Penerjemah: Aran

Kamp tersebut menerapkan sistem militer dan menjunjung tinggi semangat bela diri. Biasanya banyak perselisihan, terutama di kalangan kaum bangsawan, jika tidak dapat diselesaikan dengan hukum dan dekret kamp, harus diselesaikan dengan keberanian dan kemampuan bela diri seseorang. Duel, sebuah cara yang tidak pernah gagal untuk menyelesaikan masalah sejak zaman dahulu, tentu saja merupakan pilihan terbaik.

Di Kota Kekaisaran, terdapat banyak arena duel yang kaya akan sejarah.

Panggung Awan Biru adalah salah satunya.

Namun, Panggung Awan Biru tanpa ragu adalah yang paling luar biasa.

Karena hanya seorang Raja yang memenuhi syarat untuk menginjakkan kaki di Panggung Awan Biru guna menyelesaikan perselisihan. Orang lain tidak memiliki kualifikasi tersebut.

Justru karena syarat untuk naik ke Panggung Awan Biru sangat ketat, terakhir kali Panggung Awan Biru dibuka—ketika dua Raja menumpahkan darah di sana—adalah dua ratus tahun yang lalu. Bagi Kota Kekaisaran Penjaga, kapan pun Panggung Awan Biru dibuka adalah peristiwa besar yang mengejutkan semua pihak.

Ye Qingyu tentu saja menyadari hal ini.

Ia telah membaca buku-buku di perpustakaan koleksi militer, dan secara alami memiliki pemahaman yang tak tertandingi tentang hal ini.

“Aku bersedia naik ke Panggung Awan Biru.”

Sebelum orang lain sempat bereaksi, Raja Zhenyuan sudah bersuara dan menerima cara penyelesaian masalah ini.

Tatapan yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada Raja Zhenyuan.

Raja Zhenyuan yang agung dan tak boleh diganggu gugat beberapa saat lalu kini secara tak terduga dipaksa naik ke Panggung Awan Biru. Meskipun merupakan suatu kehormatan untuk naik ke Panggung Awan Biru, pihak kediaman Raja Zhenyuan jelas tidak menginginkan kehormatan tersebut. Bagaimanapun, menilai dari keseluruhan proses insiden ini, jelas bahwa Raja Zhenyuan dipaksa untuk naik, dan didesak naik oleh seorang lawan yang tampaknya tidak memiliki bobot yang besar.

Bagaimana mungkin Raja Zhenyuan tidak mengetahui hal ini?

Namun, ia tidak punya pilihan lain.

Ye Qingyu mendapat dukungan dari seorang penguasa tingkat tinggi, yang tidak ragu-ragu mengatakan bahwa ia akan ‘berjuang sampai mati’ untuknya. Kata-kata ini mengindikasikan bahwa, selain kesempatan untuk naik ke Panggung Awan Biru, kediaman Raja Zhenyuan tidak memiliki cara lain untuk membalas dendam terhadap Ye Qingyu——kecuali mereka dapat menyingkirkan eksistensi penguasa itu terlebih dahulu.

Ye Qingyu sedikit mengangkat alisnya, berkata, “Baiklah, aku juga setuju.”

Di belakang Raja Zhenyuan, terdapat pula dukungan dari eksistensi tingkat penguasa. Jika ia menolak pengaturan ini, sulit untuk menjamin bahwa penguasa tersebut tidak akan memikirkan cara lain untuk mempersulit hidupnya di masa depan. Pada saat itu, situasinya akan sama berbahayanya. Terakhir, kemajuan pesat Ye Qingyu dalam seni bela diri akhir-akhir ini semuanya berasal dari pencerahan diri. Ia sangat membutuhkan pertempuran hebat untuk membuktikan pencerahan tersebut. Bagaimanapun, semua kekuatan bertarung dan teknik kultivasinya sebelumnya dikembangkan sedikit demi sedikit melalui pertempuran hidup dan mati. Lawan seperti Raja Zhenyuan tentu saja merupakan pilihan terbaik untuk hal ini.

Suasana di gerbang kota timur mendadak riuh.

