisar Manusia Naga adalah mengakui Ras Manusia sebagai warga negara yang setara di Domain Manusia Naga, dan diperlakukan dengan setara. Ini tentu saja untuk menunjukkan niat baik kepada Ye Qingyu, namun pada saat yang sama juga untuk meletakkan fondasi bagi kerja sama antara Ras Manusia Naga dan Domain Wasteland Surga.

Tiga hari kemudian, Ye Qingyu meninggalkan Kota Naga Tertandingi seorang diri.

Zhou Yuexin tetap tinggal di istana kekaisaran.

Gadis naga kecil ini diangkat sebagai anak angkat oleh Kaisar Manusia Naga, dan statusnya meningkat pesat. Ditambah lagi Kaisar Manusia Naga telah berjanji untuk menikahkan Zhou Yuexin dengan kekasih hatinya dari Ras Manusia. Gadis naga kecil itu akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya untuk bersatu dengan orang yang dicintainya meskipun sempat ditentang oleh keluarganya.

……

Domain Wasteland Surga.

Ibu Kota Salju.

Permaisuri Yu Xiaoxing berdiri di atas tangga batu di depan aula istana.

Ia berdiri di sana, tenggelam dalam pikirannya, memandangi pemandangan di bawah.

Lokasi ini memiliki pemandangan panorama yang menghadap ke seluruh istana. Dilengkapi dengan jubah Permaisuri merah dan mahkota berlapis emas, kulit sang permaisuri putih bagaikan giok, wajahnya sangat lembut dan cantik, serta memancarkan aura bangsawan, dingin, dan megah, yang akan membuat pria mana pun bertekuk lutut, namun juga membangkitkan hasrat tak tertahankan untuk menaklukkannya di lubuk hati terdalam.

Baik itu identitas, status, kekuatan, kecantikan, atau keanggunan, Yu Xiaoxing saat ini bagaikan dewi dari Langit Kesembilan.

Selama bertahun-tahun, ada berbagai macam rumor, dan banyak orang ingin tahu pria seperti apa yang pantas berdampingan dengannya, sesosok eksistensi bangsawan bagaikan dewi.

Sang permaisuri telah bertakhta selama beberapa tahun, dan urusan kekaisaran stabil, tetapi masih belum ada pewaris laki-laki. Tanpa seorang pewaris, bagi kekaisaran, bukanlah hal yang baik.

Ada menteri yang berpendapat bahwa pernikahan permaisuri harus dimasukkan ke dalam agenda demi stabilitas Kekaisaran, tetapi sang permaisuri hanya menertawakannya.

Belakangan, ada orang-orang beritikad buruk yang mencoba menjilat sang permaisuri dalam upaya untuk meningkatkan status mereka, dan mengusulkan untuk memilih seseorang dari rakyat jelata untuk mengisi kamar permaisuri. Baru setelah permaisuri yang murka menghukum orang-orang tersebut, tren tidak sehat ini dapat diredam.

Namun pada kenyataannya, orang-orang yang benar-benar berasal dari era itu, seperti Lin Zheng dan para menteri tua lainnya, sangat menyadari bahwa hati sang permaisuri telah sejak lama menjadi milik seseorang. Terlebih lagi, di seluruh Domain Wasteland Surga, hanya ada satu eksistensi di Istana Cahaya yang mampu menandingi sang permaisuri.

Sayangnya, eksistensi ini menjaga profil rendah dan sebagian besar waktu tidak berada di Domain Wasteland Surga. Ditambah lagi dengan penyembunyian yang disengaja mengenai kisah-kisah tentang dirinya, semakin sedikit orang yang mengetahui keberadaannya baik di istana kekaisaran maupun di kalangan rakyat jelata. Peristiwa masa lalu dianggap tidak lebih dari sekadar rumor.

“Yang Mulia, ada pesan dari Kota Cahaya bahwa Tuan Ye Qingyu telah kembali.”

Seulas senyum mekar di wajah Yu Xiaoxing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com