Penerjemah: Aran

Pria tua itu gemetar karena marah. Dia mengayunkan tongkatnya dan menyerbu ke arah Zhou Hailong dengan penuh amarah. Pria tua itu kemungkinan besar adalah seorang mantan prajurit, dan meskipun darah serta *qi*-nya telah menurun, dia masih menampilkan keanggunan seorang prajurit melalui setiap gerakannya…

“Sialan, orang tua… kau benar-benar mencari mati,” seseorang yang tampak seperti pengawal meraih tongkat jalan pria tua itu, dan dengan jentikan jarinya, pengawal itu melepaskan *yuan* internal yang kuat; kekuatan dahsyat itu membuat tongkat tersebut terpental terbang.

Sosok pria tua itu bergetar, dan selaput di antara ibu jarinya langsung robek. Dia terjatuh ke belakang dengan suara keras dan menghantam tangga di belakang kepalanya, membentur kepalanya begitu keras hingga darah mengucur deras dari luka tersebut…

“Keparat, kau benar-benar keparat…” pria tua itu sangat marah hingga seluruh tubuhnya gemetar dan air mata mengalir di pipinya.

Dulu dia merasa kasihan pada Zhou Hailong dan mengangkatnya sebagai anak angkat, lalu memohon kepada sang Marquis untuk mengizinkannya tinggal di kediaman ini. Selama beberapa tahun terakhir, sang Marquis telah menyadari kecerdasan dan ketajaman bisnis Zhou Hailong, sehingga dia mempercayakannya untuk mengelola beberapa usaha. Ketika dia melihat betapa baik kinerja Zhou Hailong, dia memperlakukan Zhou Hailong sebaik anak kandungnya sendiri. Namun, ketika sang Marquis jatuh dari tampuk kekuasaan, tak seorang pun menyangka bahwa Zhou Hailong akan menjadi orang pertama yang mengkhianatinya. Parahnya lagi, setelah pengkhianatan awalnya, dia bahkan bersekutu dengan beberapa klan bangsawan yang memiliki dendam dengan sang Marquis dan bersekongkol dengan mereka untuk merampas beberapa aset milik sang Marquis. Perilaku pemuda itu benar-benar tercela.

“Aku pasti sudah buta karena membawa seorang pengkhianat masuk ke dalam rumah. Aku telah membawa kehancuran bagi Yang Mulia,” ujar pria tua itu, diliputi kesedihan mendalam. “Aku terlalu malu untuk menghadapi Yang Mulia…” ucapnya. Kemudian, dia berbalik untuk membenturkan kepalanya ke plakat batu di pintu, berniat bunuh diri untuk menebus dosanya.

Zhou Hailong dan yang lainnya bahkan tidak bergerak saat melihat pemandangan ini. Sebaliknya, mereka tertawa terbahak-bahak.

“Benda tua ini memang layak mati.”

“Dia seharusnya sudah mati sejak lama.”

“Haha, dia kan cuma sekumpulan tulang tua…”

Namun, saat kepalanya menghantam plakat batu, pria tua itu menyadari bahwa permukaan benda itu terasa sangat lembut, seolah-olah dia menubruk tumpukan kapas. Dia tertegun kaget, dan saat mendongak, dia melihat sesosok pria muncul entah dari mana untuk menghentikannya.

Jelas sekali, Ye Qingyu telah turun tangan pada saat yang krusial.

“Kau…” pria tua itu terdiam sejenak sebelum kembali tersulut amarah. “Ada apa? Kenapa kau tidak membiarkan aku mati? Apa kau ingin terus menyiksaku? Atau kau ingin aku memohon belas kasihan? Bermimpilah, seranglah aku dengan seluruh kemampuanmu. Aku bukanlah seorang prajurit yang dilatih di bawah didikan Yang Mulia jika aku sampai mengucapkan sepatah kata pun permohonan ampun!”

Pria tua itu rupanya salah mengira Ye Qingyu sebagai bagian dari komplotan Zhou Hailong.

Ye Qingyu tersenyum.

Pria tua itu memiliki temperamen yang berapi-api.

