Suara Master Spiritual Greater One baru saja memudar, ketika terjadi perubahan lain di dalam awan di arah utara.

Sebuah teratai delapan kelopak bermabut biru pucat perlahan-lahan terbentuk dari ketiadaan, tampak sangat lambat, namun dalam sekejap mata, teratai itu sudah tumbuh sepenuhnya.

Teratai biru pucat ini tampak seolah-olah telah lama menunggu, dan tampak begitu fana. Aurnya sangat aneh.

Di atas teratai, yuan qi bergejolak. Halo cahaya biru yang mengamuk memaksa awan-awan buyar.

Dalam radius ribuan meter, di bawah naungan dan perlindungan halo teratai biru itu, terbentuklah sebuah medan halo biru yang kuat dan pekat, cerah dan menyilaukan, memancarkan cahaya berpendar.

Di atas kelopak teratai, delapan tetua berambut putih dengan jubah perak panjang yang menyapu tanah berdiri dengan ekspresi khidmat di wajah mereka, memegang kemoceng bulu ekor kuda putih yang terbentang seperti rantai, berputar melingkari teratai biru itu.

Kedelapan tetua berjubah perak tersebut sedikit memejamkan mata, bagaikan biksu dalam keadaan meditasi, aura mereka kuat namun tenang dan hening, bagaikan lautan tanpa dasar. Mereka jelas merupakan para ahli yang sangat kuat.

Meskipun terpisah jarak ribuan meter, semua orang di sekitar tetap dapat merasakan kekuatan tirani dari kedelapan tetua berjubah perak itu.

Ye Qingyu juga menatap dengan takjub.

Fondasi Sekte Greater One benar-benar tak terduga. Bahkan orang-orang acak seperti itu pun adalah para ahli.

Sesaat lalu kejahatan Heaven Wasteland yang disebutkan oleh Master Spiritual Greater One seharusnya merujuk pada Xing’er, tetapi mengapa Xing’er belum juga muncul?

Untuk sesaat, Ye Qingyu merasa sedikit gelisah.

Pada saat ini, di atas puncak-puncak melayang di dekatnya, seperti diduga ada beberapa orang yang terkejut mengenali identitas dari beberapa tetua berjubah perak tersebut.

“Itu adalah delapan tetua sesepuh pelindung agung saat ini dari Sekte Greater One.”

“Apa, itu mereka?”

“Bukankah dikabarkan bahwa kedelapan orang ini sudah mati?”

Seseorang berseru.

Dari diskusi di antara orang-orang ini, Ye Qingyu memiliki pemahaman secara umum mengenai latar belakang kedelapan tetua berjubah perak itu.

Dikatakan bahwa kedelapan tetua pelindung Sekte Greater One mendedikasikan diri untuk melindungi area-area terlarang Sekte Greater One dan hanya mendengarkan perintah dari Patriark Sekte Greater One, Master Spiritual Greater One.

Selama ribuan tahun, tidak seorang pun pernah bisa lolos dari tangan mereka, dan tidak pernah ada orang yang mampu menyelamatkan seseorang atau mengambil barang dari delapan tetua pelindung agung tersebut. Kedelapan orang ini benar-benar monster tua yang sangat kuat.

“Untuk membuat kedelapan monster ini muncul, apa yang mereka jaga kali ini pasti…”

Sebuah firasat buruk bangkit di dalam hati Ye Qingyu.

Tepat pada saat itu, teratai bermabut biru pucat, yang ditarik oleh kedelapan tetua berjubah perak, naik ke atas semua ahli dan kepala sekte, perlahan-lahan berhenti. Kabut dari bunga teratai itu perlahan-lahan buyar, dan benda yang dijaga oleh kelopak-kelopak itu menjadi jelas, tertangkap oleh pandangan semua orang.

Benda itu adalah lentera kertas segi delapan berwarna biru setinggi lima meter dan lebarnya dua meter.

Setiap sisi lentera diperkuat dengan formasi kuno dan misterius, dan ada pendar cahaya keemasan samar di atas formasi aneh tersebut. Di bawah rune yang tampak hidup itu terbentang bunga teratai emas yang sedang mekar, sebuah totem aneh yang terbentuk dari ribuan tahun masa lalu Master Spiritual Greater One yang berulang kali menanamkan serta menumpuk yuan qi dan formasi.

