Penerjemah: Aran

Siang hari.

Cuaca cerah.

Kapal Perang Naga Salju yang besar menembus lautan awan keperakan.

Di bawah sinar matahari di langit yang tinggi, kapal itu tampak seperti monster perak raksasa yang melaju menembus ombak samudra, terus menuju ke perbatasan Utara, ke arah Istana Iblis Tanah Salju.

Begitu seseorang menginjakkan kaki di wilayah Istana Iblis Tanah Salju, pemandangannya sangat berbeda.

Ini adalah kedua kalinya Ye Qingyu berada di wilayah Istana Iblis Tanah Salju. Dibandingkan dengan kunjungan terakhir saat dia menyusup, di mana dia selalu merasa cemas dan waswas, kali ini dia sangat tenang, semuanya berada di dalam kendalinya. Dia bahkan sempat berdiri di haluan Kapal Perang Naga Salju yang raksasa itu, memandangi dunia es dan salju yang luas di bawah sana.

Dunia bersalju yang diselimuti warna perak yang unik itu muncul kembali di dalam bidang pandang Ye Qingyu.

Satu jam kemudian.

Kapal Perang Naga Salju tiba di atas hamparan tanah musim dingin yang tandus yang dipenuhi es dan salju.

Di tengah cahaya putih yang bergelombang luas dan tak bertepi, terdapat cekungan yang sangat besar di dataran yang lebih rendah. Ada sejumlah lapisan es menyerupai penghalang yang membentang di sepanjang depresi bersalju tersebut. Bentuk-bentuk es yang aneh ini menjulang tinggi ke awan, setebal dinding, membentuk penghalang alami seolah-olah diciptakan oleh alam, jika dipandang dari langit, tampak sangat megah.

Ye Qingyu berdiri di dek kapal perang, dan ketika dia melihat area tersebut, dia mau tidak mau merasa terharu.

Area sarang Naga Salju yang bersejarah.

Pemandangan saat dia tanpa sengaja masuk ke sarang Naga Salju bersama Sembilan Kecil kembali muncul di benaknya.

Raja Naga Salju yang masih tertidur, kuburan Naga Salju di bawah tanah, wanita di dalam peti mati es, serta jiwa dewa yang sangat misterius itu…

Jiwa dewa yang misterius dari jutaan tahun yang lalu itu tidak pernah muncul lagi sejak di reruntuhan Formasi Berdaulat Luo Su, namun beberapa eksistensi misterius di sarang Naga Salju masih menjadi godaan besar bagi Ye Qingyu.

“Setelah urusan ini beres, aku harus pergi ke sarang Naga Salju lagi… mungkin akan ada beberapa hasil kali ini.”

Ye Qingyu merenung sambil menatap ke arah gua es, lalu perlahan-lahan menarik kembali indra dewa miliknya.

Setelah melewati area sarang Naga Salju, kecepatan kapal perang Naga Salju meningkat dengan signifikan.

Cuaca dan atmosfer di tanah bersalju itu berubah dengan sangat cepat, dan dalam sekejap mata, langit yang cerah diselimuti oleh es dan salju. Badai kristal es yang dapat dilihat dengan mata telanjang tampak seperti naga jahat yang berkeliaran di langit dan bumi, merobek dunia es dan salju saat badai itu menyapu dari kejauhan. Badai es yang jauh itu bercampur dengan kristal es yang tajam bagaikan pisau dan belati, meluncur ke arah Naga Salju. Pemandangan itu tampak seperti akhir dunia di tanah bersalju.

Tetapi badai es itu langsung mencair begitu bersentuhan dengan lapisan sisik kristal es yang mengkilap di tubuh Naga Salju.

Itulah kehebatan dari kapal perang Naga Salju.

Setengah jam kemudian, badai itu perlahan-lahan berlalu.

Ye Qingyu tidak dapat menahan diri untuk tidak merenung bahwa di wilayah di bawah kekuasaan Istana Iblis Tanah Salju, lingkungan alamnya sungguh terlalu keras.

Di lingkungan seperti ini, hanya spesies yang secara alami kuat seperti ras iblis yang dapat bertahan hidup. Jika Ras Manusia yang harus tinggal di sini, kemungkinan besar tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk musnah sepenuhnya.

