Penerjemah: Aran

Di malam yang diterangi bulan, udara dingin terasa menusuk tulang.

Di bawah cahaya bulan yang sunyi, sosok hitam satu orang dan satu binatang melintasi Celah Youyan secara diam-diam.

Tempat yang mereka tuju tampaknya berada di sebelah barat laut Celah Youyan.

Pada malam hari, keamanan di Celah Youyan adalah yang paling ketat. Akhir-akhir ini, bahkan para perwira militer sekalipun tidak diizinkan berkeliaran di jalanan tanpa segel militer. Meskipun Ye Qingyu adalah seorang Marquis yang baru diangkat, segelnya pun tidak akan berguna saat ini. Jika ia tertangkap oleh patroli, bahkan dirinya akan dikirim kembali ke tempat ia berasal.

Namun, teknik gerakan tubuh Ye Qingyu bagaikan kilat. Dengan menggunakan [Jalur Ilahi Tanpa Batas], sosok berjubah putihnya tampak seperti bayangan di bawah cahaya bulan. Penglihatan orang biasa bahkan tidak akan mampu membedakannya dari kegelapan.

*Xiu!*

Sosok bayangan itu melesat cepat melewati atap bangunan di jalanan.

Pasukan patroli yang lewat hanya merasakan kelebatan melintas di depan mata mereka, seolah-olah seseorang baru saja lewat atau seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Baru saja… apa ada yang salah dengan mataku?” Prajurit pemimpin patroli itu menggosok matanya, bingung dan khawatir.

Setelah diamati dengan cermat, tidak ada apa pun di bawah cahaya bulan.

Selain mereka, tidak ada orang lain.

“Mungkin memang ada yang aneh dengan mata kita.” Pemimpin prajurit itu tahu betul kemampuannya sendiri. Meskipun kemampuannya tidak berada di tingkat teratas, tetap tidak mungkin seseorang lewat tanpa bisa mereka sadari. Oleh karena itu, mereka tidak terlalu memikirkan hal itu.

Pada saat yang sama.

Beberapa ribu meter jauhnya.

“Guk… pelan-pelan… aku pusing.”

Anjing bodoh Sembilan Kecil mencengkeram erat bahu Ye Qingyu.

Ye Qingyu menoleh untuk melihat Sembilan Kecil si pemakan lahap yang mencengkeram bahunya dengan putus asa, lipatan-lipatan gemuknya berubah menjadi kerutan karena kecepatan tinggi saat ia berlari. Meskipun demikian, hal itu sama sekali tidak menutupi ekspresi bangga dan senangnya.

“Guk, belok kiri di persimpangan berikutnya. Setelah belok kiri, kamu bisa melihatnya! Tuan, demi Anda kali ini, aku telah masuk jauh ke sarang harimau dan hampir dijadikan sup anjing. Tidakkah Anda pikir Anda harus…”

Ye Qingyu sepenuhnya mengabaikan permintaan khas si ‘pemakan lahap’ Sembilan Kecil itu.

Di dalam Menara Kuda Putih, setelah mendengar penjelasan Sembilan Kecil, ada api yang berkobar di dadanya.

Setelah maju beberapa mil ke depan.

“Kita sudah sampai, tempatnya di sini. Belakangan ini, orang-orang yang ditangkap oleh mereka, terlepas dari yang sudah tewas, semuanya ditahan di tempat ini.” Sembilan Kecil tiba-tiba membuka mulutnya dan berkata.

Di sebuah sudut, Ye Qingyu tiba-tiba berhenti, menyembunyikan sosoknya.

Ia menoleh untuk menatap penuh tanya kepada si pemakan lahap yang tidak bisa diandalkan di bahunya.

“Kau benar-benar yakin tempat yang kaubawa ini adalah lokasinya?”

Ye Qingyu menunjuk ke arah depan. Tempat itu bukanlah penjara departemen logistik seperti yang ia bayangkan, melainkan sebuah kamp pelatihan rekrutmen baru yang baru saja didirikan oleh Celah Youyan.

Hari itu di [Kedai Minum Umum], Ye Qingyu melihat dengan sangat jelas bahwa perwira militer yang memiliki bekas luka pedang mengenakan seragam departemen logistik.

Ia menduga masalah ini ada hubungannya dengan Zhang San. Namun, ia tidak menyangka bahwa tempat yang akan ditunjukkan oleh Sembilan Kecil bukanlah penjara departemen logistik, melainkan tempat ini.

Awalnya, Ye Qingyu belum pernah berlatih di kamp pelatihan rekrutmen baru. Namun, ia memiliki sedikit kesan samar dan pernah mendengarnya sebelumnya, jadi ketika melihat tata letak kasarnya, ia merasa familiar. Hanya saja ia tidak mengerti, mengapa orang-orang Jianghu yang menyamar sebagai [Tentara Youyan] itu menangkap dan membawa orang-orang ke sini?

