Harga yang harus ia bayar atas kesalahannya adalah kekalahan mutlak.

Pada saat Great Saint Zhong Yuan menyadari hal ini, semuanya sudah terlambat.

Kali ini, [Api Neraka Teratai Merah] (*Red Lotus Hellfire*) jauh lebih ganas daripada yang ia lepaskan sebelumnya. Jika Ye Qingyu tadinya hanya menebarkan beberapa bara api ke dalam stasiun perwakilan itu sebelumnya, maka kali ini, ia benar-benar telah melepaskan api keji yang kini melalap seluruh stasiun perwakilan dan selusin kilometer di sekitarnya. Para ahli dari berbagai ras yang terpancing oleh keserakahan mereka ke area tersebut tidak luput dan mereka semua terjebak dalam kobaran Api Neraka itu.

Dalam beberapa detik saja, nyala api merah terang itu telah menempel pada lusinan orang.

“Ah…”

“Tidak! Tolong!”

“Ayo lari.”

Stasiun perwakilan itu baru saja sunyi selama kurang dari lima menit sebelum jeritan dan ratapan kembali memenuhi udara sekali lagi. Beberapa ahli tingkat Saint kelas bawah adalah gelombang pertama yang tersambar api. Mereka berjuang dengan sekuat tenaga dan menggunakan segala macam cara, termasuk pusaka dan artefak magis, untuk memadamkan [Api Neraka Teratai Merah] yang melahap mereka, tetapi semuanya sia-sia…

Aroma dupa misterius yang samar memenuhi udara.

[Api Neraka Teratai Merah] membakar karma dan menyucikan alam semesta ini dari utang karmanya. Api itu tidak membakar fisik, melainkan utang karma yang terkumpul oleh jiwa. Oleh karena itu, saat api itu membakar, ia tidak mengeluarkan bau terbakar yang biasanya tidak sedap, melainkan melepaskan aroma dupa yang dibakar, seolah-olah para bidadari kayangan sedang menebarkan bunga. Pemandangan itu sekaligus tragis dan indah, dan akan terpatri dalam ingatan orang-orang yang menyaksikannya.

“Ah….” sebuah teriakan terdengar.

Ini adalah ratapan terakhir dari seorang ahli tua tingkat Saint. Prestasinya pernah mencengangkan sebagian kecil alam semesta dan ia mendikte takdir orang yang tak terhitung jumlahnya, namun pada akhirnya kehilangan nyawanya di dalam jilatan api. Ia berubah menjadi abu dan lenyap ke dalam Kekosongan (*Void*).

Beberapa orang yang tubuhnya telah tersambar api menjerit dan berteriak saat mereka terus berjuang tanpa daya.

“Keparat, hentikan ini sekarang juga!”

Sesosok figur yang diselimuti oleh kabut berbahaya melesat ke udara dan menyerang ke arah Ye Qingyu.

Ia adalah seorang ahli ranah Great Saint dan karena usianya yang sudah sangat tua, ia hanya bisa menutupi aura kematian yang membusuk di tubuhnya dengan kabut abu-abu. Tidak ada yang tahu seberapa parah tubuh fisiknya telah membusuk, namun meskipun demikian, ia masih bisa mengerahkan kekuatan yang mengerikan. Saat ia melesat ke udara, kabut di sekelilingnya berubah menjadi bayangan sesosok dewa iblis. Ia mengikuti prinsip menghancurkan pemimpinnya terlebih dahulu untuk memicu kemusnahan [Api Neraka Teratai Merah]. Ia berpikir bahwa jika ia bisa membunuh Ye Qingyu, yang mengendalikan Api Neraka tersebut, ia mungkin memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.

“Haha. Orang tua bodoh, begitu kau tiba, aku akan mengirimmu kembali menuju kematianmu. Bagaimana bisa kau begitu serakah ketika kau hanyalah sekantong tulang?” Ye Qingyu berteriak dan mengarahkan [Kuali Puncak Awan] (*Cloud Top Cauldron*) ke arah ahli tua itu.

