Translator: Aran

Setelah berhasil mendapatkan pohon parasol surgawi sesuai keinginannya, Ye Qingyu telah memenuhi setengah dari tujuannya datang ke tempat ini.

Perhatiannya kembali tertuju pada reruntuhan Kota Dewa-Iblis kuno. Secara khusus, ketertarikannya pada tempat ini semakin besar setelah menyimpulkan bahwa kota ini adalah bekas ibu kota Istana Cahaya Ilahi. Selain batu-batu nisan hitam yang tersusun rapat yang dicurigainya ditambahkan belakangan oleh Ye Chongsheng, bangunan-bangunan lainnya, patung-patung ilahi, istana, tembok kota, kuil, kemah militer, dan lain-lain, semuanya masih menyisakan sedikit keanggunan masa lalu mereka, meskipun sebagian besar telah rusak parah. Selama pertempuran saat itu, kota raja ilahi ini hampir rata dengan tanah menjadi reruntuhan, dan setelahnya, selama puluhan juta tahun, seluruh reruntuhan itu dipenuhi oleh debu sejarah.

Berjalan di antara reruntuhan, Ye Qingyu lambat laun membuat sebuah penemuan baru.

Dibandingkan dengan ibu kota Cahaya yang dulu, reruntuhan Kota Dewa-Iblis kuno ini jelas jauh, jauh lebih kecil. Ini karena pertempuran mengerikan saat itu telah menyebabkan sebagian besar bangunan berubah menjadi abu. Hanya sebagian kecil yang tersisa menjadi reruntuhan Kota Dewa-Iblis kuno seperti sekarang ini.

Ye Qingyu ingin mencari tahu mengapa lubang cacing mikro penjelajah ruang-waktu bisa muncul di area ini. Apakah karena Gerbang Darah saat itu berkaitan dengan empat formasi darah? Dia samar-samar merasa bahwa dia semakin dekat dengan para penguasa Dewa-Iblis dari ruang-waktu yang berbeda. Mengenai malapetaka reinkarnasi peradaban yang dicemaskannya siang dan malam, sangat mungkin hal itu akan ditimbulkan oleh para penyerbu dari ruang-waktu yang berbeda.

Di Domain Seribu Luas saat ini, selain Distrik Kekacauan di luar perbatasan Tembok Besar Alam Kegelapan, reruntuhan Kota Dewa-Iblis kuno ini tanpa ragu adalah tempat yang paling dekat dengan para penyerbu dari ruang-waktu yang berbeda.

Pada akhirnya, Ye Qingyu membuat sebuah penemuan tak terduga di dalam sebuah kuil ilahi besar yang setengah runtuh di area inti reruntuhan Kota Dewa-Iblis kuno.

Kuil yang setengah runtuh ini adalah bangunan terbesar di reruntuhan tersebut, dengan patung ilahi raksasa di setiap sisi pintu masuknya. Jika diamati dari dekat, orang samar-samar bisa mengenali bahwa itu adalah patung mendiang Kaisar Cahaya Ilahi yang sedang memegang pedang. Sayangnya, patung-patung itu sudah rusak. Pedang panjang di tangan mereka telah patah menjadi bebatuan seberat ratusan ton dan menimpa pintu kuil, sementara tubuh patung telah menghancurkan kubah kuil.

Masuk melalui satu-satunya celah di pintu, Ye Qingyu menyadari bahwa ruang interior kuil itu sangat besar. Ada banyak altar dengan berbagai ukuran, dan di atas masing-masing altar berdiri patung ilahi yang aneh dengan bentuk yang berbeda-beda. Ye Qingyu belum pernah melihat patung-patung aneh seperti itu sebelumnya. Sebagai contoh, ada seorang pria yang mengenakan zirah berwarna merah tetapi dadanya berkilauan dengan warna biru. Zirah sangat aneh. Ada juga seorang pria berpakaian ketat yang memegang perisai bundar bermotif bintang dan garis, sesosok monster raksasa berwarna hijau, seorang jenderal bermata tiga yang memegang seekor anjing dengan tali kekang, seorang wanita cantik dan baik hati dengan tubuh dan kepala manusia tetapi berekor ular, seorang jenderal yang menyeret sebuah menara emas, dan seorang anak berkepala tiga dan bertangan enam yang menginjak sepasang roda. Di atas sebuah altar besar, bahkan ada seratus delapan manusia dengan ekspresi, penampilan, dan senjata yang berbeda-beda berdiri tegak dalam susunan yang rapat. Sekilas memandang, Ye Qingyu bisa melihat ada tiga wanita di antara seratus delapan orang tersebut, sementara sisanya adalah laki-laki…

“Altar apa ini? Aneh.”

