Dua jam kemudian.

Kediaman Penguasa Kota sudah terlihat.

Setelah menghindari beberapa kelompok patroli ahli dari Ras Laba-laba Iblis, keduanya dengan cepat mendekati kediaman Penguasa Kota.

Namun, pemandangan yang tersaji di hadapan mereka membuat hati kedua orang itu menjadi berat.

“Sepertinya tempat ini tetap tidak bisa luput,” desah Ye Qingyu.

Di masa lalu, kediaman Penguasa Kota adalah tempat paling mewah dan makmur di seluruh Kota Aliran Cahaya. Tempat itu juga merupakan tempat dengan otoritas tertinggi, bagaikan sebuah istana surgawi. Itu merepresentasikan kemuliaan dan kekuasaan terbesar Kota Aliran Cahaya, menjadi pusat dari pihak yang memerintah. Di kedua sisi kediaman tersebut berdiri kompleks tempat tinggal para sekte dan kekuatan besar di dalam Kota Aliran Cahaya, yang begitu luar biasa gemilang.

Namun sekarang, seluruh kemakmuran dan kejayaan itu telah berubah menjadi abu dan puing-puing.

Tempat itu dulunya adalah fondasi Kota Aliran Cahaya. Berdiri bagaikan istana, menghadirkan pemandangan yang memukau. Kediaman Penguasa Kota yang dulunya berdiri megah layaknya bangunan kekaisaran, kini hanyalah hamparan reruntuhan dan kehancuran.

Di bawah beberapa dinding yang runtuh, mereka dapat melihat beberapa anjing iblis kecil yang sedang mencabik-cabik mayat manusia yang telah dibuang oleh para prajurit Ras Laba-laba Iblis.

Di tengah tulang dan daging yang sedang dikunyah itu, terdapat beberapa belatung dan cacing yang bergerak-gerak.

Di langit.

Ada beberapa burung pemakan bangkai bermata berdarah yang sedang menatap ke bawah ke arah mayat-mayat manusia yang berserakan itu. Beberapa di antaranya menubruk turun untuk memakan beberapa bagian, lalu menelan mayat-mayat yang dibuang begitu saja oleh para prajurit Ras Iblis tersebut.

Selain itu, di antara reruntuhan batu bata dan ubin ini, terdapat barisan tiang hukuman yang menjulang tinggi. Di puncak tiang-tiang hukuman yang hitam pekat itu, tergantung tak terhitung banyaknya kepala dan mayat compang-camping. Semuanya adalah manusia yang telah mati, dan jumlahnya setidaknya ada sepuluh ribu kepala. Tubuh-tubuh ini berasal dari berbagai kalangan usia. Siapa pun yang menyaksikan pemandangan yang begitu brutal dan kejam ini pasti akan merasa merinding.

Di antara kepala-kepala tersebut, selain para pejuang gagah berani dari Ras Manusia yang bertempur melawan Ras Laba-laba Iblis, terdapat pula sebagian kepala yang berasal dari para orang tua, anak-anak yang tidak bersalah, serta para wanita muda.

Hal yang membuat Ye Qingyu dan Hu Bugui terkejut adalah, selain para prajurit Ras Laba-laba Iblis yang berkubu di luar kediaman Penguasa Kota, ada juga beberapa bangsawan manusia beserta pasukan mereka yang ikut berpatroli di sekitar tempat itu.

Para ahli manusia ini memiliki tanda laba-laba berwarna hitam dan merah di lengan mereka. Jelas sekali bahwa mereka telah menyerah dan mencari perlindungan di bawah Ras Laba-laba Iblis, mengkhianati bangsa mereka sendiri.

Para pengkhianat yang tidak tahu malu itu bahkan berteriak dan memaki, dengan lantang menggembar-gemborkan kebaikan hati Ras Laba-laba Iblis.

Secercah niat membunuh melintas di mata Ye Qingyu.