Ye Qingyu sangat tenang dan terkendali. Ia memuntahkan seteguk esensi dan darah ke atas [Kuali Puncak Awan], dan pancaran warna perunggu meledak dari kuali tersebut. Kuali itu berdengung saat bergetar dan ukiran kuno di permukaannya seolah-olah menjadi hidup. Satu per satu, sosok-sosok ini tampak berjalan keluar dari tubuh kuali dan kekuatan misterius dari hukum Great Dao meraung. Pemandangan ini sangat luar biasa aneh.

“Bum!”

Terjadi ledakan yang meremukkan telinga dan gelombang getaran yang terlihat dapat disaksikan melesat ke segala arah.

Sosok Ye Qingyu bergoyang hebat di gagang kuali dan wajahnya memerah, namun ia akhirnya berhasil menstabilkan dirinya. Surai hitamnya menari-nari tertiup angin seolah-olah kilau hitam berputar di langit, dan matanya dipenuhi dengan amarah serta niat membunuh, persis seperti bulan dan matahari yang menggantung di langit. Saat ia mengamati pemandangan di bawah, ia memancarkan aura yang tangguh dan menyerupai dewa iblis yang memiliki kekuatan untuk mengendalikan seluruh alam semesta, memandang rendah pasir dan debu di bawahnya.

“Ah…” sebuah teriakan terkejut terdengar dari dalam kabut abu-abu. Mereka yang mendengarnya bergidik karena suara itu terdengar persis seperti dua potong logam lapuk yang saling bergesekan. Suara itu sama sekali tidak terdengar seperti sesuatu yang seharusnya berasal dari jiwa seorang Saint.

Kabut abu-abu itu bergetar hebat dan merosot turun beberapa ratus meter seperti lilin yang tertiup angin. Ia baru berhasil menghentikan kejatuhannya dua hingga tiga tarikan napas kemudian.

“Kau keparat. Uhuk…” Ia terbatuk beberapa kali sebelum suara penuh kebencian itu terdengar sekali lagi, “Kau mungkin masih muda tapi kau sangat berbakat. Hehe. Tubuh fisikmu tampaknya dalam kondisi yang bagus. Aku telah memutuskan bahwa aku akan mengambil tubuh itu. Bahkan jika kau dilindungi oleh jimat langka, kau tidak akan bisa lolos dari kematian hari ini. Hehe.”

Begitu ia berbicara—

Kabut abu-abu itu tiba-tiba berubah menjadi merah, seolah-olah telah dicelupkan ke dalam darah segar. Saat aura yang tajam dan menyengat dari tubuh yang membusuk meledak dari kabut berdarah itu, tengkorak besar dari hantu jahat samar-samar terlihat. Itu adalah pemandangan misterius untuk disaksikan.

“Itu Blood Demon!”

“Blood Demon… Bukankah dikabarkan bahwa ia sedang mengincar terobosan ke ranah Quasi-emperor?”

“Tunggu, kondisinya… sangat lemah. Ah, aku tahu. Ia mungkin gagal menerobos dan malah mendatangkan hukuman dari Surga serta mengalami luka parah. Apakah ia sekarang berusaha melakukan upaya terakhir untuk merasuki tubuh Ye Qingyu dan terlahir kembali? Kemampuan untuk merasuki tubuh orang lain guna memperpanjang umur ini adalah kemampuan magis unik milik Blood Demon.”

“Aku tidak percaya iblis ini telah muncul. Kita berada dalam masalah kali ini.”

Teriakan terkejut terdengar dari bawah.

Mereka yang mengamati situasi melalui kobaran api sama terkejutnya. Blood Demon sangatlah terkenal. Di masa puncaknya, dikatakan bahwa ia abadi dan hampir mustahil untuk dibunuh. Selain itu, ia sangat kejam dan tidak satupun dari kekuatan-kekuatan super yang berani macam-macam dengannya. Tidak ada yang menyangka ia akan muncul di tempat ini hari ini.

Ye Qingyu benar-benar sial.

Pusaka-pusaka yang dimilikinya akan menjadi kejatuhannya.