Kedua belah pihak telah menyetujui duel tersebut. Apakah ini berarti, setelah selang ratusan tahun, Panggung Awan Biru akan dibuka kembali?

Benar saja, setelah Ye Qingyu berbicara, penguasa dari klan Sun tidak lagi tinggal diam, “Baiklah, tiga bulan kemudian, Panggung Awan Biru akan dibuka kembali. Raja Zhenyuan dan [Hakim Militer Sembilan Pedang] akan berduel di Panggung Awan Biru.”

“Bagus.” Penguasa yang satu lagi menyetujui.

Kemudian, kedua aura Dao yang megah dan luas itu tiba-tiba lenyap dari ketiadaan, segalanya kembali normal. Angin bertiup lembut, awan putih berarak santai, dan sinar matahari keemasan memancar ke bumi; pemandangannya tampak cerah dan indah.

Bagi banyak bangsawan di gerbang kota timur, kejadian ini terasa seperti mimpi besar.

Kemunculan eksistensi tingkat penguasa, begitu disebarkan, sudah cukup untuk memicu kehebohan.

“Ayo pergi.” Raja Zhenyuan memasang ekspresi muram.

Ia berbalik menuju kapal utama, dikawal oleh para pengawal. Putra Mahkota, Pangeran Kedua, Putri Bunga Beracun, dan orang-orang lainnya juga naik ke kapal perang, membelah langit menuju Kota Kekaisaran, langsung meninggalkan para bangsawan yang datang ke gerbang kota timur untuk menunjukkan dukungan mereka.

Ye Qingyu berdiri di kehampaan dengan wajah acuh tak acuh.

“Terima kasih, Tetua.”

Ia menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam ke arah kedalaman kehampaan, menyampaikan rasa terima kasihnya kepada penguasa klan Sun.

Di kejauhan, beberapa berkas cahaya terlihat melesat membelah langit. Mengenakan pakaian militer, Nie Tiankong, Linghu Buxiu, dan orang-orang lainnya datang, dan melihat para penonton yang jarang di gerbang kota timur, mereka tertegun sejenak. Mereka melihat sekeliling, dan datang berdiri di hadapan Ye Qingyu, bertanya, “Hakim Militer Zhang Longcheng, apakah semuanya baik-baik saja? Di mana Raja Zhenyuan?”

Ye Qingyu tersenyum, “Raja Zhenyuan sudah pergi.”

“Pergi?” Nie Tiankong sedikit terkejut. “Dia tidak mempersulitmu?”

Situasinya sedikit berbeda dari apa yang dibayangkan oleh Nie Tiankong. Ia awalnya mengira pada saat ini pertempuran seharusnya telah mencapai keadaan yang kacau dan gelap. Ia tidak menyangka gerbang kota timur begitu tenang dan Raja Zhenyuan sudah pergi. Ini tidak sesuai dengan temperatur biasa Raja Zhenyuan. Apakah ia benar-benar menelan kemarahan ini?

Terbukti bahwa berita tentang kedatangan dua penguasa tersebut belum menyebar.

Ye Qingyu merasa aneh karena mereka tidak tahu, tetapi kemudian ia berpikir lagi, mereka adalah eksistensi tingkat penguasa. Bahkan tanpa sengaja menyembunyikan aura mereka, para bangsawan kuat di kota juga tidak akan bisa langsung merasakan kehadiran mereka. Wajar jika Nie Tiankong tidak tahu.

“Tidak,” jawab Ye Qingyu.

Nie Tiankong merasa lega mendengar kata-kata ini.

Ia telah ragu-ragu untuk waktu yang sangat lama di kantor militer, sebelum akhirnya ia datang atas desakan Linghu Buxiu. Namun, pertempuran telah berakhir, yang membuatnya sedikit merasa canggung, tetapi juga bersyukur dalam hati setidaknya ia tidak harus terlibat konflik dengan Raja Zhenyuan. Ditambah lagi, ia juga dapat menyampaikan kepeduliannya kepada Zhang Longcheng dan menjadi yang pertama datang membantunya. Ia telah menunaikan kewajibannya.

