Penerjemah: Aran

Saat terbangun, setelah beberapa saat merasa kebingungan, Nie Tiankong hampir melompat bangun. Secara naluriah ia meningkatkan kewaspadaannya, dan seketika itu juga mengerahkan *qi* untuk menyelimuti seluruh tubuhnya. Sebuah kekuatan mengerikan mulai melonjak, yang hampir mengangkat seluruh aula batu itu.

“Tuan, Anda sudah sadar?” Suara itu terdengar agak akrab.

“Kau?” Nie Tiankong seketika mengingat semua hal yang telah terjadi sebelumnya. Menatap wajah akrab di hadapannya ini, ia teringat bahwa orang ini adalah Penguasa Kota Pusat Punggungan Luoshen, Zhang Longcheng. Saat ia mulai menyadari apa yang telah terjadi, ia menghela napas lega, namun tetap waspada, lalu bertanya, “Di mana aku? Setelah itu… apa yang terjadi?”

“Tidakkah Tuan mengingatnya?” jawab Ye Qingyu. “Anda bertarung melawan tiga Kuasi-Kaisar agura, dan akhirnya kelelahan lalu pingsan di Hutan Batu Iblis. Akulah yang membawa Tuan kembali, Anda telah tidak sadarkan diri selama sepuluh hari sepuluh malam penuh.”

“Apa?” seru Nie Tiankong. “Begitu lama…”

Ia pertama-tama memeriksa tubuhnya, dan untungnya, selain sedikit merasa lemah, tidak ada keabnormalan atau cedera lain. Ia juga sangat paham alasan di balik kelemahan ini. Untuk mengaktifkan [Kapak Darah Penghancur Udara], ia telah membakar sejumlah besar *yuan* kehidupannya. Oleh karena itu, butuh waktu tertentu baginya untuk pulih sepenuhnya.

“Tuan, tenanglah, semuanya baik-baik saja.” Ye Qingyu, di hadapan Zhang Longcheng, bersikap sangat antusias, tetapi juga sangat hormat.

Nie Tiankong mengangguk, lalu tiba-tiba bertanya, “Di akhir pertarungan itu… Wang Jianru kabur?”

Ye Qingyu tersenyum sambil menggelengkan kepala, “Tidak, dia terluka parah. Karena dikejar dalam waktu yang lama, ia telah menghabiskan terlalu banyak kekuatan sumber aslinya, sehingga ia tak berdaya dan lemah. Dia mencoba melarikan diri, tetapi aku mencegat dan membunuhnya.”

“Apa?” Nie Tiankong tercengang mendengarnya. “Sudah dibunuh… dia… kau membunuhnya… bagus… bagus sekali…”

Ia merasa sedikit getir di dalam hatinya. Tampaknya apa yang telah ia lakukan hanyalah merias pengantin untuk orang lain. Ia telah mempertaruhkan nyawanya untuk mengalahkan enam Kuasi-Kaisar agung dan kemudian pingsan pada akhirnya, tetapi Zhang Longcheng ini malah mengambil keuntungan darinya. Ia tersenyum kecut, “Aku harus memberimu selamat, kau telah menorehkan jasa yang luar biasa. Aku yakin kau sudah melapor ke kota kekaisaran Penjaga, kau akan sangat cepat terkenal.”

Di dalam hatinya, Nie Tiankong merasa hampa, enggan menerima, dan penuh kebencian. Semua usaha dan perencanaannya berujung sia-sia.

Sejauh kenyataannya, jika orang lain yang merebut jasanya, mungkin Nie Tiankong benar-benar akan melompat untuk membunuh mereka, tetapi melihat wajah di hadapannya ini, ia teringat bagaimana Zhang Longcheng bertarung habis-habisan demi dirinya dengan mempertaruhkan nyawa di Hutan Batu Iblis. Nie Tiankong menghela napas dalam hati. Ia benar-benar tidak tega untuk berhati kejam dan membunuh seseorang yang pernah setia serta mempertaruhkan nyawa demi dirinya.