“Tuan, harap tenang. Untuk apa bunuh diri jika itu hanya akan membuat musuh bersorak dan orang yang Anda kasihi menderita?” kata Ye Qingyu sambil tersenyum sembari membantu pria tua itu berdiri. Dia meletakkan satu tangannya di pergelangan tangan pria tua itu dan *yuan qi*-nya terus mengalir ke dalam tubuh pria tua itu bagaikan gelombang arus hangat. Dia kemudian menunjuk ke arah Zhou Hailong dan orang-orang lain yang berdiri di depan pintu, lalu berkata, “Jika Anda menghadapi anjing-anjing jahat seperti mereka, Anda seharusnya mematahkan punggung dan tulang-tulang mereka…”

Pria tua itu tertegun kaget dan menyadari bahwa dirinya telah salah menuduh pria ini.

Saat dia hendak berbicara, dia tiba-tiba merasakan *yuan qi* miliknya bergelora dengan limpah di dalam tubuhnya, dan penyakit kronis tersembunyi yang telah mendera tubuhnya sejak pertempuran melawan para Penyerbu di masa lalu langsung sembuh seketika. Darah dan *qi*-nya melonjak drastis, membuatnya merasa seolah-olah waktu telah berputar mundur, mengembalikan semangat mudanya yang dulu.

“Kau…” ucapnya terkejut.

Dia tahu bahwa pria ini pastilah seorang ahli yang sangat hebat.

“Siapa kau?” tanya pria tua itu dengan heran.

Luka di kepalanya juga telah sembuh dan lenyap tanpa bekas.

“Aku hanyalah seseorang yang sudah lama mengagumi Marquis Lin Xuan dan berencana untuk mengunjunginya hari ini saat aku melihat keributan ini. Sayang sekali,” jawab Ye Qingyu, yang memiliki alasannya sendiri untuk menyembunyikan identitasnya.

Pria tua itu menatap Ye Qingyu dengan penuh kecurigaan.

Dia tahu bahwa orang-orang lama yang mengenal Yang Mulia semuanya telah meninggalkan pria itu selama periode ini, dan hampir tidak ada seorang pun yang datang mengunjungi Yang Mulia akhir-akhir ini. Bahkan jika Yang Mulia pergi untuk mengunjungi orang lain, dia pasti akan ditolak.

Semalam, Yang Mulia pergi dengan hati gembira untuk menghadiri sebuah perjamuan, tetapi kembali lebih cepat dari perkiraan. Sepulangnya, beliau terus-menerus mendesah kecewa seolah-olah sedang menghadapi suatu kesulitan, jadi mengapa tiba-tiba ada seseorang yang datang berkunjung hari ini?

Akhirnya, seseorang melontarkan pertanyaan yang sangat ingin ditanyakan oleh semua orang.

“Siapa kau? Lancang sekali ikut campur urusan kami!” kata Zhou Hailong tidak sabar, dan dengan lambaian tangannya, seluruh anak buahnya mengepung Ye Qingyu dengan tatapan mengancam.

Ye Qingyu berkata kepada pria tua itu sambil tersenyum, “Tuan, apakah Anda ingin memberi pelajaran sendiri kepada para keparat ini?”

Pria tua itu langsung mengerti maksud Ye Qingyu.

Benar juga. *Qi* di dalam tubuhnya kini melimpah ruah bagaikan lautan dan sangat kuat, sementara kondisi fisiknya telah pulih ke puncak performanya. Jadi, bahkan jika dia harus mati dalam pertempuran hari ini, asalkan dia bisa memberi pelajaran secara langsung kepada keparat Zhou Hailong itu, dia akan mati tanpa penyesalan.

*Swish!*

Sosok pria tua itu bergerak dan menerjang ke arah kelompok tersebut.

Zhou Hailong terkejut dan secara insting mundur selangkah sambil berteriak, “Hentikan anjing tua ini…”

Namun, ketika anak buahnya hendak menyerang pria tua itu, mereka mendapati dengan ngeri dan panik bahwa mereka sama sekali tidak dapat menggerakkan tubuh mereka, seolah-olah terpaku di tempat.

*Bam!*

Tinju pria tua itu mendarat telak di hidung Zhou Hailong.

Terdengar bunyi retakan keras dan darah langsung menyembur deras dari hidungnya. “Ah… anjing tua, beraninya kau memukulku. Kau…” Zhou Hailong langsung menutup wajahnya dengan kedua tangan. Dia merasa seolah-olah batang hidungnya telah hancur menjadi serbuk, dan rasa sakitnya begitu hebat hingga air mata mengalir membasahi pipinya tanpa bisa ia cegah.

