Penerjemah: Aran

Kata-kata Ye Qingyu membuat mata Liu Shaji berbinar karena gembira.

Melalui gerbang menara pedang itu, bagian dalamnya terlihat berpendar terang. Bagian dalamnya adalah sebuah ruang kosong, dan rupanya itu adalah sejenis formasi ruang yang sangat cerdas. Tempat itu bagaikan lapangan latihan yang sangat besar; terdapat rak-rak senjata, anjungan, tenda-tenda militer, serta bekas-bekas pelabuhan kapal udara dan dermaga. Dibandingkan dengan bekas-bekas hitam di luar yang telah hangus oleh api Kaisar, kondisi bagian dalam menara pedang jauh lebih baik. Hanya ada sedikit bekas kerusakan akibat api dan asap di sekitar benda-benda dan senjata tersebut.

Di ujung lapangan militer itu terdapat serangkaian tangga hitam yang mengarah ke puncak.

Anak tangga tersebut dipenuhi dengan bekas-bekas dari berbagai pertempuran di masa lalu, serta pedang, tombak, kapak perang, dan berbagai senjata yang tertancap di anak tangga itu.

“Semuanya adalah senjata Kaisar.”

Meskipun senjata-senjata ini telah kehilangan kelayakannya secara spiritual, hukum dan kekuatan yang terkandung di dalamnya telah hancur total, dan tanda-tanda karat serta noda di sana tidak berbeda dengan tumpukan besi tua, Ye Qingyu tetap dapat mengenali bahwa senjata-senjata ini dulunya adalah senjata Kaisar. Sayangnya, mereka hancur dalam perang, dan mungkin bahkan tuan mereka tewas dalam pertempuran.

Betapa tragisnya pertempuran saat itu dapat dengan mudah dibayangkan.

Pertempuran di dalam menara pedang hitam ini jauh lebih tragis daripada pertempuran di luar.

Menelusuri tangga hitam itu sampai ke atas, mereka tiba di sebuah pintu batu, yang merupakan formasi teleportasi yang masih berfungsi hingga hari ini. Ye Qingyu menempelkan satu tanggannya pada pintu batu tersebut, mengaktifkan formasi yang masih bertahan. Bagian dalam pintu itu memancarkan cahaya biru, gelombang berriak keluar, dan formasi itu pun muncul kembali.

Ketiga orang itu diteleportasikan ke lantai dua menara pedang tersebut.

Lantai dua ini masih berupa zona latihan militer, tetapi bahkan lebih rumit lagi. Jika lantai pertama menara pedang digunakan untuk melatih prajurit biasa, maka lantai dua digunakan untuk melatih para elit di dalam pasukan.

Dari ukuran dan skala kedua lapangan latihan ini, seseorang dapat menebak secara samar-samar betapa mengesankannya kekuatan militer kastil kuno hitam ini pada masa kejayaannya. Tempat itu memang jauh lebih megah dan termiliterisasi daripada dua puluh satu Kota Kekacauan yang ada di Ribuan Domain Luas saat ini. Tempat itu kemungkinan besar adalah markas pasukan kota kuno yang sangat disegani pada masa itu.

Ketiga orang itu mendaki delapan belas lantai berturut-turut, melewati berbagai macam ruang latihan.

Bahkan Ye Qingyu merasa terkejut.

Menara pedang hitam itu terlihat lebih mirip kamp militer dengan kekuatan militer menakutkan yang terakumulasi di dalamnya, dan di sepanjang jalan, mereka tidak hanya melihat senjata-senjata Kaisar yang hancur, tetapi juga kerangka-kerangka yang telah mengering, mirip dengan emas dewa atau besi abadi. Sekilas saja sudah jelas bahwa kerangka-kerangka ini, sebelum kematian mereka, adalah para ahli seni bela diri tingkat atas mutlak yang pernah mendominasi suatu wilayah, namun telah tewas sejak lama, setidaknya jutaan tahun yang lalu.

Kota kuno itu adalah tempat yang sepenuhnya termiliterisasi.

Ye Qingyu mengamati dengan cermat berbagai macam jejak yang ada, semakin merasa yakin dengan spekulasinya.

Pada akhirnya, setelah melewati seratus tujuh pintu batu secara berturut-turut, ketiganya tiba di gerbang batu yang ke-108 ——Di dalam menara pedang kuno hitam ini terdapat total seratus delapan gerbang, yang semakin memperkuat spekulasi Ye Qingyu.

“Tempat apa ini? Pertempuran yang begitu mengerikan telah terjadi di sini,” desah Liu Shaji, dalam hati merasa heran dan bingung.

Ye Qingyu berjalan mendekati pintu batu terakhir, yang jauh lebih megah daripada gerbang batu mana pun sebelumnya. Tingginya tiga atau empat ratus meter, dan kusen pintu tersebut diukir dengan banyak karakter kuno, yang merupakan pola-pola yang belum pernah dilihat oleh Liu Shaji sebelumnya. Namun, Ye Qingyu mampu mengenali asal-usul karakter-karakter tersebut seketika.

“Telah terjadi pengkhianatan di sini,” ucap Ye Qingyu.

