Penerjemah: Aran

Old Fish mengambil [Pedang Abadian Teratai Putih] dan sehelai daun dari Pohon Dunia, lalu melemparkan keduanya ke dalam sumur.

“Apa yang sedang kau—?” Ye Qingyu mencoba mengambil kembali barang-barang tersebut.

“Tidak, tidak, tidak…!” Old Fish dengan cepat menghentikannya dan berkata, “Jika kau ingin membangkitkannya, dia harus dibaptis oleh gerbang kehidupan dan kematian. Kalau tidak, bagaimana dia bisa dibangkitkan?”

“Begitukah? Apakah kita hanya melempar barang-barang ini ke dalam sumur?” kata Ye Qingyu dengan ragu.

Old Fish tertawa dan berkata, “Dao Agung itu sederhana. Keterampilan hebat tampak tidak kompeten, vokalis hebat jarang meninggikan suara mereka… semakin sesuatu tampak sederhana, semakin rumit sebenarnya hal itu, sementara hal-hal yang tampak rumit sebenarnya dibuat dari teori-teori sederhana. Mulut sumur ini adalah gerbang kehidupan dan kematian dan ia mengandung kekuatan yang bahkan para Kaisar tidak akan mampu memahaminya. Karena itu, bagaimana mungkin ada orang yang bermimpi mengendalikan kekuatannya? Oleh karena itu, gerbang kehidupan dan kematian harus membuat keputusan apakah akan membangkitkan Liu Shaji atau tidak. Kita tidak bisa memaksanya untuk membuat keputusan.”

Ye Qingyu masih agak ragu tetapi dia harus mengakui bahwa perkataan Old Fish masuk akal.

Old Fish berkata, “Selain itu, karena Liu Shaji akan terlahir kembali, bukan berarti Liu Shaji yang akan muncul nanti adalah Liu Shaji yang dulu kau kenal. Dia mungkin sedikit berbeda, jadi kau harus bersiap.”

Alis Ye Qingyu terangkat dan dia bertanya, “Apa maksudmu? Perbedaan apa yang kau maksudkan?”

Dia tiba-tiba memiliki firasat buruk tentang perkataan Old Fish.

“Sama seperti bunga dari tangkai yang sama mungkin bukan salinan persis satu sama lain, dan sama seperti biji yang mungkin tidak menghasilkan daun yang persis sama, wajar jika menganggap bahwa Liu Shaji mungkin akan sedikit berbeda setelah keluar dari gerbang kehidupan dan kematian,” jelas Old Fish dengan sabar.

Ye Qingyu tiba-tiba merasa seolah-olah dia telah ditipu oleh teman lamanya dan berkata, “Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?”

Old Fish merentangkan kedua tangannya dengan tak berdaya dan berkata, “Kau akan segera tahu apa maksudku.”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan ini?” tanya Ye Qingyu sambil menatap Old Fish.

Old Fish menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak yakin. Seperti yang kubilang, tidak ada seorang pun yang mampu mengendalikan kekuatan dari gerbang kehidupan dan kematian. Aku sendiri tidak tahu berapa lama ini akan memakan waktu.”

“Kau…” Ye Qingyu tiba-tiba menyadari ada banyak masalah dengan rencana ini. Old Fish sepertinya sama sekali tidak tahu banyak tentang gerbang kehidupan dan kematian.

Saat mereka berbicara, riak-riak tiba-tiba muncul di dalam air dan sebuah dahan pohon kecil perlahan-lahan muncul. Dahan pohon ini tumbuh dengan kecepatan yang terlihat dan merayap naik ke dinding sumur hingga mencapai permukaan. Ia terus tumbuh dan cabang-cabang baru terus bermunculan darinya. Sebagian dari cabang-cabang ini menjulur ke langit sementara bagian lainnya menembus batu giok putih dan menerobos ke kedalaman batu tersebut.

Tiga puluh meter kemudian, sebuah pohon ajaib yang tingginya belasan meter dan memiliki kanopi yang menaungi ratusan meter di sekitarnya muncul di hadapan kelompok tersebut.