Bagian paling atas dari lentera itu adalah puncak ilusi segi delapan, dan setiap sisi dari puncak ilusi itu adalah formasi rune yang disiapkan oleh masing-masing dari kedelapan tetua tersebut. Di atas prisma, angin, api, petir, dan berbagai bayangan berkeliaran dengan ganas. Bahkan Patriark Sekte Greater One, Master Spiritual Greater One sekalipun, akan merasa kesulitan untuk menggoyangkan kekuatan pengurung itu sedikit pun.

Dan nyala api teratai di dalam lentera itu jauh lebih magis. Selain mampu menekan seluruh kekuatan tahanan, jika api tersebut mendeteksi serangan dari luar, dan formasi prisma kertas-minyak hancur, maka Nyala Teratai Jernih yang tadinya tenang akan berkobar dengan ganas dan sepenuhnya melalap orang yang terjebak di dalamnya, sehingga menghancurkan kesadaran mereka dalam sekejap.

Lentera Nyala Teratai Jernih ini adalah salah satu dari delapan harta karun agung Sekte Greater One.

Lentera Ilahi Taiyi.

“Kalian lihat, orang yang dikurung di dalam lentera ilahi ini adalah gadis iblis dari Domain Heaven Wasteland.”

Saat suara Master Spiritual Greater One memudar, Lentera Nyala Teratai Jernih itu, bagaikan dikupas lapis demi lapis kertasnya, perlahan-lahan menjadi agak transparan.

Di dalam lentera, api biru samar bagaikan bunga teratai delapan kelopak sedang mekar di tengah-tengah lentera, nyalanya melilit seorang wanita muda yang duduk bersila di bagian dalam, mengenakan gaun katun kuning.

Wanita di dalam nyala api itu menundukkan kepalanya dalam-dalam, rambutnya kusut dan menjuntai menutupi bahunya.

Lengan baju dan gaunnya dipenuhi oleh bekas-bekas sayatan pedang, dan noda darah di kulitnya yang tampak di balik gaun itu terlihat samar-samar.

Jelas bahwa keadaan yang dialami oleh gadis berjubah kuning itu tidak begitu baik. Ia bahkan telah melalui penyiksaan dan mengalami luka-luka di seluruh tubuhnya.

Tetapi ia duduk dengan tenang di dalam nyala api lentera tersebut, seolah-olah tidak menyadari bahwa dirinya telah ditangkap, tanpa rasa panik atau takut sama sekali.

Di bawah terpaan cahaya biru, wajah gadis muda itu tampak tanpa rasa takut dan tenang tak acuh.

Matanya di bawah alisnya yang panjang dan indah masih tampak jernih dan terang bagaikan mata air yang dalam dan jernih. Bahkan wajahnya yang tertutup debu dan kotoran tidak mampu menutupi kecantikan serta aura keagungannya yang tersembunyi.

Saat lentera minyak itu menjadi jernih, seolah-olah ada sesuatu yang menuntunnya. Wanita berpakaian kuning itu tiba-tiba menyadari sesuatu.

Ia seketika mendongak, menatap jauh ke arah Ye Qingyu.

Meskipun panca inderanya dikunci, matanya masih berkilat dengan cahaya samar bagaikan secercah fajar pertama.

Sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman tipis yang tak kasat mata.

Baikan angin musim semi yang lembut membelai wajahnya, senyuman itu tampak semakin cantik dan memesona.

……

“Xing’er…”

Ye Qingyu merasa ketakutan, marah, sekaligus bahagia dalam waktu bersamaan.

Ia akhirnya bisa melihatnya lagi.

Melihat gadis yang terbungkus oleh nyala api teratai biru itu tiba-tiba menatap ke arahnya, pupil mata Ye Qingyu bagaikan tinta, wajahnya seketika menegang serius dengan rasa bersalah yang tak tertahankan.

Jika bukan karena keteledorannya yang sempat menempatkan Xing’er di Puncak Teratai Jernih untuk berlatih, ia tidak akan berakhir dicincang bagaikan ikan dan daging di atas talenan orang lain. Semua ini terjadi karena Xing’er memercayainya hingga ia harus menderita begitu banyak penderitaan.

Pada saat itu, Ye Qingyu nyaris bangkit untuk menyelamatkannya.

Namun pada akhirnya akal sehatnya dengan paksa menahannya.

Pada saat ini Old Fish sedang memandang ke arah Lentera Nyala Teratai Jernih dengan tanpa ekspresi, lalu jatuh dalam lamunan yang mendalam.

