“Hahaha, baguslah kalau itu kau. Hehe, aku datang untuk memberitahumu bahwa kerja sama kita telah berakhir, dan perjanjian ini harus dibatalkan.” Menampilkan ekspresi tanpa beban, mata sipit murid muda itu melirik ke arah Iblis Kura-Kura Naga Agung dan yang lainnya dengan tatapan meremehkan. Mengangkat surat berwarna cokelat di tangannya, ia melanjutkan, “Ini adalah dokumen pernyataan bahwa Kamar Dagang Yuan Ming membatalkan perdagangan dengan Domain Tanah Gersang. Tuan Ling sedang sibuk sehingga secara khusus mengutusku untuk datang ke sini. Tolong serahkan deposit yang telah kami bayar sebelumnya.”

Kamar Dagang Yuan Ming adalah kamar dagang tingkat tiga yang mengawali usahanya dari industri zat warna. Mereka memiliki tiga pos di antara sembilan belas kota kekacauan dan dianggap sebagai kekuatan kecil. Tuan Ling yang disebutkan oleh ahli Ras Iblis muda ini cukup dikenal oleh para pejabat yang hadir. Sebelumnya, ia bertanggung jawab untuk berkomunikasi dengan Domain Tanah Gersang mengenai urusan bisnis. Beberapa waktu lalu, ia akan datang untuk mengantre di luar Gedung Tanah Gersang sebelum fajar menyingsing setiap hari, memohon untuk bisa menemui Iblis Kura-Kura Naga Agung dan yang lainnya.

“Sibuk? Lalu bagaimana bisa dia datang ke Gedung Tanah Gersang dan menunggu pertemuan setiap hari beberapa waktu lalu?” Penasihat Xu menjawab dengan sedikit nada amarah. “Tidak mungkin bagi kalian untuk mendapatkan kembali deposit itu, dan itu akan disita karena kalian melanggar perjanjian terlebih dahulu.”

“Apakah kalian benar-benar tidak mau mengembalikan depositnya?” Ekspresi sinis muncul di wajah pemuda itu. “Sudahkah kalian memikirkan konsekuensinya, kalian bajingan dari domain rendahan?”

Iblis Kura-Kura Naga Agung tertawa dengan tenang, “Melanggar perjanjian sama dengan mengingkari janji kalian. Deposit tersebut sama sekali tidak bisa dikembalikan.”

Deposit yang kecil bukanlah apa-apa bagi Domain Tanah Gersang, tetapi jika mereka benar-benar mengembalikannya, itu akan sama saja dengan menerima tamparan di depan umum dan martabat mereka akan diinjak-injak. Selain itu, hal tersebut akan membuat kamar-kamar dagang lain yang juga merobek perjanjian mereka untuk ikut-ikutan melakukannya, sehingga situasi akan segera menjadi tak terkendali.

“Apakah kalian benar-benar ingin melakukannya dengan cara yang sulit? Kalian mungkin toh akan berada di bawah pemimpin yang berbeda dalam beberapa hari ke depan. Apakah kalian benar-benar ingin kami membuang lebih banyak waktu di sini? Selain itu, Ras Manusia Naga telah mendeklarasikan bahwa siapa pun yang memiliki hubungan apa pun dengan kalian akan menjadi musuh mereka. Kami hanyalah kelompok kecil dan tidak mampu menyinggung Dinasti Darah Naga dan Pasukan Taring Naga.” Murid muda itu dengan santai melemparkan sebuah dokumen ke atas meja samping, tampak sangat tidak sabar. “Aku akan memberi kalian satu kesempatan terakhir. Apakah kalian akan mengembalikan depositnya atau tidak?”

Tidak sanggup menahannya lagi setelah mendengar ini, Si Yu’an tiba-tiba berdiri. “Coba tanyakan sekali lagi.” Semua orang yang mengenalnya tahu bahwa kata-kata ini diucapkan saat ia hendak mengamuk.

