Sepuluh hari kemudian.

Di pegunungan Greater One yang berliku-liku dan tak bertepi.

Di bawah tebing tersembunyi, embusan angin mengguncang riak danau yang jernih bagaikan kristal, sementara ikan-ikan di dalam air berenang dengan santai sambil mengibaskan ekornya ke kiri dan ke kanan.

Danau itu dikelilingi oleh pepohonan purba, dan matahari yang redup tampak terbenam di antara celah-celah pepohonan, melemparkan garis-garis cahaya ke atas tanah.

Jeritan burung dan binatang buas kadang-kadang terdengar di dalam hutan, suasananya senyap dan damai.

Bruk!

Seekor anjing kecil berwarna putih salju melompat ke dalam danau, mengejar seekor ikan mas merah di dalam air dan memecah kesunyian danau tersebut.

“Guk! Mau lari ke mana kamu! Cepat masuk ke mulut Guk, hei, kamu tidak bisa kabur!”

Anjing putih salju yang bisa berbicara bahasa manusia itu adalah anjing konyol Little Nine, yang telah melarikan diri dari Sekte Greater One bersama Ye Qingyu dan yang lainnya.

Saat ini ia telah kembali ke wujud aslinya yang mini, berukuran pas di kantong dan sangat menggemaskan.

Tidak jauh dari tepi danau, di bawah bayangan pohon yang belang-belang, Ye Qingyu, Yu Xiaoxing, dan Old Fish duduk dengan tenang di atas rumput, rona kelelahan terlihat jelas di wajah mereka. Terutama Ye Qingyu, yang menderita luka-luka.

Yu Xiaoxing telah berganti pakaian bersih dan senyuman tipis terukir di wajahnya yang elok dan cantik. Ia sama sekali tidak lagi memancarkan aura menyedihkan seperti sepuluh hari lalu ketika ia dipenjara di dalam Lentera Ilahi Greater One.

“Sepupu, orang-orang yang baru saja datang untuk membunuh kita jauh lebih kuat daripada mereka yang datang beberapa hari terakhir ini,” ucap Yu Xiaoxing.

Di sampingnya, alis Ye Qingyu berkerut menahan lelah saat ia membalas, “Ya, para ahli semakin bertambah banyak, dan selalu ada orang yang mengejar kita tanpa henti. Setiap kali kita berhasil melepaskan diri dari mereka, kita hanya bisa bersembunyi selama beberapa jam saja. Jika bukan karena teknik penyembunyian si tetua, kita kemungkinan besar tidak akan punya waktu istirahat sedetik pun.”

“Ya, tapi selama aku bersama Sepupu, Xing’er sama sekali tidak takut,” kata gadis itu sambil tersenyum lebar.

Ye Qingyu terdiam.

Sejak gadis itu menyatakan perasaannya di Domain Wasteland Surga, gadis ini menjadi benar-benar blak-blakan tanpa batasan.

Yu Xiaoxing memasang ekspresi lucu lalu menoleh ke arah Old Fish, “Benar, aku masih harus berterima kasih kepada Tetua karena telah membantuku melepaskan segelnya. Master Spiritual Greater One telah menyegel panca inderaku, jika bukan karena Tetua, aku tidak tahu kapan aku bisa menghilangkan segel itu. Kita terus-menerus menghindari orang-orang akhir-akhir ini dan aku belum sempat berterima kasih kepada Tetua dengan layak. Kuharap Tetua tidak keberatan.”

Sambil berbicara, ia tersenyum dan membungkuk hormat kepada Old Fish.

“Haha, aku tidak keberatan, aku tidak keberatan.” Old Fish tersenyum penuh kelicikan, matanya menyipit hingga membentuk garis tipis.

Ia sangat menyukai gadis kecil yang aneh bernama Xing’er ini.

“Ngomong-ngomong, Xing’er, bagaimana dengan cedera kekasih—maksudku, cedera lukamu? Apakah kamu merasa lebih baik?” Ye Qingyu bertanya dengan nada penuh perhatian.

“Aku baik-baik saja, orang-orang dari Sekte Greater One berhati-hati dalam memperlakukanku dan tidak berani menyiksaku. Luka-lukaku pada dasarnya sudah pulih, tidak ada yang perlu dikhawatirkan secara serius,” tawa Yu Xiaoxing sambil memungut sebuah batu dan melemparkannya ke arah anjing konyol Little Nine yang sedang bermain-main di danau.

