Penerjemah: Aran

Dia dengan lembut menepuk Ning’er yang sedang tidur pulas di dalam pelukannya. Suaranya sedikit serak saat berkata, “Benarkah? Baguslah, sayangnya aku hanya pernah melihat tempat semacam itu di dalam catatan sejarah Sekte Naga Langit Kuno. Di Wilayah Naga Langit Kuno, siapa pun yang memiliki sedikit kekuatan dan status telah meninggalkan tempat ini, dan yang tersisa adalah mereka yang berjuang dalam keputusasaan, menunggu wilayah ini runtuh dan hancur, menunggu kematian datang.”

Ada saat keheningan.

Hanya ada suara angin, bercampur dengan bebatuan, puing-puing, dan pasir, yang mendesing di sekeliling.

Ye Qingyu memahami bahwa, untuk peningkatan kekuatan seorang seniman bela diri, selain mengandalkan kultivasi mereka sendiri, qi spiritual suatu wilayah adalah sumber kekuatan mereka.

Qi spiritual Wilayah Naga Langit Kuno tersebar begitu tipis hingga hampir tidak ada yang tersisa. Jika seorang seniman bela diri terus bertahan hidup di sini, itu hanya akan menunda kemajuan kultivasi mereka dan kekuatan yang telah dikembangkan dengan susah payah akan perlahan-lahan melemah.

Terlebih lagi, di bawah lingkungan yang sangat buruk seperti itu, sudah tidak ada lagi hukum dan ketertiban sedikit pun di Wilayah Naga Langit Kuno. Tempat itu telah sepenuhnya memasuki kondisi hukum primitif. Semua makhluk hidup, demi bertahan hidup, mulai menjadi penindas, haus darah, mati rasa, dan menunjukkan perilaku predator.

Dengan cara ini, bahkan jika ada orang baik di negeri ini yang ingin melakukan sesuatu, itu tidak ada gunanya.

Pasir yang bertiup memenuhi langit.

Gersang dan menyedihkan.

Pos pemantauan itu bagaikan sebuah pulau kematian yang terisolasi.

Ketika mereka tiba di Wilayah Naga Langit Kuno, Qin Hui-lah yang menyarankan Ye Qingyu dan yang lainnya untuk segera mendatangi pos pemantauan ini.

Ini karena identitas asli dari pos pemantauan ini sebenarnya adalah markas rahasia yang didirikan secara diam-diam oleh mantan Ketua Sekte Naga Langit Kuno, Tian Huayu, ratusan tahun lalu. Tempat itu selalu hanya mematuhi perintah sang mantan ketua, dan digunakan untuk menyampaikan informasi, sehingga tidak berada di bawah kendali para pemberontak itu.

Setelah Tian Yunlong, mendiang ayah Qin Hui, mewarisi sekte tersebut, dia terus membina para murid kepercayaannya dan secara bertahap menstabilkan kekuatan pos pemantauan ini. Dan alasan mengapa ibu dan anak Qin Hui dapat lolos dari pengejaran Tetua Mingjue dan yang lainnya adalah berkat bantuan dari para murid yang diam-diam dibina oleh mendiang ayahnya di markas rahasia ini.

Tujuan Qin Hui memilih tempat perhentian pertama di Wilayah Naga Langit Kuno sangatlah sederhana, yaitu untuk menemui para murid yang setia ini terlebih dahulu, lalu mengumpulkan beberapa berita, sebagai referensi bagi Ye Qingyu, yang akan memungkinkannya merencanakan langkah selanjutnya.

Namun sayang sekali kenyataan yang kejam telah menghancurkan harapan Qin Hui.

Karena pada saat ini tidak ada makhluk hidup satu pun di seluruh pos pemantauan tersebut, dan tidak ada satu sosok pun.

Tidak ada satu pun murid di markas-markas rahasia yang dikatakan oleh Qin Hui.

Luo Yi dan Little Nine berkeliling ke bagian belakang untuk melakukan pencarian. Tidak diketahui apakah mereka akan menemukan sesuatu.

Ye Qingyu merasa suram. Dia benar-benar terpengaruh oleh pemandangan yang dilihatnya sepanjang perjalanan di Wilayah Naga Langit Kuno.

Ini adalah wilayah Ras Manusia.

Namun ia berakhir dalam kondisi seperti ini.

Beberapa saat kemudian.

“Guk… Tuan, Guk telah memeriksanya, tempat apa ini? Guk tidak suka tempat ini, ayo pergi, tidak ada air, tidak ada makanan, tidak ada apa-apa… Oh, ya, hanya ada beberapa potong daging awetan kering tua di belakang rumah yang rusak itu. Penampilannya sama sekali tidak bagus!”

Little Nine tiba-tiba melolong dan berlari kembali dari halaman belakang dengan ekspresi kecewa.

