Translator: Aran

Saat Ye Qingyu berada di dalam [Kuali Puncak Awan], dia merasa seolah-olah dirinya terjebak di dalam tong anggur yang terombang-ambing di atas lautan yang bergelora—dia terlempar ke sana kemari di dalam kuali tanpa peringatan dan menderita serangan pusing sebagai akibatnya.

Tampaknya ada sesuatu yang menghantam bagian luar kuali perunggu itu dengan keras, dan gema suantnya memekakkan telinga. Ye Qingyu segera melihat bintang-bintang, dan kondisi yang mengerikan itu memperparah luka-lukanya, menyebabkannya memuntahkan darah dari mulutnya lagi…

Dia ingin menyalurkan mantra seratus delapan karakter untuk mengaktifkan mekanisme pertahanan [Kuali Puncak Awan], tetapi dia tidak dapat memusatkan pikirannya di tengah semua suara dan gerakan itu.

Sial, aku benar-benar akan mati kali ini. Aku akan terguncang sampai mati di dalam kuali perunggu ini… pikir Ye Qingyu sambil tertawa pahit.

Dia sudah terluka parah akibat pertarungan melawan Jiang Xiaohan, ditambah lagi dengan fakta bahwa salah satu tangannya telah putus oleh aktivitas *qi* terkutuk yang mengerikan, dia berada di dalam kondisi paling rentan saat ini. Getaran yang sangat hebat itu menyebabkannya hampir pingsan, tetapi untungnya dia masih memiliki sisa tekad yang membuat Ye Qingyu bertahan.

Ye Qingyu berada dalam kondisi setengah sadar, dan dia tidak tahu sudah berapa lama dia berada di dalam kuali. Dia sekarang sedang berjalan di atas garis tipis antara hidup dan mati.

Lambat laun, gema dan getaran itu mulai menghilang.

Dinding bagian dalam [Kuali Puncak Awan] memancarkan kilau perunggu, seolah membentuk lingkaran pelindung di sekeliling Ye Qingyu. Uap tipis namun pekat berwarna kuning misterius muncul, terus-menerus masuk dan keluar dari tubuhnya yang hancur. Itu adalah pemandangan aneh untuk disaksikan.

Di dalam ruang interiornya, di tempat yang sama di mana Ye Qingyu mengumpulkan bebatuan putih aneh, genangan darah mengalir pergi sebelum kemudian diserap oleh batu-batu tersebut.

Lukisan kuno tentang pemandangan pertempuran tergantung di dinding bagian dalam kuali. Para leluhur yang digambarkan dalam lukisan-lukisan ini tampak hidup saat mereka terus-menerus berubah menjadi berbagai adegan penaklukkan dan perburuan. Suara pertempuran mengiringi, teriakan dan aumannya sangat realistis. Seolah-olah lukisan-lukisan itu adalah proyeksi hologram, dan mereka terus-menerus berubah.

Kolom-kolom uap kuning misterius berasal dari lukisan-lukisan ini.

Aura mendalam yang sulit dijelaskan terkandung di dalam uap tersebut.

Tubuh Ye Qingyu, yang awalnya hancur, mulai bergenerasi secara perlahan saat uap itu melewati masuk dan keluar darinya. Kelihatannya seolah-olah kolom-kolom uap itu adalah benang yang menjahitnya kembali.

Dia berada dalam kondisi setengah sadar dan sekarat. Karena itu, dia tidak dapat berbicara, bernapas melalui hidung, atau menggerakkan tangan dan matanya. Secara bawah sadar, dia samar-samar dapat merasakan perubahan pada tubuhnya.

Di dunia *dantian*-nya, *yuan qi*, yang awalnya telah ditekan oleh *qi* Iblis Hitam dari [Jurang Dewa yang Jatuh], akhirnya pulih sepenuhnya. Kumpulan *yuan qi* yang terkonsolidasi mulai bergolak lagi, dan Doppelganger Sejati Yuan Qi, yang sekuat badai tingkat satu, mengeluarkan auman marah saat ia tiba-tiba terbangun.

Pada saat yang sama, tiga sinar kemegahan, masing-masing berwarna hijau, perak, dan ungu, mulai berkedip. Sinar-sinar itu mengalir secara tak terduga ke seluruh tubuhnya, melewati organ-organ internalnya dan menyebar ke seluruh tulang dan ototnya.

