Translator: Aran

“Minta belas kasihan?” Petugas militer dengan bekas luka pedang itu menendang meja di dekatnya. “Untuk orang kebanyakan sepertimu, apakah kau layak menerima belas kasihanku? Kenapa kau tidak beri tahu aku, sudah berapa banyak mata-mata Ras Iblis yang ditangkap di kedai arakmu akhir-akhir ini? Kenapa ada begitu banyak iblis yang bersembunyi di sini, mungkinkah ini tempat berkumpul Ras Iblis selanjutnya?”

“Ini adalah kesalahpahaman; mana mungkin aku berani.” Pemilik wanita itu membungkukkan punggungnya dengan senyuman penenang. “Silakan duduk, Tuan-tuan perwira. Pesanlah apa pun yang ingin kalian makan dan minum, aku akan segera menyiapkannya.”

“Peh, makanan enak macam apa yang kalian miliki di sarang anjing ini?” Petugas militer lainnya duduk dengan kaki terentang lebar di atas meja, tatapannya menyapu para pelanggan yang meringkuk ketakutan, lalu mencibir. “Jangan berpikir kau bisa meredekanku dengan hal-hal seperti itu. Katakan, apakah ada orang yang mencurigakan hari ini?”

Pemilik wanita itu memaksakan senyum, lalu dengan cepat menjawab, “Petugas, tidak ada satu pun orang yang mencurigakan hari ini. Semua yang datang adalah pelanggan tetap yang sudah berada di sini selama puluhan tahun, mereka sudah pasti tidak bersalah…”

“Hehe, tidak bersalah atau tidak bukanlah sesuatu yang harus ditentukan oleh mulut rendahan sepertimu.” Petugas militer dengan bekas luka pedang itu melambaikan tangannya. “Prajurit, geledah tempat ini secara mendetail untuk melihat apakah ini adalah sarang Ras Iblis. Jika kalian menemui orang yang mencurigakan, jangan biarkan mereka lolos.”

Para prajurit di belakangnya bergegas masuk bagaikan serigala atau harimau, menendang meja dan kursi. Dengan suara benturan dan dentang yang keras, semuanya hancur atau terbalik. Pemandangan di mana-mana tampak sangat berantakan.

Ada senyuman penenang di wajah pemilik wanita itu, tetapi hatinya sedang berdarah.

Para prajurit ini datang setiap hari untuk membuat kekacauan, menyebabkan bisnis kedai arak kecil ini merosot. Ada beberapa pelanggan tetap yang tidak berani datang lagi. Kemunduran bisnis itu membuatnya merasa seolah-olah dia telah menyinggung seseorang. Sepertinya dia harus meniru toko-toko terdekat dan tutup lebih awal, setidaknya ini akan mencegah beberapa kerugian.

Jika kekacauan ini terus berlanjut, dia akan menjadi sasaran kapan saja.

Bagaimana [Pasukan Youyan] bisa berubah menjadi seperti ini.

Dalam sekejap mata, [Kedai Arak Umum] telah berubah menjadi tempat yang porak-poranda dan kacau. Meja dan kursi tergeletak miring di lantai karena ditendang, dan pecahan piring serta mangkuk berserakan di mana-mana di lantai. Para pelanggan diseret dan digeledah, lalu ditendang keluar. Karena pelayan itu bersembunyi terlalu lambat, dia dipukuli sampai mulutnya berdarah. Dia pura-pura mati di satu sisi…

“Kakak Sisi—… Tidak, Atasan, aku tidak menemukan orang yang mencurigakan.”
“Di dapur belakang juga tidak ada siapa-siapa…”
“Semua orang di toko ini miskin, sepertinya tidak ada yang berharga.”

Para prajurit berkumpul, tetapi tindakan mereka tidak seperti prajurit Youyan pada umumnya. Mereka tampak lebih seperti sekelompok bandit atau bajingan tak tahu malu, postur tubuh mereka miring dan berantakan, serta baju zirah mereka longgar. Kata-kata yang mereka ucapkan dan ekspresi tawa mereka sama sekali tidak mencerminkan seorang prajurit.

Tetapi mereka jelas-jelas mengenakan seragam militer.

Petugas militer dengan bekas luka pedang itu menganggukkan kepalanya, menyapu pandangannya ke sekeliling aula. Pupil matanya tiba-tiba menyusut, saat dia melihat sosok berjubah putih di sebelah jendela yang agak jauh. Dia menganggukkan kepalanya tanpa bisa dideteksi, lalu menoleh untuk melihat pemilik wanita dengan bentuk tubuh seperti ember air itu. “Apa latar belakang orang berjubah putih itu?”