Waktu berlalu.

Pemandangan bersalju di bawah menjadi semakin megah dan misterius.

Pegunungan es yang menjulang tinggi dan megah menembus langsung ke langit, dan sejumlah puncak gunung es seperti pedang yang berselimutkan awan tebal serta kabut, menambah sentuhan misteri dan keindahan. Di antara celah-celah lapisan es di antara gunung-gunung tersebut, tergantung terbalik di tepi-tepinya, terdapat ribuan air terjun kristal es yang dibentuk dengan teliti oleh badai es, semuanya dalam berbagai bentuk. Mereka tampak seperti ombak bergejolak yang membeku di samudra.

Ini adalah bentangan daratan luas yang membeku dan sangat dingin, tempat tanaman dan rumput tidak tumbuh, hanya menyisakan daratan es dan salju.

Gemuruh!

Dari waktu ke waktu, ada puncak es yang tiba-tiba runtuh akibat badai.

Area hutan es yang luas langsung hancur seketika, longsoran salju yang tak terhitung jumlahnya bergemuruh jatuh ke segala arah, menghembuskan kepulan kabut salju ke udara dan menggelinding melintasi langit.

Dunia di depan yang tertutup es dan salju, dengan segala jenis pemandangan yang terbentuk dari es dan salju, tampak sangat aneh dan misterius.

Lingkungan bersalju yang mudah berubah ini memang menyerupai sebuah ilusi.

Tetapi pada saat ini, berdiri di dunia es dan salju tersebut, Ye Qingyu menghela napas pelan.

Setengah hari kemudian.

Kapal Perang Naga Salju yang melaju kencang sepanjang perjalanan itu perlahan-lahan melambat.

Di kejauhan, diselimuti oleh kabut salju, sebuah gunung yang sangat tinggi dan besar masuk ke dalam penglihatan Ye Qingyu.

“Manusia, di depan adalah Gunung Salju Dewa Iblis.” Sambil berdiri di sisi lain kapal perang dalam keheningan dan tidak berani mengambil jarak selangkah pun dari Ye Qingyu, Wakil Jenderal Iblis Beruang Putih memerintahkan seseorang untuk menembakkan suar formasi berwarna merah tua ke langit.

Cahaya formasi berwarna merah darah melesat menembus lapisan awan, langsung mewarnai bentangan awan menjadi merah tua.

Pada saat yang sama——

Wu!

Di seberang, puncak-puncak gunung yang tersembunyi di antara awan es dan salju merespons dengan suara terompet yang sangat panjang dan dalam.

Sebuah pemandangan aneh pun muncul.

Di kejauhan.

Kabut bersalju yang melingkari puncak-puncak gunung, seolah dipandu oleh suara terompet, dengan cepat menyusut mundur ke kedua sisi.

Gunung Salju Dewa Iblis, bagaikan seorang gadis salju cantik yang bersembunyi di balik tirai es dan salju, akhirnya memperlihatkan wajah aslinya.

Ye Qingyu pun dibuat terkejut oleh pemandangan di hadapannya.

Ini adalah puncak gunung megah yang bahkan tidak dapat digambarkan dengan kata-kata ‘akbar’ dan ‘spektakuler’.

Puncaknya menjulang tinggi ke angkasa, tampak membentang hingga ke ujung langit, hampir menyatu dengannya.

Gunung Salju Dewa Iblis ini sama sekali tidak seperti rangkaian puncak bersalju biasa yang sambung-menyambung.

Gunung itu berdiri terisolasi, dingin membeku, dan penuh kebanggaan, bagaikan pedang raksasa yang berdiri sendiri di ujung daratan es. Gunung itu tampak seperti seorang raksasa berzirah perak-es, mengawasi luasnya daratan es dan salju. Tebing-tebing es yang terjal tampak sangat curam, seolah dipahat oleh pisau es dan kapak es raksasa milik alam. Di antara tebing-tebing glasial tersebut, stalaktit sepanjang ratusan meter berkilau bagaikan giok, memancarkan cahaya putih tanpa noda, serta aliran air terjun es yang mengalir deras.