Sinar hijau melambangkan kekuatan angin.

Itu adalah fondasi Dao angin yang diberikan kepadanya oleh sosok misterius di danau di bawah Kota Sunrise.

Sinar perak melambangkan panas.

Itu adalah kekuatan [Api Es Tertinggi].

Akhirnya, sinar ungu melambangkan cahaya.

Itu adalah kekuatan Cairan Petir Khaotis yang ditinggalkan oleh Kaisar Petir.

Ketiga bentuk kekuatan ini semuanya dapat dianggap sebagai jenis yang paling langka yang ada di dunia ini. Mereka adalah milik eksklusif Kaisar Bela Diri dan mencakup aturan serta makna dari puncak tertinggi.

Mereka berenang di sekitar tubuh Ye Qingyu, terus-menerus terjalin dan bertukar tempat satu sama lain. Sementara itu, uap kuning misterius bergabung secara sempurna dengan mereka, dan mantra seratus delapan karakter tiba-tiba muncul di dinding bagian dalam [Kuali Puncak Awan]. Dia sekarang sedang dimurnikan bagaikan sebuah eliksir.

Waktu berlalu perlahan.

Ye Qingyu tetap diam dalam postur bermeditasi.

…

Dua hari kemudian.

Sebuah sosok melompat keluar dari [Jurang Dewa yang Jatuh] dan mendarat dengan stabil di atas pilar bebatuan yang berjarak puluhan meter dari pintu masuknya.

Sosok itu terlihat terhuyung-huyung; dialah Ye Qingyu.

Dia dipenuhi dengan luka dan jejak darah, memberikannya penampilan yang menyedihkan.

Namun, dia tahu bahwa kondisi aslinya tidak separah kelihatannya. Faktanya, justru sebaliknya—dia berada dalam kondisi puncak dan penuh kekuatan; dia sekarang puluhan kali lebih kuat daripada saat dia masuk ke dalam [Jurang Dewa yang Jatuh].

Yang terpenting, Ye Qingyu dapat dengan jelas merasakan bahwa kekuatan hidup dan kekuatan asalnya sekarang jauh lebih kuat dari sebelumnya. Dia tidak hanya memulihkan seluruh vitalitas dan darah yang hilang selama pertarungannya dengan Jiang Xiaohan, darah dan vitalitas itu kini ada dalam volume yang lebih besar di dalam tubuhnya.

Lengan yang sebelumnya terpotong kini telah tumbuh kembali.

Hanya luka-lukanya yang masih belum sepenuhnya tertutup; bagaimanapun juga, dia terluka terlalu parah.

Dia membawa [Kuali Puncak Awan] di tangannya.

Ye Qingyu tidak bisa tidak takjub pada keunikan kuali tersebut. Bagian luarnya sama sekali tidak terluka dari serangan aktivitas *qi* terkutuk yang mengerikan di [Jurang Dewa yang Jatuh]; kuali itu telah menahan serangan aktivitas *qi* yang tak terbatas selama dua hari dua malam penuh.

Pada akhirnya, semangat pembunuh yang terkutuk itu melemah dan menghilang.

Ye Qingyu tidak tahu apakah itu karena kehadiran mengerikan di lubuk [Jurang Dewa yang Jatuh] tidak sepenuhnya terbangun atau karena alasan lain sehingga ia kembali ke tidur lelapnya dan lenyap setelah mengamuk dengan hebat di dalam jurang selama dua hari dua malam.

Semuanya tampak sangat aneh.

Meskipun demikian, karena kenyataan inilah Ye Qingyu dapat keluar dari [Jurang Dewa yang Jatuh] dalam keadaan hidup.

Faktanya, dia bisa tinggal lebih lama di dalam [Kuali Puncak Awan] sampai dia benar-benar pulih dari luka-lukanya, tetapi karena dia mengkhawatirkan peringkat ranah, dia memilih untuk muncul lebih awal dari rencana.

Masalahnya adalah seluruh ladang [Herba Iblis Hitam] telah hancur total.

Ye Qingyu tidak berhasil mengumpulkan [Herba Iblis Hitam] pada akhirnya, dan telah membiarkan kesempatan bagus lepas dari tangannya.

Dia masih belum menyelesaikan tugas yang ditentukan dalam ujiannya.