Pemilik wanita itu memasang ekspresi kesakitan. Dia awalnya ingin mengatakan bahwa itu adalah Marquis Ye, tetapi tiba-tiba kilatan cahaya melintas di benaknya. Mengingat isyarat yang diberikan Ye Qingyu ketika dia masuk, dia berkata tanpa tahu alasannya, “Seorang pelanggan tetap, dia sering datang ke sini untuk minum. Dia seharusnya adalah tetangga terdekat, aku benar-benar tidak begitu jelas…”

“Jalang!” Petugas militer yang terluka pedang itu sangat marah, menendang kursi di depannya dan memukul meja kasur. Meja yang terbuat dari kayu kasar itu langsung berubah menjadi serpihan kayu. Dengan auman, petugas itu berkata, “Kau tidak begitu jelas? Bukankah kau bilang mereka semua adalah pelanggan lama dengan latar belakang yang tidak bersalah? Kau berani membohongiku?”

“Petugas, harap tenang…” Pemilik wanita itu gemetar, berlutut di lantai untuk memohon belas kasihan.

Dengan lambaian tangannya, petugas militer yang terluka pedang itu memerintahkan para prajurit di sekitar untuk mengepung arah jendela.

Selama penggeledahan para prajurit, mereka bahkan tidak menyadari ada seseorang yang duduk di sana. Ini benar-benar sangat aneh. Petugas itu samar-samar merasa ada yang tidak beres, tetapi dia tidak memikirkannya terlalu matang sebelum dia melangkah maju selangkah demi selangkah dan menghunus pedang di pinggangnya.

“Teman, berbaliklah. Apa yang sedang kau lakukan di sini?” Petugas yang terluka pedang itu mengangkat tangannya, menepuk bahu sosok berjubah putih itu.

Namun pada saat ini, sosok berjubah putih itu bergetar, garis tubuhnya menjadi kabur.

Tangan petugas itu menyapu udara kosong, seolah-olah dia menepuk ketiadaan.

Semua orang hanya bisa merasakan pandangan mereka yang kabur. Sosok berjubah putih itu telah lenyap.

Orang yang duduk di sana telah menghilang secara misterius.

Di atas meja, hanya ada seekor anjing putih kecil sepanjang sekitar empat inci. Ia sedang memamerkan taringnya ke arah mereka, mengeluarkan geraman pelan dari tenggorokannya.

“Apa yang telah terjadi?” Petugas militer yang terluka pedang itu terkejut.

“Ahaha, karena kalian sekelompok manusia bodoh menggangguku, kalian pasti sudah mati. Aku akan menggigit kalian sampai mati…” Tiba-tiba terdengar suara manusia keluar dari mulut anjing putih kecil itu.

Prajurit itu tiba-tiba tersentak.

“Iblis anjing putih… ia bisa berbicara, ia pasti iblis anjing!” Seseorang berteriak.

“Guk, guk, kaulah iblisnya…” Anjing putih kecil itu melompat, tubuhnya bagaikan kilat, sebelum siapa pun sempat bereaksi, ia menggunakan ekor putih kecilnya untuk memukul prajurit itu dengan ganas bagaikan cambuk. Wajah prajurit itu langsung membengkak seperti kepala babi, lalu dia pingsan.

“Tangkap dia…”
“Ia benar-benar iblis anjing!”
“Ia benar-benar seseorang dari Ras Iblis!”

Para prajurit sedikit kacau, senjata mereka terhunus. Mereka mengepung iblis anjing putih itu.

Semua orang punya alasan untuk percaya bahwa pemuda berjubah putih ini pastilah roh anjing putih yang telah berubah menjadi manusia. Setelah dikepung, ia mengungkapkan wujud aslinya. Bagaimanapun caranya, mereka harus menangkap roh anjing putih yang arogan itu. Selain menggunakan ekornya untuk menampar seseorang, ia tampaknya tidak memiliki kemampuan apa pun sehingga tidak terlalu berbahaya.

Setelah panik sejenak, roh anjing putih itu akhirnya tertangkap dan dimasukkan ke dalam sangkar besi.

“Atasan, apa yang harus kita lakukan padanya?” Seorang prajurit bertanya.

Petugas militer yang terluka pedang itu berpikir sejenak. “Bawa ke [Panggung Pemenggal Iblis] dan ambil hadiahnya lalu bunuh saja.”

“Guk?” Pupil iblis anjing putih di dalam sangkar itu menyusut, lalu ia mulai menggonggong dengan liar. “Kalian sekumpulan retard, berani-beraninya menangkapku? Apakah kalian tahu siapa tuanku? Ia ada di kota sekarang, ketika ia menemukanku, kalian semua sudah mati…”

“En? Kau punya tuan?” Setelah terkejut, petugas militer yang terluka pedang itu merasa gembira. “Ini luar biasa, siapa sangka menangkap iblis kecil seperti ini akan menuntun kita mendapatkan labu dengan mengikuti batangnya. Pertama-tama jangan bawa iblis anjing putih ini ke [Panggung Pemenggal Iblis], tapi bawa dia kembali ke markas, dan interogasi dia. Cari tahu siapa tuannya!”

Semua prajurit menjawab ya.

