Penerjemah: Aran

Beberapa hari setelah peristiwa ini, Ye Qingyu benar-benar bergegas untuk membereskan segala sesuatu di dalam kediaman keluarga Ye.

Tiga hari kemudian, dekrit Kaisar yang menyatakan bahwa Hon Kong akan menjadi Dekan keempat Akademi Rusa Putih diumumkan secara resmi kepada seluruh kota. Hal ini menimbulkan kehebohan yang tidak terlalu besar namun juga tidak kecil. Ini menandakan bahwa guru besar angkatan pertama tersebut kini sepenuhnya menjadi salah satu dari tiga tokoh utama di Kota Rusa.

Bagi keluarga-keluarga bangsawan dan berpengaruh yang mendapat informasi baik, mereka hampir sepenuhnya mencerna berita tentang penunjukan ini, keterkejutan awal mereka nyaris hilang. Di berbagai sudut kota, banyak orang yang tidak mampu memahami penunjukan ini. Mengapa seorang guru besar angkatan pertama yang menjadi Dekan, dan bukan para sesepuh agung yang telah memiliki posisi dan status tinggi?

Kota itu menjadi semakin gelisah.

Arus bawah bergerak.

Bagi sudut pandang Ye Qingyu, berita seperti itu tidak disangsikan lagi merupakan sebuah insiden yang hebat dan membawa keberuntungan.

Menyerahkan keamanan kediaman Ye, serta berbagai properti keluarga Ye kepada Hon Kong yang sekarang menjadi salah satu tokoh besar kota, berarti pada dasarnya tidak ada lagi hal yang perlu dikhawatirkan. Awalnya, Ye Qingyu sedang memikirkan cara untuk membereskan Pendaftar Liu Yuancheng dan Sun Yuhu, kedua malapetaka ini. Namun dari situasi saat ini, kebutuhan seperti itu tidak diperlukan lagi.

Hon Kong tidak menolak permintaan Ye Qingyu.

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku sekarang. Jika suatu hari nanti Akademi Rusa Putih menghadapi masalah, aku berharap kamu di masa depan akan mampu datang untuk membantu kami. Itu saja sudah cukup sebagai ucapan terima kasih,” kata Hon Kong sambil tersenyum.

Ye Qingyu tentu saja berjanji untuk melakukannya.

Jika hari itu benar-benar tiba, maka tentu saja dia akan mengulurkan bantuan.

Ye Qingyu juga memikirkan sebuah urusan yang belum terselesaikan. Hal itu berkaitan dengan lelaki tua yang telah muncul di [Aula Keluhan] dan di area asrama tahun kedua, guru yang tinggi dan kurus itu. Dengan tabiatnya yang beringas, setiap kali muncul dia memberi Ye Qingyu pukulan yang menyebabkan benjolan muncul di seluruh tubuhnya. Namun lelaki tua itu telah membantu Ye Qingyu menggabungkan tubuh dan yuan internalnya tanpa ada cacat sedikit pun. Dia adalah orang aneh yang tidak dilihat Ye Qingyu selama kurun waktu ini. Sebelum pergi, dia ingin setidaknya melihatnya dan mengucapkan terima kasih atas apa yang telah dia lakukan untuknya.

Ye Qingyu awalnya mengira bahwa mengenai lelaki tua ini, Hon Kong setidaknya akan memiliki sedikit gagasan tentang siapa dia.

Namun siapa sangka setelah merenung sejenak, Hon Kong menggelengkan kepalanya. “Mungkin ingatanmu keliru. Dengan penuh tanggung jawab aku bisa katakan kepadamu bahwa tidak ada orang seperti itu di Akademi Rusa Putih.”

“Apa?” Ye Qingyu sangat terkejut. “Bagaimana ini mungkin?”

Hon Kong berkata, “Akhir-akhir ini, karena aku mengambil alih berbagai urusan akademi, aku telah merapikan daftar hadir untuk setiap guru di akademi secara menyeluruh. Ingatanku tidak mungkin salah. Di dalam daftar tersebut, sama sekali tidak ada orang seperti itu.”

Ye Qingyu tercengang.

Sebenarnya apa ini?

Guru tua yang tinggi dan kurus itu jelas-jelas mengenakan jubah guru akademi saat Ye Qingyu menemuinya. Dan di tempat seperti [Aula Keluhan] yang keamanannya sangat ketat, dia bisa keluar masuk sesuka hatinya. Apakah dia benar-benar bukan orang dari Akademi Rusa Putih?