Siapa sangka, Zhang Longcheng menggelengkan kepala sambil tersenyum, berkata, “Tuan salah besar, aku belum melapor ke kota kekaisaran Penjaga, melainkan menunggu Tuan bangun. Jasa ini, aku tidak berani serakah mengambilnya.”

“Apa, maksudmu…” Nie Tiankong kembali terkejut.

Tanpa menunggu Ye Qingyu menjawab, ia tiba-tiba maju beberapa langkah, menatap tajam ke arah Ye Qingyu, dan bertanya dengan suara bergetar, “Kau benar-benar tidak berbohong padaku? Kau… kau tidak mengeklaim jasa itu untuk dirimu sendiri?”

Ye Qingyu mengangguk mantap, “Tentu saja, keenam Kuasi-Kaisar agung itu dikalahkan oleh Tuan Nie Tiankong. Tuan Nie Tiankong juga yang melacak Wang Jianru dan membawaku untuk menemukannya. Tuan, Anda telah mengerahkan begitu banyak usaha untuk membuat Wang Jianru berada di situasi putus asa. Sembilan puluh sembilan persen jasa ini adalah milik Tuan. Meskipun aku iri, aku sama sekali tidak boleh serakah atas jasa ini.”

“Kau…” Nie Tiankong tidak tahu harus berkata apa.

Ye Qingyu tersenyum, “Tuan, Anda sekarang sudah bangun, apakah Anda akan melapor ke kota kekaisaran Penjaga sekarang karena Anda telah membunuh Wang Jianru?”

“Ini…” Nie Tiankong masih sedikit tertegun. Ia hampir tidak percaya bahwa Zhang Longcheng akan memberikannya jasa surgawi yang bisa mengubah takdir. Mungkinkah benar-benar ada orang seperti ini di dunia ini?

Setelah ragu sejenak, ia bertanya, “Di mana mayat Wang Jianru?”

Meskipun ia menginginkan jasa surgawi ini, setidaknya ia harus memastikan bahwa semua yang dikatakan Zhang Longcheng itu benar. Jika tidak, begitu dilaporkan secara palsu, konsekuensinya akan sangat gawat.

Ye Qingyu tersenyum.

Ia berbalik ke rak buku di sampingnya, mengeluarkan sebuah kotak giok dengan kedua tangan, meletakkannya di hadapan Nie Tiankong, lalu membuka kotak tersebut. Bau darah langsung menyebar di udara.

Nie Tiankong menunduk melihat ke dalam.

Itulah kepala Wang Jianru yang disimpan di dalam kotak giok tersebut.

“Hanya kepalanya? Di mana bagian tubuhnya yang lain?” tanya Nie Tiankong sambil mengerutkan kening.

Ye Qingyu menjelaskan, “Pertempuran hari itu sangat tragis. Tuan seharusnya juga ingat. Wang Jianru terluka parah setelah bertarung melawan ketiga Kuasi-Kaisar itu, dan tubuhnya hampir hancur. Setelah itu, bawahan ini menghentikannya, dan mengetahui bahwa ia tidak bisa melarikan diri, ia mencoba meledakkan diri. Untungnya aku berhasil memenggal kepalanya, tetapi gagal mempertahankan tubuhnya, yang telah meledak sepenuhnya dan musnah di antara langit dan bumi.”

Nie Tiankong tanpa sadar mengangguk mendengarnya.

Penjelasan seperti itu masuk akal.

Ia juga sedikit memahami seperti apa Wang Jianru, dan tahu bahwa wanita itu adalah salah satu pemimpin Kota Kegelapan Tanpa Gerak. Terlebih lagi, ia adalah seorang wanita cantik yang langka, jadi tidak bisa dihindari bahwa ia takut jasadnya jatuh ke tangan musuh. Oleh karena itu, sangat mungkin ia memilih untuk meledakkan diri. Relatif berbicara, bukanlah hal yang mudah bagi Zhang Longcheng untuk memenggal kepalanya dalam situasi seperti itu.

