“Bentuk kehidupan terdeteksi. Memenuhi persyaratan tubuh manusia dan susunan tubuh bentuk kehidupan ini menyerupai penghuni Bumi… Akses diberikan.”

Suara itu masih sedingin sebelumnya dan terdengar seperti dihasilkan oleh mesin. Begitu suara mesin ini berhenti, pintu logam putih itu perlahan terbuka tanpa suara. Sebuah koridor baru muncul di hadapan Ye Qingyu dan Li Qing.

Ye Qingyu samar-samar mengerti apa yang dikatakan oleh suara yang dihasilkan mesin tersebut.

Ia langsung menyadari bahwa spekulasinya tadi mungkin benar pada akhirnya.

Evaluasi kekuatan tempurnya dan deteksi bentuk fisiknya menunjukkan bahwa kapal itu mengukurnya berdasarkan semacam standar. Ia tidak yakin dengan detail spesifiknya, tetapi ia yakin bahwa kapal itu sedang mengujinya dan bukan Li Qing. Dengan kata lain, ia telah lulus penilaian kapal istana dewa yang berarti atributnya masuk dalam definisi ‘teman’ atau ‘tuan’ menurut kapal tersebut. Ini juga bisa berarti bahwa Umat Manusia dari Alam Ribuan Luas memiliki banyak kesamaan dengan bentuk kehidupan berakal dari peradaban di Bumi, yang mungkin berasal dari spesies yang sama.

Ini sejalan dengan teorinya.

Ia dapat mengatakan bahwa Orang-Orang Kegelapan berambut hitam itu juga merupakan bagian dari Umat Manusia dan terlihat persis sama dengan manusia biasa. Jika kakek Li Qing telah lulus penilaian kapal istana dewa, maka ia yakin bahwa dirinya pun akan mampu melakukan hal yang sama.

Ini memvalidasi teorinya.

Ia berjalan melewati pintu logam dan melangkah ke koridor berikutnya.

Li Qing dengan cepat mencoba mengikutinya, tetapi sebuah cahaya lembut muncul dan jaring tak kasat mata tampak terbentuk di kusen pintu logam, menghentikannya untuk melangkah lebih jauh. Tidak peduli seberapa keras ia berjuang, ia tidak dapat menembus pintu tersebut.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” seru Li Qing dengan penuh rasa frustrasi.

Ye Qingyu menoleh ke belakang untuk melihatnya dan memutuskan bahwa ia bisa menghancurkan penghalang ini, tetapi ia pada akhirnya malah akan merusak pintu logam tersebut. Selain itu, karena kapal istana dewa tidak ingin Li Qing mengikutinya, pasti ada alasan di balik hal itu.

“Tunggu aku di sini. Ingat, jangan berkeliaran,” kata Ye Qingyu.

Keengganan jelas terlihat di wajahnya, tetapi ia tidak ingin menentang perintah Ye Qingyu. “Baiklah,” katanya sambil mundur ke sudut. Ia bukan orang bodoh dan bisa menebak bahwa ia harus memenuhi sekumpulan syarat tertentu agar diizinkan melewati pintu itu. Ia gagal memenuhi persyaratan dan itulah sebabnya ia ditolak masuk. Oleh karena itu, kini ia hanya bisa menunggu dengan sabar kemunculan Ye Qingyu.

Ada kilatan cahaya kemegahan yang berasal dari koridor di balik pintu.

Kemegahan putih susu terpancar turun dari langit-langit dan menyelimuti sosok Ye Qingyu. Ia tidak melawan dan berdiri dengan tenang di dalam pilar cahaya putih itu seolah-olah ia sedang mandi. Kemudian, ada secercah cahaya samar dan ia menghilang dari pandangan Li Qing.

…

Detik berikutnya.

Ia muncul di sebuah ruangan besar yang bagaikan istana kristal.

“Hmm? Apa itu tadi? Perangkat teleportasi?” serunya terkejut.

Ia tidak merasakan adanya gelombang energi luar angkasa sebelumnya, namun ia benar-benar telah dipindahkan ke lokasi yang berbeda.

Teknik ini sama sekali berbeda dari teknik yang digunakan oleh para seniman bela diri formasi. Jelas bahwa peradaban di Bumi telah menggunakan teknik yang sangat canggih.

Ia sangat tenang dan tatapannya menyapu seluruh istana kristal yang besar itu.

Ruangan ini sangat luas dan ukurannya sekitar seratus meter persegi; langit-langitnya tingginya setidaknya seratus meter. Dindingnya terbuat dari logam putih tak dikenal yang sangat mudah dibentuk namun sangat keras. Langit-langitnya bertatahkan permata bercahaya yang tampak seperti mutiara berpendar. Ini tampaknya adalah lampu elektrik, berkali-kali lebih terang dan lebih canggih daripada lampu yang dibuat oleh Li Qing dan yang lainnya. Ada kotak-kotak dengan berbagai ukuran yang diletakkan rapi di seluruh ruangan; kotak-kotak ini semuanya dilapisi pernis yang berkilauan dengan berbagai warna cahaya, yang memberikan aura misterius pada kotak-kotak tersebut.