Ini adalah hal yang terasa sangat ganjil.

“Aku akan menyelidiki masalah ini secara rinci.” Hon Kong dapat merasakan keseriusan masalah ini. Memikirkan bahwa akan ada orang aneh seperti itu di akademi dan bahkan dirinya sendiri tidak menyadari keberadaannya.

Setelah itu, keduanya membahas beberapa hal lainnya, lalu Ye Qingyu pamit pergi.

Dalam perjalanan kembali ke kediaman Ye, Ye Qingyu memikirkan tanggal dan menyadari bahwa besok adalah hari di mana ekspedisi Akademi Phoenix Azure akan meninggalkan Kota Rusa. Mengingat apa yang telah ia janjikan kepada Xu Ge, bahwa apa pun keputusan akhirnya, ia akan memberitahukan pilihannya. Ini adalah bentuk sopan santun yang paling mendasar.

Tempat tinggal sementara Akademi Phoenix Azure berada tepat di sebelah Akademi Rusa Putih.

Saat Ye Qingyu tiba di luar pintu masuk, secara kebetulan ia berpapasan dengan Xu Ge yang sedang berjalan keluar dari tempat tinggal tersebut.

“Eh? Kakak Senior Ye, kamu datang. Ini luar biasa, aku tadi baru saja hendak pergi mencarimu.” Melihat Ye Qingyu, ekspresi gembira seketika muncul di wajah Xu Ge, dan ia dengan cepat melangkah maju untuk menyampaikan salamnya.

“Adik Junior Xu, aku datang ke sini untuk mencarimu.” Ye Qingyu melihat ini adalah waktu yang tepat, dan bahwa ia tidak perlu lagi repot-repot mencari Xu Ge. Ia memberitahu Xu Ge tentang keputusan akhirnya.

Ekspresi kekecewaan yang jelas terlihat merayap di wajah Xu Ge. “Ini benar-benar sangat disayangkan. Aku awalnya berharap bisa minum dan mendiskusikan seni bela diri bersama Kakak Senior Ye.” Orang dapat melihat bahwa setelah pertempuran di [Medan Perang Ngarai Batas], rasa kagum yang tulus benar-benar lahir di dalam diri Xu Ge terhadap Ye Qingyu. “Namun, karena Kakak Senior Ye telah membuat keputusannya, maka kami tidak akan memaksa. Kita pasti akan bertemu lagi di lain waktu jika kita memang berjodoh.”

Ye Qingyu mengucapkan terima kasih sambil tersenyum.

Xu Ge bertanya lagi, “Kalau begitu, apakah Kakak Senior Ye berencana untuk tetap tinggal di Akademi Rusa Putih?”

“Tidak, aku telah memutuskan untuk memenuhi wajib militer negara, untuk menuju ke Celah Youyan.” Ye Qingyu tidak menyembunyikan apa pun dari Xu Ge. Untuk masalah seperti itu, negara akan dengan cepat menyampaikan berita ini melalui surat dan saluran resmi militer. Jika ada orang yang menggunakan kepala mereka untuk menyelidiki informasi ini, mereka akan dengan cepat mengetahuinya. Menyembunyikan informasi ini sama sekali tidak ada gunanya.

“Masuk tentara?” Xu Ge terkejut. Rupanya ia tidak menyangka bahwa Ye Qingyu akan membuat keputusan seperti itu.

Dibandingkan dengan lingkungan akademi yang damai, dunia militer jauh lebih keras dengan aturan militernya dan jauh lebih ketat. Dan Celah Youyan adalah tempat berbahaya di mana pertempuran terus terjadi tahun demi tahun. Ras Manusia dan Ras Iblis sering kali saling bunuh dan bantai, dengan segala jenis kekuatan berbeda yang saling mencengkeram. Tingkat kematian di sana sangat tinggi. Nyaris setiap saat, setiap menit, setiap detik akan ada ahli yang gugur… Xu Ge memiliki pandangan yang tinggi terhadap dirinya sendiri. Namun bahkan ia sama sekali tidak akan memiliki keberanian untuk memasuki lokasi seperti itu.

“Hm, mungkin lingkungan di dalam kemiliteran akan lebih cocok untukku.” Ye Qingyu tersenyum, kembali mengucapkan terima kasih dan berbalik untuk pergi.