Dia tidak dapat sepenuhnya memahaminya.

Ada penjelasan tertulis di setiap altar, tetapi itu bukanlah naskah dari Domain Seribu Luas saat ini maupun naskah dari Zaman Dewa-Iblis. Sebaliknya, tulisan itu tampak agak mirip dengan naskah beradab dari wilayah Alam Kegelapan yaitu Bumi, meskipun ada juga perbedaan besar di antara keduanya. Oleh karena itu, Ye Qingyu tidak dapat membedakan apa yang tertulis di sana.

Selain altar-altar tersebut, penemuan yang benar-benar bernilai adalah sebuah patung batu giok putih yang berdiri tegak di atas altar inti di bagian paling tengah kuil. Meskipun patung ini sepenuhnya konsisten dalam gaya dengan patung-patung di altar lain, wajah dan sosoknya tidak bisa lebih familier lagi bagi Ye Qingyu—itu tidak lain adalah sang Kaisar Cahaya Ilahi sendiri.

Sebuah patung Kaisar Cahaya Ilahi.

Namun, patung ini memiliki bahan yang sangat berbeda dari patung-patung lainnya. Terlebih lagi, sementara patung-patung lain dipenuhi dengan aura sejarah dan pasang surut zaman, serta memancarkan perasaan kuno khas yang menyertai usia, patung ini benar-benar baru, seolah-olah baru dipahat pada hari sebelumnya.

“Patung Kaisar Cahaya Ilahi ini tentu saja bukan produk dari zaman Istana Cahaya Ilahi, melainkan dipahat oleh seseorang dari zaman yang lebih kemudian. Bagaimana… ini mungkin?” Ye Qingyu merasa sangat terkejut.

Karena distrik ke-18 dari Jurang Iblis Hitam penuh dengan bahaya, sama sekali tidak mungkin bagi kebanyakan orang untuk masuk ke dalam, dan mereka juga tidak akan mampu berjalan menuruni jalur utama batu nisan hijau untuk memasuki kuil ilahi ini. Bahkan seorang Kaisar pun akan sangat kerepotan oleh kerangka-kerangka aneh yang tak terhitung jumlahnya, dan pasti akan meninggalkan jejak di sepanjang jalan. Keadaannya tidak akan seperti sekarang, di mana segala sesuatu di dalam kuil ilahi terawat dengan baik, dan sebuah patung ilahi yang baru dapat dipahat dengan santai. Terlebih lagi, orang ini bahkan begitu memahami penampilan luar Kaisar Cahaya Ilahi… Siapa lagi selain Enam Jenderal Ilahi Besar dan Sun Wukong sang kera sakti pendamping pertempuran yang akan memahami dan mengingat Kaisar Cahaya Ilahi hingga tingkat seperti ini? Masalahnya adalah Ye Qingyu dapat memastikan bahwa mereka tidak mengetahui keberadaan tempat ini dan sama sekali tidak mungkin datang ke sini.

Di depan patung Kaisar Cahaya Ilahi terdapat sebuah bantal duduk yang menunjukkan bekas dudukan yang jelas, menyiratkan bahwa benda itu telah diduduki selama beberapa waktu. Namun, kini benda itu telah berdebu, dan orang yang duduk di atasnya telah menghilang tanpa jejak. Di depan bantal duduk tersebut terdapat sebuah meja lempengan batu berwarna hijau yang di atasnya tidak diletakkan apa pun selain kunci batu berbentuk pedang dengan panjang sekitar dua meter dan lebar setengah meter yang hampir memenuhi seluruh permukaan meja.

Dari posisi tepat di depannya, orang dapat melihat bahwa tatapan patung Kaisar Cahaya Ilahi tertuju pada kunci ini seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

Kunci itu dipahat dan dipoles dari sebuah batu besar menggunakan teknik pemahatan yang sama dengan yang digunakan untuk patung tersebut.

Ye Qingyu dapat memastikan bahwa orang yang memahat patung Kaisar Cahaya Ilahi juga adalah orang yang memahat kunci ini.

Setelah ragu-ragu sejenak, Ye Qingyu mengambil kunci batu tersebut dan menimbangnya di tangannya. Dia samar-samar merasa bahwa ada kekuatan yang sulit dipahami sedang bersirkulasi di dalamnya.