Setelah memprovokasi Black Moon Divine Palace, kini ia malah maju dan mempermainkan Blood Demon. Meskipun Blood Demon gagal menerobos ke ranah Quasi-emperor dan mendatangkan hukuman dari Surga sebagai akibatnya, ia tetap memiliki kultivasi di puncak ranah Great Saint dan telah mengamuk di dunia selama bertahun-tahun. Tekniknya sangat kejam dan ganas serta sangat sulit untuk diatasi. [Api Neraka Teratai Merah] bahkan mungkin tidak akan mampu menjebak iblis ini.

Di dalam Kekosongan—

Ye Qingyu mendengar erangan takjub dari kerumunan di bawah.

Ia tidak tahu siapa Blood Demon itu.

Namun, ia merasakan bahwa lawannya ini sangatlah mengerikan.

“Haha! Punk muda, sekarang kau tahu siapa aku. Haha! Jadilah anak baik dan serahkan semua barang bagus yang kau miliki dan aku akan membuat pengecualian kali ini serta mengampunimu dari siksaan. Aku akan memastikan kau mati dalam sekejap…” Kabut berwarna darah itu tetap melayang di udara bagaikan lautan darah dan meraung liar ke arah Ye Qingyu saat ia berusaha menelannya ke dalam dirinya.

“Orang tua bodoh, kau benar-benar mengira dirimu hebat, ya? Aku akan memastikan aku menjatuhkanmu hingga mati.” Ye Qingyu tertawa terbahak-bahak dan matanya bersinar bagaikan api yang menyala-nyala. Ia tetap tidak merasa takut sama sekali dan mengoperasikan [Kuali Puncak Awan]. Saat kuali itu berputar, kabut kuning cerah mengitarinya. Ye Qingyu melompat ke dalam kuali, dan di bawah kendalinya, bukannya mundur, kuali itu justru melesat ke arah kabut berwarna darah tersebut.

Semangat tempur dan aura Ye Qingyu berada di titik tertinggi dan ia sama sekali tidak akan berkompromi maupun mundur. Ia akan tetap membuat keputusan yang sama bahkan jika lawannya saat ini bukanlah seorang Great Saint melainkan seorang Quasi-emperor.

Jika ia memilih untuk mundur sekarang, itu berarti kematian. Jika dua orang berpapasan di jalan sempit, orang yang lebih beranilah yang akan keluar sebagai pemenang.

Bum! Bum! Bum!

Ledakan-ledakan dahsyat bergema.

Kabut berwarna darah itu terus-menerus berubah menjadi berbagai makhluk iblis dalam upaya untuk menelan [Kuali Puncak Awan], namun ia tidak mampu menjebak kuali tersebut.

Dentuman yang memekakkan telinga terus terdengar dari dalam kabut berwarna darah.

Segera setelah itu—

“Ah… Tidak, bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana kualimu… bisa begitu kuat?” Sebuah teriakan terkejut terdengar saat Blood Demon tampaknya telah menghadapi sesuatu yang tidak pernah ia duga sebelumnya. Saat ia menjerit, suaranya dibayangi oleh ketakutan dan teror.

“Orang tua bodoh, aku akan menaklukkanmu hari ini… Mati!”

Darah mengalir keluar dari sudut bibir Ye Qingyu dan ia terombang-ambing naik turun dari mulut kuali. Ia tampak nyata sekaligus fana dan aura dewa iblis mengitarinya.

[Api Neraka Teratai Merah] yang dahsyat menyembur keluar dari kuali raksasa dan saat api itu melintasi tubuhnya, jaraknya hanya kurang dari satu meter darinya. Meskipun demikian, ia sama sekali tidak tersambar api. Sebaliknya, api itu tampak mematuhi perintahnya dan meraung ke arah kabut berwarna darah.

Tidak ada yang tahu apa yang terjadi dalam benturan sebelumnya.

Namun, kabut berwarna darah, yang tampaknya memiliki kemampuan untuk menghindari [Api Neraka Teratai Merah] sebelumnya, kini benar-benar menjadi tak berdaya. Saat api itu menyentuhnya, terdengar suara letupan dan ia melepaskan bau menyengat saat berubah menjadi kabut abu-abu berair. Saat [Api Neraka Teratai Merah] terus membakar, kabut berair itu berubah menjadi abu dan lenyap ke dalam Kekosongan.