Xu Ge berdiri di pintu masuk, mengantar Ye Qingyu sampai ia menghilang di tengah kerumunan di kejauhan. Ada perasaan yang sulit digambarkan di dalam hatinya.

Ia menggelengkan kepalanya dan bersiap untuk kembali. Baru saja ia berbalik, ia hampir menabrak sesosok bayangan yang berdiri di belakangnya.

“Tetua Chen?” Melihat sosok ini, Xu Ge bergegas memberikan salam.

Orang yang dipanggil Tetua Chen itu tampak berusia sekitar enam puluh tahun dan memiliki rambut beruban. Sebuah ikatan rambut sutra emas menahan rambutnya. Alisnya yang panjang bagaikan pedang, dengan mata miring yang panjang dan memiliki tubuh yang tinggi tegap. Seluruh pribadinya memancarkan suasana dingin dan mematikan yang sulit digambarkan. Bagaikan bilah pedang terhunus, ada perasaan mengintimidasi yang ekstrem terpancar darinya. Dialah orang yang memegang penanggung jawab tertinggi dari ekspedisi kunjungan Akademi Phoenix Azure kali ini.

Dia sedang melihat ke arah tempat Ye Qingyu menghilang, seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu.

Setelah beberapa saat.

“Dia menolak?” tanya Tetua Chen.

Xu Ge menganggukkan kepalanya.

Tentu saja dia mengerti, siapa ‘dia’ yang dimaksud dalam ucapan Tetua Chen.

Tetua Chen tersenyum tipis. “Sayang sekali. Sayang sekali seorang jenius akan hilang.” …… ……

Beberapa hari setelahnya, Ye Qingyu tinggal di dalam kediaman Ye untuk fokus dan berlatih.

Dalam beberapa hari ini, Ye Qingyu sekali lagi berhasil memantapkan [Penyala Yuan Qi]. Ia berhasil menanamkan [Penyala Yuan Qi] keempat di dalam tubuhnya. Itu hanya membutuhkan akumulasi waktu tertentu, menyerap yuan qi Langit dan Bumi selama durasi tersebut. Begitu yuan qi di dalam tubuhnya terkonsentrasi ke tingkat tertentu, ia bisa mulai menggali mata air Roh yang lain. Hari-hari di mana ia akan memasuki alam empat mata air Roh sudah tidak lama lagi.

Hanya saja pada hari-hari ini, kerumunan orang yang mengelilingi kediaman Ye mulai bertambah.

Tidak diketahui di mana pemuda yang memimpin urusan itu berhasil menemukan begitu banyak orang. Mereka hampir menutupi seluruh bagian luar kediaman Ye, menyebabkan lingkungan sekitar kediaman Ye menjadi sangat padat berdesakan.

Patroli dari [Barak Penangkapan] telah mengusir mereka beberapa kali tanpa hasil yang terlalu berarti. Mereka hanya akan bubar lalu berkumpul lagi, bubar lalu berkumpul lagi. Menurut perkiraan Ye Qingyu, ada setidaknya sekitar tiga atau empat ratus orang. Semuanya adalah para pemuda berandalan pengangguran dengan banyak pengemis berbusana compang-camping dan tidak layak yang ikut tercampur di dalamnya. Begitu musim dingin tiba, rasa dingin dan kelaparan sudah cukup membuat banyak orang mengambil risiko. Bahkan demi setengah buah roti kukus, mereka rela menaruhkan nyawa mereka dalam bahaya. Biasanya, sangat sedikit orang yang berani mengepung kediaman di distrik orang kaya karena ada bahaya ditangkap dan dieksekusi. Namun begitu musim dingin melanda, ada terlalu banyak orang yang tidak takut mati.

Beberapa kali niat membunuh Ye Qingyu hampir saja bangkit kembali.

Namun setelah melihat wajah-wajah yang, akibat kelaparan dan dingin yang menggigit, telah menjadi sepenuhnya mati rasa, ia membuang pikiran tersebut. Para pengemis itu hanya ingin mendapatkan sedikit makanan untuk menghidupi keluarga mereka, bahkan jika ia memiliki hati bela diri pembunuh Asura, pada saat ini hatinya tidak dapat menjadi keras.

Mereka hanyalah sekelompok orang malang yang terpaksa melakukan ini karena pahitnya kehidupan.

Ye Qingyu berhasil menahan dirinya untuk saat ini.

Qin Lan dan para pelayan kediaman merasa agak ketakutan dan ngeri.

