Dalam beberapa hari ke depan, cahaya perak yang terpancar dari dalam [Istana Cahaya] menjadi jauh lebih sering.

Pendar perak bagaikan cahaya rembulan melingkupi seluruh istana batu tersebut pada malam hari tetapi tidak menyebar keluar. Setiap kemunculan hanya berlangsung sesaat, sebelum perlahan-lahan menghilang.

Pemandangan aneh ini menarik perhatian banyak orang.

Namun, Ye Qingyu tetap tidak bisa meninggalkan [Istana Cahaya].

Dalam sekejap mata, satu bulan lagi telah berlalu.

Musim panas sudah hampir berakhir.

Gao Han masih terus melaporkan berita yang berhasil ia kumpulkan mengenai kejadian-kejadian di luar maupun di dalam kekaisaran. Ia datang untuk melapor setiap pagi sementara Ye Qingyu memberikan saran tentang kultivasi Bai Yuanxing dan yang lainnya. Meskipun tidak terlalu mendetail, itu sudah cukup membuat Ye Qingyu memahami apa yang sedang terjadi di dunia luar.

Situasinya sama persis dengan ekspektasi terburuk banyak orang. Pasukan dari Ras Barbar Air Hitam Gunung Putih akhirnya berhasil menembus Celah Laut Gunung dan melakukan invasi langsung ke garis depan. Dalam sekali jalan, mereka telah mencapai jantung dari tiga provinsi besar di Timur Laut.

Setelah kehilangan perlindungan dari pertahanan celah tersebut, serta kehilangan bantuan dari [Cambuk Dewa Petir] berpengalaman yang telah lama bertempur melawan Ras Barbar Air Hitam Gunung Putih, situasinya berubah menjadi semakin buruk. Pasukan dari ketiga provinsi utama tersebut sudah lama tidak pernah merasakan pertempuran dan terbiasa hidup santai. Meskipun sebelumnya mereka telah dikumpulkan dan dilatih, mereka tetap bukan tandingan para prajurit Ras Barbar. Mereka bahkan tidak bisa disamakan dengan gerombolan pengacau, dan hampir runtuh saat terjadi kontak pertama. Dalam sekejap, musuh telah menginvasi sejauh ribuan mil. Bahkan sebelum gelombang bala bantuan militer kedua dari Kekaisaran sempat tiba, mereka telah kehilangan lebih dari tujuh puluh persen wilayah di kawasan besar tersebut.

Keadaan damai yang sudah menjadi kebiasaan membuat pasukan kekaisaran—kecuali pasukan utama yang ditempatkan di perbatasan dan terus-menerus bertempur dengan musuh luar—menjadi tidak siap. Hal ini menyebabkan para prajurit di kota-kota besar dan pasukan provinsi kehilangan kewaspadaan mereka. Disiplin mereka berantakan, dan kepemimpinan mereka tidak jelas. Semangat darah besi dari masa ketika Kekaisaran Salju pertama kali didirikan telah lenyap; pada dasarnya mereka sudah tidak memiliki kemampuan tempur sama sekali.

Situasi saat ini di tiga provinsi besar di Timur Laut bagaikan api dan air.

Tak terhitung banyaknya rakyat Ras Manusia yang dibantai, dipaksa menjadi budak, atau dimakan. Entah mereka dibunuh dan dimakan, atau dikirim jauh ke dalam wilayah Air Hitam Gunung Putih untuk menjadi budak abadi, menjalani kehidupan yang lebih buruk dari kematian…

Menurut berita yang datang dari kapal-kapal patroli terbang kekaisaran saat mereka memantau dari ketinggian, tiga provinsi yang awalnya makmur dan kaya raya kini hanyalah tanah tandus seluas puluhan ribu mil. Tulang-tulang berserakan di alam liar, darah meresap ke dalam air, dan kurang dari lima puluh kota yang tersisa dari ratusan kota besar manusia akibat invasi Ras Barbar yang terus menerus. Dan kota-kota ini pun bisa jatuh kapan saja.

Para tokoh penting kekaisaran berdebat selama lebih dari tiga bulan sebelum akhirnya mencapai kesepakatan untuk membentuk pasukan bala bantuan. Mereka bahkan baru saja mulai bergerak menuju tiga provinsi tersebut.

Selain urusan di Timur Laut, situasi di Barat Laut dan Selatan juga mengalami kekalahan total.