“Guk! Kau boleh meragukan kepribadianku, tapi kau sama sekali tidak boleh meragukan kecerdasanku. Celah Youyan ini ukurannya hampir sebesar pantatku; mana mungkin aku tersesat?”

Sembilan Kecil jarang sekali menunjukkan kepercayaan diri sebesar itu. Meskipun Ye Qingyu mempercayainya, kebingungan di dalam hatinya justru semakin besar.

Ia menyembunyikan auranya, merayap di udara malam bagaikan hantu yang perlahan bergerak maju.

Kamp pelatihan rekrutmen baru ini, karena alasan isolasi dan keamanan, sengaja dipilih untuk ditempatkan di pegunungan dan tebing di dekat sebelah barat Celah Youyan. Selain kamp-kamp hitam, terdapat puncak-puncak gunung hitam menjulang yang dari jauh tampak seperti monster gunung hitam besar yang menyeramkan. Entah berapa banyak kotoran dan kegelapan yang tersembunyi di dalamnya.

Terdapat formasi kekuatan rata-rata di sekeliling bagian luar kamp pelatihan rekrutmen baru tersebut, yang menyembunyikan situasi di dalamnya dari dunia luar.

Dari kejauhan, ada dua penjaga yang tampak tidak fokus berdiri berjaga, seragam mereka berantakan. Dengan ritme yang kaku, mereka menggerakkan tubuh mereka, berpatroli dan berjaga di pintu masuk kamp pelatihan.

Pemandangan seperti itu membuat kening Ye Qingyu semakin mengerut.

Kamp pelatihan ini sudah berada di lokasi paling aman di Celah Youyan, mengapa masih ada formasi pertahanan yang aktif?

Ditambah lagi dengan dua penjaga sembrono yang sikapnya sama sekali tidak seperti prajurit sungguhan. Tidak ada bedanya apakah mereka mengenakan seragam atau tidak. Sebenarnya, telah menjadi apa kamp pelatihan rekrutmen baru yang dibangun dengan susah payah ini?

Kemarahan yang tertahan melintas di matanya.

Pada tubuh para rekrutan baru ini, Ye Qingyu dapat merasakan aura yang sama dengan perwira militer yang memiliki bekas luka pedang itu.

Setelah mempertimbangkannya, ia diam-diam pergi ke sudut kamp yang paling terpencil. Ini adalah tempat di mana formasi pertahanannya relatif paling lemah. Dengan kekuatan Ye Qingyu saat ini, setelah mengaktifkan [Jalur Ilahi Tanpa Batas], kekuatannya akan berlipat ganda. Ia pasti bisa menyusup ke dalam kamp pelatihan tanpa memperingatkan siapa pun.

Selain itu, formasi pertahanan di sekeliling kamp sama sekali tidak rumit.

Setelah ia berhasil melewati formasi tersebut, pemandangan di hadapannya membuat wajahnya semakin lama semakin gelap.

Bagian mana dari tempat ini yang bisa disebut kamp pelatihan rekrutmen baru?

Ini sama sekali adalah sebuah pesta malam yang meriah!

Di hadapannya, di lapangan latihan kamp rekrutan baru yang luas itu, tidak ada satu pun prajurit yang sedang berlatih. Sebaliknya, terdapat empat atau lima api unggun tinggi menjulang yang mewarnai lapangan latihan itu menjadi kemerahan.

Ada beberapa ratus orang mengenakan seragam prajurit yang bersenang-senang dengan gaduh sesuka hati di samping api unggun yang berkobar hingga ke langit. Tidak ada satupun kemiripan dengan orang-orang Kekaisaran, melainkan dipenuhi oleh aura orang-orang Jianghu pada umumnya. Jelas sekali, mereka adalah orang-orang Jianghu yang mengenakan seragam militer.

Ada daging sapi dan domba yang berasal dari suatu tempat yang kini sedang berputar perlahan di atas api unggun. Daging tersebut sudah berkilauan dengan minyak, aromanya menguar menusuk hidung. Ada lebih dari seratus kendi anggur kelas atas yang diminum secara liar seolah-olah itu adalah air yang tidak ada harganya. Dan beberapa orang, karena pengaruh alkohol, mulai berkelahi dan mengumpat. Ketika suara-suara itu bercampur menjadi satu, sebuah kamp pelatihan yang layak telah berubah sepenuhnya menjadi tempat yang bising, suram, dan kacau.

Namun, pemandangan yang sangat konyol ini sepenuhnya disembunyikan oleh formasi di bagian luar. Orang-orang dari luar sama sekali tidak memiliki cara untuk melihat pemandangan yang tidak masuk akal ini.

“Hmph…”

Ye Qingyu mendengus dingin, dan seketika liur yang menetes dari mulut Sembilan Kecil di bahunya langsung tertarik kembali karena ketakutan.