Ia melihat sekeliling dan mendapati banyak sekali mayat di ruang ini, sisa-sisa jasad kuno menumpuk satu sama lain bagaikan gunung. Sudah jelas bahwa pertempuran terhebat telah terjadi di lantai ini. Ia bisa membayangkan secara kasar bahwa ruang ini adalah garis pertahanan terakhir selama pertempuran sengit antara para penjaga dan para penyusup yang terjadi di kastil hitam kuno tersebut. Pertempuran terakhir dan terburuk terjadi di tempat ini.

“Yang Mulia sudah tahu apa yang terjadi di sini?” Liu Shaji memandang Ye Qingyu dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Ye Qingyu mengangguk. “Jika tebakanku benar, pemilik kastil kuno ini bernama Ye Chongsheng, yang juga merupakan pencipta Alam Gelap dan dua puluh empat kota di wilayah kekacauan di Ribuan Domain Luas. Dulu, ada banyak Penguasa Kota Kekacauan yang merupakan orang-orangnya. Dia bisa dikatakan sebagai penguasa Ribuan Domain Luas. Meskipun reputasinya tidak terlalu terkenal sepanjang sejarah panjang, dia tetap pernah mendominasi suatu era.”

“Ye Chongsheng?” Liu Shaji tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. Ia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Ye Qingyu mengangguk, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Ye Chongsheng pernah berkata bahwa ketika ia hampir menguasai segalanya, ia mengalami pengkhianatan dan segala hal yang ia operasikan serta kelola hancur dalam pengkhianatan tersebut. Dalang di balik pengkhianatan itu tidak lain adalah Kaisar Langit yang telah bersembunyi dalam bayang-bayang sejak zaman kuno. Segala sesuatunya dijungkirbalikkan, dan sejak saat itu, Kaisar Langit juga mulai memanipulasi dan mendominasi segalanya dalam kegelapan, termasuk kubu Penjaga Alam Gelap. Namun, semua ini sebenarnya sudah berada dalam perhitungan Ye Chongsheng. Ia sengaja memalsukan kematiannya dalam pengkhianatan tersebut dan berinkarnasi. Selama pengkhianatan itu, meskipun banyak dari rencana Ye Chongsheng yang hancur, rencana inti yang sebenarnya sama sekali tidak terpengaruh.

Hal-hal ini adalah apa yang dikatakan oleh Ye Chongsheng kepada Ye Qingyu di labirin Ngarai Iblis Hitam.

Namun, pada saat itu, ketika Ye Chongsheng menyebutkan masalah ini, itu hanyalah semacam kenangan masa lalu baginya, dan perhatian Ye Qingyu juga terfokus pada masalah itu sendiri, tetapi ia tidak pernah memikirkan betapa tragisnya pengkhianatan itu dan bahwa hal itu terjadi di tempat seperti ini. Belum lagi fakta bahwa hal itu berkaitan dengan dua puluh empat Kota Kekacauan kuno yang telah lenyap.

Inilah yang disimpulkan oleh Ye Qingyu dari sejumlah ujung dan petunjuk setelah memasuki kastil kuno hitam tersebut.

Akibatnya, dua puluh empat Kota Kekacauan yang dulu kini menjadi dua puluh satu kota. Misteri tentang Kota Kekacauan kuno yang hilang akhirnya terungkap.

Pintu batu terakhir itu jelas merupakan benteng pertahanan terakhir.

Bahkan Liu Shaji dapat melihat bahwa musuh-musuh yang menyerbu ke tempat ini tidak mampu mendobrak pintu batu tersebut. Dengan kata lain, ketika pasukan pengkhianat Kaisar Langit menyerang gerbang batu ini, mereka berhasil dicegat dan tidak dapat maju lebih jauh lagi. Pada akhirnya, Kaisar Langit membakar seluruh kastil dengan api dunia bawah, namun tetap gagal menghancurkannya sepenuhnya dan tidak punya pilihan selain mundur dengan penuh kebencian.

Kastil hitam itu kemudian masuk ke dalam pusaran ruang dan waktu, yang mungkin merupakan cara dari Kaisar Langit, atau bisa juga merupakan rancangan dari Ye Chongsheng.

Karakter-karakter formasi pada pintu batu tersebut persisnya adalah seratus delapan karakter kuno yang belum berkembang.

Ye Qingyu telah melihat seluruh proses penyimpulan dari seratus delapan karakter kuno tersebut pada batu nisan di kota dewa-iblis kuno di Ngarai Iblis Hitam.

Oleh karena itu, gerbang batu yang tidak pernah berhasil didobrak oleh Kaisar Langit ini bukanlah apa-apa bagi Ye Qingyu. Ia mengaktifkan teknik formasi dan dengan mudah membuka kembali gerbang batu tersebut.

Apa yang ada di balik gerbang batu itu bukanlah lapangan latihan militer.

Kicauan burung dan bunga-bunga yang harum, sebuah dunia yang begitu nyata dan indah terbentang di hadapan ketiga orang itu.

“Siapa itu?” Di kejauhan, dua sosok melesat mendekat, meraung dari jauh.

Ye Qingyu tersenyum, “Akhirnya menemukan kalian.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com