Penerjemah: Aran

Dalam waktu satu jam berikutnya, Ye Qingyu dan Li Rui, yang perlahan-lahan sudah tenang, berbincang dan bercanda.

Dari mulut Li Rui, Ye Qingyu menjadi lebih paham tentang keadaan Sekte Crepe Myrtle, dan situasi seorang murid seperti Li Rui.

Sejak Pertempuran Istana Cahaya, Patriark Sekte Crepe Myrtle dan beberapa tetua dari sekte-sekte besar telah gugur secara berturut-turut. Sekte Crepe Myrtle, yang sebelumnya menempati posisi tinggi, merosot dan bisa dikatakan tidak mampu bangkit lagi setelah kemunduran tersebut.

Selama tahun lalu, semua orang di sekte berada dalam keadaan memulihkan diri dan bertahan hidup.

Khususnya, setelah sang Patriark tewas dalam pertempuran, posisi itu dibiarkan kosong. Para tetua senior yang tersisa telah berunding berkali-kali mengenai posisi tersebut, tetapi karena mereka berfokus pada keuntungan pribadi, mereka bertarung tanpa henti, dan terus-menerus menyebabkan gesekan internal, mereka masih belum mampu memilih kandidat terbaik untuk mewarisi sekte tersebut.

Dan beberapa murid kepala dari para tetua yang telah tiada, yang mengincar posisi Patriark, sering kali saling bertarung secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi, menunggu kesempatan untuk mencelakai para kandidat potensial penerus takhta. Oleh karena itu, para murid yang tidak memiliki harapan untuk mewarisi sekte tersebut akhirnya membentuk kelompok-kelompok kecil, terbagi menjadi beberapa faksi, dan mendukung murid yang mereka harapkan untuk menjadi penerus posisi tersebut. Akibatnya, mereka tentu saja mengabaikan latihan kultivasi mereka.

Selain itu, ada beberapa murid seperti Li Rui, yang selama perubahan besar tersebut, berkonsentrasi pada kultivasi siang dan malam. Kekuatannya berkembang pesat, tetapi dia tidak berniat untuk bersaing, sehingga biasanya dia sengaja menyembunyikan kekuatan aslinya.

Ye Qingyu sangat mengagumi pemuda bernama Li Rui itu. Setelah mendengar apa yang dikatakannya, dia semakin percaya mengapa setelah perubahan langit dan bumi, Li Rui akan menjadi orang di Sekte Crepe Myrtle yang kekuatannya meningkat paling cepat.

Hanya seseorang dengan kebijaksanaan besar yang memiliki temperamen bebas dan tenang seperti itu, dan mentalitas serta daya tangkap ini sangat menguntungkan bagi kultivasi *yuan qi*. Pendekatan yang tepat membutuhkan lebih sedikit usaha dan mengarah pada hasil yang lebih baik.

Sebagai contoh, Yan Buhui. Setelah dia kembali kepada orang yang dicintainya, cara berpikirnya menjadi jauh lebih lembut dan kecenderungan kejamnya yang sebelumnya telah hilang. Dalam sekali lompatan, dia hampir melangkah ke batas Langkah Immortal. Ini bisa dianggap sebagai sebuah keajaiban.

Meskipun bakat Li Rui tidak sebaik Yan Buhui, setelah berlatih di Sekte Crepe Myrtle selama bertahun-tahun, fondasinya sangat kokoh dan mentalitasnya bagus.

“Li Rui, mendengarkan apa yang baru saja kau katakan, Crepe Myrtle sekarang tanpa pemimpin. Kalau begitu, orang seperti apa yang menurutmu pantas menjadi Patriark?” tanya Ye Qingyu acuh tak acuh, sambil menatap paviliun di depan, di mana dua ekor burung ibis merah ekor panjang sedang mondar-mandir, dan sedikit tertegun dalam lamunan.

“Sebenarnya… Kakak Senior Gaofeng sangat bagus, dia adalah murid hebat dari tetua Aula Kelakuan dan Kebajikan. Dia kuat dan bertindak sangat tegas…” Li Rui memberikan jawaban yang sangat serius, meskipun ekspresinya agak ragu-ragu.

“Tapi?” Ye Qingyu tidak menoleh ke belakang, masih serius menatap burung ibis merah yang saling berkejaran di udara.

“Tapi… tapi… Kakak Senior Gaofeng… cara dia menangani masalah… adalah… tidak… sabar.” Li Rui menunduk dan mencengkeram sarung pedang di tangannya. Tidak seorang pun yang bisa membuat kata-kata seperti itu keluar dari mulutnya jika bukan karena Ye Qingyu.

“Kalau begitu, apakah menurutmu kau bisa bersaing untuk memperebutkan posisi Patriark Sekte Crepe Myrtle?” Ye Qingyu tiba-tiba mengalihkan pandangannya, menatap Li Rui.

“Ah? Aku?!” Terkejut dan agak kaget, Li Rui melambaikan tangannya dengan panik, “Aku tidak bisa, aku tidak memiliki kualifikasi itu… Aku tidak memiliki keberanian dan ketegasan Kakak Senior Gao, maupun bakat dari Kakak Senior Yun. Keduanya sangat kuat, dan aku selalu sangat pengecut… pengecut…”

Ye Qingyu memandang pemuda yang cemas dan sedikit pucat itu, lalu tersenyum tipis.