Pemuda itu juga dikejutkan oleh ketegasan Si Yu’an. Mengambil beberapa langkah mundur, ia memasang sikap tangguh. “Kenapa? Kalian cari ribut?”

“Aku tentu saja tidak dapat mengubah keputusan kalian, tetapi deposit yang telah kalian bayar tidak dapat dikembalikan, karena ini tetap dihitung sebagai pelanggaran kontrak secara sepihak dari pihak kalian. Selain itu, kembalilah dan katakan kepada Tuan Ling untuk memikirkan harga yang harus dibayar jika kalian ingin bekerja sama lagi dengan Domain Tanah Gersang di masa depan.” Tenang seperti biasanya, Iblis Kura-Kura Naga Agung berkata tanpa terburu-buru.

“Hmph, Domain Tanah Gersang sudah berada di ujung tanduk, masa depan apa? Haha, apa kau serius? Mungkin dalam mimpimu.” Murid muda itu mengutuk dan hendak mengatakan lebih banyak lagi, tetapi melihat ekspresi suram di wajah Si Yu’an, ia menahan kata-katanya dan berbalik pergi dengan penuh amarah.

Aula utama kembali menjadi sunyi.

Sikap arogan yang berlebihan dari pemuda Ras Iblis ini membuat semua orang merasa jijik seolah-olah telah menelan lalat mati.

“Jika kita berada di Domain Tanah Gersang, orang ini sudah mati seribu satu kali.” Si Yu’an mengatupkan giginya, memasang raut wajah suram.

Sangat sulit baginya untuk menahan diri sebelumnya.

“Berpandangan sempit seperti tikus.” Penasihat Xu menggelengkan kepala. “Kamar Dagang Yuan Ming ini tidak akan bertahan lama.”

“Hoho, biarkan mereka menggali kuburan mereka sendiri… Namun, masalah ini telah mengingatkanku bahwa ada banyak hal yang harus dilakukan ke depan.” Iblis Kura-Kura Naga Agung melambaikan tangannya dan memotong pembicaraan, kemudian berkata setelah berpikir sejenak, “Berikan perintah untuk membalas semua kamar dagang dan kekuatan yang telah mengirimkan dokumen tentang pemutusan perjanjian mereka dengan kita dengan mengatakan bahwa kita setuju untuk mengakhiri kerja sama tetapi tidak akan mengembalikan depositnya… Selain itu, susun daftar semua nama mereka. Hehe, ketika keributan ini sudah mereda, mereka pasti akan datang kembali dengan berlutut dan memohon kepada kita. Kita harus membuat mereka membayar harga satu juta kali lipat lebih mahal daripada hari ini!”

“Baik, Tuan,” jawab beberapa pejabat.

Semua orang mengambil napas dalam-dalam dan mulai menunggu hari itu tiba.

Hari di mana mereka bisa melunasi perhitungan dengan mereka yang tercatat di dalam daftar tersebut.

…

Episode kecil yang terjadi di pos perwakilan Domain Tanah Gersang membantu Iblis Kura-Kura Naga Agung dan yang lainnya untuk memilah cara menanggapi gelombang pemutusan perjanjian ini.

Seperti yang diduga, setelah Kamar Dagang Yuan Ming pergi, beberapa kekuatan lain tiba secara berurutan untuk membatalkan perjanjian mereka. Mereka diterima dengan ramah dan diberikan balasan yang serupa. Sikap dan metode Gedung Tanah Gersang dalam menangani kasus-kasus pelanggaran kontrak mulai menyebar ke seluruh Kota Penghubung Surga. Namun, di mata banyak orang, mereka sekadar melakukan perjuangan putus asa.

Sementara itu.

“Ketua, apakah kita masih harus mengirimkan surat ini?”