“Baguslah, baguslah.” Nie Tiankong tersenyum. “Tunggu beberapa hari lagi, ketika kemarahan Raja Zhenyuan mereda, aku akan membantumu menengahi masalah ini. Seharusnya ini bukan masalah besar, kita kan rekan kerja.”

Ye Qingyu mengusap alisnya sambil mengangguk, “Terima kasih Komandan Nie Tiankong, tapi kurasa itu tidak perlu. Raja Zhenyuan dan aku telah mengatur duel di Panggung Awan Biru dalam tiga bulan. Pada saat itu, semuanya akan diselesaikan.”

“Apa? Duel di Panggung Awan Biru?” Wajah Nie Tiankong mendadak berubah.

Di belakangnya, Linghu Buxiu dan yang lainnya juga langsung menunjukkan ekspresi sangat terkejut.

Panggung Awan Biru?

Zhang Longcheng dan Raja Zhenyuan akan berduel di Panggung Awan Biru?

Ya ampun, apa sebenarnya yang sedang terjadi?

……

Kota Kekaisaran, distrik mansion kaum bangsawan.

Di dalam sebuah mansion kuno yang dijaga ketat, terdapat sebuah gua terpencil berusia ratusan tahun, tempat sesosok tubuh duduk bersila di tengah-tengah platform Yin dan Yang delapan sisi, bagaikan pohon pinus kuno berusia seabad, seolah-olah ia tumbuh dari platform batu tersebut.

Selain itu, orang ini berada dalam kondisi yang sangat aneh. Sisi kiri tubuhnya berwarna putih keperakan bagaikan salju, sementara rambut, kulit, alis, dan bola matanya berwarna putih bersih seperti salju, dan separuh tubuhnya yang lain berwarna hitam pekat bak tinta. Tubuhnya terbelah sempurna menjadi warna hitam dan putih. Rambutnya sepanjang puluhan meter, bagaikan air terjun, terurai di kedua sisi tubuhnya dan menyebar di atas platform.

Ada belasan sosok berwajah agung dengan ekspresi muram, berdiri di bawah platform dengan tangan terkulai di samping. Setiap dari mereka tampak seperti seorang bangsawan dengan status yang sangat tinggi, tetapi berdiri di sini, mereka bahkan tidak berani bernapas dengan kencang.

“Leluhur, keberuntungan klan Sun telah berakhir. Leluhur mereka telah disiasati oleh Anda ratusan tahun yang lalu, dan telah mengonsumsi qi serta darah dalam jumlah besar. Ia sekarang hanya memiliki sisa masa hidup beberapa dekade saja. Mengapa Anda mengalah padanya kali ini?” tanya seorang pemuda berwajah arogan.

Ia adalah pemuda paling luar biasa di dalam klan, sehingga ia memiliki kesempatan dan kualifikasi untuk muncul di depan platform di dalam gua ini.

Mereka sangat mengetahui pemandangan yang terjadi di gerbang kota timur, karena sosok kuno hitam dan putih itulah penguasa kedua yang muncul di atas gerbang kota timur, seorang Kaisar Bela Diri dari generasi saat ini dari klan Rubah Langit.

Mereka yang berdiri di bawah platform delapan sisi semuanya adalah bangsawan papan atas dari klan Rubah Langit.

Mereka mengetahui segala hal yang terjadi di gerbang kota timur melalui teknik kekaisaran cermin air.

“Justru karena benda tua itu hanya memiliki sisa masa hidup beberapa dekade saja kita tidak boleh terlibat konflik dengannya. Jika tidak, ia akan bertarung dengan nekat bagaikan binatang buas terpojok. Bagaimanapun, kekuatan seorang Kaisar Bela Diri generasi saat ini masih dapat menimbulkan kehancuran besar,” ucap seorang Kaisar Kuasi lainnya dari klan Rubah Langit.

“Ya, tidak perlu memberi kesempatan kepada benda tua itu untuk nekat melawan habis-habisan. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah membiarkannya hidup.” Seorang ahli Kaisar Kuasi lainnya dari klan Rubah Langit juga mencibir.