Luo Yi mengikuti di belakangnya dan melapor dengan sangat serius, “Tuan, kami menemukan beberapa mayat di halaman batu di belakang. Sepertinya mereka sudah meninggal beberapa waktu lalu, kami telah dengan cermat mencari di tempat-tempat lain, tetapi tidak menemukan apa pun.”

“Mayat?”

Ye Qingyu tertegun.

Daging awetan kering tua yang disebutkan oleh Little Nine adalah mayat?

Dia melirik ke arah Little Nine.

Anjing itu mengibaskan ekornya dengan gembira dan menatap tuannya dengan ekspresi polos.

Ye Qingyu merasa agak tidak bisa berkata-kata.

Qin Hui tidak bereaksi terhadap perkataan Little Nine, tetapi begitu mendengar bahwa Luo Yi telah menemukan mayat di bagian belakang, terjadi perubahan tiba-tiba pada ekspresi wajahnya. Dia bangkit berdiri, terlihat sedikit cemas.

“Ayo, mari kita pergi dan melihatnya.” Ye Qingyu adalah orang pertama yang berjalan ke arah halaman belakang.

Menyadari perubahan ekspresi pada wajah Qin Hui, Luo Yi menghela napas, berjalan ke sisi Qin Hui, dan berkata, “Nyonya Qin, saya akan menggendong Ning’er, sebentar lagi kita mungkin memerlukan bantuan Anda untuk mengenali mereka.”

Qin Hui buru-buru mengucapkan terima kasih, dengan lembut menyerahkan Ning’er yang sedang tidur pulas di pelukannya kepada Luo Yi, dan bergegas menuju aula belakang.

Aula belakang.

Enam mayat manusia tergeletak menyamping di atas lantai.

Genangan darah telah mengering, tertutup debu, dan berubah menjadi merah tua.

Meskipun wajah dan anggota badan orang-orang mati itu sedikit mengering, wajah mereka masih samar-samar terlihat. Mereka tampak dari berbagai usia, tetapi mereka semua mengenakan gaya pakaian yang sama. Jelas sekali, mereka adalah para murid Sekte Naga Langit Kuno dan telah meninggal sejak beberapa waktu lalu.

Setelah mengamati sejenak, Ye Qingyu dapat memastikan bahwa kekuatan mereka sebelum meninggal berada di sekitar alam Kebangkitan Surga (Heaven Ascension).

Di Wilayah Naga Langit Kuno saat ini, kekuatan orang-orang ini tidak rendah, tetapi masing-masing dari mereka dipenuhi dengan luka pedang, yang mengisyaratkan bahwa mereka diserang oleh seseorang dengan kekuatan yang lebih tinggi. Ditambah lagi, jelas bahwa mereka disiksa sebelum meninggal. Mereka sengaja disisakan begitu banyak luka di tubuh mereka dan mati karena kehabisan darah.

Para pembunuh itu sangat kejam.

Dilihat dari jejak-jejak di sekitar, orang-orang ini tewas paling lama satu bulan yang lalu. Namun, yuan qi dan aura yang tersisa di sekitar mereka hampir lenyap sepenuhnya. Itu pasti karena tempat ini terlalu berdebu dan berangin, serta qi spiritualnya yang terlalu jarang, sehingga mempercepat proses pembusukan mayat dan disipasinya yuan qi.

Di sebelah mereka terdapat beberapa pedang yang telah hancur total.

Batang pedang tersebut dipenuhi retakan, dan tampaknya telah berjuang dengan putus asa bersama pemiliknya hingga akhir.

“Itu Li Feng… juga Liu Chongxu dan Guo Yi…” Qin Hui menangis. Begitu dia melangkah masuk ke aula belakang, dia langsung mengenali mayat-mayat di atas lantai hanya dalam sekali lihat. Suaranya tercekat oleh tangisan saat dia bergegas menghampiri, dan membalikkan mayat-mayat itu satu per satu dengan tangan yang gemetar untuk melihatnya lebih dekat. Tiba-tiba dia menangis tersedu-sedu, “Mereka adalah murid-murid yang dibina secara rahasia oleh mendiang ayahku selama bertahun-tahun… Mereka telah mengalami serangan mematikan, ini salahku, ini salahku.”

Qin Hui merasa seolah-olah sebuah pisau telah menancap di dalam hatinya.

Beberapa bulan yang lalu, Ketua Sekte Naga Langit Kuno dan Cang Li dikhianati dan jatuh ke dalam intrik yang dipimpin oleh Tetua Mingjue dan beberapa orang lainnya. Hampir semua murid di sekte membelot, dan bahkan jika ada beberapa puluh orang yang setia kepada ibu dan anak Qin Hui, mereka gagal lolos dari takdir pembantaian. Pada hari yang sama, Qin Hui dan Tian Ning, setelah melewati banyak kesulitan, berhasil melarikan diri ke markas rahasia yang telah disiapkan secara diam-diam oleh mendiang ayahnya, di mana Gui Yi, Li Feng, Liu Chongxu, dan murid kepercayaan lainnya segera mengatur siasat agar ibu dan anak itu memiliki kesempatan untuk melarikan diri dari Wilayah Naga Langit Kuno. Ini dilakukan untuk melindungi nyawa pewaris sejati Sekte Naga Langit Kuno.