“Pukulan ini untuk sang Marquis, untuk memberi pelajaran pada orang tidak tahu malu sepertimu,” kata pria tua itu lewat giginya yang terkatup rapat.

Dia merasa sangat puas setelah melancarkan pukulan itu, dan seluruh tubuhnya menikmati sensasi tersebut. Kemudian, ia melancarkan pukulan kedua, bergerak secepat kilat.

*Bam!*

Pukulan berikutnya mendarat di dagu Zhou Hailong.

Pukulan itu begitu kuat hingga membuat kepala Zhou Hailong terangkat ke atas. Tulang rahangnya remuk, giginya tak terhitung hancur berkeping-keping, dan dia memuntahkan cipratan kabut darah begitu membuka mulutnya.

“Ah… benda tua, kau…” teriak Zhou Hailong penuh amarah.

“Pukulan ini untuk Nona Muda. Keparat, beraninya kau mencoba menodai kehormatannya. Kau bahkan lebih rendah dari binatang,” teriak pria tua itu dengan amarah menggelegar bagaikan seekor singa.

“Orang tua, kau benar-benar mencari mati… kau… kau pasti harus membayar mahal atas perbuatanmu ini,” teriak Zhou Hailong bagaikan binatang yang terluka. Kenapa pun, dia sebenarnya cukup kuat, tetapi entah mengapa, dia mendapati dirinya tidak mampu mengerahkan sedikit pun tenaga saat hendak melakukan serangan balik. Dia bahkan tidak bisa membela diri dari pria tua itu.

Pria tua itu membalas dengan satu pukulan lagi.

Pukulan ini mendarat di perut Zhou Hailong dan langsung merenggut seluruh napasnya. Zhou Hailong mencengkeram perutnya sambil memuntahkan air liur. Tubuhnya melipat dua bagaikan udang, bahkan tidak bisa bernapas sebelum akhirnya terkapar lemas di atas tanah seperti anjing mati.

“Pukulan ini sebagai balasan atas apa yang kauberikan padaku tadi.”

Pria tua itu perlahan-lahan mulai tenang setelah melancarkan tiga pukulan tersebut.

Dia tidak melanjutkan serangannya, melainkan memilih untuk mundur ke dalam kediaman sang Marquis.

Zhou Hailong hanyalah bidak catur dan bekerja atas hasutan serta dukungan dari beberapa bangsawan. Jika dia membunuh Zhou Hailong, para bangsawan itu pasti akan memanfaatkan insiden tersebut untuk menimbulkan lebih banyak masalah bagi sang Marquis. Jadi, dia harus bertindak demi kepentingan yang lebih besar, alih-alih menuruti kepuasan sesaat.

“Terima kasih banyak,” ucap pria tua itu setelah kembali ke gerbang utama dan membungkuk kepada Ye Qingyu.

Dia tahu bahwa alasan mengapa dia berhasil mendaratkan ketiga pukulan itu adalah karena Ye Qingyu telah membantunya secara diam-diam.

“Bukan apa-apa,” jawab Ye Qingyu sambil tersenyum.

Orang-orang lainnya baru menyadari bahwa mereka akhirnya bisa menggerakkan tubuh mereka kembali.

Mereka dengan tergesa-gesa berlari menghampiri dan membantu Zhou Hailong bangkit.

“Siapa kau? Beranikah kau menyebutkan namamu? Urusan ini belum selesai,” teriak Zhou Hailong penuh amarah sambil berusaha menahan rasa sakitnya. “Kau bahkan tidak tahu siapa yang sedang kau hadapi hari ini, atau apa yang sudah kau campur tanganai hari ini. Kau pasti akan menyesali perbuatanmu.”

“Haha,” mata Ye Qingyu berbinar dan dua pengawal yang tadinya diam-diam mendekatinya dengan pedang terhunus langsung terpaku di tempat seolah-olah membeku. “Tenang saja. Aku tidak akan pergi ke mana-mana. Silakan panggil siapa pun yang menjadi pendukung kalian. Mari kita lihat apakah mereka mampu menghentikanku.”

“Baiklah, ingat kata-katamu itu,” kata Zhou Hailong melalui gigi yang terkatup. “Tetaplah di sini jika kau punya nyali. Heh, beraninya kau membela Marquis Tingtao, kurasa kau pasti sudah bosan hidup… Jangan pergi ke mana-mana!”