Bagi orang-orang itu, menjadi anjing bagi musuh di saat-saat berbahaya seperti ini, membalikkan pendirian begitu arah angin berubah. Demi menyenangkan Ras Laba-laba Iblis, mereka bahkan memaki dan berteriak kepada rekan-rekan sesama manusia. Bagi orang-orang seperti itu, tidaklah berlebihan bahkan jika mereka diinjak-injak oleh lebih dari seribu orang. Ye Qingyu telah menghakimi mereka di dalam hatinya. Bagaimanapun caranya, begitu ia mendapatkan berita dan informasi yang dibutuhkannya, ia pasti akan membasmi orang-orang ini hingga tuntas.

“Apakah kalian lihat, inilah konsekuensi dari melawan ras dewa.”

“Setiap orang yang ada di atas sana pantas mati, karena mereka berani melawan Ras Laba-laba Iblis dewa yang mahakuasa.”

“Kalian semua bersikaplah sedikit lebih patuh. Jika aku mendengar satu saja kata buruk tentang ras dewa Laba-laba Iblis, maka aku akan membunuh orang itu.”

Para pengkhianat itu dengan panik berteriak-teriak, bagaikan sekumpulan serigala tanpa tulang punggung yang memamerkan taring mereka. Sungguh benar-benar menjijikkan.

Ye Qingyu berdiri di kejauhan, dengan cermat mengingat setiap wajah mereka.

“Aku mengenali orang itu…”

Hu Bugui tiba-tiba membuka mulutnya, matanya terpaku pada sebuah tiang.

Ye Qingyu mengalihkan pandangannya ke arah yang dilihat oleh pria itu.

Itu adalah kepala seorang pemuda. Sisi kanan tengkoraknya telah terbelah, dan wajahnya dipenuhi dengan luka bekas tebasan pedang serta luka bakar.

“Ini Lie Fengxing, salah satu pemimpin dari Aula Kehormatan. Dia adalah pahlawan sejati…”

Secercah rasa hormat melintas di mata Hu Bugui, sosoknya tampak muram.

Ia terus mengenali kepala dari beberapa pejuang dan perwira di antara mereka. Mereka semua adalah prajurit Kota Aliran Cahaya yang terkenal, setia, dan berani.

Ye Qingyu berdiri dalam diam di sampingnya. Melalui pandangan Hu Bugui, ia memeriksa mereka satu per satu.

Ketika mayat-mayat itu masih hidup, mereka telah menghabiskan napas terakhir untuk bertempur hingga akhir. Mereka adalah para prajurit gagah berani yang berjuang sampai napas penghabisan tanpa menyerah.

Kepala mereka yang hancur dan dipenuhi luka membentuk kontras yang tajam—bagaikan awan yang dibandingkan dengan lumpur—jika disandingkan dengan orang-orang tak tahu malu dan tercela di luar reruntuhan itu.

“Mereka seharusnya tidak mendapatkan perlakuan seperti ini. Bahkan jika mereka gugur dalam pertempuran, mereka seharusnya dimakamkan di dalam tanah,” ucap Hu Bugui pelan.

“Benar, aku harus memakamkan mereka.” Mata Ye Qingyu perlahan-lahan menjadi penuh tekad.

Api yang berkobar membakar dada mereka saat melangkah menuju reruntuhan.

……

Reruntuhan kediaman Penguasa Kota.

“Hahaha… besok adalah hari di mana sampah-sampah yang berani melawan kekuatan dewa dari pasukan Laba-laba Iblis itu akan mati!”

“Tuan Muda Chen sungguh memiliki pandangan jauh ke depan. Anda membuat kami langsung menyerah dan mencari perlindungan pada pasukan Laba-laba Iblis setelah kota ini dijebol. Setelah menyerahkan peta Kota Aliran Cahaya serta harta keluarga, Ras Laba-laba Iblis tidak membunuh kami dan bahkan memberi kami tanggung jawab yang begitu besar. Andalah yang membuat mereka memberi kami perlakuan sebaik ini.”

Seseorang berwajah licik dengan tahi lalat hitam besar di sudut matanya menampilkan ekspresi penuh penjilatan.

Yang disebut sebagai Tuan Muda Chen adalah seorang pemuda yang tampaknya berusia sekitar dua puluh tahun. Ia mengenakan pakaian putih, wajahnya sangat tampan, dengan sedikit aura cendekiawan. Saat ini, ia memegang kipas yang dikibaskannya perlahan di tangannya, wajahnya dipenuhi rasa bangga diri. Auranya sangat menyeramkan, dan sekilas saja sudah terlihat bahwa ia bukanlah orang baik.