Sekarang mayat-mayat para murid ini ditinggalkan begitu saja di gurun yang luas ini.

Jelas sekali bahwa setelah mengawal ibu dan anak Qin Hui, markas rahasia dan identitas para murid kepercayaan tersebut ditemukan oleh para pengkhianat Sekte Naga Langit Kuno. Di bawah pengepungan skala besar, mereka tetap tidak mau membelot dan membocorkan keberadaan ibu dan anak Qin Hui, sehingga mereka dibunuh secara brutal.

Qin Hui memandangi para murid kepercayaan ini, membayangkan bagaimana mereka melakukan segala cara untuk melawan di ambang kematian demi mengulurkan waktu baginya dan Ning’er.

Dua aliran air mata tak terbendung memancar dari matanya.

“Huh. Usahakan untuk tidak terlalu bersedih.” Ye Qingyu mencoba menghibur Qin Hui.

Para murid ini disiksa sebelum meninggal, dan mati dalam kondisi yang mengenaskan karena mereka diinterogasi demi mencari tahu keberadaan Qin Hui.

Qin Hui terisak, merasa sangat bersalah.

Jika dia tidak melarikan diri bersama Tian Ning, maka para murid muda ini tidak akan ditemukan begitu cepat dan dibunuh secara brutal.

Ye Qingyu menghibur Qin Hui, lalu matanya mengamati sekeliling dengan cermat.

Hah?

Pada saat itu, dia menyadari sesuatu dan berjalan menuju mayat di sebelah kiri.

Dari enam mayat di aula belakang, hanya mayat yang paling dekat di sebelah kiri yang tergeletak di lantai. Terlebih lagi, posturnya terlihat agak aneh, dengan tangan kanannya terangkat tinggi di atas kepalanya, jari telunjuk dan jari tengahnya menyatu, seolah-olah sedang menunjuk ke suatu arah.

Lebih penting lagi, tangan kanannya tampak menggenggam erat sesuatu.

“Nyonya Qin, datanglah dan lihatlah,” panggil Ye Qingyu.

Mendengar suara Ye Qingyu, Qin Hui terkejut, menyeka air matanya, dan menghampiri mayat tersebut.

“Ini Guo Xiong, kakak laki-laki Guo Yi. Di antara para murid inti yang dibina secara rahasia oleh mendiang suamiku selama bertahun-tahun, kedua saudara ini adalah yang paling luar biasa…” Meskipun mayat itu tergeletak di lantai dan wajahnya tidak jelas, Qin Hui tetap mengenali identitas almarhum dari pakaiannya dalam sekali lihat.

“Kalau begitu lihatlah sekali lagi, apakah Anda mengenali apa yang ada di tangannya?” Ye Qingyu mencoba menarik keluar dengan lembut apa yang tergenggam di tangan kanan Guo Xiong, hanya untuk mendapati bahwa benda itu tampaknya telah melekat kuat di dalam genggamannya, seolah-olah telah menyatu dengan dagingnya. Jika dia mengerahkan lebih banyak tenaga, dia khawatir jari-jarinya, beserta seluruh telapak tangannya, akan hancur menjadi serpihan tulang dan daging.

Ini adalah… tekad yang gigih (tenacity)?

Ye Qingyu merasa terkejut.

Sangat tidak masuk akal bahwa meskipun Guo Xiong telah meninggal, dia masih memiliki sedikit sisa tekad, dengan kuat menggenggam benda yang ada di tangannya.

“Guo Xiong, Nyonya Tian dan Tian Ning selamat. Jika kau bisa mendengar kami, maka lepaskanlah.” Ye Qingyu, dengan desahan lembut, berkata kepada mayat Guo Xiong.

Namun, tidak ada tanggapan.

Seluruh aula belakang menjadi sangat sunyi.

Saat itu juga, tiba-tiba terdengar suara kecil, “Ibu…”

Ning’er!

Dengan terkejut, Qin Hui buru-buru berbalik ke arah posisi Luo Yi.

Ning’er sudah kembali tertidur di dalam pelukan Luo Yi, seolah-olah sedang mengalami mimpi buruk. Wajah kecilnya yang lembut tampak tegang, alisnya mengerut erat, dan tangan kecilnya meronta-ronta di udara. Namun segera, dia tertidur kembali di bawah buaian penenang dari Luo Yi.

Namun pada saat ini, sebuah kejadian misterius terjadi.

Tangan kanan Guo Xiong tiba-tiba mengendur——

IndoWebNovel – indowebnovel.com