Anjing kecil yang gemar makan ini masih bisa memahami bahwa tuannya sedang berada dalam suasana hati yang sangat buruk. Ia hanya perlu bersikap patuh dan tidak bersuara, lalu mengklaim jasanya karena telah memimpin jalan…

Orang-orang Kekaisaran memanggil orang-orang Jianghu untuk meningkatkan kekuatan tempur [Tentara Youyan]. Namun sepertinya telah terjadi sebuah kesalahan besar. Selama masa ini, Ye Qingyu mendengar bahwa beberapa orang Jianghu memilih untuk bergabung dengan tentara dan dikirim ke kamp pelatihan rekrutmen baru. Awalnya, Ye Qingyu masih menaruh beberapa harapan, tetapi melihat pemandangan di hadapannya, semua harapannya pecah bagaikan gelembung.

Jika semua kamp pelatihan rekrutmen baru benar-benar seperti pemandangan di hadapannya, maka [Tentara Youyan] benar-benar sudah hancur.

Sebuah tentara baja yang dapat mengguncang dunia seharusnya memiliki disiplin militer yang seketat gunung. Namun para rekrutan baru yang disebut-sebut ini tidak ada bedanya dengan gerombolan preman.

Apakah mereka harus mengandalkan orang-orang seperti ini untuk bertempur melawan Ras Iblis Padang Salju di dunia es dan salju demi kelangsungan hidup mereka?

Itu benar-benar hanyalah sebuah mimpi.

Disiplin militer [Tentara Youyan] selalu ketat.

Identitas para rekrutan baru ini sudah pasti mencurigakan.

Tetapi orang macam apa yang begitu berani hingga mereka mengubah identitas para rekrutan baru beserta pelatihan mereka?

Di dalam [Tentara Youyan], ada kurang dari sepuluh orang yang memiliki kekuatan dan status untuk melakukan hal seperti itu.

Ada banyak sekali pikiran yang berkelebat di benak Ye Qingyu.

Namun, mengingat masalah yang disebutkan oleh Sembilan Kecil, ia tahu bahwa ia tidak boleh menunda lebih lama lagi. Sambil mengingat pemandangan konyol ini dalam diam, ia terus maju menuju dinding gunung di bagian belakang kamp pelatihan di bawah arahan Sembilan Kecil.

Di sepanjang jalan, ia juga dengan cermat merasakan kekuatan orang-orang Jianghu berseragam militer ini.

Ye Qingyu mendapati bahwa orang dengan kekuatan tertinggi di kelompok ini tidak melebihi dua puluh Mata Air Roh. Sebagian besar adalah seniman bela diri di bawah sepuluh Mata Air Roh, dan dari percakapan mereka, mereka semua berasal dari sekte yang berbeda-beda. Ada beberapa kultivator bebas tanpa sekte sama sekali, para ahli pengembara, segala jenis orang bercampur baur di dalamnya. Ini benar-benar kumpulan orang-orang brengsek, dan hanya ada sedikit sekali murid dari sekte sejati yang tercampur di dalamnya.

Dengan kekuatan orang-orang ini, mereka tentu saja tidak memiliki cara untuk menemukan sosok Ye Qingyu.

Ye Qingyu membawa Sembilan Kecil masuk jauh ke dalam kamp pelatihan.

Setelah lima belas menit, baik pria maupun anjing itu berhasil menyusup ke bagian terdalam dari kamp pelatihan rekrutmen baru di kaki gunung.

“Guk, tempatnya tepat di depan. Bagian dalam gunung telah digali dan ada sebuah penjara di dalamnya. Belakangan ini, orang-orang yang telah ditangkap dan masih hidup semuanya berada di dalam…” kata Sembilan Kecil, dan tampaknya merasakan bahwa suasana hati Ye Qingyu sedang tidak bagus, ia menambahkan dengan nada mengingatkan, “Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu. Bau yang keluar dari lorong itu sangat sulit ditahan, ada juga beberapa mayat yang membusuk. Dan ada beberapa orang yang masih hidup, tetapi mereka tidak ada bedanya dengan orang mati…”

Ye Qingyu menganggukkan kepalanya.

Ia tidak mengatakan apa-apa.

Seluruh masalah ini tampak seperti sebuah misteri. Ia tidak tahu siapa dalang di balik perwira militer berbekas luka pedang itu, dan mengapa mereka menangkap begitu banyak orang-orang kecil ke tempat ini.

Menoleh untuk melihat.

Ada sebuah gua selebar lima meter di dinding gunung, seperti mulut besar seekor binatang buas yang menganga ingin menelan segalanya.

Suasana di dalam mulut gua itu sangat gelap gulita, angin dingin bertiup keluar. Orang hampir tidak bisa melihat jalan jauh ke dalam gunung yang terpecah menjadi banyak jalur kecil. Terlihat jelas bahwa bagian dalam gunung tersebut kemungkinan besar telah digali sepenuhnya, dan diubah menjadi tempat yang digunakan untuk menyembunyikan dan menutupi rahasia.

Ye Qingyu melangkah mendekati pintu masuk gua tersebut.

Tiba-tiba, langkah kakinya terhenti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com