“Tidak…”

Blood Demon berteriak putus asa dan penuh duka.

Sesosok figur berbentuk aneh dengan tinggi sekitar satu meter menerobos keluar dari kabut berdarah, dan di tubuhnya terdapat jejak-jejak [Api Neraka Teratai Merah]. Makhluk itu meratap pilu dan semua orang terkejut melihat bahwa itu adalah kelelawar berwarna darah yang berbentuk seperti babi. Sayapnya dilapisi oleh sisik berwarna darah, tulang merahnya dipenuhi duri menyerupai jarum, dan jarum-jarum berbulu menutupi tubuhnya bagaikan pancaran ilahi. [Api Neraka Teratai Merah] di tubuhnya semakin membesar saat tersambar angin dan langsung menyelimuti makhluk tersebut hingga berubah menjadi bola api.

Bau menyengat mulai menyebar ke seluruh lingkungan sekitar.

“Ah, aku menolak untuk mengaku kalah. Bagaimana bisa kau memiliki kekuatan sebesar itu…” Saat kelelawar berwarna darah itu berbicara, [Api Neraka Teratai Merah] menyembur keluar dari mulutnya. Namun, dalam waktu kurang dari empat tarikan napas, Api Neraka itu telah melahapnya sepenuhnya dan mengubahnya menjadi tumpukan abu.

“Itu adalah wujud asli Blood Demon.”

“Ia adalah kelelawar penghisap darah? Ia tampaknya keturunan dari spesies iblis kuno… jadi itu wujud aslinya. Pantas saja darahnya memiliki kemampuan magis… Namun, begitu ia menghadapi kekuatan magis yang bisa meredamnya, Blood Demon pada akhirnya berakhir dibunuh oleh junior dari domain rendahan itu. Kepercayaan diri Blood Demon yang berlebihan telah merenggut nyawanya.”

“Ia memang pantas mendapatkannya. Blood Demon telah membunuh orang yang tak terhitung jumlahnya dan dosa-dosanya setinggi gunung. Begitu [Api Neraka Teratai Merah] menyentuhnya, ia mati hampir seketika. Ini adalah pembalasan…”

Wajah para ahli yang menyaksikan pemandangan ini dari area sekitar berubah drastis.

Tidak ada yang menyangka Blood Demon, yang telah mendatangkan malapetaka selama ribuan tahun, akan mati dengan cara seperti ini.

Para ahli yang terjebak di dalam stasiun perwakilan Black Moon Divine Palace yang telah dilalap oleh [Api Neraka Teratai Merah] tidak lagi peduli dengan nasib orang lain sekarang karena nyawa mereka sendiri berada dalam bahaya. Setelah kematian Blood Demon, hidup mereka berada di ambang bahaya besar. Saat jeritan dan ratapan ketakutan bergema, lusinan orang berubah menjadi debu saat Api Neraka menjilat tubuh mereka.

“Junior, apakah kau berniat membunuh semua orang?” Great Saint Zhong Yuan berteriak sambil menyaksikan satu demi satu murid terakhir Black Moon Divine Palace mati secara mengenaskan.

“Membunuh semua orang? Aku hanya mengembalikan budi. Mata ganti mata, gigi ganti gigi. Kau bilang aku kejam tapi ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kekejaman yang ditunjukkan oleh Black Moon Divine Palace.” Ye Qingyu tertawa dingin dan niat membunuhnya melonjak. Ia kemudian melemparkan semua [Api Neraka Teratai Merah] yang telah ia kumpulkan dari distrik ke-18 tanpa belas kasihan.

Ia tidak akan menunjukkan belas kasihan lagi. Para ahli di bawah yang telah menyerbu ke dalam stasiun perwakilan semuanya mengincar pusaka-pusaka yang dimilikinya dan setiap dari mereka memiliki niat jahat. Selain mereka yang berasal dari Black Moon Divine Palace, ada juga monster-monster jahat yang selama ini bersembunyi. Orang-orang ini bagaikan sekawanan hyena yang mencium bau darah, dan begitu mereka melihat kesempatan, mereka tidak akan ragu untuk membunuhnya. Jika mereka menemukannya di dalam Kekosongan tadi, mereka pasti akan membunuhnya tanpa ragu dan merampas pusaka-pusakanya. Jika ia melepaskan mereka hari ini, mereka pasti akan memburunya di masa depan, baik secara sembunyi-sembunyi maupun terang-terangan, untuk mencuri pusaka-pusakanya.