Entitas raksasa yaitu Kekaisaran Salju yang pernah merajalela di Domain Wasteland Surga adalah wilayah yang paling makmur dan gemilang selama seratus tahun. Namun, kekaisaran itu tampak menjadi sangat lemah dan rapuh dalam waktu semalam saja. Sebelumnya, mereka begitu menekan ras-ras alien dari segala penjuru hingga tidak bisa bernapas, tetapi sekarang, Kekaisaran Saljulah yang tidak bisa bernapas tanpa perlu ada pihak lain yang merundungnya.

Gao Han melaporkan informasi dari segala arah kepada Ye Qingyu setiap hari. Pada awalnya ia bersikap cukup biasa, tetapi pada tahap-tahap selanjutnya, ekspresinya menjadi semakin serius. Ketika ia menyebutkan ras-ras lain, ada rasa dingin yang terpancar dari giginya seolah-olah itu nyata, dengan ekspresi wajah seseorang yang sudah tidak sabar untuk segera terjun ke medan perang dan bertempur.

Ye Qingyu juga memiliki tempramen seperti itu.

Namun sangat jelas, di bawah situasi yang bagaikan terjangan banjir bandang, jika seseorang bukanlah pakar tingkat Ekstrim, kekuatan individu tidak akan mampu mengubah arus.

Dalam sekejap mata, tiga bulan lagi berlalu.

Waktu mendekati akhir musim gugur.

Bagi seluruh kekaisaran, ini tanpa ragu merupakan tahun yang sangat berat.

Tiga provinsi besar di Timur Laut pada dasarnya telah jatuh.

Gelombang bala bantuan kedua yang dikirim oleh departemen militer kekaisaran telah hancur total dalam pertempuran di Lembah Naga Raksasa. Mereka kehilangan kekuatan jutaan prajurit, dengan tewasnya ribuan pakar tingkat Laut Pahit. Tiga Gongfeng Kekaisaran gugur dalam pertempuran, dan puluhan kapal perang kelas Naga lenyap. Belum lagi kerugian yang tak terhitung jumlahnya dari kapal udara biasa, sumber daya militer, dan peralatan perang…

[Pasukan Tanduk Mengamuk] yang terdiri dari pasukan elit Ras Barbar Air Hitam Gunung Putih bergerak dengan kekuatan yang tak terhentikan. Mereka kini berada kurang dari sepuluh ribu mil jauhnya dari ibu kota.

Di selatan.

Seiring dengan datangnya badai hujan lebat di musim semi dan musim panas, permukaan air di selatan naik dengan cepat. Ini sangat cocok untuk aktivitas pasukan Iblis Air. Para iblis air dari Pengadilan Iblis Gelombang Badai menyerang dengan membabi buta. Ketika musim gugur tiba, kamp-kamp di atas air milik pasukan militer telah sebagian besar hancur. Garis pertahanan mereka terpaksa mundur sejauh seratus ribu mil ke belakang, bahkan pasukan garis depan iblis air tidak mampu mempertahankan struktur organisasi mereka akibat kerugian yang diderita. Kekuatan tempur mereka telah terpangkas separuhnya. Meskipun ada bala bantuan, mereka adalah prajurit yang tidak berpengalaman, sehingga mereka tidak dapat membalikkan keadaan saat menghadapi serangan pasukan Iblis Air.

Situasi di Barat Laut dan Utara juga persis sama.

Seolah-olah ras-ras utama telah mencapai semacam kesepakatan terlebih dahulu. Mereka mulai menyerang secara membabi buta tanpa mempedulikan akibatnya. Mereka murni mengandalkan keunggulan jumlah untuk menguras tenaga pasukan Ras Manusia. Bahkan pasukan elit Pasukan Batu Besar Barat pun ikut terkuras oleh hal ini dan terpaksa mundur.

Hanya Pasukan Youyan dari Celah Youyan yang bagaikan dinding baja. Mereka berhasil menahan pasukan Pengadilan Iblis Tanah Salju di tempatnya, dengan mantap mengendalikan Celah Youyan.

Namun hal ini tidak memberikan pengaruh yang terlalu besar.