Fitur alami yang unik dari tanah bersalju membuat seluruh pahatan puncak es itu tampak semakin indah.

Dari jauh, air terjun yang membeku, bagaikan naga perak yang terbang, mendominasi area bersalju yang luas ini.

Kapal perang Naga Salju terus mendekat ke Gunung Salju Dewa Iblis.

Apa yang tampak begitu dekat ternyata sebenarnya masih jauh. Gunung Salju Dewa Iblis yang tadinya tampak berada dalam jangkauan membutuhkan waktu setengah jam bagi kapal perang Naga Salju untuk akhirnya hanya mencapai jarak ribuan meter dari kaki gunung.

Ketinggian penerbangan kapal perang Naga Salju adalah sekitar lima ribu meter dari permukaan tanah, tetapi saat mendekati Gunung Salju Dewa Iblis, kapal itu baru berada di ketinggian kaki gunung.

Ye Qingyu benar-benar terkejut sekali lagi.

Gunung Salju Dewa Iblis ini terlalu spektakuler dan terlalu luas, bagaikan gunung dewa purba yang menghubungkan langit dan bumi.

Setengah jam kemudian.

Setelah melewati puluhan putaran pemeriksaan penjaga iblis, kapal perang Naga Salju akhirnya resmi memasuki perbatasan Gunung Salju Dewa Iblis.

Kapal perang itu melambat dan mulai mendarat di sebuah alun-alun es yang terbentuk secara alami di antara pegunungan.

Dua puluh mil ke arah Timur dari alun-alun tersebut terdapat sebuah dinding benteng yang terbentuk dari tumpukan batuan es berusia jutaan tahun. Benteng itu tinggi dan tak tergapai, bagaikan dinding para dewa. Di dalam dunia putih perak, dinding kristal es yang berkilau tampak semakin megah dan berwibawa, memancarkan cahaya putih yang sangat menyilaukan. Tampaknya manusia dari tingkat Mata Air Spiritual atau di bawahnya kemungkinan besar akan dibutakan oleh cahaya putih tersebut sebelum mencapai kaki dinding, dan tidak akan mampu pulih.

Ye Qingyu, sebagai satu-satunya manusia di atas kapal perang tersebut, hanya mengenakan jubah putih rembulan, tanpa senjata, dan tidak memiliki secercah pun fluktuasi *yuan qi* yang terpancar dari tubuhnya. Namun, kehadirannya tetap memicu keterkejutan besar di antara para Penjaga Iblis Gunung Salju.

Wakil Jenderal Iblis Beruang Putih, sambil memegang segel militer komandan, memimpin Ye Qingyu berjalan kaki menuju arah gerbang kota.

Di sepanjang jalan ini, pos-pos penjagaan ditempatkan setiap beberapa yard, dan dijaga dengan sangat ketat.

Para penjaga yang paling umum ditemui pun adalah para ahli iblis.

Para penjaga itu semua menatap Ye Qingyu—seorang manusia yang memasuki Istana Iblis Tanah Salju seorang diri—dengan tatapan yang sangat kebingungan, penasaran, dan aneh.

Akhirnya, setelah melewati pos pemeriksaan kedua puluh tiga, mereka berdiri di depan gerbang Selatan Istana Kekaisaran Tanah Salju.

Karena identitas Ye Qingyu yang khusus, bahkan ketika Wakil Jenderal Beruang Putih dari pasukan Lereng Selatan telah memandunya secara pribadi dan membawa segel militer komandan yang memberikan akses langsung ke Istana Kekaisaran, para penjaga iblis di gerbang tetap mengerahkan enam orang elit teratas iblis untuk mengikuti dan memantau mereka.

Di kedua sisi jalan utama di kota tersebut terdapat puluhan patung es yang tampak hidup.

Patung-patung ini semuanya adalah pahatan dewa-dewa iblis dari Ras Iblis Tanah Salju sepanjang jutaan tahun sejarah mereka, yang dicetak dari Es Xuan dan sekeras besi. Ada berbagai lingkaran cahaya *rune* yang memancar dari setiap patung dewa iblis, mewarnai batuan es yang awalnya transparan dengan kilau dan warna yang berbeda-beda.