Kunci umumnya digunakan untuk membuka pintu.

Jika diperluas maknanya, kunci juga dapat dilihat sebagai simbol untuk mengurai sebuah misteri.

Ye Qingyu memiliki perasaan aneh bahwa orang yang memahat kunci ini berniat meninggalkan kunci ini untuknya.

Akhirnya, setelah melalui pertimbangan berulang kali, Ye Qingyu menyimpan kunci itu.

Berjalan sekali lagi mengelilingi Kota Dewa-Iblis kuno, dia tidak menemukan penemuan baru dan dengan demikian meninggalkan distrik ke-18 Jurang Iblis Hitam.

Sebenarnya, dalam hatinya dia sudah membuat tebakan mengenai orang yang memahat patung Kaisar Cahaya Ilahi dan kunci tersebut.

Namun dia belum bisa memastikannya.

Dua jam kemudian, dia tiba di Kota Iblis Hitam milik Ras Iblis Hitam.

Kota itu terletak di distrik ke-12, yang merupakan area terbesar dan paling makmur di Jurang Iblis Hitam. Kota ini adalah salah satu kota utama tempat tinggal dan berkembang biaknya keturunan Kaisar Iblis Hitam dari generasi ke generasi. Di sinilah Kaisar Iblis Hitam kontemporer serta sebagian besar Ras dan para ahli Iblis Hitam tinggal.

Dia tidak menyembunyikan kedatangannya.

Bahkan, dia mengirimkan kabar kepada Ras Iblis Hitam terlebih dahulu.

Seluruh Kota Iblis Hitam pun terkejut.

Ketika berita itu menyebar, banyak orang berebut kesempatan untuk datang dan melihat sekilas sang Kaisar Bela Diri kontemporer.

Seluruh Ras Iblis Hitam menjadi heboh.

Ini karena ini adalah pertama kalinya Ye Qingyu muncul di hadapan publik di luar Kota Babel setelah dengan paksa menghancurkan Gadis Suci Empat Bintang dan rekan-rekannya. Di kalangan Ras Iblis Hitam, atas maupun bawah, mereka khawatir bahwa dewa pembunuh ini datang untuk menegakkan dominasi. Hanya dengan satu serangan yang menggelegar, seluruh Ras Iblis Hitam mungkin akan merasa kesulitan untuk menandingi keagungan Kaisar Bela Diri.

Ras Iblis Hitam menyambut kedatangan Ye Qingyu di depan Istana Iblis. Secara khusus, Kaisar Iblis Hitam kontemporer dan para anggota keluarga kekaisaran semuanya hadir. Mereka bersikap penuh upacara dan khidmat, serta tidak berani menunjukkan kelalaian sedikit pun.

Hanya Putri Kecil dari Ras Iblis Hitam yang sama sekali tidak merasa gentar, dan justru malah tampak agak menantikan kedatangannya.

“Untuk apa takut? Ye Qingyu adalah temanku… Uwu…” Kata Putri Kecil dengan bangga.

Namun sebelum dia selesai berbicara, mulutnya ditutup oleh ibunya, Permaisuri Iblis Hitam, yang selalu memanjakannya selama ini. “Anakku, keadaan sekarang sudah berbeda. Kau harus sedikit berhati-hati dengan apa yang kau katakan. Jangan menyinggung Kaisar Dewa Abadi, kau gadis gila…” Bagaimanapun juga, gelar Kaisar milik Ye Qingyu telah dideklarasikan dan disebarkan secara publik setelah dia memusnahkan Gadis Suci Empat Bintang dan para konspiratornya.

“Sang putri muda benar. Aku adalah temannya.” Sebuah suara terdengar pada saat itu.

Ye Qingyu muncul.

“Yang Mulia, sudah lama tidak jumpa.” Ye Qingyu tersenyum saat menatap Putri Kecil. Setelah mengangguk kepadanya, dia juga mengangguk kepada Kaisar dan Permaisuri Iblis Hitam. “Yang Mulia sekalian, aku datang ke sini tanpa diundang dan mungkin telah mengganggu kalian. Mohon jangan tersinggung.”

Melihat sikap Ye Qingyu yang bersahaja dan lembut, Ras Iblis Hitam secara bersamaan mengembuskan napas lega.