Dalam beberapa hari terakhir ini, sering kali terjadi pemandangan orang melempar kucing dan anjing mati melewati tembok kediaman, membuat para pelayan wanita kecil begitu ketakutan hingga mereka mulai menangis.

Para pengawal kediaman hanya berjumlah lima atau enam orang. Bahkan jika mereka tidak tidur, mereka memiliki pekerjaan yang jauh lebih banyak daripada yang bisa mereka tangani.

Instruksi Ye Qingyu adalah agar yang lain tidak mempedulikan urusan semacam itu. Ia menyuruh yang lain untuk membakar tikus mati dan sejenisnya yang dilempar masuk dan abaikan saja keributan itu.

Namun setelah hal ini terjadi selama beberapa hari berturut-turut, semua orang di dalam kediaman menjadi murka. Jika bukan karena pencegahan Ye Qingyu, mungkin mereka sudah menyerbu keluar dengan marah.

Beberapa hari lagi berlalu.

Hon Kong mengirim seseorang untuk memberitahu Ye Qingyu bahwa urusan mengenai Celah Youyan telah hampir beres. Namun karena Ye Qingyu adalah pewaris lencana kepahlawanan perunggu, ada beberapa prosedur khusus yang akan menyebabkan seluruh proses sedikit tertunda. Mungkin ia tidak akan berangkat bersama gelombang pertama tentara yang direkrut. Keberangkatannya akan tertunda selama beberapa hari, dan ia menyuruh Ye Qingyu untuk bersabar menunggu.

Ye Qingyu tidak terburu-buru.

Ia memanfaatkan setiap menit dan detik di dalam kediaman untuk berlatih, menyerap yuan qi Langit dan Bumi. Ia bersiap untuk menggali mata air Roh yang keempat.

Dua hari lagi telah berlalu.

Salju lebat kembali turun di Kota Rusa.

Kediaman Ye masih dikelilingi oleh kerumunan yang meluap-luap. Kekacauan semacam itu telah berlangsung begitu lama sehingga bahkan para patroli dari [Barak Penangkapan] tidak lagi mempedulikan keributan ini. Bagaimanapun, kedatangan mereka dari waktu ke waktu sama sekali tidak membuahkan hasil. Warga yang tidak tertib itu bagaikan lalat; setelah diusir beberapa saat, mereka akan bubar tetapi dengan sangat cepat akan kembali berkerumun lagi.

Waktu menunjukkan tengah malam.

Ye Qingyu memejamkan matanya. Ia berdiri dengan kedua kaki terbuka di [Taman Tekad], menampilkan dadanya yang telanjang. Uap yang memancar dari dagingnya bagaikan pagoda giok, kabut tak berwujud melayang di sekitar tubuhnya.

Awan di langit tampak gelap dan suram.

Tanpa ada angin sedikit pun.

Dunia benar-benar gelap gulita.

Saat latihan teknik pernapasan tanpa nama itu berakhir, Ye Qingyu membuka matanya.

Merasakan yuan internal di dalam tubuhnya yang semakin kuat dan bersemangat, ekspresi puas muncul di wajah Ye Qingyu.

Teknik pernapasan tanpa nama yang diturunkan oleh ayahnya memiliki khasiat yang tak tertandingi dalam hal pertumbuhan yuan internalnya. Dibandingkan dengan teknik kultivasi yuan internal yang diturunkan di Akademi Rusa Putih, teknik ini jauh lebih mendalam berkali-kali lipat. Ye Qingyu berlatih tanpa henti setiap hari, dan yuan internalnya tumbuh dengan sangat cepat. Jika segala sesuatunya terus berlanjut pada tingkat seperti itu, dalam waktu sekitar dua puluh hari, ia akan mampu menggali mata air Roh keempatnya.

Ia perlahan-lahan menghembuskan napas udara keruh.

Suara keributan dan hiruk-pikuk terdengar samar-samar dari luar kediaman.

Cahaya dingin melintas di dalam mata Ye Qingyu.

“Waktunya sudah tepat. Sudah saatnya aku membereskan sekelompok badut ini.”

Ia kembali ke kamarnya dan mengenakan pakaian yang cocok untuk beraksi di malam hari. Mengenakan topeng iblis Asura perunggu* yang telah ia siapkan sebelumnya, ia berjalan keluar dari kediaman Ye tanpa suara sedikit pun. Bagai seberkas asap hijau, ia menghilang di dalam kegelapan malam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com