Nan Tieyi yang berada paling dekat adalah orang pertama yang merasakan fluktuasi yuan qi Ye Qingyu yang tidak wajar.

Nan Tieyi melirik ke arah wajah Ye Qingyu, menyadari bahwa Saudara Tian Huang, yang biasanya dianggap tenang dan stabil, memperlihatkan sedikit jejak kemarahan. Mungkinkah Saudara Tian Huang memiliki semacam hubungan dengan gadis dari Domain Heaven Wasteland Domain itu?

Meskipun Sekte Kaisar Dewa Immortal tampak telah pensiun dari dunia persilatan Domain Clear River, fondasi mendalam yang telah dikumpulkannya selama ribuan tahun telah meresap jauh ke setiap sudut Domain Clear River. Setiap perdagangan pasti memiliki beberapa orang yang berada di bawah Sekte Kaisar Dewa Immortal.

Melalui jaringan informasi yang merata ini, bahkan urusan dunia luar pun hampir tidak ada yang bisa lolos dari para pengintai Sekte Kaisar Dewa Immortal.

Namun, selama bertahun-tahun, Nan Tieyi tidak pernah mendengar sedikit pun berita tentang Sekte Petir dan Kilat.

Mereka bagaikan muncul begitu saja dari ketiadaan, sebuah sekte yang diciptakan dari kehampaan.

Hubungan macam apa yang ia miliki dengan wanita itu?

Saat Nan Tieyi tenggelam dalam pemikirannya, matanya mau tak mau menjadi sedikit lebih bingung.

Hu Bugui juga menyadari perubahan pada diri Ye Qingyu, lalu menepuk pundaknya dengan telapak tangannya.

“Saudara Tian Huang, pada hari itu ketika kamu menolong para murid wanita teh dari Sekte Hundred Spirits, aku sudah tahu bahwa kamu adalah seorang pria yang menaruh iba dan kelembutan pada wanita, serta seseorang yang membela keadilan. Hari ini, segerombolan orang bodoh ini memperlakukan wanita lemah seperti itu, jangankan Saudara Tian Huang, bahkan aku pun tidak tahan melihatnya.”

Ucap Hu Bugui dengan penampilan yang begitu benar dan berwibawa, yang membuat Ye Qingyu mau tidak mau merasa terkejut.

Tetapi ia langsung memahami arti sesungguhnya di balik perkataan Hu Bugui.

Ia sedang mengatakan bahwa apapun yang akan dilakukan Ye Qingyu, dirinya pasti akan membantunya.

Ye Qingyu tidak kuasa menahan rasa harunya yang mendalam.

Sebagai sekte terbesar di Domain Clear River, Sekte Greater One berlagak sebagai sekte bermoral tinggi, tetapi sebenarnya hanyalah sekumpulan bandit egois. Sebaliknya, Hu Bugui, pencuri terhebat di dunia persilatan, justru menegakkan keadilan dan setia kepada kawan.

Ye Qingyu tersenyum, mengangguk, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Pada saat yang sama, kerumunan di atas puncak-puncak melayang mulai bersorak-sorai riuh.

Gadis iblis dari Domain Heaven Wasteland, delapan tetua pelindung, dan Lentera Nyala Teratai Jernih semuanya telah muncul secara bersamaan, memicu gelombang pertama Duel Pedang Badai dan diskusi tiada akhir.

“Aku tidak menyangka Sekte Greater One akan meminta delapan tetua pelindung untuk mengawasi gadis iblis Heaven Wasteland itu. Mungkinkah sekte-sekte jahat Heaven Wasteland begitu kuat?”

“Aku khawatir tidak semudah itu. Hari ini, semua sekte besar Domain Clear River hadir. Kurasa kehadiran delapan tetua pelindung ini adalah untuk mencegah terjadinya perubahan yang tak terduga.”

“Kau benar. Ada kemungkinan orang-orang beritikad buruk datang untuk menyelamatkan gadis iblis Heaven Wasteland dan bersekutu dengan kekuatan jahat Heaven Wasteland lainnya.”

“Aku rasa tidak begitu, mungkin ini untuk mencegah anggota jahat Heaven Wasteland lainnya datang untuk menyelamatkan.”

“Benar, bukankah mereka menangkap dua orang. Yang satu melahirkan kekacauan di Domain Clear River dan telah mencelakai banyak murid wanita.”