Apa yang harus kulakukan? Sekarang setelah sedikit sisa [Herba Iblis Hitam] di [Jurang Dewa yang Jatuh] di lokasi ini telah hancur, seharusnya tidak ada lagi jejak herba itu di enam belas distrik lainnya!

Gigi Ye Qingyu bergemeretuk karena frustrasi.

Dia tidak dapat menemukan solusi yang baik setelah merenungkan masalah itu untuk waktu yang lama.

Jika dia ingin melanjutkan usahanya untuk menyelesaikan tugas yang ditentukan dalam penilaian Aliansi Ranah, dia hanya bisa pergi ke distrik ke-17 dan ke-18, di mana mungkin masih ada beberapa [Herba Iblis Hitam].

Kendati demikian, ketika Ye Qingyu mencari peta [Jurang Dewa yang Jatuh] di aula administrasi sebelumnya, dia hanya dapat menemukan peta dari enam belas distrik pertama di arsip. Itu berarti tidak ada catatan yang diketahui tentang distrik ke-17 dan ke-18.

Sepertinya aku hanya bisa kembali untuk mencari Ras Baju Besi Hitam lagi. Mungkin mereka memiliki semacam pengetahuan tentang distrik ke-17… Atau mungkin, mereka akan memiliki cara lain bagiku untuk menyelesaikan tugas atau memiliki petunjuk lain?

Pada titik waktu ini, Ye Qingyu hanya bisa menyimpan harapan bahwa keberuntungan akan berpihak kepadanya.

Setelah membulatkan tekadnya, dia melompat dan meninggalkan perbatasan [Jurang Dewa yang Jatuh], maju menuju punggungan gunung yang sunyi di sebelah barat distrik ke-16.

…

Setelah tiga puluh menit.

Di ruang di atas punggungan sunyi tempat Ras Baju Besi Hitam tinggal.

Setelah melewati gelombang deras *qi* Iblis Hitam, Ye Qingyu dapat merasakan bahwa *qi* darah jahat yang pekat merasuki udara.

Mungkinkah Ras Baju Besi Hitam telah diserang lagi? pikir Ye Qingyu.

Jantungnya berdegup kencang.

Sosoknya memudar menjadi kilatan perak saat dia berlari kencang ke lereng gunung dalam sekejap.

Apa yang dilihatnya membuatnya terkejut.

Keheningan yang mencekam meliputi seluruh kamp Ras Baju Besi Hitam.

Udara berbau darah dan aroma pembusukan yang aneh. Tidak ada jiwa yang terlihat, dan sebuah danau darah telah terbentuk di tempat yang lebih rata di lereng tersebut.

Puluhan mayat prajurit Ras Baju Besi Hitam yang dinodai tertumpuk di sekitar danau darah, dan set-set baju besi sisik serta pecahan pedang dan panah berserakan di seluruh lereng.

Apa yang terjadi?

Apakah seluruh Ras Baju Besi Hitam dibantai? pikir Ye Qingyu.

Dia berada dalam keadaan kaget dan terkejut saat berjalan menaiki lereng gunung.

Tiba-tiba, sesosok mayat yang dipenuhi noda darah dan lumpur hitam menarik perhatiannya.

Mayat itu milik seorang prajurit bertubuh kekar, tetapi tanpa kepala. Sisik-sisik di punggung prajurit itu telah dikikis habis dengan bilah yang sangat tajam. Tampaknya prajurit itu telah mengalami penyiksaan yang luar biasa sebelum kematiannya.

Dia mengambil sepotong sisik yang lepas di samping mayat itu dan melihat bahwa ujung sisik yang terpotong dari tubuh pemiliknya telah dilapisi oleh cairan merah tua.

“Ada bau pembusukan dalam cairan ini…”

Ye Qingyu sedikit mengerutkan kening sebelum melanjutkan untuk memeriksa sisik yang patah itu secara detail.

Dia kemudian memeriksa lumpur hitam di bawah kakinya, yang telah bercampur dengan darah para korban. Dia melihat bahwa ada jejak cairan merah tua yang sama di dalam darah tersebut.

“Mungkinkah Ras Baju Besi Hitam diracuni sebelum dibantai?”

Para penyerang jelas ingin memastikan bahwa tidak akan ada yang selamat hingga menyusun rencana yang begitu cermat.