Ras Air Hitam Gunung Putih yang telah menyusup jauh ke dalam wilayah manusia tidaklah sebodoh yang dibayangkan Ras Manusia. Mereka mulai menunjukkan strategi militer yang sangat tinggi. Mereka mulai berkoordinasi dengan pihak lain dan membentuk cabang pasukan Barbar yang samar-samar tampak menuju ke arah Celah Youyan untuk melancarkan serangan.

Selama periode waktu ini, semua orang di dalam Kekaisaran merasa ketakutan.

Bahkan di dunia sekte, segala macam turbulensi mulai bergolak.

Pahlawan lahir dari masa-masa kekacauan.

Saat Ras Manusia ditempatkan dalam bahaya, nama-nama yang tak terhitung jumlahnya mulai berkilau di langit sejarah. Beberapa adalah pakar yang sudah menjadi perwira terkenal, sementara beberapa lainnya adalah karakter yang belum pernah didengar atau dilihat sebelumnya. Mereka menampilkan kecemerlangan yang tak tertandingi, memberikan keberanian dan harapan kepada warga Ras Manusia.

Anak Suci Naga dari Sekte Naga Harimau pergi jauh ke wilayah Iblis Air Selatan dan membunuh delapan belas komandan Iblis Air terkenal…

Penerus Kota Pedang Tanpa Tanding, Qin Zhishui, membunuh dua perwira Ras Barbar yang sedang bersaing untuk menjadi yang pertama membunuh sepuluh ribu manusia di tengah jutaan pasukan. Dia menggantung kepala mereka di bendera pasukan Barbar, lalu pergi tanpa cedera…

Di Kota Awan Hijau, seorang perwira minor yang sebelumnya tidak diperhatikan, dalam pertempuran untuk mempertahankan kota, dengan lemparan tombaknya dari jarak ribuan meter, berhasil menancapkan komandan utama pasukan Barbar ke punggung makhluk pertempuran. Nama [Dewa Tombak Penusuk] Yue Lei, mulai bergema di seluruh provinsi Timur Laut…

Perwira perang gerilya dari Garis Depan di Celah Youyan, Liu Zongyuan, berturut-turut bertempur dan membunuh enam puluh tujuh perwira iblis terkenal. Nama [Pembantai Iblis] mulai bergema di seluruh Pengadilan Iblis Tanah Salju.

Sebagai komandan muda Celah Youyan, Ye Congyun memimpin pasukan secara langsung dari pegunungan Youyan. Mereka masuk jauh ke dalam wilayah iblis dan menghancurkan kamp-kamp yang telah didirikan oleh Ras Iblis sejauh delapan ratus mil, membunuh dua Pangeran Pengadilan Iblis Tanah Salju. Mereka berhasil memukul mundur pasukan pengintai elit [Pleton Serigala Salju] yang terkenal di Pengadilan Iblis Tanah Salju. Mereka mengamuk selama puluhan hari sebelum secara ajaib kembali ke Celah Youyan.

[Elang Perak] bergerak bagaikan angin dari [Tiga Belas Elang Berdarah] milik Menteri Kanan. Dia menyusup jauh ke dalam gurun dan berhasil membunuh seorang pengkhianat sekte yang telah mengkhianati Ras Manusia di antara Ras Barbar gurun, lalu membawa kepalanya kembali. Dia menggantung kepala pengkhianat itu di gerbang barat ibu kota, membuat mereka yang berniat mengkhianati Ras Manusia menggigil ketakutan…

Darah besi dan api peperangan yang membara sudah cukup untuk memicu heroisme hingga ke tingkat ekstrim.

Bukan hanya Ras Manusia saja tempat sekelompok pahlawan dan pakar jenius mulai bermunculan. Di kalangan Ras Iblis dan Ras Barbar, beberapa jenius yang mencengangkan juga mulai menampakkan diri.

[Raja Barbar Kecil] dari Ras Barbar gurun, Gu Zhen; penerus tanah suci bela diri nomor satu gurun besar, [Istana Ilahi Barat], yang dikenal sebagai [Naga Mengamuk Gurun], Xin Rulong…

Empat raja iblis kecil dari Ras Iblis Air Selatan: [Raja Bersisik Emas], [Raja Petir Ungu], [Raja Kekuatan Raksasa], serta [Raja Penggali Tanah]…

Zhang Jinsan, pemimpin pasukan Ras Barbar Air Hitam Gunung Putih, [Pasukan Tanduk Mengamuk]; penerus [Istana Ilahi Timur], Ye Feifei…

Mereka semua adalah anak-anak berprestasi yang bangkit dari generasi muda. Mereka bagaikan bintang paling cemerlang di langit malam yang mampu menarik perhatian seluruh dunia. Ada banyak orang dari Ras Iblis dan pakar Ras Barbar yang sudah lama terkenal. Mereka menunjukkan kekuatan dan kemampuan bertempur yang menakutkan, membuat konflik yang telah menyeret waktu selama setengah tahun ini menjadi semakin mengerikan.