“Guk! Siapa itu, siapa yang berani melempar batu ke arah Guk!”

Sedang asyik bermain di dalam air, anjing konyol Little Nine langsung menggonggong dengan suara nyaring ketika tiba-tiba ia terkena lemparan batu.

Namun, ketika ia menoleh ke arah danau dan melihat Yu Xiaoxing menjulurkan lidahnya, rasa marahnya langsung menguap.

Gadis ini benar-benar membawa malapetaka baginya; terkadang Little Nine bahkan berani menggertak majikannya, Ye Qingyu, tetapi ketika berhadapan dengan makhluk betina ini, ia merasa seperti seorang sarjana yang tidak pernah bisa menang berdebat melawan seorang militer.

Dengan gesit berenang ke darat, anjing konyol itu dengan ceria meribaskan butiran-butiran air dari bulu putih saljunya, lalu bergegas merangkak naik ke pangkuan Ye Qingyu.

“Guk! Gadis putri mahkota itu merundung Guk, Guk telah mengalami trauma berat!” Anjing putih salju itu memegangi kepalanya dan melampiaskan amarah mininya.

Pakaian Ye Qingyu seketika basah oleh cipratan air.

“Kau ini, bicaralah yang benar… Hei, hei, hei? Apa yang sedang kau lakukan? Jangan berpikir untuk mencoba mencuri sesuatu dariku lagi, tidak akan!” Tanpa ampun, Ye Qingyu mengangkat Little Nine dari tengkuknya, menjauhkannya dari tubuhnya.

Diangkat ke udara, anjing konyol Little Nine meronta-ronta dengan keempat kaki pendeknya, dan karena rencananya telah terbongkar oleh Ye Qingyu, ia tidak punya pilihan selain pura-pura bodoh dan tak tahu malu. “Guk, aku tidak melakukannya! Turunkan Guk.”

Melihat pemandangan itu, Yu Xiaoxing terkikik sambil menutup mulutnya, matanya melengkung menyerupai sebulan sabit.

Ye Qingyu merasa terhibur oleh anjing yang mirip berandalan itu. Ia tersenyum dan menempatkannya kembali di pangkuannya lalu menggaruk-garuk kepalanya.

Little Nine tampak sangat menikmati usapan Ye Qingyu di kepalanya, mendongakkan kepalanya agar Ye Qingyu bisa menggaruk lehernya, dan akhirnya merangkak ke atas bahu Ye Qingyu, menguap, lalu jatuh tertidur pulas.

Setelah bercanda sejenak, Ye Qingyu tidak lagi bertanya tentang cedera Yu Xiaoxing.

Karena sudah sangat jelas bahwa gadis itu dengan sengaja menghindari topik tersebut.

Bahkan jika gadis itu tidak mengatakan apa-apa tentangnya, Ye Qingyu tahu pasti bahwa lukanya sama sekali tidak sesederhana yang ia ceritakan. Untuk mendapatkan koordinat ruang-waktu Domain Wasteland Surga, Sekte Greater One akan menghalalkan segala cara yang kejam, dan menggunakan berbagai teknik rahasia pada gadis ini, dan bahkan mungkin meninggalkan luka Dao di tubuhnya. Meskipun Old Fish telah membantunya melepaskan segel panca indra, dan Ye Qingyu telah menggunakan cairan asal tingkat dewa untuk memulihkan kultivasinya, agar ia bisa pulih sepenuhnya kemungkinan besar akan membutuhkan waktu yang sangat lama.

Terlebih lagi, ketiga orang itu saat ini bagaikan anjing liar yang hampir dikejar oleh seluruh Domain Clear River. Tidak ada waktu untuk berkultivasi ataupun mengobati luka.

Ye Qingyu tidak menyia-nyiakan waktu untuk memulihkan cederanya sendiri.

Dalam sepuluh hari pelarian ini, bahkan jika fisik Ye Qingyu luar biasa kuat, hal itu tetap saja terasa berat untuk ditanggung.

Setelah seperempat jam berlalu, ekspresi lelah di wajahnya perlahan-lahan memudar.