“Ini terlihat seperti pusat kendali kapal istana dewa,” ucapnya sambil berpikir.

Ia pernah melihat pusat kendali dari banyak kapal udara dan kapal perang dari peradaban jalur bela diri formasi.

Pusat kendali tersebut menyerupai ruangan tempat ia berada saat ini, tetapi ruangan ini jauh lebih besar, lebih enak dipandang, dan ditata dengan cara yang lebih teratur.

Ia menyimpulkan dari segala hal yang telah ia lihat sejauh ini, bahwa peradaban di Bumi ini sangat mementingkan estetika dan kepraktisan. Hal ini dapat dilihat dengan jelas pada setiap artefak yang dibuat oleh mereka.

Ia terus mengamati sekelilingnya.

Benda-benda di dalam kotak tersebut memiliki berbagai bentuk dan ukuran; sebagian besar benda tersebut berbentuk aneh. Terlepas dari usaha terbaiknya, ia tidak dapat mengetahui untuk apa benda-benda itu digunakan.

Ada area melingkar dengan radius seratus meter tepat di tengah pusat kendali tersebut.

Ia mendekati tepi area melingkar logam itu.

Tiba-tiba, sebuah titik cahaya perak berkedip di tengah area ini seolah-olah sesuatu telah diaktifkan.

Kemudian, titik cahaya perak ini tiba-tiba terbelah dan menyebar ke seluruh ruangan.

Satu tarikan napas kemudian, titik-titik cahaya perak itu bergerak bagaikan kuas lukis terindah di dunia saat ia membuat sketsa dan menggambar sesuatu di udara. Segera, seorang lelaki tua bertubuh kurus dengan rambut dan janggut putih muncul di tengah ruang ini.

Ia mengenakan jubah panjang putih ketat yang aneh, dan jubahnya sangat berbeda dibandingkan dengan jubah yang dikenakan oleh para seniman bela diri di Alam Ribuan Luas. Itu adalah gaya yang benar-benar berbeda secara keseluruhan, dan ada gesper logam di atasnya. Ada dua lensa bulat di depan matanya dan Ye Qingyu juga tidak tahu apa fungsi benda itu. Ia tidak memancarkan aura energi apa pun, dan tidak ada tanda-tanda kehidupan, tetapi ia tampak sangat nyata dan kedua kakinya berada sekitar satu meter di atas tanah.

Mata lelaki tua ini bersinar saat ia menatap Ye Qingyu.

Siapa dia sebenarnya?

Ye Qingyu segera meningkatkan kewaspadaannya.

Yuan qi miliknya bersirkulasi di dalam tubuhnya saat ia mengaktifkan pertahanannya.

Ia merasakan ada sesuatu yang sangat misterius tentang lelaki tua itu. Ia tidak dapat mendeteksi aura energi apa pun darinya dan indra ilahinya bahkan tidak dapat mendeteksi keberadaannya, tetapi lelaki tua ini jelas berdiri di hadapannya. Energi macam apa ini dan bagaimana ia bisa lolos dari indra ilahinya? Ia bahkan tidak dapat merasakan gelombang energi apa pun, jadi lelaki tua ini seperti dewa yang tidak dapat dideteksi.

Mungkinkah lelaki tua ini adalah seorang ahli tertinggi dari peradaban di Bumi?

Ia sangat takjub.

“Setelah sekian lama, seseorang yang memenuhi syarat akhirnya muncul di bahtera nomor satu…” kata lelaki tua itu. Suaranya terdengar sangat lembut seolah-olah ia adalah seorang intelektual yang banyak membaca, terdengar sangat ramah saat ia berbicara. Ia menatap Ye Qingyu dan seberkas cahaya gelap misterius melesat ke arah Ye Qingyu, seolah-olah ia sedang memindai dirinya. Beberapa saat kemudian, lelaki tua itu berseru dengan sedikit keterkejutan, “Mengapa aku tidak dapat mendeteksi seberapa kuat tubuhmu? Detak jantungmu sangat aneh dan darahmu menentang sains… Anak muda, kau benar-benar aneh… Siapa sebenarnya kau?”

Lelaki tua ini terdengar bahkan lebih terkejut daripada Ye Qingyu.

Kata-kata yang digunakannya sedikit tidak jelas dan itu adalah bahasa yang sangat kuno, lebih rumit daripada bahasa Bumi yang telah dikuasai oleh Li Qing dan yang lainnya.

Ini mungkin adalah bahasa asli yang digunakan oleh peradaban di Bumi.

Ye Qingyu berpikir dengan hati-hati dan samar-samar mengerti apa yang dikatakan lelaki tua itu, tetapi ia tetap waspada dan berkata, “Aku berasal dari alam yang berbeda. Tuan, siapa Anda? Apakah Anda seorang ahli dari peradaban kuno yang telah hidup dalam hibernasi di sini?”