Nie Tiankong mengangguk kepada Ye Qingyu, lalu mengeluarkan [Daftar Buronan Harus Mati], dan dengan cermat mengamati kepala di dalam kotak giok itu. Setelah itu ia mengeluarkan beberapa senjata rahasia dan menggunakan berbagai teknik rahasia, berulang kali memeriksa dan memverifikasi empat atau lima kali sebelum ia seratus persen yakin bahwa itu memang benar kepala Wang Jianru, dan bukanlah pengganti.

Terlebih lagi, nama Wang Jianru pada [Daftar Buronan Harus Mati] telah berubah menjadi biru keabu-abuan, yang menunjukkan bahwa ia benar-benar telah mati. Daftar ini adalah ciptaan kota kekaisaran Penjaga dan sama sekali tidak mungkin salah.

Menyatukan semua bukti tersebut, Nie Tiankong benar-benar mempercayai apa yang dikatakan oleh Ye Qingyu.

“Bagus, bagus sekali, Penguasa Kota Zhang Longcheng, aku tidak salah menilai kemampuanmu.” Nie Tiankong tidak dapat menyembunyikan kegirangannya. Sambil menyingkirkan kotak giok itu, ia menepuk bahu Ye Qingyu. “Yakinlah bahwa aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk. Jasa ini, akan kubag sama rata denganmu.”

Pada saat ini, sebenarnya, rasa terima kasih Nie Tiankong terhadap Penguasa Kota Pusat Punggungan Luoshen telah mencapai tingkat yang tidak bisa ditambah lagi.

Karena baginya, semuanya terasa seolah-olah ia akhirnya menemukan jalan keluar setelah melewati pegunungan dan sungai yang tak berujung, atau akhirnya ada secercah cahaya di saat-saat tergelapnya. Jasa surgawi ini akhirnya jatuh ke tangannya.

Selama ia membawa kepala Wang Jianru kembali ke kota kekaisaran Penjaga, Nie Tiankong akhirnya bisa mencapai tujuan yang telah ia impikan selama bertahun-tahun. Ia dan keluarga Nie di belakangnya, yang merupakan sebuah keluarga terpandang di kota kekaisaran, pasti bisa memasuki lingkaran sosial inti kota kekaisaran. Dan pada saat itu, baik kekuatan individu maupun status, keduanya benar-benar akan meroket.

“Tuan, bawahan ini sama sekali tidak berani membagi jasa dengan Anda.” Ye Qingyu, yang sejak lama sudah memiliki rencana di benaknya, menolak dengan gigih. “Jasa ini sepenuhnya milik Tuan.”

Namun, sikapnya yang begitu tegas justru membuat Nie Tiankong merasa sedikit aneh.

Setelah merenung sejenak, ia lantas bertanya dengan terus terang, “Penguasa Kota, kau telah melakukan banyak hal untukku. Kesetiaanmu benar-benar menggerakkan hatiku, tetapi bagaimanapun juga, kita baru saling mengenal selama beberapa hari, mengapa kau membantuku dengan mengorbankan segalanya?”

Ye Qingyu sudah sejak lama tahu bahwa ia akan menanyakan hal ini. “Di antara langit dan bumi, setiap makhluk cerdas bertindak dengan suatu motif. Bawahan ini juga bukanlah orang yang tanpa keinginan, ataupun seorang suci yang tidak mencari keuntungan. Oleh karena itu, alasan aku melakukan semua ini, tentu saja adalah untuk meminta sesuatu dari Tuan.”

“Oh? Mari kita dengar? Apa yang bisa kulakukan untukmu?” Kerutan di dahi Nie Tiankong mengendur, sebelum ia tertawa terbahak-bahak.

Mendengar perkataan Ye Qingyu ini, ia mengangguk kecil. Ini normal. Ia bukanlah orang bodoh. Tentu saja, ia tidak berpikir bahwa Zhang Longcheng akan berjuang habis-habisan demi dirinya dengan mempertaruhkan nyawa, atau bahwa pesona dan kekuasaannya akan membuat Zhang Longcheng mengikuti dan mengabdi kepadanya dengan sepenuh hati.