“Kenapa merendahkan diri sendiri. Dulu di [Gedung Angin dan Gerimis] ketika kakak-kakak senior lainnya menciut ketakutan, kau berdiri di depan Kakak Senior Nan Hua, dan ketika kau terluka parah, kau tetap melindungi adik-adik seperguruanmu. Jika ini bukan keberanian dan ketegasan, lalu apa namanya? Soal kekuatan, bakat alamimu mungkin tidak sebaik Kakak Senior Yun, namun temperamenmu membawa kesempatan untuk peningkatan kultivasi yang bahkan tidak bisa diminta oleh orang lain.”

Li Rui sedikit terpana, tatapan ketidakpercayaan terpatri di matanya.

Tuan Ye, barusan, apakah dia memujiku?

Wajahnya yang tadinya pucat sedikit memerah, dan dengan suara yang sedikit bergetar dia menjelaskan, “Sebenarnya, aku… pada saat itu… hanya merasa bahwa aku seharusnya melakukan itu… aku tidak berpikir terlalu panjang…”

Ye Qingyu tersenyum, “Kau salah. Di dunia ini, kebanyakan orang sebenarnya mengerti apa dan kapan harus berbuat sesuatu, tetapi sangat sedikit yang berani bangkit untuk melakukannya. Kau tidak bertarung dengan orang lain, hatimu murni, tetapi kau memiliki kegigihan dan sikapmu sendiri dalam menangani suatu masalah. Berani berpikir dan berani bertindak pada saat krusial adalah ketakutan dan keberanian sejati.”

Ye Qingyu menunjukkan sedikit kekaguman.

“Aku…” Pada saat itu, ada ekspresi keraguan di wajah kosong Li Rui.

Dia sepertinya telah memahami sesuatu di dalam benaknya, tetapi hal itu masih sedikit kabur.

Ye Qingyu memperhatikan ekspresinya yang kusut dan bermasalah, dan setelah berpikir sedetik, menambahkan sambil tersenyum, “Bukankah kau ingin menikahi Kakak Senior Nan Hua?”

Li Rui, seolah-olah isi lubuk hatinya dibaca, tiba-tiba dengan sangat malu merona merah padam dari pipi hingga ke telinga dan lehernya, seperti burung ibis merah ekor panjang di udara.

Dengan gugup, dia merespons dengan batuk-batuk seolah dadanya tersangkut sesuatu, dan wajahnya semerah orang yang sedang berdarah, “Uhuk… Tuan… uhuk, uhuk… Aku… Nan Hua… Aku…”

Faktanya, dia ingin memberi tahu Tuan Ye bahwa dia ingin menikahi Nan Hua dan selalu memimpikan hal ini.

Tetapi dia sangat sadar bahwa Kakak Senior Nan Hua memiliki standar tinggi dan tidak memperhatikannya.

Ye Qingyu melihat wajah pemuda yang malu itu, dan mau tidak mau tertawa.

Dia tentu mengerti apa artinya ketika Li Rui tidak mengatakan apa-apa, dan memahami semua kekhawatiran dari pemuda pengecut itu.

Dia juga pernah melihat Nan Hua di Celah Youyan sebelumnya. Dia sudah dapat menebak bahwa meskipun wanita itu agak sombong, karakternya tidak buruk. Jika dibimbing, atau mungkin dengan ketulusan Li Rui, dia akan memahami arti cinta yang sebenarnya.

“Coba pikirkan lagi, jika kau berhasil mewarisi Patriark Sekte Crepe Myrtle dan menjadi pemimpin sekte, apakah Kakak Senior Nan Hua masih tidak akan memperharikanmu?” Ye Qingyu tiba-tiba mengubah topik pembicaraan dan memutuskan untuk membimbing pemuda di depannya dengan cara lain.

Berusaha keras menenangkan dirinya, ketika Li Rui yang batuk-batuk tak terkendali mendengar kata-kata Tuan Ye, dia tiba-tiba tampak tenggelam dalam pikirannya.

Pikirannya memunculkan senyuman lincah itu, sosok wanita yang sangat cantik itu.

Mungkin… jika… aku bisa… Kakak Senior… dia…

Li Rui sepertinya telah memahami sesuatu pada saat ini.

“Tuan Ye, kau benar, jika aku menjadi Patriark, aku tentu pantas bersanding dengan Kakak Senior Nan Hua, tapi…” Dia masih ragu-ragu, seolah mengkhawatirkan hal lain.

“Karena kau pikir aku benar, maka percayalah padaku, ikutlah denganku, dan aku akan membuat keputusan untukmu.”

Ye Qingyu tertawa terbahak-bahak, mengulurkan tangannya untuk meraih lengannya, dan dalam sekejap kedua sosok itu langsung lenyap dari paviliun.

Itu terjadi ketika——

Bum!

Lonceng Awan Cerah Sekte Crepe Myrtle, yang sudah bertahun-tahun tidak dibunyikan, tiba-tiba berbunyi.