Beberapa pengkhianat lainnya tertawa terbahak-bahak, menimpali ucapan orang tadi.

“Haha, benar sekali, benar sekali. Kita tidak seperti para idiot itu. Jika nyawamu saja tidak ada, atas dasar apa kau berbicara tentang balas dendam.”

“Bahkan tidak sampai seratus orang yang tersisa dan masih teguh melawan. Haha, besok kita akan benar-benar membereskan mereka. Kita akan menancapkan kepala mereka di atas tiang-tiang ini, dan kita lihat apakah ada orang yang berani dengan gegabah membuat keputusan untuk melawan pasukan dewa Laba-laba Iblis.”

Beberapa orang lain dengan tanda di lengan mereka datang mendekat, wajah mereka dipenuhi kebanggaan yang keji.

Ye Qingyu dan Hu Bugui sudah mendekat pada saat ini.

Namun setelah mendengar percakapan di antara orang-orang tersebut, langkah kaki keduanya tiba-tiba berhenti. Mereka saling berpandangan, tetapi dari tatapan mata satu sama lain, mereka menyadari apa yang sedang direncanakan oleh rekan mereka. Mereka untuk sementara menahan dorongan untuk bertindak.

Setelah ragu sejenak, keduanya tetap diam, lalu berbalik untuk pergi.

Mereka tidak bertindak karena mereka mendengar bahwa masih ada beberapa pahlawan, manusia yang masih melawan, yang dipenjarakan.

Kabar seperti itu adalah berita terbaik yang mereka terima sejauh ini.

Tidak perlu terburu-buru dalam hal memakamkan para prajurit gagah berani tersebut, atau membereskan para bajingan yang telah mengkhianati Ras Manusia ini. Yang paling mendesak adalah menyelamatkan para pahlawan yang telah dipenjarakan itu. Jika tidak, jika mereka bertindak dan mengejutkan Ras Laba-laba Iblis, maka para prajurit gagah berani dari Ras Manusia yang masih dipenjarakan itu kemungkinan besar akan menemui nasib malang.

Untuk mencegah tindakan gegabah yang dapat memperingatkan musuh, mereka berdua memilih untuk bersabar untuk sementara waktu.

“Mari kita cari tempat yang ramai terlebih dahulu untuk menetap, lalu pergi mencari lebih banyak informasi,” saran Hu Bugui.

Ye Qingyu mengangguk setuju.

Karena situasinya seperti ini, mereka mau tak mau harus mengikuti cara tersebut.

Pada saat ini, ada sebuah penginapan yang tidak jauh dari sana, yang masih beroperasi, berhasil menarik perhatian mereka.

Ye Qingyu melirik plang nama yang tampak agak rusak dan retak, yang diletakkan begitu saja di pintu masuk penginapan.

[Penginapan Menuju Selatan].

“En? Terakhir kali aku datang ke Kota Aliran Cahaya, aku juga mampir ke sini. Siapa sangka tempat ini masih buka?”

Ye Qingyu merasa agak terkejut.

Ia memiliki sedikit kesan terhadap penginapan ini. Seluruh perabot dan tata letak toko ini menghadap ke selatan, yang sedikit istimewa.

Di masa lalu, bisnis penginapan ini sangat ramai. Karena letaknya yang dekat dengan kediaman Penguasa Kota, semua yang datang ke sini entah itu para bangsawan atau orang-orang penting, para tamu kaya yang tidak kekurangan harta.

Saat ini, ada tiga puluh atau empat puluh pengungsi yang berkumpul di pintu masuk penginapan. Mata mereka tampak lesu dan tak bercahaya, wajah mereka kekuningan dan kekurangan gizi, pakaian mereka compang-camping. Setiap pengungsi ini memegang mangkuk dengan berbagai ukuran, berharap setelah penginapan tutup hari itu, pemiliknya akan menyisihkan sisa makanan dan nasi untuk mereka.

Namun pada saat itu, seorang pelayan muda keluar dari penginapan, membawa beberapa sisa makanan untuk diberikan kepada para pengungsi.