Berdiri untuk meregangkan otot-ototnya, Ye Qingyu menoleh untuk menatap Old Fish.

Saat ini Old Fish duduk dengan tenang dengan mata terpejam, mengatur pernapasannya.

Sepuluh hari yang lalu, anjing konyol Little Nine memimpinnya dan Yu Xiaoxing untuk menerobos ribuan lapisan penghalang Sekte Greater One. Old Fish tiba-tiba datang untuk mencari mereka atas inisiatifnya sendiri, dan tiga orang beserta satu anjing itu pun melarikan diri sampai ke tempat ini.

Sepanjang perjalanan, mereka telah menemui banyak pengejar, dan sering kali harus melawan balik dengan sekuat tenaga untuk menyingkirkan mereka. Old Fish akan menggunakan kekuatan kesadarannya yang kuat untuk membentuk formasi siluman yang dapat menyembunyikan tubuh dan seluruh aura mereka.

Namun setiap kali, sebelum mereka sempat bersembunyi terlalu lama, mereka akan kembali berpapasan dengan para pengejar lainnya.

Itu karena ada terlalu banyak pengejar yang ingin menangkap Ye Qingyu dan Yu Xiaoxing demi mendapatkan koordinat Domain Wasteland Surga.

Dalam hari-hari penuh pertempuran yang seolah tiada akhir ini, sebagai satu-satunya kekuatan utama dari kelompok bertiga itu, Ye Qingyu dipenuhi oleh luka di mana-mana. Pakaiannya sudah compang-camping, dan ia bahkan tidak memiliki waktu barang sedetik pun untuk berganti pakaian bersih.

Anjing konyol Little Nine juga telah menguras banyak energi karena terus berlari, dan setiap kali selesai melarikan diri, ia harus menyantap makanan dalam porsi besar lalu membenamkan kepalanya untuk tidur.

Setelah Yu Xiaoxing diselamatkan oleh Ye Qingyu, Old Fish telah membantunya melonggarkan segel yang dipasang pada dirinya. Namun orang-orang dari Sekte Greater One pasti telah meninggalkan banyak luka internal di tubuhnya. Ia terus berlari sepanjang waktu ini dan tidak memiliki cukup waktu untuk menyembuhkannya. Meskipun luka-lukanya tidak tampak parah dari luar, hanya ia sendiri yang tahu bahwa jika ia terus menunda pengobatan luka-luka internal ini, hal itu akan berubah menjadi masalah besar di kemudian hari.

Meskipun Old Fish memiliki kekuatan kesadaran kuasi-kaisar, ia juga tidak sanggup menahan pengurasan kekuatan yang begitu lama, sehingga ia tampak agak kelelahan.

Pada saat ini, mereka baru saja berhasil melepaskan diri dari para pengejar dan akhirnya memiliki kesempatan untuk menikmati momen kedamaian sesaat.

Selama hari-hari yang dipenuhi kepindahan tanpa henti ini, Old Fish menjadi sangat pendiam, seolah-olah sedang disibukkan oleh suatu masalah.

Ye Qingyu menyadarinya tetapi tidak bertanya lebih jauh.

Hari itu ketika wujud asli Old Fish terekspos di bawah cermin Clear Sky, luka-luka Dao yang menutupi sekujur tubuhnya juga membuat Ye Qingyu merasa ngeri padanya. Mengingat kembali asal-usul luka Dao yang pernah diceritakan oleh Old Fish kepadanya sebelumnya, Ye Qingyu mulai menaruh lebih banyak rasa hormat kepada lelaki tua konyol itu.

Ye Qingyu telah mendapatkan sedikit informasi dari beberapa pengejarnya yang berhasil dikalahkan.

Selama 10 hari terakhir, seluruh Sekte Greater One berada dalam status siaga perang. Seluruh Domain Clear River berubah menjadi kacau-balau, bagaikan percikan api kecil yang dilemparkan ke dalam wajan berisi minyak panas, meledakkan api dengan Sekte Greater One sebagai pusatnya. Kekacauan dengan cepat menyebar ke seluruh Domain Clear River, dan kobaran perang mulai tersulut di mana-mana.

Namun, orang-orang yang berhasil ia tangkap hanyalah karakter-karakter tidak penting sehingga ia tidak mendapatkan informasi yang memadai.