“Kupikir dia adalah orang yang sangat kuat, aku tidak menyangka kejahatan dari Domain Heaven Wasteland ternyata adalah seorang gadis berusia 17 hingga 18 tahun.”

“Lihat gadis itu sangat cantik luar biasa, mungkin dia adalah tokoh penting dari sekte iblis di Domain Heaven Wasteland.”

“Hanya seorang wanita, tetapi Sekte Greater One telah mengurungnya di dalam benda ilahi dengan penjagaan ketat seperti itu. Kemungkinan besar tujuannya bukan untuk mencegahnya kabur, melainkan untuk mencegah orang luar berniat mengambilnya.”

“Aku juga berpikir begitu, Api Teratai Jernih langsung menghancurkan kesadaran seseorang. Jika seseorang mencoba menyelamatkannya secara paksa, mereka akan terbakar hidup-hidup.”

“Tanpa diduga, ada wanita semenarik itu di Domain Heaven Wasteland. Tampaknya Domain Heaven Wasteland yang bagaikan bayi ini tidak boleh diremehkan.”

“Siapa peduli pada wanita ini. Domain Heaven Wasteland kemungkinan besar memiliki harta karun langka dan kitab kultivasi yang tak terhitung jumlahnya, jika tidak, itu tidak akan menarik perhatian Sekte Greater One, keluarga Nangong, dan Istana Sky Demon.”

Di antara kerumunan terdapat banyak orang yang memahami situasi tersebut.

Pada saat ini, Domain Heaven Wasteland bagaikan sebuah baskom besar yang penuh dengan barang-barang berharga. Orang-orang yang hadir di sini, selama mereka bukan orang bodoh, semuanya berharap bisa mendapatkan bagian. Jangankan harta karun langka atau kitab rahasia, bahkan sekadar bisa merebut beberapa benda asing pun sudah sangat beruntung.

Nangong Jue memandangi Lentera Nyala Teratai Jernih dan wanita berjubah kuning itu, lalu menoleh kepada tetua di sampingnya untuk membisikkan sesuatu di telinganya, seolah-olah sedang mendiskusikan sesuatu.

Master Istana Sky Demon menopang dagunya dengan tangan, memperlihatkan ekspresi senyum aneh yang tampak samar di wajahnya.

Dan semenjak wanita berjubah kuning itu muncul, penerus Sekte Heaven Devastator Demon yang mengenakan topeng berlapis emas menunjukkan tatapan aneh di matanya, berkedip dengan sedikit rasa gelisah, dan napasnya pun menjadi sedikit tidak stabil.

Duduk di sampingnya, Master Sekte Heaven Devastator Demon juga telah merasakan hal ini, tanpa menoleh, ia menggunakan kode rahasia untuk langsung menyampaikan pesannya melalui kekuatan yuan qi.

“Apakah kamu mengenali orang yang berada di atas panggung itu?”

“Tidak, Master, aku tidak mengenalnya.”

Sepasang mata di balik topeng berlapis emas itu masih tertuju pada wanita di dalam Lentera Nyala Teratai Jernih, tetapi penerus Sekte Heaven Devastator Demon itu tetap tenang, tanpa menunjukkan emosi apa pun.

“Oh.” Master Sekte Heaven Devastator Demon berujar pelan, tanpa mengatakan apa-apa lagi.

Di puncak melayang lainnya, para pemuda dan pemudi Sekte Heaven Desire Demon telah membentuk lapisan batas kabur di sekeliling puncak melayang tersebut. Pada saat ini hanya mulut mereka saja yang terlihat terbuka dan tertutup, tetapi orang lain tidak bisa mendengar apa yang sedang mereka bicarakan.

Di puncak melayang yang berada dekat dengan Ye Qingyu dan yang lainnya, para murid wanita dari Sekte Hundred Spirits juga merasa simpatik terhadap wanita berjubah kuning di dalam lentera api tersebut.

“Aku tidak menyangka kejahatan dari Domain Heaven Wasteland yang dikatakan semua orang harus dihukum ternyata adalah seorang gadis yang berwajah begitu cantik dan murni.”

“Ya, gadis cantik seperti itu, dia sama sekali tidak terlihat seperti seseorang dari sekte jahat.”

“Lihat ada bekas luka di seluruh tubuhnya, dia pasti telah menderita banyak luka…”

Shen Menghua menoleh ke arah saudari-saudari junior di belakangnya, mendesah pelan.

Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saudari, ingatlah bahwa kalian tidak boleh menilai seseorang dari penampilannya. Lihatlah roh-roh jahat dari Sekte Heaven Desire Demon yang melakukan kejahatan apa pun yang bisa dibayangkan dan telah menyiksa ratusan saudari kita, mereka pun masih memiliki penampilan seperti seorang cendekiawan atau wanita terhormat.”

“Menghua benar.” Wanita paruh baya cantik yang tadi berbisik-bisik dengan Shen Menghua, tetua Sekte Hundred Spirits yang bertanggung jawab atas penyulingan pil, Bai Zhili, berbalik untuk melihat para murid.

“5.000 tahun yang lalu Pintu Gerbang Wilayah Tengah Domain Clear River ditembus oleh kekuatan yang kuat. Kekuatan jahat menginvasi Domain Clear River, dan Pengadilan Dewa Immortal melawan dengan segenap kekuatan mereka, memicu perang berdarah. Seluruh domain jatuh ke tangan musuh, rakyat berada dalam situasi yang mengerikan. Dan para penjahat itu bukanlah orang-orang berwajah buruk, melainkan masing-masing memiliki penampilan dan bentuk tubuh yang luar biasa.”

Beberapa orang berwajah jahat namun berhati baik.

Beberapa orang berlagak sebagai pribadi yang bermoral tinggi, tetapi sebenarnya berperilaku dengan cara yang sinis dan kejam, serta melakukan kejahatan sesuka hati.

Bai Zhili tidak berkata apa-apa lagi setelah itu.

Pandangannya beralih ke Panggung Badai.

……

Di Panggung Badai.

Master Spiritual Greater One tersenyum tipis.

Semuanya berjalan sesuai dengan rencananya.

“Gadis iblis ini adalah kejahatan dari Heaven Wasteland, semua orang tidak boleh tertipu oleh penampilannya. Di dalam tubuhnya tersembunyi koordinat ruang-waktu Domain Heaven Wasteland. Kami membawanya keluar untuk memberi tahu orang-orang Domain Clear River bahwa Sekte Greater One sama sekali tidak ingin menguasai Heaven Wasteland untuk diri sendiri, melainkan ingin dengan tulus bekerja sama dengan semua sekte Domain Clear River demi menyingkirkan roh-roh jahat Domain Heaven Wasteland.”

Master Spiritual Greater One berbicara dengan nada suara yang bersemangat dan berwibawa.

Ia langsung memenangkan tepuk tangan dari kerumunan penonton.

Banyak sekte dan ahli yang telah lama berafiliasi dengan Sekte Greater One bahkan bersorak dengan lebih lantang.

Master Spiritual Greater One mendorong telapak tangannya ke bawah untuk meminta keheningan, sebelum ia melanjutkan, “Tentu saja, bagaimana cara menghadapi kejahatan Heaven Wasteland bisa didiskusikan nanti. Sekarang hal yang paling penting adalah Duel Pedang Badai. Pertama-tama, mari kita berikan panggung bagi sekte mana pun yang memiliki permusuhan untuk diselesaikan. Setelah semua keluhan diselesaikan, kita akan mengadili gadis iblis ini, dan kemudian kita akan memutuskan jumlah sekte yang bisa memasuki Domain Heaven Wasteland berdasarkan kompetisi seni bela diri.”

Master Spiritual Greater One mengibaskan kemoceng di tangannya.

Saat berikutnya, Master Spiritual Greater One sudah duduk di atas bunga teratai giok putih di puncak melayang terdekat.

Kursi teratai yang memiliki halo cahayanya sendiri itu berkedip dengan pendar giok samar, dengan Master Spiritual Greater One duduk di dalamnya, bagaikan teratai suci yang sedang mekar penuh di tepi sungai.

Para master puncak utama lainnya, satu demi satu, duduk di atas teratai yang sedikit lebih kecil. Kelopak setiap teratai disesuaikan dengan nama masing-masing dari delapan puncak teratai, dan berbagai arus udara tipis bagaikan kabut berputar-putar di sekeliling kursi, luar biasa dan memesona.

Di belakang Master Spiritual Greater One dan beberapa kepala sekte, terdapat delapan tetua pelindung yang masih dengan tenang melayang di udara di sekitar Lentera Nyala Teratai Jernih, dengan medan cahaya biru di sekelilingnya, terbungkus oleh pancaran kemilau——

IndoWebNovel – indowebnovel.com