Di bawah patung tersebut diletakkan sebuah altar dan tungku yang digunakan untuk memuja para Dewa.

Beberapa pendeta iblis berkumpul di depan altar, berdoa dan merapalkan teks-teks pengorbanan.

Berjalan di sepanjang patung-patung tersebut, sebuah lapangan es terbuka muncul di hadapan Ye Qingyu.

Dia telah tiba di jantung Istana Iblis Tanah Salju. Sejumlah kapal perang terbang yang dibangun dari kerangka dan bangkai berbagai iblis asing tampak berlalu-lalang di antara lapisan awan dan batuan es.

“Tuan Istana Ye, silakan ikut dengan saya.” Wakil Jenderal Beruang Putih berjalan menuju pos jaga di sisi Selatan lapangan es tersebut.

Di langit, seekor burung elang salju iblis berwarna putih giok yang berkilauan perlahan-lahan turun, mendarat dengan stabil di depan pos tersebut.

Rumor mengatakan bahwa Dewa Iblis dari Ras Iblis pernah menunggangi punggung elang salju pada masa lalu. Statusnya sangat tinggi, dan elang itu tetap menjadi satu-satunya makhluk yang diizinkan terbang ke area inti Gunung Salju Dewa Iblis.

Ye Qingyu dan Wakil Jenderal Beruang Putih menaiki elang salju tersebut, membubung ke angkasa, dan pergi bersama para penjaga iblis.

Sepuluh menit kemudian.

Elang salju itu berhenti di depan formasi tanda iblis berwarna merah tua.

Dua belas kapal iblis kecil yang berlabuh di bawah formasi perlahan-lahan naik ke langit dan berkumpul mendekati elang salju.

Di atas setiap kapal iblis, terdapat puluhan ahli iblis tingkat atas, yang berbeda dari para penjaga di gerbang. Meskipun mereka masih berwujud monster iblis, penampilan mereka lebih menyerupai manusia, dan setiap prajurit memancarkan aura serta kekuatan iblis yang sangat kuat.

Tempat ini pastinya adalah pintu masuk ke Istana Dewa Iblis.

Ye Qingyu menatap bangunan mirip istana yang berada di bawah elang salju tersebut.

Dia telah tiba di Istana Dewa Iblis.

Istana Dewa Iblis setara dengan istana kekaisaran dari Kekaisaran Salju, dan merupakan istana inti dari Istana Iblis Tanah Salju.

Dan tujuan dari perjalanan Ye Qingyu kali ini adalah untuk menemui Dewa Iblis dan membahas urusan resmi dengannya di aula utama Istana Dewa Iblis—Menara Iblis Es Xuan.

Di sini, penjagaannya jauh lebih ketat daripada sebelumnya.

Setelah melewati formasi perlindungan iblis pertama, elang salju mulai turun dari ketinggian. Setelah melaju selama beberapa saat, aura iblis terasa semakin pekat, dan formasi-formasi dengan tanda-tanda yang aneh mulai bermunculan di hadapan mereka.

Mereka melewati total delapan formasi pertahanan.

Bagai bangau di tengah kawanan ayam, Menara Iblis Es Xuan yang raksasa itu dipahat dari batuan es utuh berusia puluhan juta tahun. Seluruh tubuhnya berkilau, bagaikan kaca tembus pandang yang memancarkan kilau kemerahan samar, seolah ada darah yang mengalir di dalam permukaannya. Dikatakan bahwa Es Xuan yang berusia jutaan tahun itu sebenarnya tidak dihasilkan di tanah Domain Wasteland Surga, melainkan sebuah batuan es terbang yang menerobos batas ruang dan waktu. Noda darah itu ditinggalkan oleh Dewa Iblis yang dipuja oleh Ras Iblis Tanah Salju.

Ye Qingyu berdiri di depan Menara Iblis Es Xuan, merasa takjub dalam hatinya.

Dia merasakan kekuatan mengerikan yang terkandung di dalam Es Xuan tersebut—sebuah kekuatan yang bukan berasal dari Domain Wasteland Surga—

IndoWebNovel – indowebnovel.com