Suasana tiba-tiba menjadi sangat tegang.

Di tempat seperti Kolam Iblis Hitam, kasus di mana satu kalimat yang tidak menyenangkan menyebabkan pedang terhunus dan darah tumpah adalah hal yang terlalu biasa.

Ketika beberapa ahli dari berbagai faksi melihat apa yang sedang terjadi, mereka menghentikan langkah dan menjaga jarak untuk mengamati situasi tanpa ikut campur.

Para tetua itu dengan cermat meneliti Ye Qingyu.

“Yang Mulia, pakaian Anda… pastinya Anda bukanlah [Dewa Pembunuh Pedang Es]?” tanya seorang ahli Tingkat Immortal Langkah Pertama, dengan secercah ketakutan di matanya. Dengan janggut merah yang menjuntai sampai ke pinggang seperti air terjun, dan surai di bagian atas kepalanya yang bersinar kemerahan, ia tampak seperti sesepuh iblis yang disegani.

“[Dewa Pembunuh Pedang Es]?” Ye Qingyu sedikit terkejut.

Apakah para tetua ini salah mengenalku sebagai orang lain?

“Dalam perjalanan ke sini, kami mendengar bahwa seorang ahli muda manusia tiba-tiba muncul di Kolam Iblis Hitam. Haus akan darah dan pembunuhan, tidak sehelai rumput pun tersisa di tempat ia lewat. Banyak jagoan terkenal dari berbagai kelompok pembunuh bayaran dan Ras Iblis, termasuk [Pedang Cahaya Dingin] Zheng Ji dan sesepuh [Aula Duri Darah] Xing Xiejun, telah tewas di tangan Pedang Es miliknya.” Menatap tajam ke arah Ye Qingyu dan mengamati ekspresinya adalah seorang tetua yang kulitnya dipenuhi pembuluh darah hitam menyerupai jurang dan surai merahnya memancarkan lingkaran cahaya hitam-merah samar.

“Julukan [Dewa Pembunuh Pedang Es] telah lama mulai menyebar di seluruh Kolam Iblis Hitam…”

“Apa? Keparat ini adalah sang dewa pembunuh?”

Atas pengingat dari tetua mereka, para ahli iblis lainnya menyadari bahwa ahli manusia di hadapan mereka bukanlah sosok yang bisa diremehkan. Khususnya, orang yang tadi memarahi Ye Qingyu kehilangan keganasannya dan secara tidak sadar bergerak ke belakang salah satu rekannya.

Pada saat inilah juga Ye Qingyu mengerti.

Ternyata ia telah membantai jalannya hingga mendapatkan reputasi yang cukup besar dan julukan [Dewa Pembunuh Pedang Es] di sepanjang jalan perburuan dan pembantaian balik ini. Ini jelas merupakan kasus hasil positif yang tak disengaja.

[Dewa Pembunuh Pedang Es]?

Terdengar cukup bagus.

Sudut mulutnya perlahan melengkung ke atas, menunjukkan kepuasannya atas julukan tersebut.

Maka ia pun mengangguk.

Melihatnya mengangguk tanda membenarkan, para tetua [Ras Iblis Pasukan Buas] merasa sedikit terkejut.

Mereka tidak bisa lagi memandangnya dengan sebelah mata.

Bagaimanapun, kekuatan adalah satu-satunya dasar untuk menetapkan status di tempat yang sama sekali tidak memiliki hukum dan otoritas terpusat seperti Kolam Iblis Hitam.

Mampu mendapatkan ketenaran dan memperoleh julukan haus darah seperti itu di Kolam Iblis Hitam dalam waktu beberapa jam menunjukkan betapa orang tersebut pastinya sangat berbahaya. Harus diketahui bahwa orang-orang yang ia bantai balik semuanya adalah tokoh terkenal di Kolam Iblis Hitam yang terkenal kejam dalam hal pembunuhan. Pencapaian seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa diraih oleh sembarangan orang.

Tetua berjanggut merah itu merenung sejenak sebelum berkata, “Jadi, Yang Mulia memang benar [Dewa Pembunuh Pedang Es]. Klan saya dan saya telah bersikap sangat tidak sopan, karena kami tidak tahu tentang status Anda dan salah paham. Orang-orang saya datang ke Kolam Iblis Hitam untuk urusan penting dan tidak berniat menimbulkan masalah yang tidak perlu. Terlebih lagi, tidak ada dendam di antara kita. Bagaimana jika kita lupakan perselisihan ini?”

Ini sama saja dengan mengakui kekalahan.

[Ras Iblis Pasukan Buas] memang datang untuk urusan penting dan tidak ingin menimbulkan masalah yang bisa dihindari. Adalah sebuah kebohongan jika dikatakan bahwa mereka sebenarnya takut pada [Dewa Pembunuh Pedang Es], dan oleh karena itu, nada bicara sang tetua dapat dianggap lunak.

Mendengar kata-kata itu, Ye Qingyu mengangguk.

Ia juga tidak ingin menimbulkan komplikasi yang tidak perlu.

Namun…

Ia tidak hanya sekadar berjalan pergi.