Kemudian, dia memberi isyarat kepada anak buahnya dan memerintahkan beberapa pengawal untuk mengawasi kediaman tersebut, sementara dia sendiri kabur bersama beberapa orang untuk mencari bala bantuan.

Ye Qingyu tetap berdiri di depan gerbang, persis seperti yang baru saja diucapkannya.

Dia baru saja diangkat ke posisinya dan belum menunjukkan taringnya, jadi hari ini adalah kesempatan yang sangat bagus untuk melakukannya. Jika tidak, semua orang akan menganggap penunjukannya sekadar gelar seremonial belaka. Mengingat Kota Kekaisaran berada di bawah rezim militer, cakupan wewenang Hakim Militer akan mencakup sebagian besar wilayah Kota Kekaisaran.

“Huh. Militer Lord, kurasa Anda sebaiknya segera pergi,” pria tua itu menyenggol Ye Qingyu dan berkata dengan penuh kebaikan. “Zhou Hailong memiliki dukungan dari para bangsawan di Kota Kekaisaran, Anda bisa berada dalam masalah besar nanti.”

“Tidak masalah. Aku memang berniat mengunjungi Marquis Lin Xuan hari ini, jadi bagaimana mungkin aku pergi begitu saja tanpa menemuinya?” kata Ye Qingyu sambil tersenyum menenangkan.

“Aku bisa tahu dari aura bangsawan yang terpancar dari dirimu bahwa kau juga seorang tokoh penting. Namun, orang yang berada di belakang Zhou Hailong memiliki pengaruh yang sangat besar, jadi Anda sebaiknya pergi. Aku yakin Yang Mulia akan menghargai niat baik Anda, tetapi Anda tidak boleh terseret ke dalam masalah ini,” pria tua itu terus memperingatkannya dengan nada cemas.

Dia mencoba membujuk Ye Qingyu untuk pergi dan tidak ingin pria itu terseret ke dalam masalah ini karena dia tahu betapa mengenaskannya situasi sang Marquis saat ini. Dia tidak ingin orang yang tidak bersalah ikut celaka.

“Tuan, harap tenang saja. Aku tahu apa yang sedang kulakukan,” kata Ye Qingyu sambil tersenyum dan menggelengkan kepala.

Orang baik cenderung menunjukkan kebaikan mereka dengan cara yang serupa, sementara orang jahat dapat menunjukkan tingkat kejahatan yang bervariasi.

Dia cukup mengagumi pria tua itu karena tetap setia mendampingi sang Marquis di kala susah maupun senang.

Ketika pria tua itu melihat Ye Qingyu tidak bisa dibujuk, dia tidak punya pilihan selain segera melaporkan masalah ini kepada sang Marquis.

Ye Qingyu terus menunggu di luar pintu.

Tak lama kemudian, pintu kediaman sang Marquis terbuka.

Marquis Tingtao melangkah keluar dari gerbang utama mengenakan baju zirah ringan berwarna hijau kebiruan, dan terkejut mendapati bahwa pengunjungnya tidak lain adalah Ye Qingyu. Dia tertegun sejenak sebelum memberi hormat kepada Ye Qingyu dan berkata, “Lord Zhang Longcheng, ada apa Anda…”

“Haha, aku tadinya berniat mengunjungimu ketika tak sengaja mendapati keributan di depan gerbangmu,” kata Ye Qingyu sambil tersenyum. Kemudian, dia menyerahkan kudapan yang dibelinya kepada sang Marquis dan berkata, “Aku membawakan sedikit oleh-oleh karena ini adalah kunjungan pertamaku. Terimalah ketulusan kecil ini.”

Lin Xuan hanya bisa menerima pemberian itu.

Dia tidak tahu mengapa Hakim Militer yang baru ditunjuk itu melakukan kunjungan pribadi dan apa motifnya melakukan hal tersebut. Dia telah menanyakan putrinya tentang insiden di Pasar Wanyi sepulangnya dari perjamuan semalam, dan baru menyadari setelah berbicara dengan putrinya bahwa Ye Qingyu sepertinya tidak memiliki hubungan yang baik dengan Raja Zhenyuan. Rasanya dia telah salah menilai Ye Qingyu semalam.

Saat itulah, mereka mendengar suara langkah kaki di kejauhan disusul derap kaki binatang buas.

Bala bantuan Zhou Hailong telah tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com