“Alam? Peradaban kuno? Ahli…” Lelaki tua itu tertegun sejenak dan ekspresinya terus berubah dengan kocak. Akhirnya, ia berkata, “Anak muda, apakah kau terlalu banyak membaca novel? Ahli? Ha ha, sejak Operasi Membumbung kita gagal dan dilarang, tidak ada lagi ahli yang tersisa di alam semesta…” Kemudian, ia memegangi perutnya dan terkekeh keras.

Operasi Membumbung?

Apa itu?

Ia menyadari bahwa lelaki tua ini mungkin telah tertidur begitu lama sehingga ia masih belum menyadari apa yang telah terjadi di dunia luar.

Ia kemudian memberi tahu lelaki tua itu penjelasan singkat tentang apa yang diketahuinya.

Sebelum ia selesai, lelaki tua itu tiba-tiba menjerit dan berkata, “Ah ah ah, apa? Apa kau baru saja bilang peradaban di Bumi telah hancur? Tidak mungkin… kita telah menaklukkan bintang-bintang dan samudera serta mendirikan Kekaisaran Bintang yang luas. Kita pernah memerintah planet yang tak terhitung jumlahnya, kita… Tidak mungkin, kau pasti berbohong…” suaranya terdengar sangat gelisah dan sosoknya yang terbentuk dari cahaya bergetar hebat. Kemudian, sosoknya terus berubah seolah-olah ia adalah gumpalan asap, seolah-olah ia akan menghilang bersama angin kapan saja.

Ia tampak sangat sedih.

Ia bertindak seperti kelinci yang menyadari bahwa seluruh persediaan wortel musim dinginnya tiba-tiba menghilang.

Ye Qingyu dengan waspada mundur beberapa langkah.

Sudah jelas bahwa lelaki tua ini tidak dapat menerima kenyataan bahwa peradabannya telah hancur dan telah kehilangan kendali atas dirinya.

Namun, ia merasa aneh karena meskipun lelaki tua itu tampak seolah-olah berada di ambang kehancuran, ia tetap tidak dapat merasakan gelombang energi apa pun dari tubuh lelaki tua itu, begitu pula tidak ada kemunculan gelombang pikiran. Sosok lelaki tua itu berkedip saat ia muncul, lalu menghilang, seperti hantu yang sudah lama mati—tidak, lelaki tua itu tampaknya bahkan lebih tidak berwujud daripada hantu. Jika bukan karena fakta bahwa ia bisa melihat dan mendengar lelaki tua itu, rasanya seolah-olah lelaki tua itu bahkan tidak eksis.

Tingkat kultivasi macam apa itu?

Mungkinkah lelaki tua ini begitu kuat hingga kekuatannya sebanding dengan seorang Kaisar Bela Diri?

Satu-satunya keberadaan yang tidak dapat ia deteksi di dunia ini adalah keberadaan seorang Kaisar Bela Diri sejati.

Ia hendak mengatakan sesuatu untuk menenangkan lelaki tua itu.

Kemudian, lelaki tua itu tiba-tiba menjadi tenang dengan sendirinya.

Ia begitu tenang hingga rasanya jeritan hebat yang ia keluarkan sebelumnya hanyalah buah imajinasi Ye Qingyu saja. Ia menatap Ye Qingyu dan terdengar sedikit terkejut saat berkata, “Jadi maksudmu peradaban di Bumi dan Kekaisaran Bintang sekarang hanya ada di masa lalu? Apakah kita sekarang berada di peradaban baru yang terbentuk setelah era kesepuluh matahari? Ah, ini sangat menarik… Aku tidak percaya aku telah tertidur begitu lama. Apakah kita semua sudah ditakdirkan binasa? Bagaimana Umat Manusia membinasakan dirinya sendiri?”

Kekaisaran Bintang?

Era kesepuluh matahari?

Apa yang dimaksud oleh lelaki tua itu?

Ye Qingyu belum pernah mendengar istilah-istilah ini sebelumnya.

“Aku bisa melihat bahwa kau sepertinya tidak mengerti apa yang kukatakan…” lelaki tua itu menyilangkan tangan di depan dadanya dan mengusap dagunya dengan tangan kirinya. Kemudian, ia menatap Ye Qingyu dengan tatapan jijik yang dilebih-lebihkan dan berkata, “Tidak mungkin, mengapa kondisi kehidupan peradaban ini sangat primitif jika ini sudah era kesebelas matahari… Lihat pakaianmu, inilah yang dikenakan oleh Manusia di Bumi pada awal peradaban kita… Oh tidak, aku bangun terlalu cepat… Tunggu, tunggu, jika ini adalah masyarakat agraris pada awal peradaban kita, lalu bagaimana… kau bisa begitu kuat? Tubuhmu mengandung kekuatan mengerikan yang seharusnya hanya bisa eksis setelah sebuah benih meledak…” lelaki tua itu bergumam pada dirinya sendiri dan Ye Qingyu bertanya-tanya apakah ia telah sedikit gila.

IndoWebNovel – indowebnovel.com