Dendam macam apa yang bisa membenarkan kebiadaban seperti itu? pikir Ye Qingyu.

Saat dia masih terusik oleh seluruh rangkaian peristiwa tersebut, beberapa sosok berlari keluar dari *qi* Iblis Hitam.

“Siapa kau!?”

“Siapa di sana?”

“Beraninya kau menerobos ke area yang dipagari oleh Ras Iblis Hitam!”

Empat atau lima sosok mengepung Ye Qingyu dengan kecepatan kilat.

Ye Qingyu sedikit terkejut dan melemparkan pandangannya melampaui *qi* iblis yang tebal seperti kabut. Dia bisa melihat beberapa sosok yang terbungkus uap hitam dan samar-samar bisa memastikan bahwa mereka mengenakan pakaian hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Meskipun dia tidak dapat melihat wajah atau bentuk tubuh mereka, dia dapat merasakan bahwa mereka memiliki kekuatan yang sangat besar, dan bahwa uap hitam di sekitar mereka berasal dari sumber dan asal yang sama dengan *qi* iblis dari [Jurang Dewa yang Jatuh].

Mereka adalah para ahli dari Ras Iblis Hitam.

“Aku hanya lewat,” jawab Ye Qingyu acuh tak acuh, dengan ekspresi yang sama. Dia perlahan menyalurkan kekuatan esnya, dan kabut es tipis perlahan-lahan menyelimutinya seperti tirai kain muslin. Meskipun sosoknya masih bisa terlihat, wajahnya tetap tersembunyi.

“Lewat? Tidakkah kau tahu bahwa area ini sudah ditutup?” seorang ahli berjubah hitam berkata dengan nada rendah dan dingin saat dia maju beberapa langkah ke depan.

Ye Qingyu bisa merasakan banyak tatapan tertuju pada padanya saat ini.

Di Kolom Iblis Hitam, sangat umum bagi seseorang untuk diselimuti uap, sehingga mengaburkan ciri-ciri wajah seseorang. Karena itu, para ahli yang mengenakan jubah hitam tidak merasa aneh sedikit pun karena mereka tidak dapat melihat wajah Ye Qingyu.

“Apakah kalian dari Ras Iblis Hitam?” tanya langsung.

Demikian pula, dia mengarahkan pandangannya ke beberapa ahli berpakaian hitam yang perlahan maju ke arahnya. Dia menyadari bahwa mereka memegang beberapa sisik dan tulang yang patah di tangan mereka, dan bahkan salah satu dari mereka sedang memegang sebuah kepala.

Ye Qingyu langsung menyadari bahwa kepala itu adalah kepala kepala suku Ras Baju Besi Hitam.

Kepala suku Ras Baju Besi Hitam dipenggal? pikirnya.

Tampaknya ini bukan serangan biasa untuk merebut herba obat dari Ras Baju Besi Hitam.

Para ahli itu berulang kali mengukur Ye Qingyu dan bertukar beberapa patah kata di antara mereka sendiri. Akhirnya, salah satu dari mereka, yang diselimuti awan uap yang tebal, berkata dengan dingin, “Kami adalah tim pengintai dari Ras Iblis Hitam. Kami datang ke sini khusus untuk menyelidiki pembantaian Ras Baju Besi Hitam tiga hari lalu. Area ini sekarang ditutup. Karena kau tiba-tiba muncul, apakah kau tahu sesuatu tentang insiden ini?”

“Seluruh Ras Baju Besi Hitam telah dimusnahkan? Ini… Aku tidak tahu apa yang terjadi. Tiga hari lalu, aku membeli pisau yang terbuat dari tulang hewan dari kepala suku Ras Baju Besi Hitam. Aku datang ke sini hari ini dengan niat untuk membeli beberapa herba obat darinya,” jawab Ye Qingyu sambil melemparkan pisau kecil, yang ukurannya seukuran telapak tangannya, ke depan.

Ahli Ras Iblis Hitam menerima pisau itu dan memeriksanya dengan cermat sebelum menjawab, “Karena itu masalahnya, sebaiknya kau meninggalkan area ini. Tempat ini sekarang menjadi zona terlarang dan kau akan dikawal ke aula yudisial Kolom Iblis Hitam sebagai tersangka jika kau terus berlama-lama di sini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com