Di sebuah ruangan tenang milik Kamar Dagang Tong Yuan di jalan utara Kota Penghubung Surga, Ketua Wu Yuan, yang berada di puncak masa jayanya, merasa khawatir sembari memegang dokumen pemutusan kontrak dengan jari-jarinya. Di sisinya adalah murid paling tepercaya, Qian Jin, yang telah berdiri selama hampir dua jam menunggu atasannya yang biasanya tegas untuk membuat keputusan akhir.

“Gedung Tanah Gersang telah mengirimkan kabar bahwa kamar dagang yang membatalkan perjanjian mereka harus membayar harga yang sangat besar jika mereka ingin merundingkan perjanjian perdagangan di masa depan.” Dengan mata terkulai, Ketua Wu perlahan mengelus janggut panjangnya dalam keraguan. “Sikap ini sangat aneh. Rasanya mereka masih punya cara untuk keluar dari kesulitan ini. Bagaimana menurutmu, Qian Kecil?”

Ia telah membangun Kamar Dagang Tong Yuan dari nol, dan tempat itu mendapatkan sedikit reputasi di Kota Penghubung Surga dalam beberapa dekade terakhir. Awalnya, bekerja sama dengan Domain Tanah Gersang adalah kesempatan emas bagi mereka untuk berkembang ke tingkat berikutnya dalam waktu sesingkat mungkin, tetapi siapa yang bisa menduga bahwa hal yang tak terduga seperti ini akan terjadi. Ia merasa berada di posisi yang sangat aneh. Ia ingin meniru kamar-kamar dagang lain dan memutus perjanjian, tetapi entah mengapa, instingnya melarangnya melakukan hal ini.

Insting inilah yang telah membantu Kamar Dagang Tong Yuan bangkit dari kematian dari waktu ke waktu.

“Ini sangat tidak mungkin. Saat ini, Gedung Tanah Gersang tidak dapat memastikan keselamatannya sendiri.” Mata Qian Jin berbinar saat ia berbicara santai. “Bagaimanapun juga, Dinasti Darah Naga adalah kekuatan besar, sementara Xu Wuya adalah Dewa Perang tua yang metode-metodenya kejam dan licik. Jika dia ingin menghadapi Domain Tanah Gersang, Ribuan Domain Luas akan mampu meniadakan tidak kurang dari dua puluh persen kekuatan divisi pertempurannya. Namun, ini sama sekali tidak berlaku untuk Domain Tanah Gersang, yang gedungnya akan menjadi tidak lebih dari cangkang kosong begitu jatuh ke tangan musuh. Aku tidak bisa memikirkan cara apa lagi yang tersisa pada mereka.”

Qian Jin adalah penerus yang telah bekerja keras dipersiapkan oleh Ketua Wu selama beberapa dekade. Ia memiliki penampilan tampan dan temperamen yang tidak biasa, serta memiliki pendapatnya sendiri tentang perniagaan dan hubungan. Meskipun ia setia dan dapat diandalkan dalam bertindak, Wu Yuan sedikit tidak puas dengan jiwa mudanya yang terkadang membuatnya menjadi impulsif dan tinggi hati.

“Aduh, anak muda, kau harus melihat sedikit lebih jauh dan tidak boleh hanya mengikuti apa kata orang lain. Jika itu hanya Domain Tanah Gersang, mereka secara alami akan berada di ambang kehancuran. Namun, kau tidak boleh melupakan Ye Qingyu, [Dewa Pembunuh Pedang Es]. Orang sadis ini punya hubungan dengan [Kaisar-Kuasi Xiaofei] demi Tuhan… Selain itu, Aliansi Domain juga belum mencapai keputusan sampai sekarang. Masuk akal jika dikatakan, jika masalah ini benar-benar sederhana, seharusnya sudah ada keputusan sejak lama. Itulah sebabnya aku merasa kemungkinan ada hal-hal yang tidak kita ketahui. Jika situasinya berbalik, Domain Tanah Gersang akan menjadi sangat panas lagi, dan pada saat itu, akan sangat sulit bagi kita untuk mendapatkan perjanjian baru.” Mata Ketua Wu menjadi semakin cerah saat ia berbicara.