“Eh…” Ye Qingyu sangat terkejut.

Dia menatap Old Fish dan Pengayuh Perahu Alam Baka; dia menyadari bahwa mereka juga tampak cukup terkejut. Jelas sekali, tak seorang pun dari mereka menduga akan melihat pemandangan ini.

“Ini bukan Pohon Dunia,” kata Old Fish dengan penyesalan setelah dia berhasil mengatupkan rahangnya yang ternganga karena terkejut.

Pohon ajaib ini bukanlah versi mini dari Pohon Dunia, melainkan sebuah pohon aneh yang belum pernah terlihat sebelumnya. Seberkas cahaya putih keperakan berkelap-kelip di tengah kanopi pohon. Ini adalah [Pedang Abadian Teratai Putih] yang sebelumnya telah dilemparkan ke dalam sumur. Tampaknya pedang itu kembali ke sarungnya dan tumbuh dari batang pohon aneh ini. Pedang itu begitu erat terikat pada pohon ini sehingga telah menjadi bagian darinya.

“Apa pun yang terjadi selanjutnya akan bergantung seberapa beruntung Liu Shaji,” kata Old Fish.

Jiwa Liu Shaji terkandung di dalam [Pedang Abadian Teratai Putih] dan tanda-tanda yang mereka saksikan tampak positif. Ini berarti bahwa sehelai daun dari Pohon Dunia dan [Pedang Abadian Teratai Putih] bergerak ke arah yang positif setelah diaktifkan oleh gerbang kehidupan dan kematian. [Pedang Abadian Teratai Putih] memancarkan Sinar misterius yang berdenyut dengan kekuatan hidup yang berlimpah.

“Apakah pohon ini akan berbuah? Haruskah aku berharap melihat Liu Shaji baru muncul dari buah pohon ini?” tanya Ye Qingyu dengan bingung.

Old Fish memetik beberapa helai daun dari pohon misterius ini dan memeriksanya.

“Kita akan bisa mengetahui hasilnya hanya setelah beberapa waktu berlalu,” pungkasnya akhirnya.

Pengayuh Perahu Alam Baka menyetujui kesimpulannya.

“Kalau begitu, mari kita tunggu beberapa hari lagi,” kata Ye Qingyu dan memutuskan untuk terus mengawasi pohon ini.

Tiga hari kemudian, kuncup berwarna darah mekar di pohon aneh ini.

Tiga hari berikutnya berlalu sebelum kelopak pertama dari kuncup berwarna darah ini membuka dan menyerupai bola darah yang membara. Ujung kelopak itu tampak hampir tak berwujud. Ia sangat elusif dan menyerupai asap atau kabut.

“Satu bagian dari jiwanya telah kembali,” kata Pengayuh Perahu Alam Baka.

Ye Qingyu dan Old Fish tertegun.

Apakah setiap kelopak pada kuncup itu menandakan bagian dari jiwa Liu Shaji?

Konon manusia memiliki tiga jiwa spiritual dan tujuh jiwa fisik, jadi bunga ini hanya akan lengkap setelah sepuluh kelopak terbuka dari kuncup ini. Apakah Liu Shaji yang baru dibangkitkan akan muncul dari buah bunga ini?

Kelopak kedua terbuka setelah tiga hari berikutnya dan itu adalah salinan persis dari kelopak pertama—tampak seperti asap dan kabut, seperti mimpi atau khayalan, seolah-olah bagian lain dari jiwanya telah kembali.

Kelopak ketiga terbuka setelah tiga hari berikutnya berlalu.

Kemudian, kelopak keempat dan kelopak kelima…

Namun, tidak ada seorang pun yang yakin kapan kelopak berikutnya akan mekar.

Ye Qingyu akhirnya menghela napas setelah menunggu selama sebulan. Dia tahu bahwa dia tidak memiliki keleluasaan waktu untuk terus menunggu.

Waktu tidak menunggu siapa pun.