Makhluk-makhluk ini sama sekali tidak ada bedanya dengan keparat dari Black Moon Divine Palace.

“Ah…”

“Tolong.”

“Aku salah… Ampuni aku. Ah…”

Jeritan tragis bergema saat reruntuhan stasiun perwakilan Black Moon Divine Palace berubah menjadi neraka jahanam. Bahkan para ahli di ranah Immortal Step, yang kebal terhadap hasrat dan nafsu duniawi, tetap menjerit saat [Api Neraka Teratai Merah] membakar, karena mereka tidak mampu menanggung penyiksaan yang dialami oleh jiwa mereka.

Nyala api merah terang itu menelan segala sesuatu yang terlihat dan menyucikan dunia dari dosa-dosa mereka.

Jeritan yang berkumandang bagaikan tangisan penyesalan dari seorang pendosa di ranjang kematiannya.

Banyak penonton yang tercengang oleh pemandangan yang baru saja mereka saksikan. Ada jejak ketakutan saat mereka menatap Ye Qingyu. Bagi orang-orang ini, ia adalah seorang pemuda dengan potensi mengerikan yang bisa bersikap kejam dan tekadnya sekeras baja. Jika ia tumbuh dewasa di masa depan, ia memiliki potensi untuk mengubah wajah seluruh Vast Thousand Domains.

Banyak orang menghirup udara dingin.

“Bunuh.”

Ye Qingyu tidak kenal ampun.

Setelah ia melemparkan seluruh [Api Neraka Teratai Merah] miliknya, menjebak semua orang di dalam stasiun perwakilan, ia mengaktifkan seratus delapan aksara kuno dan kuali raksasa itu perlahan-lahan menyusut sembari melindunginya di dalam. Kemudian, kuali itu melesat lurus ke arah orang-orang di bawah sana.

Bum!

Seorang Saint dari Black Moon Divine Palace terpelanting, darah menyembur dari mulutnya, saat ia mendarat tepat ke dalam [Api Neraka Teratai Merah]. Dengan ketakutan, orang itu berjuang sekuat tenaga dan menjerit saat ia akhirnya berubah menjadi abu.

Ye Qingyu terus menyerang dan membunuh tanpa ada tanda-tanda berhenti.

Terlepas dari kenyataan bahwa tubuhnya dipenuhi luka akibat kekuatan umpan balik dan ia berdarah dari mulut, hidung, serta matanya, ia sama sekali tidak ragu maupun mundur. Amarah dan hasratnya untuk membalas dendam mendorongnya maju saat ia terus membasmi para pelaku kejahatan ini dari muka bumi.

Ia membunuh untuk melindungi.

Ia sedang membasmi dosa, bukan kehidupan.

Ye Qingyu akhirnya mengerti bahwa ia hanya akan mampu membuat dunia ini menjadi lebih indah dengan menyingkirkan segala hal yang jahat dan berniat buruk. Ini demi kebaikan umat manusia. Menunjukkan belas kasihan dalam bentuk apa pun kepada keparat-keparat ini sama artinya dengan bersikap kejam kepada orang-orang yang tidak bersalah.

Di area sekitar—

Banyak sekali ahli yang merasa tercengang.

Mereka merasakan hawa dingin merayapi tulang punggung mereka, terutama ketika melihat beberapa Saint terlempar ke dalam Api Neraka saat Ye Qingyu menubruk mereka, yang pada akhirnya binasa dan berubah menjadi debu. Saat mereka menatap pemuda ini, yang jubah putihnya kini telah ternoda oleh darah, dan memperhatikan ekspresinya yang buas serta penuh tekad, entah mengapa, mereka langsung merasakan bahwa mereka tidak boleh menjadikan pria ini sebagai musuh. Bahkan para Saint dan Great Saint yang menyembunyikan diri pun merasakan hal yang sama.

Anak ini adalah seorang maniak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com