Kelompok itu membawa sangkar besi itu pergi dari [Kedai Arak Umum], berjalan keluar.

Melihat aula kedai arak dalam kondisi yang begitu menyedihkan, pemilik wanita itu hendak menangis.

Mengapa Celah Youyan berakhir seperti ini?

Dia tidak mengerti.

Bagaimana kehidupan awalnya yang baik bisa hancur total dalam waktu kurang dari sebulan. Begitu cepatnya sehingga bahkan dia tidak mengerti apa sebenarnya yang telah terjadi di dalam Celah Youyan.

Jika dia menutup kedai arak itu, dia tidak harus menjalani hidupnya dalam ketakutan setiap hari.

Tetapi apa yang harus dia lakukan di masa depan?

Air mata akhirnya mengalir dari wajah pemilik wanita itu.

Dia berjalan mendekat untuk membantu pelayan yang terluka, hatinya terasa sepi dan penuh duka.

Pada saat ini, seseorang menepuk bahunya.

Dia berbalik.

Wajah yang tersenyum, pakaian putih.

“Marquis, aku…” Pemilik wanita itu bergegas memberi hormat. Bagaimanapun, dia tahu identitas asli Ye Qingyu. Menghadapi karakter penting seperti itu, dia tidak menunjukkan rasa tidak hormat sedikit pun.

Ye Qingyu menghentikannya.

“Maafkan aku, aku tadi tidak bertindak.” Ye Qingyu memasang ekspresi bersalah di wajahnya. “Untuk alasan tertentu, aku harus sedikit menahan tindakanku barusan. Kepingan emas ini akan bertindak sebagai kompensasi untuk toko ini.” Mengatakan ini, dia menyerahkan satu tael emas kepada pemilik wanita itu.

“Ini… bagaimana ini bisa.” Pemilik wanita itu tertegun, tidak berani menerima dan buru-buru menolak. “Ini terlalu banyak, terlalu banyak. Ini cukup untuk membeli tiga atau empat kedai arak seperti milikku, Marquis, aku…”

“Terimalah.” Ye Qingyu menepuk bahunya. “Hari-hari setiap orang sedang tidak berjalan dengan baik. Sebagai seseorang dari Kekaisaran, aku tidak menjalankan tugas dengan baik, aku merasa sangat menyesal tentang ini. Tapi aku bisa menjamin bahwa hari-hari ini akan segera berlalu. Celah Youyan akan sangat cepat kembali ke keadaan aslinya… Ambil kepingan emas ini dan berlindunglah di suatu tempat bersama pelayan dan juru masak. Setelah aku membereskan beberapa domba hitam di Celah ini, aku akan kembali ke sini untuk meminum arakmu.”

Setelah selesai berbicara, Ye Qingyu memasukkan tael emas itu ke tangan pemilik wanita itu. Sambil tersenyum, dia berbalik untuk pergi.

Saat dia meninggalkan pintu yang rusak karena ditendang, sinar matahari di luar menyinari tubuhnya.

Jubah putihnya seolah memancarkan cahaya, sosoknya meninggalkan bayangan yang sangat panjang dan kuat di atas tanah.

Pemilik wanita itu berdiri terpaku menatap tael emas di tangannya, penglihatannya yang kabur perlahan-lahan mulai jernih.

Dia menyeka air mata di wajahnya, memperlihatkan sebuah senyuman.

Dia gemuk dan agak jelek.

Kedai araknya telah hancur.

Tetapi suasana hatinya tiba-tiba berubah menjadi lebih baik.

“Semuanya akan menjadi lebih baik, semua orang akan datang ke sini untuk minum lagi… Marquis Ye berjanji padaku.”

…… ……

Setelah berangkat dari [Kedai Arak Umum], Ye Qingyu kembali ke menara Kuda Putih.

Tidak perlu pengamatan lebih lanjut. Dia sudah tahu apa yang sedang terjadi di dalam Celah Youyan.

Petugas militer yang terluka pedang dan yang lainnya jelas-jelas bukanlah prajurit sejati. Mereka adalah sekumpulan penipu, tetapi mereka mengenakan seragam [Pasukan Youyan] serta lencana militer. Ini hanya berarti satu hal—sesuatu yang telah dicurigai oleh Ye Qingyu, tetapi belum menjadi kenyataan.

Ada seseorang di dalam pasukan yang bersekongkol dengan orang-orang dari Jianghu.

Ye Qingyu telah menemukan ini saat orang-orang ini melangkah masuk ke [Kedai Arak Umum].

Oleh karena itu, dia tidak bertindak.

Dia sengaja membiarkan anjing bodoh Sembilan Kecil ditangkap. Dia ingin mengikuti jejak dan mencari tahu kebenaran yang tersembunyi di dalam kegelapan.

Kali ini, Ye Qingyu benar-benar marah.

Jika dia menemukan siapa pelakunya, tidak peduli siapa orangnya… mereka akan mati!

IndoWebNovel – indowebnovel.com