“Tidak masalah. Kota Iblis kami merasa terhormat dengan kehadiran Yang Mulia. Selamat datang,” jawab Raja Iblis Hitam dengan agak antusias.

Dia menyadari bahwa kedatangan dan keramahan Ye Qingyu adalah hal yang sangat baik bagi Ras Iblis Hitam. Jika berita ini menyebar, status Ras Iblis Hitam di Domain Seribu Luas pasti akan meroket—pada kenyataannya, para Kuasi-Kaisar telah bermunculan di mana-mana seiring dengan datangnya zaman keemasan kemakmuran besar, yang menjadi tantangan bagi kekuatan besar tradisional seperti Jurang Iblis Hitam, yang akhir-akhir ini tidak berada dalam situasi damai. Hal ini menyebabkan perhatiannya terbagi ke lebih banyak hal daripada yang bisa ditanganinya, tetapi dia percaya bahwa semua arus bawah itu akan mereda sepenuhnya dengan kedatangan Kaisar Dewa Abadi.

Inilah kekuatan dari Kaisar Bela Diri kontemporer.

Sebuah rombongan memasuki Istana Iblis.

Setelah penyambutan berakhir, Ye Qingyu dan sang putri muda berbincang-bincang mengenang masa lalu.

“Di mana Kakak Phoenix? Apa kau pernah melihatnya lagi?” Berbeda dengan sikap hormat orang-orang lain terhadap Ye Qingyu, sang putri sangat terbuka, persis seperti di masa lalu. Dia tampak cukup khawatir ketika menyebutkan Gadis Phoenix Surgawi, yang telah menyelamatkannya saat itu. Bagai saudara perempuan, keduanya memiliki sifat dan rasa keadilan yang serupa, serta memiliki perasaan yang sangat mendalam satu sama lain.

Dengan ekspresi malu, Ye Qingyu akhirnya mengatakan yang sebenarnya.

“Hah? Kakak Phoenix…” Putri Kecil mulai berlinang air mata dan semakin bersedih saat mendengarkan. “Sebenarnya, Kakak Phoenix selalu sangat menyukaimu. Dia pernah membayar harga yang sangat mahal demi dirimu, dan bahkan secara khusus pergi menemuimu saat perpisahan terakhir…” Seperti kata pepatah, sahabat sejati tidak menyimpan rahasia apa pun dari satu sama lain, dan oleh karena itu Putri Kecil adalah orang yang paling tahu tentang perasaan Gadis Phoenix Surgawi terhadap Ye Qingyu. Merasa sedih dengan nasib tragis Gadis Phoenix Surgawi, dia bertanya dengan air mata yang mengalir di wajahnya, “Apa kau benar-benar bisa membangkitkan kembali Kakak Phoenix?”

Ye Qingyu mengangguk. “Aku pasti akan membangkitkannya, tidak peduli berapa pun harga yang harus dibayar.”

Baru pada saat itulah sang putri tersenyum di balik air matanya. “Aku percaya padamu. Kau selalu mampu melakukan keajaiban.”

Selanjutnya, Ye Qingyu bertanya kepada Kaisar Iblis Hitam tentang distrik ke-18.

Sang Kaisar mengungkapkan kebenaran setelah ragu-ragu sejenak, “Sebenarnya, Jurang Iblis Hitam hanya memiliki 17 distrik di masa lalu, dan tidak ada distrik ke-18. Ini sampai seorang leluhur Kaisar Iblis Hitam, pada tahun-tahun terakhir hidupnya, bertemu dengan seorang eksentrik yang menambahkan distrik baru begitu saja dari ketiadaan. Rahasia-rahasia ini tercatat di dalam kitab-kitab kekaisaran ras kami.”

“Eksentrik? Eksentrik seperti apa?” Tanya Ye Qingyu.

“Itu adalah seorang eksentrik yang asal-usul dan tujuannya tidak diketahui oleh siapa pun. Dia hampir mahakuasa. Betapa pun perkasa dan mendoinya leluhur Kaisar Iblis Hitam kita, dia harus bersikap patuh bagaikan seorang murid di hadapan orang ini. Meskipun kami tahu sangat sedikit tentang orang eksentrik ini, kami masih mengingat namanya.” Kaisar Iblis Hitam tidak berani menyembunyikan apa pun dari makhluk selevel Ye Qingyu, dan karenanya mengucapkan semua yang dia ketahui.

“Oh? Siapa namanya?” Tanya Ye Qingyu.

“Ye Chongsheng.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com