Tiga suara keras yang cukup untuk menggetarkan gunung dan sungai bergema di langit, membuat seluruh Gunung Spiritual Violet bergetar.

“Ada apa?!”

“Siapa yang membunyikan lonceng?”

“Sesuatu terjadi di gunung?”

“Cepat lihat ke alun-alun di depan aula Crepe Myrtle!”

Semua tetua dan murid di seluruh Gunung Spiritual Violet sangat terkejut. Satu demi satu, mereka bergegas menuju alun-alun di depan aula Crepe Myrtle.

Namun di tengah aula, tidak ada seorang pun di dekat Lonceng Awan Cerah. Hanya seberkas kekuatan aneh yang berputar lembut di sekitar Lonceng Awan Cerah, lalu memudar.

“Lihat! Di anjungan Kenaikan Awan!” seru salah seorang murid dengan tidak percaya.

Semua orang sangat terkejut sehingga mereka langsung menoleh ke anjungan Kenaikan Awan di sebelah timur alun-alun.

Sesosok figur yang mengenakan jubah putih rembulan, memancarkan aura seperti Immortal, tinggi dan sangat tegap, sedang memimpin seorang murid tingkat rendah Sekte Crepe Myrtle menaiki tangga. Langkah mereka mantap dan tegas saat mereka berjalan menaiki anjungan Kenaikan Awan.

Untuk sesaat, semua murid Crepe Myrtle berada dalam keadaan sangat terkejut.

“Siapa mereka?”

“Kenapa mereka bisa berjalan naik ke anjungan Kenaikan Awan?”

“Apakah mereka tidak takut diterbangkan oleh formasi?”

“Mungkinkah…”

Beberapa murid awalnya bereaksi dengan ketidakpercayaan dan pertanyaan.

Anjungan Kenaikan Awan, selama ratusan tahun, adalah ujian terakhir untuk menjadi Patriark Sekte Crepe Myrtle.

Setiap langkah dari seribu tangga menuju awan adalah sebuah ujian.

Hanya dengan menaiki seribu anak tangga ini, yang formasi latihannya telah disuntikkan oleh sang leluhur pendiri dan para Patriark berturut-turut, seseorang dapat dianggap telah menerima pengakuan dari para leluhur dan menjadi penerus sejati.

Tapi mengapa kedua orang itu bisa mendapatkan pengakuan?

Siapa sosok berpakaian putih itu?

Siapa murid tingkat rendah di sebelah kirinya itu?

Apakah dia ingin bersaing memperebutkan posisi Patriark?

Beberapa tetua dan murid senior memimpin dan berniat bergegas untuk menghentikan mereka.

Namun ratusan meter dari anjungan Kenaikan Awan, ada kekuatan yang sangat kuat yang mendorong mereka kembali ke alun-alun.

Sejumlah murid dan tetua Crepe Myrtle berdiri terdiam di alun-alun aula utama.

Lebih banyak orang menahan napas, menunggu hasil akhir apakah kedua sosok itu akan dibombardir oleh formasi atau berhasil naik ke puncak.

Beberapa saat kemudian.

Di bawah tatapan semua orang, kedua sosok di kejauhan itu berhasil menginjakkan kaki di anak tangga terakhir dan naik ke puncak anjungan.

Mereka berbalik.

Melihat ke bawah dari ketinggian.

Pakaian putih Ye Qingyu lebih cerah daripada salju. Rambut hitamnya berkibar tertiup angin, dan bermandikan cahaya yang cemerlang, dia menyerupai seorang Immortal yang tiada tara.

Li Rui, yang biasanya diejek dan dipandang rendah oleh para murid Crepe Myrtle, masih sedikit ragu-ragu seperti sebelumnya dan bahkan menampilkan ekspresi seperti sedang berada di dalam mimpi.

Pada saat itu.

Alun-alun yang tadinya sunyi senyap, seolah disambar petir, meledak dengan seruan bagaikan gelombang pasang.

“Siapa itu!”

“Tuan… Tuan Ye!”

“Itu Tuan Ye dari Istana Cahaya!”

“Itu dia?”

“Kenapa dia ada di sini?!”

“Di sebelah kirinya… Li Rui?!”

“Kenapa harus Li Rui!”

“Mungkinkah… Li Rui… tidak mungkin… bagaimana mungkin dia memenuhi syarat!”

“Mereka berada di anjungan Kenaikan Awan, apa yang akan mereka lakukan?”

Di tengah kerumunan, seorang gadis yang sangat cantik dengan kulit lembut dan putih dipenuhi rasa heran, bergumam dengan suara yang tidak jelas, “Bagaimana mungkin itu mereka… Tuan Ye… Li Rui… mereka… kenapa bisa… mereka muncul secara bersamaan… di anjungan Kenaikan Awan… Li Rui… bagaimana mungkin dia bisa naik…”

Wanita ini, yang tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya, dan berusaha keras mengendalikan ketenangannya, adalah Kakak Senior Nan Hua, sosok bak peri dalam benak Li Rui——

IndoWebNovel – indowebnovel.com