Matanya beralih dan tertuju pada ahli iblis berwajah panjang dan berhidung lebar yang dengan lancang memprovokasinya. Yang terakhir tersentak saat ketakutan tumbuh di hatinya, dan sebelum ia sadar, ia melihat Ye Qingyu melambai kepadanya. Sebuah kendi air yang terbuat dari kulit binatang yang terikat di pinggangnya tiba-tiba lepas dengan sendirinya dan terbang ke telapak tangan Ye Qingyu.

“Kau…” Ahli iblis itu merasa terkejut sekaligus marah.

Para ahli [Ras Iblis Pasukan Buas] lainnya juga mengalami perubahan ekspresi yang drastis.

Namun, seolah sama sekali tidak menyadari tatapan marah dari para ahli iblis lainnya, Ye Qingyu berbalik dan berjalan, dengan kendi air di tangan, menuju kandang tulang buas yang mengurung anak perempuan kecil itu.

Para ahli [Ras Iblis Pasukan Buas] menghunus senjata mereka saat ekspresi mereka semakin berubah.

Wajah tetua berjanggut merah itu juga menjadi semakin muram, tetapi yang ia lakukan hanyalah menggelengkan kepala.

Berjalan mendekati sisi kandang, Ye Qingyu mengangkat tangannya dan mengulurkan kendi itu melalui jeruji kepada anak perempuan kecil tersebut.

“Minumlah sedikit,” ucapnya lembut.

Di dalam kandang.

Gadis itu jelas-jelas kehausan setengah mati.

Menjilat bibirnya yang sangat kering hingga berdarah, ia menatap kaget ke arah Ye Qingyu, sebelum menunjukkan secercah rasa terima kasih dan dengan panik menerima kendi tersebut. Dengan ragu-ragu ia melepas penutupnya dan dengan hati-hati meneguk sedikit. Ekspresi puas muncul di wajah kecilnya saat ia menatap Ye Qingyu lalu ke kendi itu. Setelah ragu sejenak, dengan mata besarnya menatap Ye Qingyu, ia bertanya dengan malu-malu, “Kakak… bolehkah aku… minum lagi?”

Entah mengapa, Ye Qingyu merasakan nyeri di hatinya.

“Silakan minum sebanyak yang kau mau. Jika satu kendi tidak cukup, Kakak akan mengambilkanmu satu lagi,” jawabnya lembut.

Mendapat izin, gadis kecil itu berterima kasih dengan suara manis dan barulah dengan yakin mengangkat kendi tersebut dan menenggak air dalam tegukan besar. Suara tegukan terdengar terus-menerus hingga kendi itu benar-benar kosong, pada saat itu ia melepaskan sendawa yang panjang…

Fakta bahwa tubuh kecilnya mampu menampung begitu banyak air menunjukkan bahwa ia benar-benar sangat kehausan.

Bagai tunas layu yang dilembabkan oleh hujan dan embun, gadis itu kembali bersemangat dan memancarkan vitalitas begitu selesai minum. Wajahnya yang kurus namun manis dengan patuh menunjukkan senyuman puas dan mata berkilaunya menatap Ye Qingyu seraya berkata dengan sedikit rasa cemas, “Kakak, aku tidak sengaja menghabiskannya… Terima kasih…”

Melihat sosok yang kurus kering dan dipenuhi memar itu, Ye Qingyu tidak tahu harus berkata apa.

Ia mengangkat tangannya dan memasukkannya melalui kandang tulang putih untuk mengusap kepala anak perempuan kecil itu dengan lembut.

Secercah [Api Es Tertinggi] disalurkan secara diam-diam ke dalam tubuhnya.

[Ras Iblis Pasukan Buas] jelas merupakan cabang Ras Iblis yang sangat kuat. Namun, jika demikian, mengapa mereka ingin mengurung gadis yang tampak tidak berbahaya ini, dan menghabiskan begitu banyak usaha untuk membawanya ke kedalaman Kolam Iblis Hitam?

Pasti ada rahasia tersembunyi di balik semua ini.

Namun, saat ini, ia tidak dapat memahami apa yang sebenarnya sedang terjadi.

“Yang Mulia, jangan bertindak terlalu jauh,” gumam tetua berjanggut merah itu.

Mereka telah mengalah pada tindakan Ye Qingyu karena mereka tidak ingin mencari masalah yang tidak perlu. Namun, jika ia terus bersikap tidak tahu aturan, [Ras Iblis Pasukan Buas] mungkin tidak akan terus bersabar.

Suasana kembali menjadi tegang.

“Kakak, pergilah, cepat pergi… Aku… aku sudah tidak haus lagi… kau adalah orang baik, jangan biarkan orang-orang jahat ini menangkapmu… mereka benar-benar jahat.” Meringkuk tubuhnya, gadis itu buru-buru berkata dengan suara penuh kekhawatiran saat melihat luka-luka pria itu bahkan lebih parah daripada lukanya sendiri.

Meskipun terjebak di dalam kandang, ia tetap memedulikan orang lain alih-alih meminta pertolongan untuk dirinya sendiri.