“Bawahan tahu bahwa, begitu Tuan mendapatkan jasa ini, Anda pasti akan melesat tinggi ke langit dan naik ke posisi berkuasa tinggi ketika kembali ke kota kekaisaran. Jadi aku ingin meminta satu hal dari Tuan, sudikah Tuan membantuku merintis jalan dan mengatur sebuah jabatan di kota kekaisaran? Aku ingin merasakan kemakmuran yang sibuk di kota kekaisaran,” ucap Ye Qingyu dengan nada bicara yang sungguh-sungguh.

“Oh? Jadi kau mengincar hal ini.” Nie Tiankong tertawa terbahak-bahak. “Haha, kuira itu adalah hal besar. Masalah ini sangat sederhana, aku bisa melakukannya, aku berjanji padamu.”

Wajah Ye Qingyu langsung berseri-seri gembira mendengarnya, “Terima kasih, Tuan Nie Tiankong.”

Nie Tiankong tersenyum dan bertanya, “Tetapi, Penguasa Kota Zhang Longcheng, kau sekarang adalah penguasa Punggungan Luoshen. Segala sesuatu di sini diputuskan olehmu, dan kau tidak perlu mendengarkan atau dipengaruhi oleh orang lain. Gunung-gunung begitu tinggi dan Kaisar begitu jauh, hidup di sini begitu bebas tanpa beban, mengapa kau ingin pindah ke kota kekaisaran? Kau harus tahu bahwa ada banyak sekali kaum bangsawan di kota kekaisaran. Kau harus bergantung pada orang lain untuk bisa bernapas di sana. Itu tidak akan sebebas hidup di Punggungan Luoshen.”

Ye Qingyu tersenyum, “Tuan Nie Tiankong benar, tetapi Punggungan Luoshen adalah wilayah terpencil, dan sumber daya alam di sini sangat miskin. Hanya ada bukit tandus dan sungai liar. Bawahan ini sudah sangat beruntung bisa menerobos ke tahap awal alam Kuasi-Kaisar di sini. Mustahil untuk maju lebih jauh lagi. Semua pria memiliki tujuan yang ingin mereka kejar. Bawahan ini juga ingin mencoba menggapai puncak tertinggi seni bela diri. Aku pernah mendengar orang-orang berkata bahwa hanya di kota kekaisaran lah terdapat kesempatan untuk mencapai Dao. Bawahan ini ingin mencobanya.”

Kata-kata ini terdengar begitu bersemangat dan penuh gaung.

Ekspresi Ye Qingyu juga dengan jelas memancarkan tekad tersebut.

Nie Tiankong dipenuhi rasa kagum saat mendengarnya.

Sebagai seorang seniman bela diri, ia sangat mampu memahami ambisi ini.

Tiba-tiba, Nie Tiankong memandang Sang Penguasa Kota kecil itu dengan tatapan yang berbeda.

Suasana hatinya, dalam sekejap, menjadi jauh lebih baik.

Karena ia tiba-tiba merasa bahwa selalu ada keberuntungan di balik kemalangan yang ekstrem. Tidak hanya ia mendapatkan jasa yang ia dambakan, tetapi ia juga menemukan bakat yang layak untuk dibina. Bagaimanapun juga, setelah ia kembali ke kota kekaisaran, seiring dengan peningkatan statusnya, ia harus membina para pengikut kepercayaannya sendiri dan mengatur pasukannya sendiri. Ia tidak bisa hanya mengandalkan keluarganya saja. Zhang Longcheng ini adalah seekor harimau yang sedang tidur, yang juga telah menyelamatkan nyawanya. Ini membuatnya sangat layak untuk dibina, dan bahkan mungkin bisa menjadi salah satu tangan kanannya yang penting di masa depan.

“Kau bisa tenang, keinginanmu ini pasti akan kubantu wujudkan.” Nie Tiankong menepuk dadanya dengan mantap.

“Terima kasih, Tuan.” Ye Qingyu pun tersenyum.

Tujuannya telah tercapai——

IndoWebNovel – indowebnovel.com