Jika para algojo Kaisar Langit menyadari bahwa dirinya telah menghilang dalam jangka waktu yang begitu lama, Kaisar Langit mungkin akan melancarkan serangan balasan, yang akan membatalkan semua usahanya sebelumnya dan banyak orang tak terhitung jumlahnya akan menderita. Urusan umat manusia bagaikan pasang surut, dan hidup bagaikan air. Ye Qingyu bukanlah orang ambisius yang ingin merajai semua makhluk hidup, tetapi seolah-olah ada jaring yang menyelimutinya dan semakin mengencang saat dia semakin meronta. Sebelum dia menyadari hal itu, dia harus memikul beban yang berat.

Dia harus kembali.

“Tolong kirim aku kembali,” Ye Qingyu berbalik untuk membungkuk kepada Pengayuh Perahu Alam Baka dan menyerahkan bayarannya bahkan sebelum Pengayuh Perahu itu sempat berbicara. Kemudian, dia berkata kepada Old Fish, “Jika kau memiliki waktu luang, apakah kau keberatan menunggu di sini?”

“Ah?” Old Fish berpikir sejenak sebelum berkata, “Tentu, aku sendiri memiliki hubungan baik dengan si pendukung Liu Shaji itu dan karena aku memang memiliki waktu luang, aku akan menunggu di sini saja. Haha, ini bagus!”

Namun, yang membuat mereka terkejut, Pengayuh Perahu Alam Baka menggelengkan kepalanya dan menolak bayaran yang ditawarkan oleh Ye Qingyu. “Aku tidak bisa membawamu keluar dari tempat ini,” katanya.

“Apa?” Ye Qingyu tertegun.

Old Fish juga sedikit tercengang, “Apa maksudmu, orang tua serakah? Tolong jangan menakut-nakuti aku dengan kata-kata seperti itu… Hah? Apakah kau sengaja melebih-lebihkan agar kami menyerahkan semua harta kami kepadamu dalam keputusasaan?”

Akan menjadi mimpi buruk jika mereka tidak bisa keluar dari kabut keabadian.

Meskipun tingkat kultivasi Ye Qingyu begitu kuat hingga dia mampu menulis ulang sejarah, dia tidak yakin apakah dirinya akan mampu keluar dengan selamat dari kabut keabadian berdasarkan apa yang telah dia lihat sebelumnya.

“Kalian masuk dari tempat kematian, jadi sekarang, kalian harus keluar dari gerbang kehidupan,” jawab Pengayuh Perahu Alam Baka begitu saja.

Gerbang kehidupan dan kematian adalah tempat antara kehidupan dan kematian. Siapa pun yang masuk dari gerbang kehidupan hanya akan bisa keluar dari tempat kematian, dan sebaliknya. Ini adalah hukum universal Dao kehidupan dan kematian dan tidak seorang pun dapat menentang hukum ini. Ye Qingyu telah mengandalkan senjata Kaisar pribadi milik Pengayuh Perahu Alam Baka dan Mata Air Kuning, lalu melewati kabut keabadian untuk tiba di gerbang kehidupan dan kematian. Mustahil untuk keluar melalui jalan yang mereka masuki, jadi mereka hanya bisa pergi dari gerbang kehidupan.

Adapun gerbang kehidupan…

“Apakah maksudmu kita harus melompat ke dalam sumur jika ingin keluar dari sini?” Old Fish tiba-tiba memucat saat menatap sumur di depannya.

Tidak ada yang tahu bahaya apa yang mengintai di dalam sumur itu.

Pengayuh Perahu Alam Baka mengangguk dengan sungguh-sungguh sebagai tanda setuju.

“Tunggu, karena kau berhasil membawa kami ke sini, ini berarti kau bisa kembali ke tempat asalmu. Kenapa kau tidak bisa membawa kami bersamamu?” Old Fish tiba-tiba teringat bahwa Pengayuh Perahu Alam Baka dapat mengemudikan perahu itu kembali.

“Kita berbeda,” kata Pengayuh Perahu Alam Baka singkat.