Gadis yang sangat berbakti dan pengertian itu semakin memunculkan rasa iba di hati Ye Qingyu.

Namun, ia tahu bahwa ia tidak bisa menyelamatkannya saat ini.

Kandang tulang tempat ia dikurung dipenuhi dengan mekanisme dan formasi yang kemungkinan besar akan membunuhnya seketika gerakan kecil terdeteksi. Selain itu, di sampingnya ada banyak ancaman yang akan mencelakakannya jika ia nekat membawa gadis itu pergi.

Setelah ragu-ragu sejenak, ia dengan lembut menepuk pundak gadis itu, lalu berbalik untuk pergi.

Gadis itu menundukkan kepala sambil bergidik di dalam kandang.

“Tidak peduli apa alasan kalian mengurungnya, yang jelas dia berharga bagi kalian, setidaknya untuk saat ini. Mengapa tidak memperlakukannya dengan baik alih-alih memarahinya?” Berdiri di tempat, Ye Qingyu menatap [Ras Iblis Pasukan Buas] dengan tatapan mata yang dingin bagai es.

Dengan wajah muram, tetua berjanggut merah itu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Ye Qingyu melirik sekali lagi ke arah gadis itu barulah kemudian pergi.

Para tetua [Ras Iblis Pasukan Buas] hanya bisa menghela napas lega ketika sosoknya telah menghilang di kejauhan di tengah tebalnya Qi Iblis Hitam yang menyerupai tinta.

[Dewa Pembunuh Pedang Es] itu benar-benar sesuai dengan julukannya. Meskipun tampak terluka, kekuatan yang menakutkan terus bergejolak di dalam tubuhnya dan Qi darahnya tetap bugar seperti biasa. Mungkin karena ia telah membantai terlalu banyak orang di sepanjang perjalanan, niat membunuh yang menyelimuti tubuhnya begitu menakutkan hingga bahkan para tetua ini, yang merupakan yang terkuat di antara [Ras Iblis Pasukan Buas], mulai merasa jantung mereka berdegup kencang.

Pada saat itu, mereka bahkan takut kalau dewa pembunuh yang haus darah ini tiba-tiba berbalik memusuhi dan menyerang mereka.

“Mari kita lanjutkan,” ucap tetua berjanggut merah dengan suara berat sambil menatap para ahli iblis yang berjaga di samping kandang tulang putih. “Dan jangan pukul dia lagi. Dia akan menjadi sangat penting bagi kita jika kita membiarkannya tetap hidup. Aku akan membuat gendang perang dari kulit kalian jika kalian sampai memukulinya hingga mati sebelum urusan ini selesai.”

Para ahli iblis itu langsung dicekam ketakutan.

Tetua berjanggut merah tersebut terkenal di kalangan ras mereka karena kebiasaannya membuat gendang perang dari kulit para ahli.

Saat mereka membayangkan gambaran mental dari tindakan kejam itu, para ahli tersebut tidak lagi berani memarahi gadis kecil itu.

Setelah reorganisasi singkat, [Ras Iblis Pasukan Buas] kembali melanjutkan perjalanan mereka.

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa berlalu.

Pasukan manusia dan kuda itu akhirnya tiba di kota zona ke-15.

Setibanya di pintu masuk, setiap wajah mereka memperlihatkan ekspresi yang semakin waspada.

Dengan sangat hati-hati, mereka melintasi beberapa jalan dan lorong ke arah yang telah ditentukan menuju sebuah lokasi yang sangat tepat.

Setelah waktu satu batang dupa lagi berlalu, mereka tiba di depan sebuah bangunan yang aneh.

Bangunan itu berupa menara hitam berbentuk tunas bambu dengan dasar yang relatif lebar dan semakin menyempit ke atas. Menara itu berdiri tegak di tengah Qi Iblis Hitam setinggi lebih dari seratus meter, menyerupai pisau iblis berwarna hitam. Seluruh tubuhnya memancarkan lingkaran cahaya yang bukan berasal dari Qi Iblis Hitam atau kekuatan Ras Iblis lainnya, melainkan lapisan kilau yang tipis, hampir transparan, dan menyerupai kabut.

Anehnya, lapisan itu benar-benar menyatu dan tampak seolah menjadi satu dengan Qi Iblis Hitam yang bergelora tanpa batas.

Tidak ada pola yang terukir di dinding menara, yang permukaannya mengkilap dan indah seolah-olah telah dipoles dengan susah payah.

Hal yang paling mengejutkan adalah bangunan aneh ini tidak memiliki pintu!

Hanya ada sebuah jendela bundar selebar setengah meter yang tertutup rapat, terletak di sisi timur di bagian paling atas menara hitam tersebut.

Salah satu ahli muda [Ras Iblis Pasukan Buas] memasukkan tangannya jauh ke dalam kandang dan mencengkeram lengan gadis kecil itu. Setelah mengamatinya sejenak, ia mengangguk ke arah ahli iblis lainnya.

Dengan isyarat itu, sang tetua mengeluarkan perintah.

Puluhan ahli iblis mulai mengepung menara tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com