Ia tiba-tiba menyadari sesuatu.

Gedung Tanah Gersang sama sekali tidak merasa takut. Mungkinkah mereka telah menemukan sumber kepercayaan diri di sini?

Ia tidak sanggup menyinggung Ras Manusia Naga dan telah melihat kelompok-kelompok kecil itu menderita kerugian besar yang butuh waktu puluhan tahun untuk dipulihkan. Ia tentu saja tidak ingin peluang yang menguntungkan berakhir dengan mengorbankan semua hal yang telah ia perjuangkan dengan susah payah selama satu abad terakhir. Namun, di sisi lain, sebagian besar industri Kamar Dagang Tong Yuan tidak berada dalam jangkauan yang dapat disentuh oleh Ras Manusia Naga. Selain itu, kali ini, ia telah membayar harga yang cukup besar untuk mendapatkan kesempatan dari Gedung Tanah Gersang dan mendahului para pesaing. Perjanjian itu pada dasarnya telah tercapai dan keuntungan selama beberapa dekade ke depan akan didapatkan dengan sangat mudah. Jika ia harus melepaskan ini karena rasa takut… mungkin Tong Yuan tidak akan menemui kesempatan seperti itu selama seratus tahun ke depan.

Dan jika ia memperkeruh keadaan dengan menyinggung para pengadministrator Domain Tanah Gersang sekarang, hanya untuk akhirnya mendapati bahwa prediksinya benar, kerugiannya akan jauh lebih besar lagi.

“Tidak mungkin begitu, kan?” Qian Jin mengerutkan kening.

Ia sangat yakin mengenai pembunuhan Ye Qingyu terhadap sang kaisar tua, setelah menghabiskan beberapa hari terakhir mengumpulkan berita dari berbagai sumber dan melaporkannya kepada Ketua Wu.

“Komplikasi di balik masalah ini tidak semudah apa yang bisa kau dan aku lihat. Lupakan saja, jangan kirimkan surat ini dulu. Jika perang benar-benar pecah dan Dinasti Darah Naga datang untuk menyelidiki, kita katakan saja bahwa kita sudah lama memutus perjanjian itu, tetapi ditolak oleh Domain Tanah Gersang.” Setelah mengambil keputusan, Ketua Wu meremas surat yang sudah kusut itu.

Ia memutuskan untuk mengambil risiko untuk sekali ini saja.

…

Situasi di dalam kota tidak pernah berhenti berubah.

Waktu berlalu begitu cepat.

Ye Qingyu telah mengasingkan diri di ruang tenang di lantai lima Gedung Tanah Gersang selama ini.

Setelah dua hari berlalu.

Masalah baru pun muncul.

Di luar Gedung Tanah Gersang.

Para perwakilan dan murid dari berbagai kamar dagang, serta beberapa sosok tak dikenal, muncul di luar Gedung Tanah Gersang, memblokir seluruh pos perwakilan sambil mengutuk dengan suara lantang.

“Bajingan Tanah Gersang, jangan menjadi pengecut, keluar dan bicara. Ini semua karena bekerja sama dengan orang-orang domain rendahan seperti kalian sehingga beberapa tetua dan beberapa ribu orang dari ras kami dibunuh oleh Ras Manusia Naga… Saat ini, tujuh dari sepuluh pos terbesar kami telah dihancurkan. Jika kalian punya nurani, kalian harus mengganti kerugian kami!”

“Ye Qingyu benar-benar binatang yang gila dan tidak punya hati. Dia bahkan berani membunuh kaisar tua dari Ras Manusia Naga, sehingga menyeret kamar-kamar dagang kecil seperti kami ke dalam bencana yang tidak layak kami terima. Kami tidak hanya kehilangan kekayaan besar tetapi juga banyak kaum elit kami. Kalian harus memberi kami penjelasan yang memuaskan hari ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com