Telah melintasi pegunungan Greater One selama sepuluh hari dalam pelarian, mereka benar-benar buta akan situasi yang terjadi di dunia luar.

Ye Qingyu juga tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain, sekarang ia hanya bisa memanfaatkan fakta bahwa mereka belum ditemukan untuk memulihkan kondisi optimalnya demi bersiap menghadapi babak pelarian berikutnya.

Langit mulai gelap.

Mereka telah beristirahat di tepi danau selama beberapa waktu, dan demi menghindari penemuan, Ye Qingyu memutuskan untuk memindahkan tempat persembunyian mereka.

Pada saat inilah, sesuatu terjadi.

Dari kejauhan kehampaan, datanglah fluktuasi yuan qi yang bergerak dengan sangat rahasia.

Mata Old Fish yang terpejam tiba-tiba terbuka lebar, dan aura di sekitarnya mendadak berubah drastis.

Hampir pada saat bersamaan, Ye Qingyu memasang ekspresi waspada bagaikan binatang buas yang ketakutan, menatap tajam ke arah bagian dalam hutan dengan pengawasan penuh.

Identitas dirinya dan Yu Xiaoxing sangatlah khusus. Berbagai kekuatan dari Domain Clear River telah memburu mereka selama sepuluh hari berturut-turut, dan jika bukan karena teknik penyembunyian Old Fish, bahkan jika kemampuan melarikan diri mereka jauh lebih kuat, mereka kemungkinan besar tidak akan mampu lolos berulang kali. Beberapa kali, mereka hampir tertangkap, namun koordinasi yang baik di antara mereka memungkinkan mereka untuk berhasil melarikan diri.

Ia dan Yu Xiaoxing telah menjadi harta karun paling berharga di Domain Clear River; seluruh kekuatan bertekad bulat untuk mendapatkan mereka!

“Seseorang datang begitu cepat?” gumam Ye Qingyu dalam hati, bertukar pandang dengan Old Fish.

Old Fish sedikit mengerutkan alisnya, seolah-olah ia telah merasakan sesuatu tetapi belum begitu yakin.

Mata indah Yu Xiaoxing yang besar memancarkan keseriusan.

Anjing konyol Little Nine mengatupkan giginya, mendesis dalam diam, melompat turun dari bahu Ye Qingyu, dan mengubah ukuran tubuhnya menjadi sebesar dua kali tinggi manusia.

Ye Qingyu berjaga-jaga terhadap fluktuasi yuan qi di kedalaman hutan, sementara pihak lawan tampaknya sedang berusaha menyembunyikan jejak mereka. Yuan qi yang terekspos hampir tidak ada, namun Ye Qingyu jelas-jelas bisa merasakan bahwa pihak seberang sedang bergerak mendekat ke arah mereka dengan cepat!

Ye Qingyu diam-diam mengirimkan pesan kepada Yu Xiaoxing dan Old Fish untuk segera kabur!

Ketiga orang itu melompat ke punggung Little Nine, dan Little Nine seketika berubah menjadi kilatan cahaya putih yang melesat kencang ke arah timur.

Detik berikutnya.

Seberkas cahaya berkilau emas gelap muncul tepat di posisi di mana Ye Qingyu dan yang lainnya berada sesaat sebelumnya.

Tanpa jeda sedikit pun, cahaya emas gelap itu telah menentukan arah ke mana Ye Qingyu dan orang-orang lainnya melarikan diri dan terus melakukan pengejaran.

Sambil melarikan diri, Ye Qingyu dapat merasakan bahwa kecepatan pihak lawan jauh lebih cepat daripada yang ia bayangkan; jantungnya mendadak berdegup kencang.

Ye Qingyu tahu bahwa kali ini ia tidak bisa begitu saja mengandalkan kecepatan untuk meloloskan diri; pihak lawan terlalu kuat.

Kalau begitu, bertarunglah.

Diliputi amarah yang membara, kedua lengannya telah berubah menjadi wujud naga, siap bertempur demi mengulur waktu agar Yu Xiaoxing bisa pergi lebih dulu.

Namun pada saat ini, Old Fish tiba-tiba menemukan sesuatu, ekspresi suram di wajahnya lenyap, menekan lengan Ye Qingyu sambil tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu berkata, “Tidak perlu lari, kalian bisa berhenti.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com