Ratusan tahun yang lalu, Kaisar Bela Diri dari klan Sun memamerkan kekuatan ilahinya dan menebar gentar di dunia, sehingga memungkinkan klan Sun menikmati kemuliaan selama ratusan tahun berikutnya. Namun, tidak ada yang tahu betapa pahitnya perasaan eksistensi tertinggi dari klan Sun tersebut.

Karena saat itu, Kaisar Bela Diri dari klan Sun terpaksa bertindak, terpaksa terbangun dari tidur lelapnya. Hanya dengan mengambil risiko membakar qi dan darahnyalah ia dapat memulihkan kemampuan luar biasa dari alam Kaisar. Dampak dari perbuatan itu sangat mahal biayanya——Kaisar Bela Diri klan Sun yang awalnya dapat menikmati masa hidup dua ratus tahun lagi, kini hanya memiliki sisa masa hidup beberapa dekade. Sulit dibayangkan akan menjadi seperti apa klan Sun dalam beberapa puluh tahun ke depan.

Ada cukup banyak kekuatan yang berkomplot melawan klan Sun saat itu, dan salah satu kekuatan utamanya adalah klan Rubah Langit yang juga memiliki seorang Kaisar Bela Diri.

“Suruh Raja Zhenyuan datang menemuiku.”

Orang aneh hitam dan putih di atas platform delapan sisi itu akhirnya berbicara.

Suaranya bagaikan dentingan logam yang saling berbenturan, sangat aneh dan tanpa emosi sedikit pun.

“Leluhur, Anda hendak… mendukung si bajingan dari klan Yuan itu?” Pemuda arogan itu kembali bersuara, matanya memancarkan kilatan tajam dengan sedikit rasa iri. “Mengingat tingkat kultivasi Raja Zhenyuan saat ini, tidak bisakah dia membunuh bajingan kampung itu? Leluhur, mengapa membuang-buang sumber daya dan energi untuk mendukung orang luar, mungkinkah…”

Orang aneh hitam dan putih itu menutup matanya dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Duar!

Disusul sebuah ledakan, pemuda jenius yang arogan dari klan Rubah Langit itu meledak menjadi gumpalan asap, raga dan jiwanya musnah antara langit dan bumi serta tidak lagi eksis.

“Leluhur…”

“Ini…”

Sekelompok bangsawan tingkat atas yang merupakan Kaisar Kuasi dari klan Rubah Langit tercengang melihat pemandangan itu.

Pada saat ini, orang aneh hitam dan putih itu perlahan membuka matanya, menatap kerumunan dengan sedikit kekecewaan. “Betapa luar biasanya klan Rubah Langitku saat itu, para jenius bagaikan air musim semi, tak berujung dan tak ada habisnya. Sekarang, kalian mengatakan kepadaku bahwa inilah jenius terkuat dari klan Rubah Langitku? Dengan sifatnya, visi yang sempit, serta kurangnya semangat dan keberanian, sulit baginya untuk meraih kesuksesan. Bagaimana kita bisa menyia-nyiakan sumber daya untuknya? Jika ia dibiarkan, ia hanya akan menjadi malapetaka. Lebih baik membunuhnya dan memilih penerus yang lain.”

“Leluhur, mohon tenangkan diri.”

“Tenangkan diri!?”

“Kami salah.”

Seorang Kaisar Kuasi dari klan Rubah Langit langsung berlutut, gemetar ketakutan, dan tidak berani menunjukkan perlawanan sedikit pun.

“Cepat suruh Raja Zhenyuan datang menemuiku.”

……

Pada saat yang sama.

Di Kota Kekaisaran. Kediaman leluhur klan Sun.

Seorang lelaki tua berambut dan janggut seputih salju perlahan membuka matanya, senyuman pahit tersungging di bibirnya. Meskipun enggan, Panggung Awan Biru tampaknya menjadi pilihan terbaik.

“Pergi dan bawa [Hakim Militer Sembilan Pedang] Zhang Longcheng untuk menemuiku.”

Lelaki tua itu berbicara.

Para ahli tersembunyi dari klan Sun di sampingnya langsung berbalik untuk melaksanakan perintah tersebut——

IndoWebNovel – indowebnovel.com