Hal yang tidak dipahami orang-orang adalah bahwa Kaisar Salju masih berada dalam pelatihan pengasingan tertutup, seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan dunia luar.

Dalam setengah tahun ini, sebagian besar urusan militer masih dibahas dan diputuskan oleh Menteri Kiri, Menteri Kanan, departemen militer, serta Putra Mahkota. Namun faksi-faksi besar tersebut pada akhirnya tidak dapat bersatu dan bekerja sama. Hal ini menyebabkan reaksi militer menjadi sangat lamban…

……

Fajar.

Kabut tipis menyelimuti seluruh ibu kota dalam balutan tipis.

“Dengan kata lain, kekaisaran benar-benar berniat membahas perjanjian damai dengan mereka?” Setelah Ye Qingyu mendengar laporan Gao Han, ia merasa agak terkejut. Di bawah situasi di mana kekuatan ras-ras alien bagaikan naga perkasa, dalam waktu kurang dari setahun, kekaisaran telah kehilangan sepertiga wilayahnya. Dan mereka tampaknya tidak punya cara sama sekali untuk melakukan pembalasan.

“Sepertinya begitu. Pagi ini, keempat utusan perdamaian telah meninggalkan ibu kota. Kuduga berita lebih lanjut akan segera datang…” Suara Gao Han terdengar agak muram.

Siapa yang menyangka bahwa Kekaisaran Salju yang pernah merajalela di seluruh Domain Wasteland Surga akan mengalami hari seperti ini. Mereka dihinakan sedemikian rupa hingga terpaksa memohon negosiasi kepada ras-ras alien.

Perjanjian damai, apa yang diwakilinya adalah penghinaan murni tanpa campuran.

Apakah ini benar-benar metode yang telah dibahas oleh orang-orang penting di ibu kota untuk mengatasi kesulitan kekaisaran?

Sebagai seorang pakar bela diri, Gao Han tentu saja tidak menyetujui cara seperti itu.

Ye Qingyu juga tidak setuju.

Namun masalah ini bukan wewenang mereka untuk memutuskannya.

“Tuan, saya…” Gao Han menahan dorongan hatinya beberapa kali, tetapi pada akhirnya mengangkat kepalanya, hendak mengatakan sesuatu.

Ye Qingyu melambaikan tangannya, menggelengkan kepala. “Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Tapi sekarang bukan waktunya. Bahkan jika kau menyerbu ke garis depan, kau tidak bisa menyelesaikan apa pun. Kekuatan seorang individu bagaimanapun juga terbatas. Tunggulah sedikit lebih lama…”

Gao Han membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu lagi.

Jika bukan karena fakta bahwa ia telah ditunjuk dan menjadi Utusan Cahaya dari [Istana Cahaya], Gao Han sudah lama bertindak seperti Anak Suci Naga dari Sekte Naga Harimau dan Qin Zhishui, [Raja Pedang Tanpa Tanding]. Ia akan merintis jalan dengan membunuh musuh hingga ke garis depan. Bahkan jika ia tidak bisa mengubah situasi secara keseluruhan, selama ia membunuh satu iblis, selama ia menebas satu prajurit barbar, ia bisa dikatakan telah menjalankan bagian tugasnya untuk kekaisaran.

“Sepasukan pahlawan menghunus pedang mereka adalah malapetaka sepuluh tahun bagi semua makhluk.”

Ye Qingyu menghela napas.

Ia bangkit, berjalan menghampiri istana batu. Pandangannya kosong, menatap melewati tembok kota, seolah-olah ia bisa melihat pegunungan dan sungai ribuan mil jauhnya.

“Tunggulah sedikit lagi. Mungkin sebentar lagi, keadaan ini akan berbalik.”

Ye Qingyu berucap perlahan, nada suaranya menunjukkan tekad yang belum pernah ada sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com