“Pemilik penginapan ini memiliki hati yang baik.” Di wajah Ye Qingyu, secercah kehangatan yang jarang terjadi muncul.

Sepanjang perjalanan, ia telah melihat terlalu banyak adegan kebrutalan dan kekerasan. Hal itu membuat suasana hati Ye Qingyu menjadi sangat buruk. Namun melihat pemandangan di depan penginapan ini, tiba-tiba membuatnya merasa bahwa Ras Manusia masih memiliki harapan.

Di dunia ini, mungkin ada banyak orang yang kejam, mungkin ada sangat banyak orang yang kejam. Tetapi pasti akan ada juga orang-orang baik.

Seperti para pahlawan yang gugur dalam perlawanan.

Seperti pemilik penginapan ini, serta pelayan muda tersebut.

Setelah berpikir sejenak, Ye Qingyu berkata, “Bagaimana kalau kita menetap di penginapan ini terlebih dahulu. Jumlah orangnya lumayan banyak, jadi lebih mudah bagi kita untuk mendapatkan berita. Setelah itu kita bisa menyelamatkan orang-orang besok.”

Hu Bugui mengangguk setuju.

Keduanya datang ke penginapan itu, dan pelayan muda tersebut keluar untuk menyambut mereka dengan antusias.

Kedua tamu itu menetap di aula penginapan, dan memesan dua mangkuk mi.

“Tamu, wajah kalian tampak agak asing.” Seorang wanita muda yang cantik dengan aura lembut keluar dari balik konter kasir. Membawa kendi anggur, ia meletakkannya di atas meja mereka sambil tersenyum.

Dia pastilah pemilik penginapan ini.

Pemilik muda ini memiliki rambut hitam lebat, dengan dua kuntum bunga liar terselip di rambutnya. Sebuah tusuk konde giok hijau menyematkan rambutnya erat-erat di bagian belakang, kilau giok terpancar di matanya bagaikan mata air. Sosoknya langsing, dan gaun putih bulannya dibalut jubah luar berwarna kuning. Ada beberapa siluet bunga persik berwarna merah muda samar pada jubahnya, posturnya anggun. Jelas sekali ia bukan sekadar pemilik penginapan biasa.

Ye Qingyu membuka mulutnya, “Aku tidak menyangka Kota Aliran Cahaya yang dikenal sebagai kota tanpa malam, akan berubah menjadi seperti ini saat aku datang hari ini.”

“Dunia berubah, dunia berputar. Tidak ada yang namanya kota besar yang abadi,” ucap pemilik wanita muda itu dengan tenang.

Tanpa tahu mengapa, Ye Qingyu samar-samar merasa ada secercah kewaspadaan di dalam nada suaranya.

Makanan yang mereka pesan dengan cepat disajikan.

Pemilik muda itu berbalik untuk pergi. Setibanya di konter, ia mengatakan sesuatu kepada seorang pemuda lain yang berjaga di dekat kasir.

Pemuda yang berdiri di konter itu seharusnya juga merupakan pemilik penginapan. Penampilannya elegan, serta rupa dan auranya tidak biasa. Ada tiga helai rambut putih di antara rambut hitamnya, tangannya memegang kuas kasar sepanjang tiga jari. Sambil berbicara dengan pemilik wanita itu, ia menundukkan kepalanya, dengan serius menulis sesuatu pada sebilah bambu.

Di aula penginapan tersebut, selain Hu Bugui, kini terdapat tiga puluh atau empat puluh orang. Jumlahnya bahkan lebih banyak dari yang dibayangkan. Wajah mereka tampak dipenuhi kekhawatiran, mereka sedang mendiskusikan berbagai hal dengan suara pelan dalam kelompok 2 atau 3 orang. Mereka bagaikan burung yang ketakutan oleh bayangan busur panah, ekspresi mereka dipenuhi kewaspadaan dan kehati-hatian.

Ye Qingyu mengamati sekelilingnya dengan cermat. Meskipun semuanya tampak normal, ia tetap merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Kilatan petir melintas di benak Ye Qingyu.

Ia tiba-tiba menyadari sesuatu—

IndoWebNovel – indowebnovel.com