Old Fish hendak berdebat, tetapi dia langsung menyadari bahwa Pengayuh Perahu Alam Baka mengatakan yang sebenarnya. Makhluk itu adalah sesosok orang-orangan sawah yang berada di antara kehidupan dan kematian dan ia adalah makhluk paling fantastis di dunia. Ia tidak bisa hidup maupun mati dan bahkan dapat dikatakan bahwa ia melampaui kehidupan dan kematian itu sendiri. Oleh karena itu, ia dapat dengan bebas menentang Dao kehidupan dan kematian tanpa harus menderita konsekuensi apa pun.

Dia berbalik untuk menatap Ye Qingyu dan mereka saling memandang dengan cemas.

“Apa isi di dalam sumur itu?” tanya Ye Qingyu.

Pengayuh Perahu Alam Baka menggelengkan kepalanya karena ia tidak pernah melompat ke dalam sumur tersebut. Kemudian, ia berkata, “Itu tidak berbahaya. Sumur itu akan mengarah ke tempat yang penuh dengan kehidupan dan karena ia adalah bagian dari dunia ini, ia tidak akan mengarah ke dunia lain. Terlebih lagi, tempat kehidupan itu tidak berbahaya dan bahkan jika kalian menghadapi bahaya apa pun, kalian berdua cukup kuat untuk mengatasinya.”

Old Fish menggerutu dengan kesal dan merasa bahwa dirinya telah ditipu oleh orang-orangan sawah ini.

“Kalian bisa pergi duluan. Aku akan menjaga pohon ini,” kata Pengayuh Perahu Alam Baka. Bagaimanapun juga, ini adalah tempat kematian dan jika makhluk hidup seperti Old Fish menghabiskan terlalu banyak waktu di tempat ini, dia akan menderita efek samping yang buruk.

Ye Qingyu memikirkannya dan memutuskan bahwa ini adalah satu-satunya pilihan yang bisa mereka ambil.

Dia tidak bisa menyalahkan Pengayuh Perahu Alam Baka karena tidak seorang pun mempertanyakan bagaimana mereka akan kembali sebelum mereka berangkat; dan bagi Pengayuh Perahu Alam Baka, sumur itu pastinya adalah cara yang masuk akal untuk keluar dari tempat tersebut.

“Ayo pergi!” kata Ye Qingyu sambil meraih Bai Yuanxing dan melompat ke dalam sumur tanpa ragu-ragu.

Old Fish menghentakkan kakinya dan mengutuk Pengayuh Perahu Alam Baka sebelum dia mencubit hidungnya dan melompat ke dalam sumur.

Airnya sangat dingin.

Begitu Ye Qingyu memasuki sumur, dia merasa seolah-olah tubuhnya hampir membeku dan hancur berkeping-keping. Dia langsung mengerahkan qi Kaisarnya, melindungi Bai Yuanxing di dalam lindungannya, tetapi ketika dia membuka matanya untuk melihat sekeliling, dia melihat bahwa segala sesuatu di sekelilingnya berwarna monokromatik. Tidak ada titik acuan, jadi ini sangat aneh. Dia kehilangan arah dan jarak, seolah-olah tidak ada apa pun yang eksis, atau seolah-olah semuanya adalah bagian dari ketiadaan…

Dia tiba-tiba merasa seolah-olah dia telah mati.

Kemudian, sebuah kekuatan yang kuat merobek tubuhnya.

Dia merasa seolah-olah dirinya adalah seorang janin yang akan didorong keluar dari rahim ibunya, dan ada kekuatan konstan yang menekannya. Dia samar-samar bisa melihat secercah cahaya di depan dan menarik Bai Yuanxing bersamanya, saat mereka mencoba menerobos lubang itu dengan sekuat tenaga…

Kemudian, ada kilatan cahaya yang terang.

Ye Qingyu tiba-tiba merasakan bagaimana tekanan itu terangkat dan mendapati dirinya berada di lingkungan yang sepenuhnya baru bersama Bai Yuanxing.

Ada cahaya di sekeliling mereka dan mereka mendapati diri mereka berada di sebuah aula yang besar.

Beberapa suara yang akrab juga dapat terdengar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com